如意事-第32章
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在她对面的位置上坐下，吴恙在前面开口说道：“许姑娘叫人传信于我之时，我恰也正打算去见许姑娘——”
“吴公子有事寻我？”
许明意将一盏茶推向他，一边问道。
吴恙看一眼那盏茶，心中有了分辨。
看来许姑娘找他并不是为了发簪的事情，要不然断不可能这般好脾气地对待他。
迟疑了一瞬，吴恙到底是从怀中将那只发簪取了出来。
“天目胡闹，偷拿了许姑娘的发簪，我代它还给许姑娘。”
许明意愣了愣。
少年手指修长，也衬得那只白玉梅花发簪愈发莹润干净。
许明意伸手接过，细细打量着。
吴恙将手收回，拿起茶盏，以方才被女孩子不慎触碰到的食指指腹摩挲了两下杯壁，而后将茶盏凑到唇边喝了两口，一边似漫不经心地拿余光留意着女孩子的反应。
却见许明意紧紧皱起了眉。
“这发簪不是我的。”
吴恙怔了怔，下意识的话脱口而出：“可我分明见你用过——”
许明意认真回忆了一下。
她确实有一对极相似的，只是不记得自己何时用过了，吴世孙的记性倒是极好。
“但这一支确实不是我的。”她神情有几分凝重地道：“这应当是我一位表妹的。”
她曾送过崔家姐妹各一对簪子，既是送人，自不能拿旧物搪塞，那日她专程去了尚玉阁挑选，想着清表妹清丽脱俗，便选了这一对白玉梅花簪。
而那簪身之上刻了个“清”字，正是她手中这支。
所以，这是清表妹的东西无疑！
而据清表妹的丫鬟回忆，清表妹那日出门时，戴用的便是这对簪子——
“吴公子是说，这支簪子是天目带回来的？”许明意问道。
吴恙微微点头：“嗯……”
想到自己将一个陌生女子的发簪在怀中揣了一路，少年的心情忽然有些不太好。
许明意又问：“可知天目是从何处带回来的？”
吴恙摇头。
他若知道来路，也不会误认为是许姑娘的东西了。
只是许姑娘看起来似乎十分在意。
“可是有什么问题吗？”吴恙似有所察地问道。
许明意握着那只发簪，犹豫再三，终究还是道：“我有一位表妹失踪了，这发簪或许是极重要的线索。”
清表妹失踪之事她本该守口如瓶，但眼下情况特殊，她需要吴恙相帮。
“失踪？”吴恙皱起了眉。
许明意点头，道：“此事关乎女儿家名节，是以并未对外宣扬，还望吴公子能够保守秘密。”
吴恙“嗯”了一声。
他本也不是多嘴之人。
“实则我今日请吴公子出来，也是为了此事。”
许明意将事情的大致经过说了一遍，包括官府追查到齐林曾在这处茶楼附近出现过。
而后，还不及她开口说明意图，就听吴恙喊了伙计上楼，直接交待道：“将昨日官府前来询问时答话的那名伙计叫过来。”
许明意看向他，认真道：“多谢。”
坦白讲，她真的很喜欢吴世孙这幅痛快利落的性情。
很快便有一名十八九岁的年轻伙计上了楼。
“昨日你向官差答话时，可有隐瞒？”吴恙问道：“或是有无其它可疑之处，一并说得详细些。”
伙计面露迟疑之色。
他自然是凡事不敢隐瞒公子，可这位姑娘……
“许姑娘是我的朋友，有什么话只管说吧。”
再者，许姑娘既然将他请出来，似乎是已经看出这家茶楼跟他的关系了，是以也不必再多做无谓的遮掩。
“是。”
伙计这才道：“为免给茶楼招来麻烦，小人确实隐瞒了一些事情……那日小人听到竹林中有脚步声，出于谨慎，便跟了过去。”
他们看似只是寻常伙计，实则皆是经过挑选才被送过来的。
如他这等要出现在明面上的伙计，为了不引人注意，即便不会武功，但警觉性与戒备心却半点不少。
毕竟他们平日里主要的职责便是探听各路消息。
虽然大多时候重要的消息轻易听不到，八卦奇葩之事反倒每日听了一堆。
那日他跟着那个看起来有些鬼鬼祟祟的少年人进了竹林，很快又见到一名戴着幂篱遮掩容貌的女孩子也找了过来。
两个人显然是相识的，约好了在此处见面。
他们这处茶楼生意冷清，地处偏僻，这竹林更是隐蔽，一来二去倒成了私会之人的首选圣地。
他本以为这只是一场没有什么新意的私会，可听了那女孩子的话之后才知道并非如此——
076 仗义
原来是那少年人的母亲生了重病，找女孩子帮忙，女孩子变卖了一些首饰将银子给他送了过来，催他快些去给他母亲抓药。
言语间女孩子的身份似乎也被暴露了一些。
那少年人喊她“大姑娘”。
二人像是主仆的关系。
伙计将这些都一一讲明之后，道：“昨日官差来询问时，小人并未提及这些，是想着，既是永安伯府报的案，那人又是永安伯府的书童，想来那位姑娘必然是伯府里的姑娘了。”
伯府既然都不曾讲明府中姑娘失踪之事，他若同官差多嘴，恐怕会被茶楼招来麻烦。
他们以茶楼作为掩饰，长居于此，首要的便是要谨慎行事，凡事不可张扬，尽量不招人注意。
至于那位姑娘的下落——他已经将线索大致给出，并未完全隐瞒在此处见到了少年人的事情，能不能找得到那少年人，只能看官府和伯府的手段和运气了。
“还有就是……小人当时偷听到一半，又见到有一名黑衣男子忽然出现，那男子显然有功夫在身，小人怕被他发现，便未敢再多呆。”
伙计道：“小人临走前看了一眼，那黑衣男子似乎是将那名姑娘给劈昏了……”
那黑衣人身份不明，而时隔多日，他也无法解释自己当时看到黑衣人出手伤人，为何却不去报官，是以这些所见他也未有告知官差。
他只同官差说，自己见到了官差要找的那名少年人同一位小姑娘在这竹林里见过面。
“可看清那黑衣人的长相了？”吴恙问道。
伙计摇了头。
“小人当时没能来得及细看，只大概得见是高高大大的，看身形应当是一位中年男子。”
“还有无其他遗漏之处？”
“回公子，小人已将所见所知尽数说明了。”
吴恙点头：“知道了，你下去吧。”
“是。”
“这茶楼中人皆有规矩要守，因此未能及时将实情道出，还请许姑娘勿怪。”吴恙看着许明意说道。
许明意微微摇头。
“今日得此线索，已是十分感激。”
各自身份不同，伙计的做法，无法也不必去论定对错。
至少眼下可以确定清表妹的失踪确实是与齐林有关了。
据永安伯世子夫人那日所言，清表妹失踪当日，齐林的母亲已经过世，只是齐林未有对外言明此事——
可方才那伙计却说，清表妹变卖首饰是为了给齐林的母亲治病。
可见齐林是以此作为借口，刻意将清表妹骗至此处。
再到那黑衣人出现，对清表妹下手——
这一切显然都是有预谋的。
“不知可否向吴公子借天目一用？”许明意看向面前的少年。
吴恙点头。
难得这笨鸟还有有用的时候。
“它此时便在茶楼后院，许姑娘要用，直接带走便是。”
为防许姑娘不信他的话，也为自证清白，他来时是将始作俑者也带了过来的。
“那就多谢吴公子了。”
许明意说话间，起了身，向吴恙微一欠身。
“许姑娘是要自己带天目去追查这发簪的来处？”见她欲走，吴恙忽然问道。
“正是。”
若真能顺着这发簪找到些什么，定是极大的收获。
而眼下情况未明，为防打草惊蛇，自是不宜惊动太多人。
当然，她也只是先去探一探大概，若当真有危险，自然也不会逞强去深入探听。
吴恙看一眼窗外将暗的天色。
“我随许姑娘一同吧。”
许明意听得一怔。
见她反应，吴恙正色道：“许姑娘到底同天目相处不久，我怕它难以领会姑娘之意，为防误事，还是由我亲自盯着为好。”
帮人帮到底，眼下看来那永安伯府姑娘的失踪显然另有蹊跷，如若过分胆大的许姑娘因此出了什么差池，镇国公府再顺着天目怪罪到他头上，也是一桩麻烦。
更何况，平心而论，许姑娘确实是一个极好的合作对象。
许明意闻言再无犹疑：“多谢吴公子仗义相帮。”
仗义？
吴恙动了动眉。
怎么觉得这个词用在他身上怪怪地？
“走吧。”
正事当前，少年懒得去细究什么，起身大步下了楼。
阿珠将桌上带来的食盒提起。
姑娘给玉风郡主带的点心可不能忘了。
离开茶楼后，为免招人注意，先由吴恙骑马带着天目离开，许明意坐在马车内不远不近地跟着。
高飞在前面带路的天目并无在城中停留之意，而是一路朝着城门处飞去。
看着近在眼前的城门，吴恙心中有了计较。
看来天目是在城外发现的那支发簪。
此时已到关闭城门之时，附近几乎已无来往百姓。
考虑到一旦出城今夜注定是回不来了，吴恙勒马停下，等着许明意的马车追了上来之时，隔着车帘低声道：“线索应当是在城外，不如等明日再查。”
他一个男子在城外待上一夜没什么要紧，但她一个姑娘家可不一样。
“无妨。”
车内传来女孩子毫不犹豫的声音，对车夫吩咐道：“钟叔，让阿珠来赶车，你回府中报信，就说我今晚留宿长公主府，不回去了。”
“是。”
见车夫利索地下了马车，头也不回地离去，吴恙的神情颇为意外。
面对自家姑娘即将彻夜不归，且张口便是理直气壮的谎话，竟也能面不改色地遵从？
镇国公府的下人都这般痛快且不同寻常吗。
而下一瞬，待见到从马车里出来的丫鬟竟不知何时换了一身小厮打扮，少年再次陷入震惊当中。
许姑娘的马车里竟还随时备着男子衣物？
见扮作小厮的丫鬟熟练地赶起了马车，扬起一阵细尘，少年沉默了片刻后跟上。
几人堪堪赶在城门关闭前出了城。
出城二十里远，天目忽然转了方向，朝着小道旁的一片密林中飞去。
吴恙勒马，看向黑黢黢的林子，及在密林上方盘旋的大鸟。
看来就是这儿了。
若天目再这么飞下去，他甚至要怀疑这蠢鸟哪根筋搭错，是要带他一路飞回宁阳了。
少年翻身下马，朝着林中走去。
紧跟而至的许明意也下了马车。
077 枯井
听她跟了上来，吴恙驻足道：“许姑娘等着便是，我先去林中探一探究竟。”
“还是一同去吧。”
许明意几步追上他。
这原本就是她的事情，他愿意相帮她很是感激，又岂有自己等在马车里，事事都丢给他来办的道理。
毕竟又不是花了银子雇来的苦力。
吴恙没再说什么，正欲提步时，忽然听得林中有动静传出。
“当心——”
他的提醒刚落音，只见一群黑漆漆的东西破林而出，边发出嘈杂叫声。
吴恙下意识地侧身跨出一步，抬起手臂挡在许明意眼前。
阿珠提着风灯走来，四下很快恢复了安静。
吴恙将手臂放下，边往林中走，边道：“不必害怕，是林子里的果蝠而已，应当是因为受到了天目的惊扰这才冲了出来。”
许明意点头“嗯”了一声。
她也没觉得害怕。
只是吴世孙方才很是仗义地护在她前面，她若再特意说不怕，未免有些拂人好意。
天目为了引路而低低地飞着，几人在林中走了约有半刻钟的功夫，已然行至林深处时，吴恙慢下了脚步。
许明意看向他。
“吴公子也闻到了？”
此处隐隐有臭味传出，像是动物腐烂的气味。
吴恙微微皱眉点头。
二人跟着天目继续往前走，那气味也渐渐变得愈发浓烈刺鼻。
许明意的神情开始有些凝重。
这片林子离城足有二十余里，且只是寻常木林而并非果林，附近也无住户人家，只林子外不远处有些田地，而今又非农忙之时，想来平日定当甚少有人踏足。
若清表妹的簪子真的是在此处被天目寻得，且她当真在此处出现过……
想到最坏的可能，许明意一颗心沉了沉。
天目停了下来，落在一棵树的树干上鸣叫了一声。
此处正是腐臭气息最为浓烈之处。
“天目自幼为我所养，未曾食过腐肉。然秃鹫天性如此，想来它正是被这附近的腐肉吸引了过来。”吴恙说话间，环顾四下。
蹲在树干的天目赞同地叫了一声。
它不屑吃，就是喜欢看看哪个同类死的这么惨。
“姑娘，此处有一条死物。”
阿珠在一棵树下发现了一只已经腐烂的皮毛动物尸体，猜测道：“或许正是此物发出的气味。”
许明意借着她手中的灯看了一眼。
“不可能。”
一旁的少年说出了她的想法：“此处并非封闭之地，这般大小的动物尸体，不可能持续散发出如此强烈的气味。”
许明意点头道：“但若有人偶然经过此处，闻得这恶臭之气，又见得这具动物尸体，掩鼻急走之下，下意识地只会当作是此物所散，而来不及细思。”
“没错。”
吴恙语气笃定：“是有人刻意将此死物放于此处，用于掩盖真正的尸臭。”
许明意的目光一寸寸在四下移动着。
月色稀薄，四下虫鸣声此起彼伏，凝神之下，只叫人觉得幽静之中而又矛盾地嘈杂着。
女孩子轻软的绣鞋踩在枯叶之上，发出醒耳响声。
许明意在一口被封起的井边停下脚步。
吴恙紧随着走了过来。
不远处有农田，近几年朝廷极重农事，在田边多开了新井。
如这等林中老井，一来二去便被荒废弃用了，而为防有人经过时不慎掉入井中，拿石块封住井口，也是常见之事。
但此处的气味显然更浓了。
许明意甚至难以忍受地拿帕子掩住了口鼻，皱眉闷声道：“这井里怕是有东西——”
吴恙点头。
“你退后些。”
少年正要准备上前将石块移开时，只见那扮作小厮的丫鬟快步走来，二话不说将石块搬起，重重地丢到了一旁，拍了拍手上的灰尘。
吴恙沉默了一瞬。
好像并没有什么能帮得上忙的地方。
阿珠将风灯提起，站在井口上方往井中看去。
下一瞬，却是陡然后退两步，脸色有些发白地道：“姑娘，有死人……”
小丫头即便再艺高人胆大，可到底没见过腐烂到这种程度的人脸，此时陡然瞧见这一幕，没有吓得尖叫失态已是胆量过硬。
许明意微微抓紧手指，忙问道：“是男是女？”
