莱尔主教holiness-第34章

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　　　this　point；　I　do　not　of　course　mean　intentionally；　but　they　do　hold
　　　them。　Many　appear　to　think　that；　once　converted；　they　have　little　more
　　　to　attend　to；　and　that　a　state　of　salvation　is　a　kind　of　easy　chair；　in
　　　which　they　may　just　sit　still；　lie　back；　and　be　happy。　They　seem　to
　　　fancy　that　grace　is　given　them　that　they　may　enjoy　it；　and　they　forget
　　　that　it　is　given；　like　a　talent；　to　be　used；　employed；　and　improved。
　　　Such　persons　lose　sight　of　the　many　direct　injunctions　〃to　increaseto
　　　growto　abound　more　and　moreto　add　to　our　faith；〃　and　the　like；　and
　　　in　this　little…doing　condition；　this　sitting…still　state　of　mind；　I
　　　never　marvel　that　they　miss　assurance。

　　　I　believe　it　ought　to　be　our　continual　aim　and　desire　to　go　forward；
　　　and　our　watchword　on　every　returning　birthday；　and　at　the　beginning　of
　　　every　year；　should　be；　〃More　and　more〃　（1　Thess。　iv。　1）：　more
　　　knowledgemore　faithmore　obediencemore　love。　If　we　have　brought
　　　forth　thirtyfold；　we　should　seek　to　bring　forth　sixty；　and　if　we　have
　　　brought　forth　sixty；　we　should　strive　to　bring　forth　a　hundred。　The
　　　will　of　the　Lord　is　our　sanctification；　and　it　ought　to　be　our　will
　　　too。　（Matt。　xiii。　23；　1　Thess。　iv。　3。）

　　　One　thing；　at　all　events；　we　may　depend　uponthere　is　an　inseparable
　　　connection　between　diligence　and　assurance。　〃Give　diligence〃　says
　　　Peter；　〃to　make　your　calling　and　election　sure。〃　（2　Peter　i。　10。）　〃We
　　　desire；〃　says　Paul；　〃that　every　one　of　you　do　show　the　same　diligence
　　　to　the　full　assurance　of　hope　unto　the　end。〃　（Heb。　vi。　11。）　〃The　soul
　　　of　the　diligent；〃　says　Solomon；　〃shall　be　made　fat。〃　（Prov。　xiii。　4。）
　　　There　is　much　truth　in　the　old　maxim　of　the　Puritans：　〃Faith　of
　　　adherence　es　by　hearing；　but　faith　of　assurance　es　not　without
　　　doing。〃

　　　Is　any　reader　of　this　paper　one　of　those　who　desires　assurance；　but　has
　　　not　got　it？　Mark　my　words。　You　will　never　get　it　without　diligence；
　　　however　much　you　may　desire　it。　There　are　no　gains　without　pains　in
　　　spiritual　things；　any　more　than　in　temporal。　〃The　soul　of　the　sluggard
　　　desireth　and　hath　nothing。〃　（Prov。　xiii。　4。）　＇36＇

　　　（3）　Another　mon　cause　of　a　want　of　assurance　is　an　inconsistent　walk
　　　in　life。

　　　With　grief　and　sorrow　I　feel　constrained　to　say　that　I　fear　nothing
　　　more　frequently　prevents　men　attaining　an　assured　hope　than　this。　The
　　　stream　of　professing　Christianity　in　this　day　is　far　wider　than　it
　　　formerly　was；　and　I　am　afraid　we　must　admit　at　the　same　time　it　is　much
　　　less　deep。

　　　Inconsistency　of　life　is　utterly　destructive　of　peace　of　conscience。
　　　The　two　things　are　inpatible。　They　cannot　and　they　will　not　go
　　　together。　If　you　will　have　your　besetting　sins；　and　cannot　make　up　your
　　　minds　to　give　them　upif　you　will　shrink　from　cutting　off　the　right
　　　hand　and　plucking　out　the　right　eye　when　occasion　requires　itI　will
　　　engage　you　will　have　no　assurance。

　　　A　vacillating　walka　backwardness　to　take　a　bold　and　decided　linea
　　　readiness　to　conform　to　the　worlda　hesitating　witness　for　Christa
　　　lingering　tone　of　religiona　flinching　from　a　high　standard　of
　　　holiness　and　spiritual　lifeall　these　make　up　a　sure　receipt　for
　　　bringing　a　blight　upon　the　garden　of　your　soul。

　　　It　is　vain　to　suppose　you　will　feel　assured　and　persuaded　of　your　own
　　　pardon　and　acceptance　with　God；　unless　you　count　all　God's　mandments
　　　concerning　all　things　to　be　right；　and　hate　every　sin；　whether　great　or
　　　small。　（Psalm　cxix。　128。）　One　Achan　allowed　in　the　camp　of　your　heart
　　　will　weaken　your　hands　and　lay　your　consolations　low　in　the　dust。　You
　　　must　be　daily　sowing　to　the　Spirit；　if　you　are　to　reap　the　witness　of
　　　the　Spirit。　You　will　not　find　and　feel　that　all　the　Lord's　ways　are
　　　ways　of　pleasantness；　unless　you　labour　in　all　your　ways　to　please　the
　　　Lord。　＇37＇

　　　I　bless　God　that　our　salvation　in　no　wise　depends　on　our　own　works。　By
　　　grace　we　are　savednot　by　works　of　righteousnessthrough
　　　faithwithout　the　deeds　of　the　law。　But　I　never　would　have　any
　　　believer　for　a　moment　forget　that　our　sense　of　salvation　depends　much
　　　on　the　manner　of　our　living。　Inconsistency　will　dim　our　eyes；　and　bring
　　　clouds　between　us　and　the　sun。　The　sun　is　the　same　behind　the　clouds；
　　　but　you　will　not　be　able　to　see　its　brightness　or　enjoy　its　warmth；　and
　　　your　soul　will　be　gloomy　and　cold。　It　is　in　the　path　of　well　doing　that
　　　the　day…spring　of　assurance　will　visit　you；　and　shine　down　upon　your
　　　heart。

　　　〃The　secret　of　the　Lord；〃　says　David；　〃is　with　them　that　fear　Him；　and
　　　He　will　show　them　His　covenant。〃　（Psalm　xxv。　14。）

　　　〃To　him　that　ordereth　his　conversation　aright；　will　I　show　the
　　　salvation　of　God。〃　（Psalm　l。　23。）

　　　〃Great　peace　have　they　which　love　Thy　law；　and　nothing　shall　offend
　　　them。〃　（Psalm　cxix。　165。）

　　　〃If　we　walk　in　the　light；　as　He　is　in　the　light；　we　have　fellowship　one
　　　with　another。〃　（1　John　i。　7。）

　　　〃Let　us　not　love　in　word；　neither　in　tongue；　but　in　deed　and　in　truth；
　　　and　hereby　we　know　that　we　are　of　the　truth；　and　shall　assure　our
　　　hearts　before　Him。〃　（1　John　iii。　18；　19。）

　　　〃Hereby　we　do　know　that　we　know　Him；　if　we　keep　His　mandments。〃　（1
　　　John　ii。　3。）

　　　Paul　was　a　man　who　exercised　himself　to　have　always　a　conscience　void
　　　of　offence　toward　God　and　toward　man。　（Acts　xxiv。　16。）　He　could　say
　　　with　boldness；　〃I　have　fought　the　good　fight；　I　have　kept　the　faith。〃　I
　　　do　not　therefore　wonder　that　the　Lord　enabled　him　to　add　with
　　　confidence；　〃Henceforth　there　is　a　crown　laid　up　for　me；　and　the　Lord
　　　shall　give　it　me　at　that　day。〃

　　　If　any　believer　in　the　Lord　Jesus　desires　assurance；　and　has　not　got
　　　it；　let　him　think　over　this　point　also。　Let　him　look　at　his　own　heart；
　　　look　at　his　own　conscience；　look　at　his　own　life；　look　at　his　own　ways；
　　　look　at　his　own　home。　And　perhaps　when　he　has　done　that；　he　will　be
　　　able　to　say；　〃There　is　a　cause　why　I　have　no　assured　hope。〃

　　　I　leave　the　three　matters　I　have　just　mentioned　to　the　private
　　　consideration　of　every　reader　of　this　paper。　I　am　sure　they　are　worth
　　　examining。　May　we　examine　them　honestly。　And　may　the　Lord　give　us
　　　understanding　in　all　things。

　　　（1）　And　now　in　closing　this　important　inquiry；　let　me　speak　first　to
　　　those　readers　who　have　not　yet　given　themselves　to　the　Lord；　who　have
　　　not　yet　e　out　from　the　world；　chosen　the　good　part；　and　followed
　　　Christ。

　　　I　ask　you　then　to　learn　from　this　subject；　the　privileges　and　forts
　　　of　a　true　Christian。

　　　I　would　not　have　you　judge　of　the　Lord　Jesus　Christ　by　His　people。　The
　　　best　of　servants　can　give　you　but　a　faint　idea　of　that　glorious　Master。
　　　Neither　would　I　have　you　judge　of　the　privileges　of　His　kingdom；　by　the
　　　measure　of　fort　to　which　many　of　His　people　attain。　Alas；　we　are
　　　most　of　us　poor　creatures！　We　e　short；　very　short；　of　the
　　　blessedness　we　might　enjoy。　But；　depend　upon　it；　there　are　glorious
　　　things　in　the　city　of　our　God；　which　they　who　have　an　assured　hope
　　　taste；　even　in　their　lifetime。　There　are　lengths　and　breadths　of　peace
　　　and　consolation　there；　which　it　has　not　entered　into　your　heart　to
　　　conceive。　There　is　bread　enough　and　to　spare　in　our　Father's　house；
　　　though　many　of　us　certainly　eat　but　little　of　it；　and　continue　weak。
　　　But　the　fault　must　not　be　laid　to　our　Master's　charge：　it　is　all　our
　　　own。

　　　And；　after　all；　the　weakest　child　of　God　has　a　mine　of　forts　within
　　　him；　of　which　you　know　nothing。　You　see　the　conflicts　and　tossings　of
　　　the　surface　of　his　heart；　but　you　see　not　the　pearls　of　great　price
　　　which　are　hidden　in　the　depths　below。　The　feeblest　member　of　Christ
　　　would　not　change　conditions　with　you。　The　believer　who　possesses　the
　　　least　assurance　is　far　better　off　than　you　are。　He　has　a　hope；　however
　　　faint；　but　you　have　none　at　all。　He　has　a　portion　that　will　never　be
　　　taken　from　him；　a　Saviour　that　will　never　be　taken　from　him；　a　Saviour
　　　that　will　never　forsake　him；　a　treasure　that　fadeth　not　away；　however
　　　little　he　may　realize　it　all　at　present。　But；　as　for　you；　if　you　die　as
　　　you　are；　your　expectations　will　all　perish。　Oh；　that　you　were　wise！　Oh；
　　　that　you　understood　these　things！　Oh；　that　you　would　consider　your
　　　latter　end！

　　　I　feel　deeply　for　you　in　these　latter　days　of　the　world；　if　I　ever　did。
　　　I　feel　deeply　for　those　whose　treasure　is　all　on　earth；　and　whose　hopes
　　　are　all　on　this　side　of　the　grave。　Yes！　when　I　see　old　kingdoms　and
　　　dynasties　shaking　to　the　very　foundationwhen　I　see；　as　we　all　saw　a
　　　few　years　ago；　kings　and　princes　and　rich　men　and　great　men　fleeing　for
　　　their　fives；　and　scarce　knowing　where　to　hide　their　headswhen　I　see
　　　property　dependent　on　public　confidence　melting　like　snow　in　the
　　　spring；　and　public　stocks　and　funds　losing　their　valuewhen　I　see
　　　these　things；　I　feel　deeply　for　those　who　have　no　better　portion　than
　　　this　world　can　give　them；　and　no　place　in　that　kingdom　which　cannot　be
　　　removed。　＇38＇

　　　Take　advice　of　a　minister　of　Christ　this　very　day。　Seek　durable
　　　richesa　treasure　that　cannot　be　taken　from　youa　city　which　hath
　　　lasting　foundations。　Do　as　the　Apostle　Paul　did。　Give　yourself　to　the
　　　Lord　Jesus　Christ；　and　seek　that　incorruptible　crown　He　is　ready　to
　　　bestow。　Take　His　yoke　upon　you；　and　learn　of　Him。　e　away　from　a
　　　world　which　will　never　really　satisfy　you；　and　from　sin　which　will　bite
　　　like　a　serpent；　if　you　cleave　to　it；　at　last。　e　to　the　Lord　Jesus　as
　　　lowly　sinners；　and　He　will　receive　you；　pardon　you；　give　you　His
　　　renewing　Spirit；　fill　you　with　peace。　This　shall　give　you　more　real
　　　fort　than　the　world　has　ever　done。　There　is　a　gulf　in　your　heart
　　　which　nothing　but　the　peace　of　Christ　can　fill。　Enter　in　and　share　our
　　　privileges。　e　with　us；　and　sit　down　by　our　side。

　　　（2）　Lastly；　let　me　turn　to　all　believers　who　read　these　pages；　and
　　　speak　to　them　a　few　words　of　brotherly　counsel。

　　　The　main　thing　that　I　urge　upon　you　is　thisif　you　have　not　got　an
　　　assured　hope　of　your　own　acceptance　in　Christ；　resolve　this　day　to　seek
　　　it。　Labour　for　it。　Strive　after　it。　Pray　for　it。　Give　the　Lord　no　rest
　　　till　you　〃know　whom　you　have　believed。〃

　　　I　feel；　indeed；　that　the　small　amount　of　assurance　in　this　day；　among
　　　those　who　are　reckoned　God's　children；　is　a　shame　and　a　reproach。　〃It
　　　is　a　thing　to　be　heavily　bewailed；〃　says　old　Traill；　〃that　many
　　　Christians　have　lived　twenty　or　forty　years　since　Christ　called　them　by
　　　His　grace；　yet　doubting　in　their　life。〃　Let　us　call　to　mind　the　earnest
　　　〃desire〃　Paul　expresses；　that　〃every　one〃　of　the　Hebrews　should　seek
　　　after　full　assurance；　and　let　us　endeavour；　by　God's　blessing；　to　roll
　　　this　reproach　away。　（Heb。　vi。　11。）

　　　Believing　reader；　do　you　really　mean　to　say　that　you　have　no　desire　to
　　　exchange　hope　for　confidence；　trust　for　persuasion；　uncertainty　for
　　　knowledge？　Because　weak　faith　will　save　you；　will　you　therefore　rest
　　　content　with　it？　Because　assurance　is　not　essential　to　your　entrance
　　　into　heaven；　will　you　therefore　be　satisfied　without　it　upon　earth？
　　　Alas；　this　is　not　a　hea