madam how and lady why(豪夫人和怀女士)-第7章

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below。　　　　　　The　shock　runs　through　the　mountain　till　it　comes　to　the　cliff　at　

the　end　of　it；　and　then　the　face　of　the　cliff；　if　it　be　at　all　loose；　flies　off　into　

the　air。　　　　You　may　see　the　very　same　thing　happen；　if　you　will　put　marbles　

or　billiard…balls　in　　　a　row　　touching　　　each　other；　　and　strike　the　one　nearest　

you　smartly　in　the　line　of　the　row。　　　　　　　　　　　　All　the　balls　stand　still；　except　the　last　

one；　　　and　　　that　　　flies　　　off。　　The　　　shock；　　　like　　　the　　　earthquake　　　shock；　　　has　　　run　

through　them　all；　but　only　the　end　one；　which　had　nothing　beyond　it　but　

soft　air；　has　been　moved；　and　when　you　grow　old；　and　learn　mathematics；　

you　　　will　　　know　　　the　　　law　　　of　　　motion　　　according　　　to　　　which　　　that　　　happens；　　　and　

learn　　　　to　　apply　　　what　　　　　the　　billiard…balls　　　　have　　　　taught　　　you；　　　to　　　explain　　　　the　

wonders　　　of　　　an　　　earthquake。　　　　　　　For　　　in　　　this　　　case；　　　as　　　in　　　so　　　many　　　more；　　　you　

must　watch　Madam　How　at　work　on　little　and　common　things；　to　find　out　

how　she　works　in　great　and　rare　ones。　　　　　　　　　　　　　　　That　is　why　Solomon　says　that　〃a　

fool's　eyes　are　in　the　ends　of　the　earth；〃　because　he　is　always　looking　out　

for　　　　strange　　　　things　　　which　　　　　he　　　has　　　not　　　seen；　　　and　　　　which　　　　　he　　could　　　　not　

understand　if　he　saw；　instead　of　looking　at　the　petty　commonplace　matters　

which　　　　　are　　　about　　　　his　　feet　　　all　　day　　　long；　　　and　　　getting　　　　from　　　　them　　　　sound　

knowledge；　and　the　art　of　getting　more　sound　knowledge　still。　

　　　　　Another　　　terrible　　　destruction　　　which　　　the　　　earthquake　　　brings；　　　when　　　it　　　is　

close　to　the　seaside；　is　the　wash　of　a　great　sea　wave；　such　as　swept　in　last　

year　upon　the　island　of　St。　Thomas；　in　the　West　Indies；　such　as　swept　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



upon　the　coast　of　Peru　this　year。　　　　　　　　　　The　sea　moans；　and　sinks　back；　leaving　

the　shore　dry；　and　then　comes　in　from　the　offing　a　mighty　wall　of　water；　as　

high　　　as；　　　or　　　higher　　　than；　　　many　　　a　　　tall　　　house；　　　sweeps　　　far　　　inland；　　　washing　

away　　　quays　　　and　　　houses；　　　and　　　carrying　　　great　　　ships　　　in　　　with　　　it；　　　and　　　then　

sweeps　back　　　again；　　leaving　　　the　ships　high　and　　　dry；　as　　　ships　　　were　left　　　in　

Peru　this　year。　

　　　　　Now；　how　is　that　wave　made？　　　　　　　　　　　　　Let　us　think。　　　　　Perhaps　in　many　ways。　

But　two　of　them　I　will　tell　you　as　simply　as　I　can；　because　they　seem　the　

most　likely；　and　probably　the　most　common。　

　　　　　Suppose；　as　the　earthquake　shock　ran　on；　making　the　earth　under　the　

sea　heave　and　fall　in　long　earth…waves；　the　sea…bottom　sank　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

the　water　on　it　would　sink　down　too；　and　leave　the　shore　dry；　till　the　sea…　

bottom　rose　again；　and　hurled　the　water　up　again　against　the　land。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　is　

one　　　way　　　of　　　explaining　　　it；　　　and　　　it　　　may　　　be　　　true。　For　　　certain　　　it　　　is；　　　that　

earthquakes　　　do　　　move　　　the　　　bottom　　　of　　　the　　　sea；　　　and　　　certain；　　　too；　　　that　　　they　

move　the　water　of　the　sea　also；　and　with　tremendous　force。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　ships　at　

sea　during　an　earthquake　feel　such　a　blow　from　it　（though　it　does　them　no　

harm）　that　the　sailors　often　rush　upon　deck　fancying　that　they　have　struck　

upon　a　rock；　and　the　force　which　could　give　a　ship；　floating　in　water；　such　

a　blow　as　that；　would　be　strong　enough　to　hurl　thousands　of　tons　of　water　

up　the　beach；　and　on　to　the　land。　

　　　　　But　there　is　another　way　of　accounting　for　this　great　sea　wave；　which　I　

fancy　comes　true　sometimes。　

　　　　　Suppose　you　put　an　empty　india…rubber　ball　into　water；　and　then　blow　

into　it　through　a　pipe。　　　　　　　Of　course；　you　know；　as　the　ball　filled；　the　upper　

side　of　it　would　rise　out　of　the　water。　　　　　　　　　Now；　suppose　there　were　a　party　of　

little　ants　moving　about　upon　that　ball；　and　fancying　it　a　great　island；　or　

perhaps　the　whole　world　what　would　they　think　of　the　ball's　filling　and　

growing　bigger？　

　　　　　If　they　could　see　the　sides　of　the　basin　or　tub　in　which　the　ball　was；　

and　were　sure　that　they　did　not　move；　then　they　would　soon　judge　by　them　

that　they　themselves　were　moving；　and　that　the　ball　was　rising　out　of　the　

water。　　　　But　if　the　ants　were　so　short…　sighted　that　they　could　not　see　the　

sides　　　of　　　the　　　basin；　　　they　　　would　　　be　　　apt　　　to　　　make　　　a　　　mistake；　　　because　　　they　



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would　then　be　like　men　on　an　island　out　of　sight　of　any　other　land。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

it　　　would　　　be　　　impossible　　　further　　　to　　　tell　　　whether　　　they　　　were　　　moving　　　up；　　　or　

whether　the　water　was　moving　down；　whether　their　ball　was　rising　out　of　

the　　　water；　　　or　　　the　　　water　　　was　　　sinking　　　away　　　from　　　the　　　ball。　　　　　They　　　would　

probably　say；　〃The　water　is　sinking　and　leaving　the　ball　dry。〃　

　　　　　Do　　　　　you　　　understand　　　　　　that？　　　Then　　　　　　think　　　what　　　　would　　　　happen　　　　　if　　you　

pricked　a　hole　in　the　ball。　　　　　　　　　The　air　inside　would　come　hissing　out；　and　the　

ball　would　sink　again　into　the　water。　　　　　　　　　　　　　　But　the　ants　would　probably　fancy　

the　very　opposite。　　　　　　　　　Their　little　heads　would　be　full　of　the　notion　that　the　

ball　was　solid　and　could　not　move；　just　as　our　heads　are　full　of　the　notion　

that　the　earth　is　solid　and　cannot　move；　and　they　would　say；　〃Ah！　here　is　

the　　　water　　　rising　　　again。〃　　　　Just　　　so；　　　I　　　believe；　　　when　　　the　　　sea　　　seems　　　to　　　ebb　

away　during　the　earthquake；　the　land　is　really　being　raised　out　of　the　sea；　

hundreds　　　of　　　miles　　　of　　　coast；　　　perhaps；　　　or　　　a　　　whole　　　island；　　　at　　　once；　　　by　　　the　

force　　　of　　　the　　　steam　　　and　　　gas　　　　imprisoned　　　under　　　the　　　ground。　　　That　　　　　　　　　steam　

stretches　and　strains　the　solid　rocks　below；　till　they　can　bear　no　more；　and　

snap；　　　and　　　　　crack；　　　with　　　frightful　　　roar　　　and　　　clang；　　　　then　　　out　　　of　　　holes　　and　

chasms　in　the　ground　rush　steam；　gasesoften　foul　and　poisonous　ones　

hot　water；　mud；　flame；　strange　stonesall　signs　that　the　great　boiler　down　

below　has　burst　at　last。　

　　　　　Then　the　strain　is　eased。　　　　　　　　　　　The　earth　sinks　together　again；　as　the　ball　

did　　　when　　　it　　　was　　　pricked；　　　and　　　sinks　　　lower；　　　perhaps；　　　than　　　it　　　was　　　before：　

and　back　rushes　the　sea；　which　the　earth　had　thrust　away　while　it　rose；　and　

sweeps　in；　destroying　all　before　it。　

　　　　　Of　　　course；　　　there　　　is　　　a　　　great　　　deal　　　more　　　to　　　be　　　said　　　about　　　all　　　this：　　　but　　　I　

have　　　no　　　time　　　to　　　tell　　　you　　　now。　　You　　　will　　　read　　　it；　　　I　　　hope；　　　for　　　yourselves　

when　you　grow　up；　in　the　writings　of　far　wiser　men　than　I。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Or　perhaps　

you　　　may　feel　for　yourselves　in　foreign　lands　the　actual　shock　of　a　　　great　

earthquake；　　　or　　　see　　　its　　　work　　　fresh　　　done　　　around　　　you。　　　　　　　　And　　　if　　　ever　　　that　

happens；　　　　　　and　　　you　　　　be　　preserved　　　　　during　　　　the　　　danger；　　　　you　　　will　　　learn　　　for　

yourself；　I　trust；　more　about　earthquakes　than　I　can　teach　you；　if　you　will　

only　bear　in　mind　the　simple　general　rules　for　understanding　the　〃how〃　of　

them　which　I　have　given　you　here。　

　　　　　But　you　do　not　seem　satisfied　yet？　　　　　　　　　　　　　What　is　it　that　you　want　to　know？　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



　　　　　Oh！　　　　　There　was　an　earthquake　here　in　England　the　other　night；　while　

you　　　were　　　asleep；　　　and　　　that　　　seems　　　to　　　you　　　too　　　near　　　to　　　be　　　pleasant。　Will　

there　ever　be　earthquakes　in　England　which　will　throw　houses　down；　and　

bury　people　in　the　ruins？　

　　　　　My　dear　child；　I　think　you　may　set　your　heart　at　rest　upon　that　point。　

As　　　far　　　as　　　the　　　history　　　of　　　England　　　goes　　　back；　　　and　　　that　　　is　　　more　　　than　　　a　

thousand　years；　there　is　no　account　of　any　earthquake　which　has　done　any　

serious　　　damage；　　　or　　　killed；　　　I　　　believe；　　　a　　　single　　　human　　　being。　　　The　　　little　

earthquakes　which　are　sometimes　felt　in　England　run　generally　up　one　line　

of　country；　from　Devonshire　through　Wales；　and　up　the　Severn　valley　into　

Cheshire　and　Lancashire；　and　the　south…west　of　Scotland；　and　they　are　felt　

more　smartly　there；　I　believe；　because　the　rocks　are　harder　there　than　here；　

and　more　tossed　about　by　earthquakes　which　happened　ages　and　ages　ago；　

long　before　man　lived　on　the　earth。　　　　　　　　　　　　　I　will　show　you　the　work　of　these　

earthquakes　some　day；　in　the　tilting　and　twisting　of　the　layers　of　rock；　and　

in　　　the　　　cracks　　　（faults；　　as　　they　　　are　　　called）　　　which　　　　run　　　through　　　　them　　　　in　

different　　　directions。　　　　　I　　　showed　　　you　　　some　　　once；　　　if　　　you　　　recollect；　　　in　　　the　

chalk　cliff　at　Ramsgatetwo　set　of　cracks；　sloping　opposite　ways；　which　I　

told　you　were　made　by　two　separate　sets　of　earthquakes；　long；　long　ago；　

perhaps　while　the　chalk　was　still　at　the　bottom　of　a　deep　sea。　　　　　　　　　　　　　　　　But　even　in　

the　rocky　parts　of　England　the　earthquake…force　seems　to　have　all　but　died　

out。　　　　Perhaps　the　crust　of　the　earth　has　become　too　thick　and　solid　there　

to　be　much　shaken　by　the　gases　and　steam　below。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　this　eastern　part　of　

England；　meanwhile；　there　is　but　little　chance　that　an　earthquake　will　ever　

do　much　harm；　because　the　ground　here；　for　thousands　of　feet　down；　is　not　

hard　and　rocky；　but　softsands；　clays；　chalk；　and　sands　again；　clays；　soft　

limestones；　　　　　　and　　　clays　　　againwhich　　　　　　all　　act　　　as　　buffers　　　to　　　deaden　　　　the　

earthquake　shocks；　and　deaden　too　the　earthquake　noise。　

　　　　　And　how？　

　　　　　Put　your　ear　to　one　end　of　a　soft　bolster；　and　let　some　one　hit　the　other　

end。　　　　　You　　　will　　　hear　　　hardly　　any　　noise；　　　and　　　will　not　　　feel　　　the　　　blow　　at　　　all。　

Put　your　ear　to　one　end　of　a　hard　piece　of　wood；　and　let　some　one　hit　the　

other。　　　　　You　　　will　　　hear　　　a　　　smart　　　tap；　　　and　　　perhaps　　　feel　　　a　　　smart　　　tap；　　　too。　

When　you　are　older；　and　learn　the　laws　of　sound；　and　of　motion　among　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



particles　　　of　　　bodies；　　　you　　　will　　　know　　　why。　　　　　Meanwhile　　　you　　　may　　　comfort　

yourself　with　the　thought　that　Madam　How　has　（doubtless　by　command　of　

Lady　Why）　prepared　a　safe　soft　bed　for　this　good　people　of　Britainnot　

that　they　　may　　lie　　　and　　　sleep　on　　　it；　but　　　work　　　and　till；　　plant　　　and　build　　　and　

manufacture；　and　thrive　in　peace　and　comfort；　we　will　trust　and　pray；　for　

many　　　a　　　hundred　　　years　　　to　　　come。　　　　　　All　　　that　　　the　　　steam　　　inside　　　the　　　earth　　　is　

likely　to　do　to　us；　is　to　raise　parts　of　this　island　（as　Hartford　Bridge　Flats　

were　raised；　ages　ago；　out　of　the　old　icy　sea）　so　slowly；　probably；　that　no　

man　can　tell　whether　they　are　rising　or　not。