锦衣卫蹲妻手札(美食)-第6章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
她也不欲再跟姜禄争辩，她回过身拿出了划满炭道儿的白纸，利利索索放在桌上：“当初你说过十两，钱我已经攒够了，我去京城干什么，那是我的事，你管不着。”
姜禄闻及此处，低头瞧两眼那白纸上脏兮兮的炭渍，不紧不慢地勾起嘴角狞笑一声：“十两？”
姜禄不以为意：“谁知道你画的这是什么？没人会认你那玩意儿，旁人认的都是账本。”
“可账本是我记得，几个大钱几个数，每日记得清清楚楚，你就是找再多人来看，那也不够十两。”
“你无耻。”芫娘被气的指尖发颤。
姜禄见状，终于得意地露了狠，他冷笑一声：“这叫谋略，不识字就是不识字，头发长见识短。”
“姜芫娘，我劝你还是趁早歇下往京城钻的那点心思。你既然不给我钱？那姜家也不养白眼狼，你现在就从姜家滚出去。”
姜禄说着便将芫娘径直推出小院。
他倒要看看，没了姜家收留，她姜芫娘又算个什么东西，还能去何处过活。
若是姜芫娘一天不拿着钱在门口哭着求他，他就能狠下心一天不让姜芫娘进门。
————
清晨。
鸿运坊。
时辰虽然还尚早，可是这地方已经坐上了三两人群。
桌上就只摆了四盘简单菜色，多是冷盘的下酒菜。
壶里头温的是味淡色白的散装瓶酒，值不得几个钱，可是此时此刻，也被一群人喝得滋滋有味儿，仿佛是天上的琼浆佳酿。
游手好闲的盲流整日无所事事，便都聚成一群汇在此处，邀着水酒在一起谈论香海县城的闲话。
本就不大的县城里不管发生些什么，过不了几日便能在这些人群中散开。
“前几日来了个厉害的，你还别提，就一把，嘿，这家伙通吃，赚了十几两银子。”
“胡说，这么厉害？庄家还真能白让他赚钱？”
“嗨，人走得太快，拿着钱就跑，我们从前都没见过，也不知道哪来的。”
“还有人敢不守鸿运坊的规矩？鸿运坊的钱能是这么好拿的？”
“你们就等着看吧，大博头怎么可能放过他？甭管是什么人，吃下去的，早晚得连本带利吐出来。”
……
未几，声音忽得戛然而止。
打量的目光，纷纷汇集在了刚进门的姜秀才身上。
“哟，姜秀才，又来‘以文会友’来了？”
姜禄却对这些人视若无睹，只自顾自坐下吃两杯酒，随即抓起桌上的一只鸭翅，不假思索塞进嘴里。
几个人见姜禄还卖关子，便也着实是忍不住了，索性扯着他追问：“诶，姜秀才，听人说芫娘昨晚在巷口过得夜？今早连糖饼也不卖了。”
“怎么？白捡的老婆你还不要，给赶出去了？你不要可给我啊，我稀罕。”
姜禄吃了一口辣酒，眉头之间一时氤氲起几分凶狠：“我们姜家的东西，是你该惦记的么？”
平心而论，姜禄觉得芫娘那样貌不难看，在白玉巷里，甚至算得上一句“出挑”。
可他姜禄毕竟是一个矜贵的读书人，又是旁人口中的秀才老爷。先前往姜家提亲的就已经要踏破门槛，可惜这香海全是些连姜芫娘也比不上的庸脂俗粉。
他前途无量，日后若是百尺竿头，中个举人进士，那便是要一招升天的。届时榜下捉婿的富宦接踵而来，要何等好的没有？芫娘的身世若是到了顺天，那可真真是拿不上台面了。
如今他把芫娘赶出去，倒也不是真的瞧不上芫娘，只是替姜芫娘“振振夫纲”。她无处安身，总不可能跟着窑子里的那几个人下了海，早晚还得哭着回来求他。
他便也正好就坡而下，立一立在姜芫娘跟前的威。
姜芫娘区区一个女子，日后若是不嫁人，没有一个可以依附立身的男人，那在如今这世道可是有得罪受。
姜芫娘身边都是些什么人？不是贩夫走卒，那便是青楼的茶壶。
唯有他姜禄不一样，他是读书人，生来就是比旁的人高贵些。
可若是他早早把芫娘娶过门，不仅多个市井上抛头露面的妻子，辱了他的斯文，而且他姜禄的大名来日定要被被择婿的达官贵人们所排除，那可真真拖累了他的坦途，是大罪过。
他早已有了打算，只要姜芫娘肯乖乖听话，百依百顺，日后再过些年头，等他定了亲事，再纳她当个贵妾也不是不行。
到时候芫娘只要讨得主母欢心，他再说上两句好话，一家子都和和睦睦，他自然也不至于赶她走。
姜芫娘既是他爹娘救回来的，那就合该是他的，又怎么能白白便宜了眼前这些一辈子地痞无赖？
他不耐烦的挽挽袖子，将手里的酒杯子往桌上一墩。
“姜家的事，轮不到你们来叽叽歪歪。”
“哟，姜秀才说这话倒是硬气了？”几个吃酒的混子嘻嘻哈哈笑成一团，“前些日子输钱的时候，姜秀才可不是这嘴脸。”
“你妹子一年给你攒几个钱？你全压在赌桌子上了，今儿还有心思跟我们拿乔？”
“你还有得押吗？你这秀才是平白来叫人看笑话的吧？”
“谁说我没得押了？”姜禄闻言，顿时气得脸色通红。
“我押这个。”他说着便从怀里掏出一副白玉连环，不假思索地搁在桌上。
周遭起哄的人群霎时间噤了声，只剩下嗡嗡嘤嘤的议论和诧异又嫉妒的视线。
姜禄享受着四下里众星捧月般艳羡的目光，顿觉通体舒畅。
“如何？押不押得？只怕你们还收不起。”
方才嘲弄姜禄的几个人，立时都灰溜溜地不再做声。倒是一旁忽然走出个穿戴齐整，老板模样的人。
他毕恭毕敬朝着姜禄拱拱手：“久闻姜秀才才学过人，却无读书人之清高，今日一见，果然不凡。”
“李某初来乍到，孤身一人难免寂寥。今愿出几分博钱当作见面礼，邀三五亲朋博个痛快淋漓。”
“既然姜秀才也觉知县城中的赌坊皆是小打小闹，又有此般殷实家底依托，想来也是性情中人。”
“我欲与姜秀才相交，不知姜秀才可愿赏面，随我往痛快地方，玩个尽兴？”
姜禄平日里见惯了香海的地痞流氓，难得见着这文绉绉的清流之辈将他奉作座上宾客，心中自然是没有不欢喜的。
他便也摆出几分秀才的架势，伸出两只手拱了拱。
“圣人道：‘君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内皆兄弟也。’”
“既然先生是诚心诚意，姜某如今自然也就却而不恭了。”
第9章
夜色匆匆掠过了巷头，转眼之间，香海县里已然日月更替，朝日晨初。
芫娘迷迷糊糊听到有人唤她。
“芫娘，芫娘？”
她闻声揉揉惺忪睡眼，循着方才那几声叫喊，半晌方才适应下周遭的光亮。
红芍和翠翠疑惑地望着她：“芫娘，你怎么不回家？”
“你怎么坐在巷子里睡着了？这儿可不是睡觉的地儿。”
芫娘一愣：“天怎么都亮了？”
她心下只觉得完蛋。
回不回姜家事小，耽误了往客栈里送饭事大。
眼见天色已经擦亮，今天的食盒子却仍旧半分着落也没有，芫娘不禁有些担心。
做生意一贯是要诚信为本的，断没有收了人家钱财却第二回 就不去送饭的事。
芫娘顾不上解释，只忙忙牵住红芍的手：“好姐姐，眼下先不忙说这些旁的，可有灶台伙房能借我？十万火急。”
红芍便道：“这有什么难的？”
门子里忙了一宿，茶壶和老鸨都才刚歇息，院子里来往人的现下悉数偃旗息鼓。
“我们那厨房里连人都没有，你只管用就是了。
远萝楼虽安在这算不上城心的白玉巷中，但在香海倒也能算是数一数二的勾栏馆子。翠翠和红芍她们的便都是因为身契押在这远萝楼里，才不得不成日卖笑为生。
出入这青楼妓馆的，都是非富即贵。
远萝楼里的菜色，虽不能说是声名远扬，却也断不能是那般端不上台面的嚼蜡之流。
故而这里的伙房又大又宽，光是灶台就有两个，一旁还有专门替客人烹点心的炉灶，比姜家小院的伙房实在不知要丰富多少。
芫娘上街买了些食材，便跟红芍翠翠她们进了远萝楼的后门伙房。
她朝着周遭打量一圈，随即麻利地带上围裙，熟练地打水将买来的食材一股脑洗了个干干净净干起活来。
芫娘趁热打铁，将肥鸡和撕好的蘑菇带着葱姜一起下锅，炖作一整锅鸡汤。
一旁搁着的芽菜也被她切作长短相齐的段，豆皮也被切作了细细的长条，同拆好的青菜整整齐齐摆进红芍拿来的食盒之中。
红芍在一旁帮忙，忍不住疑惑道：“那豆芽还没有断生，你这是做的什么？怎么就摆进食盒里头了？”
芫娘将灶火鼓得旺旺的，而后才不慌不忙解释道：“好姐姐，这你有所不知。不止这豆芽要生的，那米线也都要泡好的生粉才好。”
在云南府那头，食客全靠一碗热汤冲涮，便将食材都悉数烫熟了。
而这一烫一涮之间，食材也能保持最佳的爽脆口感，无论豆芽还是米线，都在鸡汤中尽显滋味。
“那位官爷挑剔却也确实会吃，自然都要做最好的。”
红芍见得芫娘得了几分空闲搭话，这才揪着几分没放下的心又问道：“对了，昨儿夜里究竟是怎么回事？你怎么不回家？”
“这巷子里人来人往，还好没出什么事。”
芫娘一边码放剩下的食材，一边同红芍娓娓道来：“姜禄昨儿回来彻底撕破了脸，又说什么也不肯还我玉环，这才把我赶出门的。”
“他赶你出门？这个不要脸的玩意儿……那你往后去哪安身？”
芫娘这才轻轻叹气：“安身好说，如今最发愁的，倒是去何处寻个灶台。毕竟收钱在先，这送饭实在不能三天打鱼两天晒网。”
大家便也纷纷道：“你可别逞强，姜禄把你这些年攒的钱都偷完了，你现在能有几个钱？买些吃的用的倒够，可去哪租个带伙房的大宅院住？”
“不然就去巷头的酒楼里吧？你先前替掌柜做过牛舌，掌柜那会就想让你去后厨，他们那里指定有地方住。”
翠翠摇摇头：“不成，酒楼都要跟芫娘签长契，芫娘若是签了，日后还怎么去顺天？”
大伙默了默，又道：“不然就让芫娘跟我们吧？谁晚上没客，就让芫娘去谁的房里睡。”
红芍闻言，也不假思索地替芫娘拒绝了。
“咱们馆子里鱼龙混杂，什么人都出出入入的，若是碰到个不怀好意的，那芫娘岂不就吃了大亏？”
“若是叫外人知道芫娘住在咱们这勾栏瓦舍的地方出出入入，芫娘不要名声了？”
一旁的翠翠犹豫着扁扁嘴。
“要不，咱们那柴房离咱们的院子远，往常也没人过去，离锅灶不远。”
红芍连忙点点头，侧目看向芫娘：“翠翠说的是，这倒也是个法子。”
“只是有些委屈芫娘。”
芫娘随即点点头：“哪还要什么旁的法子，我看这就是最好的法子。”
红芍闻言，随即柔声道：“那你只管放心住下，旁的事有我们在。”
红芍发话，芫娘自然放心，自然也就这样安顿在了远萝楼。
远萝楼毕竟是香海县数一数二的销金窟，就连伙房的灶台，也着实比姜家那个要好用太多。
先前不管是招待人还是谢恩客，红芍和翠翠少不得找芫娘做点心，如今更是方便不少，芫娘还能趁夜捎些醒酒汤过去。
日子虽然窘迫，却也过得安稳。
一切都好像还不错。
除过，她没有玉环的消息。
芫娘天天除过送饭，就是矢志不渝地在城中寻当铺打听玉环的下落，谁知却仍旧是一无所获。
每每要等得天色见晚，她才会顺着后门回到远萝楼中安置。
这日她方才进入房中，窗下忽然传来两个人交谈的声音。
芫娘本欲早些睡觉，并不想探听旁人的事。奈何窗下的声音实在清晰，她被吵得睡不着，便也只能被迫听着这声音灌耳。
“那姓姜的有什么好巴结的，你看你这副不值钱的样子。”
“你知道个屁，我前几日可见着了，姜秀才一出手就是一副白玉环。再晚些日子，人家搭了胡三爷，咱们就是想够也够不着了。”
“你吹吧，姓姜的哪有那么多钱？也不过就中个秀才而已，成日在县城里打肿脸充胖子。”
芫娘一怔，不禁竖起了耳朵。
虽说平日里柴房外头来往的人也不在少数，只是如今事关姜禄，她便忍不住多听几分。
外头的谈论声还在继续。
“我就说你没见识，你哪见过人家姜秀才那传家的白玉连环？那可真是个宝贝。两只环又白又透，套起来是个同心圆，分开是两个兰花环，实在稀罕。”
“当真？瞧不出姜家外头瞧着家境平平，竟然还藏着这般珍品？”
“那你还不快些？方才远萝楼里的红芍还在跟翠翠说，要给什么人带话。要不是我偷听到，你哪里能攀得上姜秀才这大佛？”
“咱往鸿运坊去，指不定今儿就能见到那玉环，也算是让你开一开眼。”
芫娘听着渐行渐远的人声，捏着杯子的手却不自主有些发颤。
姜禄竟然真的拿她的玉环去作赌资。
那是她爹娘留给她的东西，她珍藏了那么久。哪怕是当初在人牙子手里病得迷迷糊糊，她都记得撑着最后一点劲把玉环藏起来，更不管日子过得有多苦多难，她也从来没有想过要当掉玉环去换钱。
她得把她的东西找回来。因为只有这玉环在，她才能找到家。
芫娘握紧了手中的茄袋，心里暗暗做下了决定。
她要找她的爹娘，要找她的家，要到鸿运坊里头寻她的玉环。
他们言语中的鸿运坊，芫娘从前听说过。
那地方鱼龙混杂，来往大都是以博为乐之辈。故而这鸿运坊虽也立在白玉巷里，却是她从不愿涉足的去处。
如今旁人在鸿运坊里见到了玉环，恐怕也唯有在这地方，才能寻出些玉环的下落。
芫娘虽不想进鸿运坊，如今却也只能寻红芍翠翠帮忙，硬着头皮往鸿运坊中去。
天色渐暗，鸿运坊前头的人群仍旧是络绎不绝，恍惚还在持续白日那非凡的热闹。
芫娘瞧着鸿运坊的四周，只觉得这繁华落在她眼中只有陌生，不能不带上几分忌惮。
鸿运坊算不上大赌坊，在香海县城中已然伫立多年。
如今这天下虽不禁赌，但这些赌坊却皆需登记在册，每月替官府缴纳极为可观的税钱。鸿运坊开张多年，想来自也有些门道本事。
赌坊的散客大多都在门脸附近，玩玩掷铜板斗蛐蛐一类简易上手的，下注也多不过几个铜板，顶多就算是来看个热闹。
至于真正算得上这鸿运坊“客人”的，都在门脸里头，那里头寻常的生人自然是进不去，赌的手笔大，花样多，更有人好酒好肉得伺候着。
陪芫娘来的是红芍她们几个。
这地方不是随便迎人的，不投上几个子儿，根本踏不进大门。好在几个姐妹里头红芍吃得最开，只要有红芍出马，芫娘便能免了花那冤枉钱。
红芍出门前专程擦了一道儿粉，如今在赌坊门口打量一圈，随即便攀着熟人笑吟吟地迎上去。
三两句话的功夫，人已经被红芍逗得喜笑颜开，红芍这才连忙牵过芫娘嘱咐道：“妥了，你且进去仔仔细细找，若是当真见到，先不要惊着里头的人，你叫我们，我们一道儿进去。”
芫娘从善如流地点点头，低着头默�
