快穿之甜度百分百-第23章
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刘景明一怔,豆大的汗水从额头上滚落,脸色惨白。
他当然不会忘——一切都是因为十二年前他的那场失败的谋反。
当年,刘景明密谋夺权,因手下缺乏兵权支撑,便将主意打到了江霖的亲哥哥江澄身上。江澄幼时曾伴景王读书,与他私交甚好,因立了战功而被封为一品骠骑,手上握有十万兵权。
得知刘景明的计划后,江澄秉持着江家“不结党营私,不持兵权牟利”的家训拒绝了他,刘景明却不肯放弃,故意邀江澄同饮将其灌醉,盗得他的印章指印拓入盟书,准此对外宣称江家已是他的党羽,来拉拢更多盟友。
一朝事发,刘景明惨遭夺权流放,他所珍藏的盟书并未对外公开,但上面江澄的印章和指印却成了江家参与其中的有力证明。
刘峥嵘当时急需良将,虽装作不知情,但实际在内心中已将江家视为动摇国祚的眼中钉肉中刺,只待时机成熟后,便要将江家连根拔起,斩草除根。
这一切的是非曲折,只有刘景明一清二楚。其他参与者,各个都是只知道他们所能看到的一小方天地,完全不知道事情的全貌。
第56章 人间炼狱
刘峥嵘不会知道,他一向视为乱臣贼子的江家,实则对他赤胆忠诚;而江霖更不会知道,他视为复仇同盟的刘景明,恰恰才是连累他父兄惨遭毒手的罪魁祸首。
纷繁错杂的纠葛,从前尘往事一直蔓延到今朝,丝丝缕缕缠绕在刘景明的脖子上。
只要稍不留神,他的项上人头便会灰飞烟灭。
“刘氏皇族,自先祖建业起,便是建立在无数牺牲和伤痛中。”
刘峥嵘冷声道:“一将功成万骨枯,作为皇帝,既要有配得上地位的雄韬伟略,也要够狠。要登上万人之上、无人之巅,不光要对他人狠,更要对自己狠。兄友弟恭、儿女情长,这些对帝王来说都是最没有用的东西,越早舍弃,对你而言就越好。”
刘景明一怔:“父皇,您不怪我对皇兄……”
“景行懦弱无能,先前朕已经破例帮了他一回,便不会帮第二回。”刘峥嵘施施然坐上龙椅,冷声道:“你们都是朕的儿子,无论谁做皇帝,这天下都是姓刘的。”
刘峥嵘并非前朝皇后嫡出,在众皇子中原本排名第六,根本不受重视。后来,他也是机关算计,一路踩着兄弟的鲜血扶摇直上,这才成功登顶人极。
对于后代,他一向奉行优胜劣汰的残忍教育。如同养蛊一般,用野心和欲望滋养儿女,为的就是让他们心狠无情,不择手段守护刘氏江山。
“儿臣受教了。”刘景明低头道:“自此以后,儿臣谨听父皇差遣。”
刘峥嵘捋了捋胡子,眸光暗沉:“朕现在便有一事,等你去办。”
三更已过,夜半时分。
月光下,江霖坐在廊下细细地擦拭着手中的长剑。清冷的剑芒映射在他的脸上,掠过他深邃的眉眼,将眼底一抹杀意彰显无疑。
离宫后,他在郊外找到了车马遇劫的地点。踏过满地尸身,他掀开车帘,只看到了邀月的尸身,并没有苏棠的影子。
整个车厢都是浓重的血腥气,无法让人分清,这里头是否有她的血痕。
要是她遭遇不测……明日,他会让整个刘氏王朝给她陪葬!
不远处,传来一声踩断残枝的脚步声,江霖立刻横剑上前,冷声道:“谁?”
“是我。”
刘景明一身墨色常服,缓缓亮出身形,深鞠一躬道:“深夜打扰将军,多有得罪。”
江霖依旧举着剑,冷冷道:“你还敢来,不怕我杀了你吗?”
“将军若是想杀我,今日在宣政殿,你便不会留我一命。”
刘景明低头道:“我知道我做错了很多事情,也不求你原谅。今夜来这里,我是为了苏棠。”
江霖起身,目光幽深地望向他,同时收剑入鞘。
“她如何了?”
刘景明从衣袖中掏出一样东西,递到了江霖手中,道:“一切安好。”
鸳鸯配的点翠反射着月光,莹润如珠,像是海上鲛人的泪珠。
攥紧了手中的发钗,江霖道:“明日,陛下到底想要做什么?”
“明日早朝,父皇将当众宣布,他会在三日后举行和魏国公主的大婚仪式,风光迎娶她为大周皇后。”
江霖眼中汹涌的杀意无遮无拦,转身道:“我今夜就去杀了他,省得明日在百官面前动手!”
“等一下!”
刘景明一把拉住了他的胳膊,道:“周魏联姻早已昭告六国,天下人皆知,明面上不可能因为你们而有所改变。但父皇也说了,若你愿意交出全部兵权,他便放苏棠自由。”
江霖双眸血红,道:“如何放?”
“大婚当日,宫内会为苏棠安排一个容貌相近的替身。届时,替身与父皇成婚,而真正的苏棠则会被送往宫外,与你见面。”
刘景明紧盯着他,目光不似作伪:“到那时,你们二人便可远走高飞,相守终老。”
江霖反抓住他的胳膊,加重力度道:“当真?”
尽管胳膊已经快被他捏得骨折,刘景明依旧强忍痛意,点头道:“唯有这件事,我绝不会说谎,毕竟我对她的感情……是真的。”
“好。”
并未犹豫,江霖立刻道:“三日后,我自会交上虎符,自此斩断所有兵权。而你,也必须保证苏棠会安然无恙回到我的身边。”
刘景明微微颔首:“……我保证。”
江霖松开了他的胳膊,转身道:“你可以走了。”
微风拂过,竹影微微晃动,刘景明却迟迟没有移动脚步。
“你真的放下了吗?”
半晌,刘景明开口道:“为了苏棠,你甘愿不去报仇了?”
搭在剑柄上的手指节微微收紧,江霖半回头,道:“世间最可怕的,并不是眼前的刑罚,而是无爱的未来。”
直接取走仇人的性命固然潇洒恣意,但若那人原本就处于水深火热的阴谋中,一辈子机关算计,没有接触过半点温情和善意,如同活在煎熬痛苦的炼狱中不得解脱。对待这种人,让他继续活下去,反而才是最大的惩罚。
听懂了江霖的言下之意,刘景明瞳孔微张,手中的折扇掉落在地。
“景王走好,不送。”
江霖没再看他,径直离开了庭院。
皇城,未央宫中。
苏棠从昏迷中醒来,睁眼便看到了绣满了金凤纹样的床顶,想动一动却感到疼痛,这才发现自己已经被五花大绑捆在了床上。
见她醒了,满殿的宫女嬷嬷一同下跪,恭敬道:“娘娘万福。”
苏棠道:“别乱给我晋辈分,我算哪门子娘娘?”
为首的一个妇人约莫四十岁年纪,老成道:“陛下有旨,三日后便要迎娶娘娘为大周皇后,特派我等前来服侍娘娘。”
苏棠瞥眼看去,满殿跪着的虽然都是妇人,但身形各个矫健强壮,与寻常单薄瘦弱的宫女完全不一样,看得出都是练家子。
狗皇帝这哪里是赏给她下人伺候,明明就是找了群打手看着她!
“我不想嫁给那糟老头子,你们就算绑着我也没有用,大不了我现在就咬舌自尽!”
听了苏棠的话,嬷嬷非但不恼,反而带笑道:“带她上来。”
话音刚落,一个满身是血的身影便被人架着拖了上来,不时发出极为微弱的哼声。
第57章 娘娘要出嫁
那人头发蓬乱,盖住了半张脏兮兮的小脸,唇上满是血痂,额头上还有一抹青紫。
“怜星?!”
意识到此人的身份后,苏棠震惊地喊了一声,拼命拉了拉捆住自己的绳索:“你们这是干什么?!怜星是我的婢女!谁允许你们把她打成这样的!”
见她如此反应,嬷嬷更是了然一笑,道:“娘娘误会了,怜星姑娘是被景王的手下带去慎刑司发落的。要不是我们赶去及时,她恐怕早就没有命了。”
“景王……”苏棠一愣,回想起邀月说过的话,心不禁一阵揪痛。
——正是因为怜星不忍欺骗自己,才会触了刘景明的霉头,被他视为弃子,这才差点被折磨致死。
邀月已经没了,苏棠更不能失去怜星,忙道:“既然已经救了,你们还不快点给她救治上药?难道要看她活活流血而死吗?!”
“她能不能活命,还不是全凭娘娘一句话的事儿。”
嬷嬷谄媚笑道:“只要娘娘不与我们为难,老老实实准备出嫁的事宜,怜星姑娘自然会得到最好的救治。要不了几天,她就能重新回到娘娘身边服侍。”
对于苏棠而言,早在怜星舍身为她挨昭阳一鞭子的时候,她就已经不是个普通的NPC,而是个值得她信任的朋友。
虽然被人掐着弱点威胁的滋味可不好受,但苏棠还是咬牙道:“好,我都听你们的。不过,你们得在我的寝宫为怜星架一张床,日日在我眼皮子底下照料她,否则我不放心。”
“只要娘娘不嫌弃,那便都依娘娘的吩咐。”嬷嬷眉开眼笑,立刻安排下去。
见她们倒也听话,苏棠又问:“江霖怎么样了?他在哪里?”
“江将军自然一切安好,现在身处江府中。”
嬷嬷喜气洋洋道:“明日早朝,陛下不仅会宣布与您大婚的消息,还会亲自给江将军指婚,将柳侍郎家的千金柳淼淼许配给他呢。”
听到这,苏棠一口气差点没上来,怒骂道:“那个糟老头子疯了吗,闭着眼睛瞎点什么鸳鸯谱,祸害我一个还不够,凭什么让江霖去娶那个白莲花?!”
嬷嬷一看就是经过大风大浪的老人儿,微微一笑,自动忽略了苏棠对当朝天子的蔑称,道:“柳淼淼小姐是名动京城的第一美人,肤白若雪,纤腰若素,确实当得起娘娘对她‘白莲花’的称赞。”
苏棠嘴角抽了抽,想解释一下“白莲花”并非是什么好词儿,却又觉得是在对牛弹琴,最终还是放弃了。
眼下,最重要的事情就是苟住性命,等怜星恢复得差不多了,有了她的帮助,二人逃脱的成功率也会高许多。
仰面躺在床上,苏棠重重叹了口气,喃喃道:“这都是什么事儿啊……”
那时的苏棠不清楚,她一直等到大婚当日早晨,也没等到怜星恢复神智。
三更刚过,熟睡中的苏棠便被一群宫女从床上架了起来,扔进冒着袅袅热气的木桶中沐浴。馥郁的玫瑰花香气钻入鼻中,惹得她连打了三个喷嚏。
焚香过后,她被人套上了里一层外一层的繁复嫁衣,绸缎冰凉滑腻的触感紧贴身上,一条又一条腰带勒得她直翻白眼。
这边还没回过神来,苏棠又被一群人风风火火地拖去铜镜前盘发梳妆。许是皇宫用料讲究的缘故,妆粉贴在面上十分细腻温和,没有任何厚重感,还带着股淡淡的兰花香。
任周围人怎么折腾,苏棠保持闭目养神的姿势,一直处在昏沉的半梦半醒中。头上的发钗珠饰越来越重,苏棠的头支撑不住往左一斜,瞬间打个激灵清醒了过来。
与此同时,远处一个宫婢惊喜叫道:“娘娘,怜星姑娘醒过来了!”
苏棠立刻清醒过来,掂起裙子便直奔怜星的床前,见她果然已经在旁人的搀扶下坐起了身子。
刚恢复神智,怜星的小脸还是十分惨败,目光也有些迷惘:“公主……”
“我在。”苏棠俯身拉住了她的手,用力想要把自己掌心的温暖传递到她冰凉的身上,道:“你怎么样,有没有哪里痛?”
怜星眨巴了两下眼睛,痴痴地盯着她的脸,答非所问道:“您真美。”
苏棠一愣,刚想说这二者有什么风马牛不相及的关系,又听旁边的宫婢连声道:“今日娘娘大婚,怜星姑娘又醒了过来,可谓是双喜临门,大吉之兆!”
“大婚?”怜星一怔。
苏棠贴近她的耳畔,小声道:“狗皇帝醒了,我现在被胁迫要嫁给他。待会一旦找到机会,我们就趁机开溜。”
怜星似懂非懂地点了点头,下意识攥紧了拳头。经过这些天的休养,她身上的皮外伤恢复得不错,再加上她本就是自幼习武的体格,眼下尚有一战之力。
不等苏棠再多说一句,嬷嬷便又开口:“娘娘,您的妆面还差一些没有完成,请您移步镜前继续化妆。”
为了降低对方对自己的警惕心,苏棠颇为好说话地回到了椅子上。当她的目光落在铜镜中,看到自己的倒影时,不禁一愣。
嫁衣鲜红胜火,裙摆用金线绣满了绚烂的凰羽,前胸则是两朵灼灼的并蒂莲,花蕊缀着晶莹的东珠。柔软的流苏从两肩垂下,温柔地勾勒出纤细的腰身,随风微微晃动。
满头乌发被盘在头顶,束成了柔美的发髻。层层凤冠堆在上面,孔雀开屏一般,莹莹晃人双眸。
她的肤质本就是十分优秀,在上乘妆粉的加持下,更显得白皙柔嫩,宛若清水芙蓉。两弯细眉秀丽雅致,衬得双眸深邃,眼波含情。嫣红的双唇经唇笔描摹,更是形状姣好犹如花苞,饱满莹润,见之不忘。
在苏棠愣神的时候,宫婢又在她的眉心贴了一片金箔梨花,瞬间让她出尘绝艳的外貌更多了一份端庄贵气,雍容典雅。
怜星说的不假,还真是很美。
对着镜子中那个熟悉又陌生的自己,苏棠叹息一声,扶额暗道:这身行头少说也有几十斤,也不知道待会还跑不跑得动?
第58章 她在等我
还没等苏棠构思好逃跑计划,殿外便响起一声传令:“陛下驾到!”
随后,紧锁的殿门被打开,身着明黄色九龙朝服的刘峥嵘走了进来,神态肃穆,一振长袖道:“都下去。”
苏棠头皮一麻,忌惮地盯着刘峥嵘,拿不准他想做什么。
其他人更不明白刘峥嵘的意图,但也没有人敢说这不符合礼制。所有宫婢嬷嬷皆领命退下,只有怜星依旧半坐在病榻上,警惕地望着刘峥嵘。
从下到上打量了苏棠一番,刘峥嵘冷笑道:“只因一个小小的婢女,你便能任人摆布至此,倒是让我高看了你的本事了。”
苏棠冷哼一声,道:“连个小小婢女也要利用,陛下的德行倒是没有出乎我的预料。”
刘峥嵘嘴角的笑容尽数消失,大步走上前,作势要掐向苏棠的脖子。
“公主小心!”
怜星跳起身来,拿起床边针线篮中的剪刀,便直冲刘峥嵘戳去。
刘峥嵘眼眸微动,一个转身躲过攻击,反手扣住了怜星的喉咙,将她困在左臂间动弹不得。
“啪嗒”一声,剪刀掉落在地。
苏棠飞速捡起剪刀,直指刘峥嵘威胁道:“你放开她!”
刘峥嵘冷笑一声,加重了扣着怜星脖子的力道,道:“不妨试试看,谁动手会更快一些。”
正常人怎么比得过一个满手鲜血的恶魔?
苏棠咬了咬牙,放下剪刀道:“大婚只是幌子,你真正的目的是杀了我,对不对?”
“不一定。”
刘峥嵘挑了挑眉,道:“我可以让你安然出宫,平安度过余生,但有一个要求——你必须亲手为江霖奉上毒酒,看着他死在你的面前,如何?”
他加重了语气,蛊惑般又道:“他今早已经交上了兵符,兵权尽失,大势已去,连命也会保不住。你跟着他,根本过不上任何好日子。”
“你死了这条心吧。”
苏棠眸光清冷,道:“像你这种内心�