莱尔主教holiness-第35章

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　　　into　heaven；　will　you　therefore　be　satisfied　without　it　upon　earth？
　　　Alas；　this　is　not　a　healthy　state　of　soul　to　be　in；　this　is　not　the
　　　mind　of　the　Apostolic　day！　Arise　at　once　and　go　forward。　Stick　not　at
　　　the　foundations　of　religion：　go　on　to　perfection。　Be　not　content　with　a
　　　day　of　small　things。　Never　despise　it　in　others；　but　never　be　content
　　　with　it　yourself。

　　　Believe　me；　believe　me；　assurance　is　worth　the　seeking。　You　forsake
　　　your　own　mercies　when　you　rest　content　without　it。　The　things　I　speak
　　　are　for　your　peace。　If　it　is　good　to　be　sure　in　earthly　things；　how
　　　much　better　is　it　to　be　sure　in　heavenly　things！　Your　salvation　is　a
　　　fixed　and　certain　thing。　God　knows　it。　Why　should　not　you　seek　to　know
　　　it　too？　There　is　nothing　unscriptural　in　this。　Paul　never　saw　the　Book
　　　of　Life；　and　yet　Paul　says；　〃I　know　and　am　persuaded。〃

　　　Make　it　then　your　daily　prayer　that　you　may　have　an　increase　of　faith。
　　　According　to　your　faith　will　be　your　peace。　Cultivate　that　blessed　root
　　　more；　and　sooner　or　later；　by　God's　blessing；　you　may　hope　to　have　the
　　　flower。　You　may　not　perhaps　attain　to　full　assurance　all　at　once。　It　is
　　　good　sometimes　to　be　kept　waiting：　we　do　not　value　things　which　we　get
　　　without　trouble。　But　though　it　tarry；　wait　for　it。　Seek　on；　and　expect
　　　to　find。

　　　There　is　one　thing；　however；　of　which　I　would　not　have　you
　　　ignorant：You　must　not　be　surprised　if　you　have　occasional　doubts；
　　　after　you　have　got　assurance。　You　must　not　forget　you　are　on　earth；　and
　　　not　in　heaven。　You　are　still　in　the　body；　and　have　indwelling　sin：　the
　　　flesh　will　lust　against　the　spirit　to　the　very　end。　The　leprosy　will
　　　never　be　out　of　the　walls　of　the　old　house　till　death　takes　it　down。
　　　And　there　is　a　devil；　too；　and　a　strong　devil：　a　devil　who　tempted　the
　　　Lord　Jesus；　and　gave　Peter　a　fall；　and　he　will　take　care　you　know　it。
　　　Some　doubts　there　always　will　be。　He　that　never　doubts　has　nothing　to
　　　lose。　He　that　never　fears　possesses　nothing　truly　valuable。　He　that　is
　　　never　jealous　knows　little　of　deep　love。　Be　not　discouraged：　you　shall
　　　be　more　than　conqueror　through　Him　that　loved　you。　＇39＇

　　　Finally；　do　not　forget　that　assurance　is　a　thing　which　may　be　lost　for
　　　a　season；　even　by　the　brightest　Christians；　unless　they　take　care。

　　　Assurance　is　a　most　delicate　plant。　It　needs　daily；　hourly　watching；
　　　watering；　tending；　cherishing。　So　watch　and　pray　the　more　when　you　have
　　　got　it。　As　Rutherford　says；　〃Make　much　of　assurance。〃　Be　always　upon
　　　your　guard。　When　Christian　slept　in　the　arbour；　in　Pilgrim's　Progress；
　　　he　lost　his　certificate。　Keep　that　in　mind。

　　　David　lost　assurance　for　many　months　by　falling　into　transgression。
　　　Peter　lost　it　when　he　denied　his　Lord。　Each　found　it　again　undoubtedly；
　　　but　not　till　after　bitter　tears。　Spiritual　darkness　es　on　horseback；
　　　and　goes　away　on　foot。　It　is　upon　us　before　we　know　that　it　is　ing。
　　　It　leaves　us　slowly；　gradually；　and　not　till　after　many　days。　It　is
　　　easy　to　run　down　hill。　It　is　hard　work　to　climb　up。　So　remember　my
　　　cautionwhen　you　have　the　joy　of　the　Lord；　watch　and　pray。

　　　Above　all；　grieve　not　the　Spirit。　Quench　not　the　Spirit。　Vex　not　the
　　　Spirit。　Drive　Him　not　to　a　distance；　by　tampering　with　small　bad　habits
　　　and　little　sins。　Little　jarrings　between　husbands　and　wives　make
　　　unhappy　homes；　and　petty　inconsistencies；　known　and　allowed；　will　bring
　　　in　a　strangeness　between　you　and　the　Spirit。

　　　Hear　the　conclusion　of　the　whole　matter。

　　　The　man　who　walks　with　God　in　Christ　most　closely　will　generally　be
　　　kept　in　the　greatest　peace。

　　　The　believer　who　follows　the　Lord　most　fully　and　aims　at　the　highest
　　　degree　of　holiness　will　ordinarily　enjoy　the　most　assured　hope；　and
　　　have　the　clearest　persuasion　of　his　own　salvation。

　　NOTE

　　　（referred　to　at　page　107）

　　　Extracts　from　English　Divines；　showing　that　there　is　a　difference
　　　between　faith　and　assurancethat　a　believer　may　be　justified　and
　　　accepted　with　God；　and　yet　not　enjoy　a　fortable　knowledge　and
　　　persuasion　of　his　own　safetyand　that　the　weakest　faith　in　Christ；　if
　　　it　be　true；　will　save　a　man　as　surely　as　the　strongest。

　　　（1）　〃The　mercy　of　God　is　greater　than　all　the　sins　in　the　world。　But　we
　　　sometimes　are　in　such　a　case；　that　we　think　we　have　no　faith　at　all；　or
　　　if　we　have　any；　it　is　very　feeble　and　weak。　And　therefore　these　are　two
　　　things：　to　have　faith；　and　to　have　the　feeling　of　faith。　For　some　men
　　　would　fain　have　the　feeling　of　faith；　but　they　cannot　attain　unto　it；
　　　and　yet　they　must　not　despair；　but　go　forward　in　calling　upon　God；　and
　　　it　will　e　at　the　length：　God　will　open　their　hearts；　and　let　them
　　　feel　His　goodness。〃Bishop　Larimer's　Sermons。　1552。

　　　（2）　〃Weak　faith　may　fail　in　the　applying；　or　in　the　apprehension　and
　　　appropriating　of　Christ's　benefits　to　a　man's　own　self。　This　is　to　be
　　　seen　in　ordinary　experience。　For　many　a　man　there　is　of　humble　and
　　　contrite　heart；　that　serveth　God　in　spirit　and　truth；　yet　is　not　able
　　　to　say；　without　great　doublings　and　waverings；　I　know　and　am　fully
　　　assured　that　my　sins　are　pardoned。　Now　shall　we　say　that　all　such　are
　　　without　faith？　God　forbid。

　　　〃This　weak　faith　will　as　truly　apprehend　God's　merciful　promises　for
　　　the　pardon　of　sin　as　strong　faith；　though　not　so　soundly。　Even　as　a　man
　　　with　a　palsied　hand　can　stretch　it　out　as　well　to　receive　a　gift　at　the
　　　hand　of　a　king　as　he　that　is　more　sound；　though　it　may　be　not　so　firmly
　　　and　steadfastly。〃Exposition　of　the　Creed；　by　William　Perkins；
　　　Minister　of　Christ　in　the　University　of　Cambridge。　1612。

　　　（3）　〃This　certainty　of　our　salvation；　spoken　of　by　Paul；　rehearsed　by
　　　Peter；　and　mentioned　by　David　（Psalm　iv。　7）；　is　that　special　fruit　of
　　　faith；　which　breedeth　spiritual　joy　and　inward　peace；　which　passeth　all
　　　understanding。　True　it　is；　all　God's　children　have　it　not。　One　thing　is
　　　the　tree；　and　another　thing　is　the　fruit　of　the　tree：　one　thing　is
　　　faith；　and　another　thing　is　the　fruit　of　faith。　And　that　remnant　of
　　　God's　elect　which　feel　the　want　of　this　faith；　have　notwithstanding
　　　faith。〃Sermons　by　Richard　Greenham；　Minister　and　Preacher　of　the　Word
　　　of　God。　1612。

　　　（4）　〃Some　think　they　have　no　faith　at　all；　because　they　have　no　full
　　　assurance。　Yet　the　fairest　fire　that　can　be　will　have　some　smoke。〃The
　　　Bruised　Reed；　by　Richard　Sibbes；　Master　of　Catherine　Hall；　Cambridge；
　　　and　Preacher　of　Gray's　Inn；　London。　1630。

　　　（5）　〃The　act　of　faith　is　to　apply　Christ　to　the　soul；　and　this　the
　　　weakest　faith　can　do　as　well　as　the　strongest；　if　it　be　true。　A　child
　　　can　hold　a　staff　as　well；　though　not　so　strongly；　as　a　man。　The
　　　prisoner　through　a　hole　sees　the　sun；　though　not　so　perfectly　as　they
　　　in　the　open　air。　They　that　saw　the　brazen　serpent；　though　a　great　way
　　　off；　yet　were　healed。

　　　〃The　least　faith　is　as　precious　to　the　believer's　soul　as　Peter's　or
　　　Paul's　faith　was　to　themselves；　for　it　lays　hold　upon　Christ　and　brings
　　　eternal　salvation。〃An　Exposition　of　the　Second　Epistle　General　of
　　　Peter；　by　the　Rev。　Thomas　Adams；　Rector　of　St。　Gregory's；　London。　1633。

　　　（6）　〃Weak　faith　is　true　faithas　precious；　though　not　so　great　as
　　　strong　faith：　the　same　Holy　Ghost　the　author；　the　same　Gospel　the
　　　instrument。

　　　〃If　it　never　proves　great；　yet　weak　faith　shall　save；　for　it　interests
　　　us　in　Christ；　and　makes　Him　and　all　His　benefits　ours。　For　it　is　not
　　　the　strength　of　our　faith　that　saves；　but　the　truth　of　our　faithnot
　　　the　weakness　of　our　faith　that　condemns；　but　the　want　of　faith；　for　the
　　　least　faith　layeth　hold　on　Christ；　and　so　will　save　us。　Neither　are　we
　　　saved　by　the　worth　or　quantity　of　our　faith；　but　by　Christ；　who　is　laid
　　　hold　on　by　a　weak　faith　as　well　as　a　strong。　Just　as　a　weak　hand　that
　　　can　put　meat　into　the　mouth　shall　feed　and　nourish　the　body　as　well　as
　　　if　it　were　a　strong　hand；　seeing　the　body　is　not　nourished　by　the
　　　strength　of　the　hand；　but　by　the　goodness　of　the　meat。〃The　Doctrine
　　　of　Faith；　by　John　Rogers；　Preacher　of　God's　Word；　at　Dedham；　in　Essex。
　　　1634。

　　　（7）　〃It　is　one　thing　to　have　a　thing　surely；　another　thing　to　know　I
　　　have　it　surely。　We　seek　many　things　that　we　have　in　our　hands；　and　we
　　　have　many　things　that　we　think　we　have　lost。　So　a　believer；　who　hath　a
　　　sure　belief；　yet　doth　not　always　know　that　he　so　believeth。　Faith　is
　　　necessary　to　salvation：　but　full　assurance　that　I　do　believe　is　not　of
　　　like　necessity。〃Ball　on　Faith。　1637。

　　　（8）　〃There　is　a　weak　faith；　which　yet　is　true；　and　although　it　be　weak；
　　　yet；　because　it　is　true；　it　shall　not　be　rejected　of　Christ。

　　　〃Faith　is　not　created　perfect　at　the　first；　as　Adam　was；　but　is　like　a
　　　man　in　the　ordinary　course　of　nature；　who　is　first　an　instrument；　then
　　　a　child；　then　a　youth；　then　a　man。

　　　〃Some　utterly　reject　all　weak　ones；　and　tax　all　weakness　in　faith　with
　　　hypocrisy。　Certainly　these　are　either　proud　or　cruel　men。

　　　〃Some　fort　and　establish　those　who　are　weak；　saying；　Be　quiet。　Thou
　　　hast　faith　and　grace　enough；　and　art　good　enough：　thou　needest　no　more；
　　　neither　must　thou　be　too　righteous。'　（Eccles。　vii。　16。）　These　are　soft；
　　　but　not　safe；　cushions：　these　are　fawning　flatterers；　and　not　faithful
　　　friends。

　　　〃Some　fort　and　exhort；　saying；　Be　of　good　cheer：　He　who　hath　begun　a
　　　good　work　will　also　finish　it　in　you；　therefore　pray　that　His　grace　may
　　　abound　in　you；　yea；　do　not　sit　still；　but　go　forward；　and　march　on　in
　　　the　way　of　the　Lord。'　（Heb。　vi。　1。）　Now　this　is　the　safest　and　best
　　　course。〃Questions；　Observations；　etc。；　upon　the　Gospel　according　to
　　　St。　Matthew；　by　Richard　Ward；　sometime　Student　at　Cambridge；　and
　　　Preacher　of　the　Gospel　in　London。　1640。

　　　（9）　〃A　man　may　be　in　the　favour　of　God；　in　the　state　of　grace；　a
　　　justified　man　before　God；　and　yet　want　the　sensible　assurance　of　His
　　　salvation；　and　of　the　favour　of　God　in　Christ。

　　　〃A　man　may　have　saving　grace　in　him；　and　not　perceive　it　himself；　a　man
　　　may　have　true　justifying　faith　in　him；　and　not　have　the　use　and
　　　operation　of　it；　so　far　as　to　work　in　him　a　fortable　assurance　of
　　　his　reconciliation　with　God。　Nay；　I　will　say　more：　a　man　may　be　in　the
　　　state　of　grace；　and　have　true　justifying　faith　in　him；　and　yet　be　so
　　　far　from　sensible　assurance　of　it　in　himself；　as　in　his　own　sense　and
　　　feeling　he　may　seem　to　be　assured　of　the　contrary。　Job　was　certainly　in
　　　this　case　when　he　cried　unto　God；　Wherefore　hidest　Thou　Thy　face　and
　　　boldest　me　for　Thine　enemy？'　（Job　xiii。　24。）

　　　〃The　weakest　faith　will　justify。　If　thou　canst　receive　Christ　and　rest
　　　upon　Him；　even　with　the　weakest　faith；　it　will　serve　thy　turn。　Take
　　　heed　thou　think　not　it　is　the　strength　of　thy　faith　that　justifieth
　　　thee。　No；　no：　it　is　Christ　and　His　perfect　righteousness　which　thy
　　　faith　receiveth　and　resteth　upon；　that　doth　it。　He　that　hath　the
　　　feeblest　and　weakest　hand　may　receive　an　alms　and　apply　a　sovereign
　　　plaster　to　his　wound；　as　well　as　he　that　hath　the　strongest；　and
　　　receive　as　much　good　b