pbien.jaws-第34章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


d　a　pistol　he　might　have　used　it。　He　stood　facing　Hooper；　who　glowered　back　at　him。
　　　　　　　A　quick；　sharp　laugh　from　Quint　broke　the　thread　of　tension。　〃What　a　pair　of　assholes；〃　he　said。　〃I　seen　that　ing　since　you　came　aboard　this　morning。〃　
Chapter　12
　　　　　　　The　second　day　of　the　hunt　was　as　still　as　the　first。　When　they　left　the　dock　at　six　in　the　morning；　a　light　southwest　breeze　was　blowing；　promising　to　cool　the　day。　The　passage　around　Montauk　Point　was　choppy。　But　by　ten　the　breeze　had　died；　and　the　boat　lay　motionless　on　the　glassy　sea；　like　a　paper　cup　in　a　puddle。　There　were　no　clouds；　but　the　sun　was　dulled　by　a　heavy　haze。　Driving　to　the　dock；　Brody　had　heard　on　the　radio　that　the　pollution　in　New　York　City　had　reached　a　crisis　stage　…　something　about　an　air　inversion。　People　were　falling　sick；　and　of　those　who　were　sick　already；　or　very　old；　some　were　dying。
　　　　　　　Brody　had　dressed　more　sensibly　today。　He　wore　a　white；　short…sleeved　shirt　with　a　high　collar；　light　cotton　trousers；　white　socks；'　and　sneakers。　He　had　brought　a　book　along　to　pass　the　time；　a　sex　mystery　borrowed　from　Hendricks；　called　The　Deadly　Virgin。
　　　　　　　Brody　did　not　want　to　have　to　fill　time　with　conversation；　conversation　that　might　lead　to　a　repeat　of　yesterday's　scene　with　Hooper。　It　had　embarrassed　him　…　Hooper；　too；　he　thought。　Today　they　seldom　spoke　to　one　another；　directing　most　of　their　ments　at　Quint。　Brody　did　not　trust　himself　to　feign　civility　with　Hooper。
　　　　　　　Brody　had　observed　that　in　the　mornings；　Quint　was　quiet　…　tight　and　reserved。
　　　　　　　Words　had　to　be　wrung　from　him。　But　as　the　day　wore　on；　he　loosened　up　and　became　more　and　more　loquacious。　As　they　had　left　the　dock　that　morning；　for　instance；　Brody　had　asked　Quint　how　he　knew　what　spot　to　pick　to　wait　for　the　fish。
　　　　　　　〃Don't；〃　said　Quint。
　　　　　　　〃You　don't　know？〃
　　　　　　　Quint　moved　his　head　once　from　left　to　right；　then　back　again。
　　　　　　　〃Then　how　do　you　choose　a　place？〃
　　　　　　　〃Just　choose　one。〃
　　　　　　　〃What　do　you　look　for？〃
　　　　　　　〃Nothing。〃
　　　　　　　〃You　don't　go　by　the　tide？〃
　　　　　　　〃Well；　yeah。〃
　　　　　　　〃Does　it　matter　whether　the　water's　deep　or　shallow？〃
　　　　　　　〃Some。〃
　　　　　　　〃How　so？〃
　　　　　　　For　a　moment；　Brody　thought　Quint　would　refuse　to　answer。　He　stared　straight　ahead；　eyes　fixed　on　the　horizon。　Then　he　said；　as　if　it　were　a　supreme　effort；　〃Big　fish　like　that　probably　won't　be　in　too　shallow　water。　But　you　never　know。〃
　　　　　　　Brody　knew　he　should　drop　the　subject　and　leave　Quint　in　peace；　but　he　was　interested；　so　he　asked　an…　other　question。　〃If　we　find　that　fish；　or　if　he　finds　us；　it'll　be　luck；　won't　it？〃
　　　　　　　〃Sort　of。〃
　　　　　　　〃Like　a　needle　in　a　haystack。〃
　　　　　　　〃Not　quite。〃
　　　　　　　〃Why　not？〃
　　　　　　　〃If　the　tide's　running　good；　we　can　pat　out　a　slick　that'll　cover　ten　miles　and　more　by　the　end　of　the　day。〃
　　　　　　　〃Would　it　be　better　if　we　stayed　the　night　out　here？〃
　　　　　　　〃What　for？〃　said　Quint。
　　　　　　　〃To　keep　the　slick　going。　If　we　can　spread　ten　miles　in　a　day；　we　could　make　it　more　than　twenty　miles　long　if　we　stayed　out　all　night。〃
　　　　　　　〃If　a　slick　gets　too　big；　it's　no　good。〃
　　　　　　　〃Why？〃
　　　　　　　〃Gets　confusing。　If　you　stayed　out　here　a　month；　you　could　cover　the　whole　fuckin'　ocean。　Not　much　sense　in　that。〃　Quint　smiled；　apparently　at　the　thought　of　a　chum　slick　covering　the　whole　ocean。
　　　　　　　Brody　gave　up　and　read　The　Deadly　Virgin。
　　　　　　　By　noon；　Quint　had　opened　up。　The　lines　had　been　in　the　slick　for　over　four　hours。　Though　no　one　had　specifically　assigned　him　the　task；　Hooper　had　taken　up　the　chum　ladle　as　soon　as　they　began　to　drift；　and　now　he　sat　at　the　stern；　methodically　scooping　and　dumping。　At　about　ten　o'clock；　a　fish　had　taken　the　starboard　line　and　had　caused　a　few　seconds　of　excitement。　But　it　turned　out　to　be　a　five…pound　bonito　that　could　barely　get　its　mouth　around　the　hook。　At　ten…thirty；　a　small　blue　shark　took　the　port　line。
　　　　　　　Brody　reeled　it　in；　Quint　brought　it　to　gaff；　slit　its　stomach　open；　and　released　it。　The　shark　nibbled　feebly　at　a　few　pieces　of　itself；　then　slipped　into　the　deep。　No　other　sharks　came　around　to　feed。
　　　　　　　At　a　little　after　eleven；　Quint　spied　the　scythed　dorsal　fin　of　a　swordfish　ing　toward　them　up　the　slick。　They　waited　silently；　begging　the　fish　to　take　a　bait；　but　it　ignored　both　squid　and　cruised　aimlessly　sixty　yards　off　the　stern。　Quint　jiggled　one　of　the　baits　…　tugging　the　line　to　make　the　squid　move　and　seem　alive　…　but　the　swordfish　wasn't　impressed。　Finally；　Quint　decided　to　harpoon　the　fish。　He　turned　on　his　engine；　told　Brody　and　Hooper　to　reel　in　the　lines；　and　drove　the　boat　in　a　wide　circle。　One　harpoon　dart　was　already　attached　to　the　throwing　pole；　and　a　line…covered　barrel　stood　ready　at　the　bow。　Quint　explained　the　pattern　of　attack：　Hooper　would　drive　the　boat。
　　　　　　　Quint　would　stand　at　the　end　of　the　pulpit　in　the　bow；　holding　the　harpoon　over　his　right　shoulder。　As　they　came　upon　the　fish；　Quint　would　point　the　harpoon　left　or　right；　depending　on　which　way　he　wanted　the　boat　to　turn。　Hooper　would　turn　the　boat　until　the　harpoon　was　again　pointing　straight　ahead。　It　was　like　following　a　pass　heading。　If　all　went　well；　they　would　be　able　to　creep　up　on　the　fish；　and　Quint　could　plunge　the　iron　off　his　right　shoulder　…　a　throw　of　about　twelve　feet；　almost　straight　down。　Brody　would　stand　at　the　barrel；　making　sure　the　line　was　kept　clear　as　the　fish　sounded。
　　　　　　　All　did　go　well　until　the　last　moment。　Moving　slowly；　with　the　engine　sound　barely　above　a　murmur；　the　boat　closed　on　the　fish；　which　lay　resting　on　the　surface。　The　boat　had　a　sensitive　helm；　and　Hooper　was　able　to　follow　Quint's　directions　precisely。
　　　　　　　Then；　somehow；　the　fish　sensed　the　presence　of　the　boat。　Just　as　Quint　raised　his　arm　to　east　the　iron；　the　fish　lurched　forward；　thrust　its　tail；　and　darted　for　the　bottom。
　　　　　　　Quint　threw；　yelling；　〃Prick！〃　and　missed　by　six　feet。
　　　　　　　Now　they　were　back　at　the　head　of　the　stick　again。
　　　　　　　〃You　asked　yesterday　if　we　have　many　days　like　this；〃　Quint　said　to　Brody。　〃It's　not　often　we　string　two　of　them　together。　We　should　of　at　least　had　a　bunch　of　blue　sharks　by　now。〃
　　　　　　　〃Is　it　the　weather？〃
　　　　　　　〃Could　be。　Makes　people　feel　shitty　enough。　Maybe　fish；　too。〃
　　　　　　　They　ate　lunch　…　sandwiches　and　beer　…　and　when　they　were　finished；　Quint　checked　to　see　if　his　carbine　was　loaded。　Then　he　ducked　into　the　cabin　and　returned；　holding　a　machine　Brody　had　never　seen　before。　〃Still　got　your　beer　can？〃　Quint　asked。
　　　　　　　〃Sure；〃　said　Brody。　〃What　do　you　want　it　for？〃
　　　　　　　〃I'll　show　you。〃　The　device　looked　like　a　potato…masher　hand　grenade　…　a　metal　cylinder　with　a　handle　at　one　end。　Quint　pushed　the　beer　can　down　into　the　cylinder；　turned　it　till　there　was　a　click；　and　took　a　。22　blank　cartridge　from　his　shirt　pocket。
　　　　　　　He　slipped　the　blank　into　a　small　hole　at　the　base　of　the　cylinder；　then　turned　the　handle　until　there　was　another　click。　He　handed　the　device　to　Brody。　〃See　that　lever　there？〃　he　said；　pointing　to　the　top　of　the　handle。　〃Point　the　thing　up　to　the　sky；　and　when　I　tell　you；　push　that　lever。〃
　　　　　　　Quint　picked　up　the　M…1；　released　the　safety；　raised　the　rifle　to　his　shoulder；　and　said；　〃Now。〃
　　　　　　　Brody　flipped　the　lever。　There　was　a　sharp；　high　report；　a　mild　kick；　and　the　beer　can　was　launched　from　his　hand　straight　up　into　the　air。　It　spun；　and　in　the　bright　sunlight　it　shone　like　a　sparkler。　At　the　height　of　its　track　…　the　split…second　point　when　it　hung　suspended　in　air　…　Quint　fired。　He　aimed　low；　to　catch　the　can　as　it　started　down；　and　he　hit　its　bottom。　There　was　a　loud　whang；　and　the　can　cartwheeled　down　into　the　water。　It　did　not　sink　immediately；　but　floated　at　a　cockeyed　angle；　bobbing　on　the　surface。
　　　　　　　〃Want　to　try？〃　said　Quint。
　　　　　　　〃You　bet；〃　said　Brody。
　　　　　　　〃Remember　to　try　to　catch　it　right　at　the　top　and　lead　it　a　little　bit　low。　If　you　go　for　it　in　full　rise　or　full　fall；　you've　got　to　lead　by　a　whole　lot；　and　it's　much　harder。　If　you　miss　it；　drop　your　sights；　lead　it　again；　and　squeeze　off　another　round。〃
　　　　　　　Brody　exchanged　the　launcher　for　the　M…1　and　stationed　himself　at　the　gunwale。
　　　　　　　As　soon　as　Quint　had　reloaded　the　launcher；　Brody　shouted；　〃Now！〃　and　Quint　released　the　can。　Brody　fired　once。　Nothing。　He　tried　again　at　the　top　of　the　arc。　Nothing。　And　he　led　it　by　too　much　as　it　fell。　〃Boy；　that's　a　bitch；〃　he　said。
　　　　　　　〃Takes　some　getting　used　to；〃　said　Quint。　〃See　if　you　can　hit　it　now。〃　The　can　floated　upright　in　the　still　water；　fifteen　or　twenty　yards　from　the　boat。　Half　of　it　was　exposed　above　water。　Brody　aimed　…　consciously　a　hair　low　…　and　squeezed　the　trigger。
　　　　　　　There　was　a　metallic　plop　as　the　bullet　hit　the　can　at　the　water　line。　The　can　vanished。
　　　　　　　〃Hooper？〃　said　Quint。　〃There's　one　can　left；　and　we　can　always　drink　more　beer。〃
　　　　　　　〃No　thanks；〃　said　Hooper。
　　　　　　　〃What's　the　problem？〃
　　　　　　　〃Nothing。　I　just　don't　want　to　shoot；　that's　all。〃
　　　　　　　Quint　smiled。　〃You　worried　about　the　cans　in　the　water？　That's　an　awful　lot　of　tin　we're　dropping　into　the　ocean。　Probably　rust　and　sink　to　the　bottom　and　clutter　up　everything　down　there。〃
　　　　　　　〃That's　not　it；〃　said　Hooper；　careful　not　to　rise　to　Quint's　bait。　〃It's　nothing。
　　　　　　　I　just　don't　feel　like　it。〃
　　　　　　　〃Afraid　of　guns？〃
　　　　　　　〃Afraid？　No。〃
　　　　　　　〃Ever　shot　one？〃
　　　　　　　Brody　was　fascinated　to　see　Quint　press；　and　pleased　to　see　Hooper　squirm；　but　he　didn't　know　why　Quint　was　doing　it。　Maybe　Quint　got　ornery　when　he　was　bored　and　wasn't　catching　fish。
　　　　　　　Hooper　didn't　know　what　Quint　was　doing　either；　but　he　didn't　like　it。　He　felt　he　was　being　set　up　to　be　knocked　down。　〃Sure；〃　he　said。　〃I've　shot　guns　before。〃
　　　　　　　〃Where？　In　the　service？〃
　　　　　　　〃No。　I。。。〃
　　　　　　　〃Were　you　in　the　service？〃
　　　　　　　〃No。〃
　　　　　　　〃I　didn't　think　so。〃
　　　　　　　〃What's　that　supposed　to　mean？〃
　　　　　　　〃Christ；　I'd　even　bet　you're　still　a　virgin。〃
　　　　　　　Brody　looked　at　Hooper's　face　to　see　his　response；　and　for　a　split　second　he　caught　Hooper　looking　at　him。
　　　　　　　Then　Hooper　looked　away；　his　face　beginning　to　redden。　He　said；　〃What's　on　your　mind；　Quint？　What　are　you　getting　at？〃
　　　　　　　Quint　leaned　back　in　his　chair　and　grinned。　〃Not　a　thing；〃　he　said。　〃Just　making　a　little　friendly　conversation　to　pass　the　time。　Mind　if　I　take　your　beer　can　when　you're　through？　Maybe　Brody'd　like　to　take　another　shot。〃
　　　　　　　〃No；　I　don't　mind；〃　said　Hooper。　〃But　get　off　my　back；　will　you？〃　For　the　next　hour　they　sat　in　silence。　Brody　dozed　in　the　fighting　chair；　a　hat　pulled　down　over　his　face　to　protect　it　from　the　sun。　Hooper　sat　at　the　stern；　ladling　and　occasionally　shaking　his　head　to　keep　awake。　And　Quint　sat　on　the　flying　bridge；　watching　the　slick；　his　Marine　Corps　cap　tilted　back　on　his　head。
　　　　　　　Suddenly　Quint　said　…　his　voice　flat；　soft；　matter…of…fact　…　〃We've　got　a　visitor。〃
　　　　　　　Brody　snapped　awake。　Hooper　stood　up。　The　starboard　line　was　running　out；　smoothly　and　very　fast。
　　　　　　　〃Take　the　rod；〃　Quint　said。　He　removed　his　cap　and　dropped　it　onto　the　bench。　Brody　took　the　rod　out　of　the　holder；　fit　it　between　his　legs；　and　held　on。
　　　　　　　〃When　I　tell　you；〃　said　Quint；　〃you　throw　that　brake　and　hit　him。〃　The　lin