冤家自门-第23章
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胡氏心头愤恨，有心拖一段时间再走，便道：“咱们铺子接了些绣活，要些时日才能完成交付。而且远哥儿在唐夫子那里读书，也是交了整一年的束脩的，再加上这铺子出手也不是一日两日就能成的。还是等过了年，明年开春咱们再去潭阳。”
老牛头不以为然道：“绣活什么的大不了赔点钱给人家，让她们另找绣娘就是。束脩只要多少，咱们家不缺那点钱。至于这铺子，不是有任县令嘛，请他帮着太太处理，太太有什么不放心的。其实老爷和老太太一心巴望着过年的时候能一家团聚。而且家里一下死了四个下人实在是晦气，老太太就指望着看到少爷高兴高兴，太太又何必等到明年开春再走呢？”
：我就是不想让老东西高兴，她高兴了我就不高兴了！胡氏一边腹诽一边道：“和锦小地方有本事的绣娘没几个，有些绣活是给新娘子准备的。我这么撂挑子走了，不是生生误了人家的事嘛。成亲这样的人生大事，耽搁了人家实在是不妥。”
老牛头颇为失望，只好无奈地道：“太太说的也是。既然是这样，那小的明日就回去回禀老爷。老爷这阵子累坏了，家里头老太太病着，衙门要管着两个州府的事情，还要分神追查明姑娘的下落，真是心力交瘁，整个人都瘦了一圈。太太要是能早点带着几位小主人回去，老爷也能有个嘘寒问暖的人不是。”
如果是当年，胡氏听到丈夫这般情况，肯定是心疼无比立马心软。如今她饱受生活的磨砺，心早变硬了。何况她当初是带着怨愤离开丈夫的，夫妻又分开那么多年，当初的感情早就淡了。
所以她听完老牛头的话，只是淡淡地说了句：“那就要靠你们这些忠心的老仆多多小心伺候着，咱们离得远实在是鞭长莫及啊。”
老牛头第二日就走了，临走前又郑重地对胡氏道：“依小的说，不管那些流民会不会来和锦，太太都还是带着几位小主人搬到铺子里来住吧。城里到底住着任县令，有捕头和衙役巡视，比在乡下安全多了。”
胡氏嘴上让老牛头放心，说这事自己会考虑的，心里却想流民若是不来，自己才不想搬家呢。金竹溪边山清水秀地，自家有菜园子，养鸡养鸭什么的都方便。而且郭家洼民风淳朴，自己孤儿寡母地住了那么多年都平安无事。
更何况如今大家都知道县太爷娘子与自己交好，又特别喜欢自家大闺女，如今和锦人看自己的眼光都大不相同，蘩姐儿走在街上等闲也没几个人敢无礼地盯着她看或者指指点点。
不过到底事关一家人的安危大事，胡氏还是好生打听了一番有关流民之事。和锦街头人们确实就此事议论纷纷，然而大多数人还是觉得流民不大可能来和锦这边。任县令也知道胡氏母子担心这事，特地让妻子来了一趟绸缎铺。
罗氏告诉胡氏，自家夫君虽然倾向于流民不会来和锦，然而还是觉得胡氏搬到城里来住安全些，毕竟她家没有一个壮年男子，且养了一个如花似玉的闺女，无论如何小心些总没错。胡氏被罗氏一通劝说后动了心，决定忙完这几日，将手头绣活交付之后就搬。
方家两个小的听到这消息，喜得不得了。方采蘩却有些难过，她这些日子和陆骥经常在溪边会面讨论兵法书籍，陆骥进步极快，好些地方都能有自己的独特见解。若是自家搬到城里来住的话，自己就没法和陆骥私下见面了，陆骥知道了不知道有多失落。可这样的事情不是方采蘩能左右的，而且自家明年就要去潭阳州府了，到时候陆骥终究还是要靠自己自学，方采蘩每每想到这事就怅然无比。
然而事情的发展让人始料未及，三日后一家子已然睡下的时候，胡氏那位每年中秋都喊方家人去自家摘葡萄名唤郭山的远房表兄，偕同妻子向氏举着火把来敲院门，说是村里有人早先时分发觉有可疑之人在村子外头闲逛，怀疑是流民的探子。里正让大家今晚警醒些，兴许歹人半夜三更会袭击村子。他家娘老子不放心胡氏母子几个，特地来接胡氏一家去自家住一晚。
胡氏一听吓坏了，立马一边喊着儿女起床，一边手忙脚乱地开始收拾贵重东西，收拾好之后一家子跟在郭山夫妇身后急慌慌往下面村子赶。然而还没到村子，就听到村子那边传来喧嚣叫嚷之声，跟着只见火把四起，竟然真的有歹人开始袭击村子了。
这时候去村子不是正撞到火口上，最佳选择自然是折身回去，然而郭山夫妇的家在那边，孩子老人也在那边，岂能不想回去。一行人正为难之际，远远地却看到有身影往这边而来。
“不好，那是拿着棍棒的三个歹人！快，往回跑，藏起来，快！”抱着方志远的郭山立马将孩子放下，招呼大家赶紧回身开跑。很明显，歹人们应该事先都摸清楚了，知道这上头住着两户人家，方家和陆家又是开铺子的，油水比村里人更厚，他们哪能不分派人手过来抢掠。
方采蘩一行人打着火把，歹人很容易就发现了他们。“快，前头有人，别叫他们跑了！”歹徒呼啸着往这边飞奔。可怜方采蘩他们一帮子妇孺，一个个吓得手脚发软根本跑不快，明明跟歹徒隔着一段不远的距离，可没多久两个跑得快的歹人就追上了他们。
三个大人见势不妙，赶紧让孩子们先走，自己断后。跑在最前头的歹人一棒子砸向最后头的郭山，郭山闪开与那人扭打起来。第二个歹人一只手挥舞着棒子敲向胡氏后脑勺，另一只手去拽胡氏身上的包袱。
向氏眼疾手快，及时将胡氏一拉，胡氏堪堪躲开。歹人大怒，转而挥棒子砸向向氏，向氏悍勇，一手捞住棒子和歹人厮打起来。“蘩姐儿，你们几个快跑，别管我们！”胡氏一边帮郭山妻子，一边大声喊着。
方采蘩姐弟飞跑了一阵，回头一看跑得最慢的那个歹人也赶了上来，老娘她们那边形势危急。“姐姐，咱们回去帮娘和表婶，让远哥儿跑吧。”方采菱对方采蘩道。方采蘩点头，捡了块石头就往回跑。“我不跑，我要帮你们！”方志远也跟在身后往回跑。
“蘩姐儿，我叫你别管我们，臭丫头你没听到吗！”胡氏被踢倒在地上，却死死抱着后面追上来的那个歹人的脚，抬头却见本已跑远的孩子居然又往回跑，又急又气差点没吐血。
“臭婆娘，老子打死你！”那歹人想去追方采蘩她们，却被胡氏抱住腿，不由大怒，挥舞着拳头不断砸向胡氏后背。“保住你们自己的命，快带远哥儿跑啊！你个……”胡氏虽然被打得狠了，犹自咬紧牙关就是不松手，喊声却变得断断续续地。
危急时刻郭山一脚将那人踹倒，胡氏缓过神来，一口咬在那人手腕子上。“蘩姐儿，快带远哥儿走，你们可是你娘的命根子！歹人兴许还有帮手会来，赶紧跑远藏起来啊！”郭山一边和歹人扭打一边声嘶力竭地大喊。
方采蘩为难了，回身看到方志远小小的身影也奔了过来，弟弟太小，这大黑天你叫他独自逃跑根本不现实。她无奈一咬牙，拽住方采菱道：“咱们还是自己先跑！”
“不，我要去帮娘！”方采菱却不听，而是奋力挣扎。方采蘩厉声道：“听话菱姐儿，咱们年小，回去也打不赢歹人！若是咱们有个什么好歹，娘也不想活了知道不！”
方采菱回头看到弟弟，终于停止了挣扎，一边哭喊着“娘”一边转身往回飞跑。方采蘩拉着大哭不止的方志远，不要命地奔跑着。他们虽然没拿照明的东西，但好在这条路日日走，熟悉无比，加上郭家洼村子那边火把四起，火光也映照到了这边，姐弟几个倒也不算是完全摸黑跑。
郭山被两个歹人联手打到了路边沟里，那沟又深又陡，人跌下去一时半会根本爬不上来。郭山心急如焚，担心歹人会杀害两个妇人，急得破口大骂，想激怒歹人下来找他。郭山和向氏身板都高壮且悍勇，胡氏虽然弱小但为母则强，疯子一般地敢于拼命。三个歹人即便拿着棍棒占据优势，也被他三个缠得够呛。
所以任凭郭山如何喝骂，人家都不搭理。没了郭山这个主力军，两个妇人只有挨打的份儿，胡氏被人家一脚踢得撞在了路边的石头上，头朝下趴着半天没动弹，那边向氏也被打倒在地，一动不动，瞧着似乎晕死了。
☆、第40章 悬崖
歹人一把将胡氏的包袱抓在手中，迫不及待地乱翻了起来。胡氏这个包袱里头都是些绫罗绸缎衣物之类的，首饰银票却是在方采蘩那个背包里放着。“果然都是好东西，上头两家开铺子的就是家底厚，咱们发财了！”歹人一解开包袱就惊喜地大叫起来。几个人继续翻了一通后又不甘心地嚷着：“怎么不见金银首饰钱什么的？”另一个歹人大声道：“肯定是在那丫头背的包袱里，追！”
胡氏虽然没力气动弹，耳朵却听得清楚，此刻的她真是肠子都悔青了，怎么当时自己就背了这个包袱却让大闺女背了那个包袱呢？不过一些身外之物，如今却要因为这个害得儿女丧命。“狗贼，我跟你……呕……”胡氏看着歹人的背影，目龇俱裂，提起一口气想爬起来，却一口鲜血喷出，倒在地上再也没力气动了。
“妹子，你，你怎么了！”向氏也缓过气来了，见状大惊，勉力往胡氏这边爬。“我……没事……”胡氏虚弱地道，“真是糊涂啊，早应该想到歹人求的就是财物，若是最开始娘儿几个就交出包袱，兴许他们就，就放过我们了。是我糊涂……害了孩子们。”
“妹子你不能这么说，这都是些亡命之徒，即便他们得了钱财也不见得不会打人！”向氏拼尽力气去扶胡氏，可是她的手被打伤，不但没将人扶起来，自己反倒一头坐在了地上。
“是啊，表嫂说得对，这就是些丧心病狂的恶人，更叫人担忧的是……是蘩姐儿，那孩子那模样简直就是招祸呀。我真后悔，怎么就不听人劝，早搬去城里呢？我是个罪人，若是我的孩子……我也不活了……”胡氏泪水淌了满脸，不断地自责懊悔。
“不会的，老天爷不会那么不长眼，蘩姐儿那般聪慧伶俐，一定会带着弟弟妹妹平安地躲过去的，妹妹别那么悲观！”向氏握住胡氏的手劝道。
“不行，我一定要追过去，蘩姐儿吓糊涂了，根本不会想到要丢下那包袱！”胡氏积攒了一点力气，咬牙慢慢爬起。
“好，咱们一道追过去！”有人在身后嚷道。两个女人回头一看，却是郭山从沟里爬了上来。郭山瞧着鼻青脸肿地，但伤势都不严重，战斗力犹存。
郭山朝村子那边望了一眼道：“村里大家有了防备，里正会统一指挥的，除非歹人人数太多，不然占不到便宜。家里孩子们都有一把子力气，没什么好担心的。大郎他娘，咱们就帮着表妹去救远哥儿他们吧。”
“好，贼子就三个人，这回咱们手里先准备些石头啊棍子之类的，悄悄跟上去，保准打死他们！天杀的，无冤无仇地居然冲咱们下这么重的手！”向氏一边咬牙切齿地骂，一边将手伸向丈夫示意他拉自己起来。
再说方采蘩她们这边，小孩子到底腿短，很快就被歹人发现了行踪。眼看着歹人越追越近，方采蘩不禁急了。正好前方拐弯处是条岔道，一条通往自家，一条通往山林。
她想了想，便对方采菱道：“菱姐儿，稍后咱们跑到拐弯那里贼子看不到咱们的时候，你就带着远哥儿往家那边跑，我往山上这边跑引开歹人。记着，千万不要回家。咱们家不远的林子边上不是有个废弃的红薯窖吗，你知道那地方的，你稍后带着远哥儿就躲在那里别动，不是熟悉的人喊，千万千万不要出来。”
方采菱和方志远都懵了。方采菱死死拉着方采蘩的衣袖，流泪颤声道：“姐姐咱们一起跑，别分开，要死就死在一起好了！”方志远嚎啕大哭：“大姐你做什么呀！呜呜，娘不在，你也要抛下我们！我怕，我要跟你在一起！”
变故突然，明明不久前还躺在热乎乎的被窝里做着美梦，眨眼间却面临生死离别，别说是小孩子，就是大人都受不了，方志远彻底被这变故吓懵了，死死抱住方采蘩的腰不撒手。
方采蘩心酸无比，硬着心肠去掰弟弟的手，板着脸道：“说什么死不死地，娘豁出命地拦住歹人，咱们却这样放弃对得起她吗？歹人主要应该是求财，我背着包袱，咱们分开他们应该只会追我，这样你们就安全了。听话！”
“既然歹人是求财，那姐姐你把包袱丢掉，咱们一起跑，他们得了包袱应该就不会追咱们了呀。”难得方志远危急关头居然还能想得这么清楚明白。
方采蘩顿脚：“你忘记老牛头说的，这次的流民特别邪乎，无法无天地，不光抢东西还爱杀人。谁能保证他们得了东西之后不会害咱们。时间紧迫别啰嗦了！照我说的做！”
方采菱看了一眼歹人的方向，捂脸大哭道：“歹人好好地，娘他们却没来，一定是叫他们给害了。远哥儿，咱们听大姐的，分开逃命，一家人总要有个活着的，不然连个收尸的人都没有！”方采菱所说正是方采蘩所想，但她怕打击到两个小孩儿，所以强忍着悲痛不说出口。
谁知道方采菱自己却想到了，还用这么直白惨烈的语气说出来，方采蘩真是心如刀绞。“不，你胡说，娘没事，娘一定没事！”方志远彻底崩溃，放声大哭起来。
“好了，就要到拐弯处了，听我的，你们两个往那边跑，不要大声说话。远哥儿不要再哭了！记着，只管往那红薯窖跑，躲好别出来！”方采蘩厉声吩咐道。
“好，我会看好远哥儿的，大姐你放心！”方采菱仿佛一瞬间长大了，哽咽着向方采蘩保证。
看着弟弟妹妹往家的那边跑了之后，方采蘩想了想，又将包袱里的首饰抓了件在手里，跑了二十来米远后丢了一件在地上，然后再奋力往前跑。
歹人吭哧吭哧追到路口后，本能地就往通向方家那条大路追去。追了几步远之后，一个歹人突然停脚道：“慢着，他们既然知道咱们在追，肯定不会往这边走，应该是往那边才对。”另一人道：“瞧着不过是几个孩子，大晚上的哪敢往山上跑，肯定是跑回家藏起来了。”
第三个人道：“容我想想。”那人一边沉思一边退回岔道口徘徊。他手中高举着火把，眼光在两条路口轮番打量，忽然看到前方有什么东西闪闪发光。“那是什么？”另一歹人也发现了，兴奋地嚷道。几个人立马奔过去察看，却惊喜地发现那是一只金钗，做工很是精致，瞧着不像是和锦这种小地方的东西。
“哈哈，不用说，这肯定是那丫头包袱里头甩出来的东西。不是说县太爷娘子很是喜欢方家的大闺女，曾经给她送过京里来的首饰，不会就是这金钗吧。我说他们往这边跑了吧，赶紧追，别磨蹭了。那丫头包里的好东西多得是，追上了咱们兄弟就发财了！”
歹人们果然往自己这边追了过来，菱姐儿和远哥儿安全了，方采蘩心头一块大石落了地。然而到这时她已经跑得脚步酸软胸口发紧，几乎要喘不过气来了，看着身后渐渐逼近的歹人，有心发力却力不从心。
“咦，只有一个大的，另两个小的呢？”“你管那两个做什么，包袱和美人在哪边咱们就追向哪边。”“也对，上头可是交代过这回要一箭双雕的，美人和财物都要。”贼子大概觉得方采蘩跑不掉了，说话声很大，根本就懒得遮掩了。
方采蘩听后悚然心惊，这才知道这场祸事居然跟自己也脱不了干系，原来人家盯着自己不是一日两日了。究竟是什么人在打自己的主意呢？不管是谁，自己都是宁死也不屈服的。
实在是跑不动了，�
