恶犬天下-第123章
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数月之前，“三大恶”联手开采城西的精铁矿脉，之后各家打造和贩卖兵器的生意就做得红红火火，货进货出，财源广进，银子大把地赚。只不过这三家全都是家大势大的江湖门派，门下的帮众弟子成群，护院打手更是不缺，要聘请镖局帮着运送货物的可能性实在不大。
“铁剑宗”和“神猴帮”连想都不用去想，唯有帮众最少的“恶狗门”，或许还有一点希望。而严震北听人说起，月许前华天雄和师爷莫问天，带着大半的帮众弟子赶去了长沙城，如今“恶狗门”内定是人手不足，华家在城里开的买卖那么多，说不准就会要请人押镖运货。
想清楚了这点生意经，严震北辨明方向，龙行虎步，朝着华家大宅的所在走去。镖局生意不好，在局里坐等是不行的，要多多上门才能寻找到机会，所谓“腿开钱来”，这个道理严总镖头也是懂的。
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第二百一十六章对牛弹琴
来到华家大宅门前，只见门边和院墙顶上零零落落的站着三两名帮众，果然比起往常的守卫人数要少得多。严震北走上前去，让门房小厮进去通禀，过不多时，就有帮众出来，将他引进大门，请到了客厅之中。
在客厅里接待严震北的，是华家大宅的大管家珍娘。
“哎呀，是什么风把严总镖头吹来啦，真是稀客呀！快快坐下，让妾身为总镖头沏壶好茶！”珍娘一脸笑容，把严震北让到椅子前坐下。
严震门亦是满脸堆笑，抱拳道：“夫人客气了，严震北可不敢当。在下有些日子未曾见到红珠侄女，这才登门探望，实是有些冒昧了！”
虽然严震北此行的目的是为“五虎镖局”拉生意，但总也得找一个合适的说辞才不显突兀。海红珠嫁进华家大宅已近半年，海老拳师死后，严震北这个叔叔就成了她唯一的娘家长辈，也算得上华家的半个亲家，用探望侄女当做借口，倒是恰当无比。
珍娘听了此话，果然连连点头，道：“总镖头就应当常常来，哪有什么冒昧！少***娘家人少，嫁到了我们华家就没有几个亲戚前来看望，少爷又总不在家里陪她，她整天一个人待在后院，我瞧着都怪可怜呢！前些日子她还总问我严总镖头何时会来，如今严爷来了，正好去见见她！”
严震北笑道：“她是乡下孩子，怕是不懂规矩，要让夫人多操心了！”
海红珠和华不石刚成婚之时，严震北也曾前来看望过一回，那一次海红珠一见面，就缠着他这个干叔叔教她习练“五虎断门刀”。严震北虽觉得她一个女孩儿家，嫁了人之后就该好好相夫教子，再练功夫实在没什么用处，但终是被缠不过，也就随便教了她起手的几招。
听珍娘说海红珠前些日子还问及自己，严震北料想定是这丫头等着他前来教她刀法之故。
喝了几口茶，又与珍娘客套了几句，严震北便顺势提起镖局生意之事。
珍娘却皱起了眉头，道：“总镖头有所不知，前些日子老爷和莫师爷急匆匆地赶去了长沙府，舞阳城中的生意无人照看，大部分都已歇了业，现下实在没有什么货物需要押运，怕是照顾不到贵局的生意。”
她美目一转，又道：“不过严总镖头也不须着急，等日后生意重新开张，需要运送货物之时，妾身自会去请贵镖局帮忙的。”
严震北道：“那就多谢夫人关照了！却不知华掌门和莫师爷几时回舞阳？”
珍娘道：“老爷他们今日一早就已回来啦，铺面的生意最多再过三五日便会开张，总镖头尽管放心就是。”
严震北面露喜色，道：“那可太好了，近日镖局没事可做，那些镖师都闲出鸟来，若再接不到活，我那小小的‘五虎镖局’都快要养不起他们了！”
珍娘抿嘴一笑道：“总镖头可是过谦了！‘五虎镖局’名震舞阳城，哪能算小？红珠姑娘嫁进我们华家，我们两家可算是儿女亲家，彼此照应一下也属应该。”
虽然还没有确实的着落，不过既有了珍娘的承诺，严震北也不算是白来。又与珍娘聊了一会儿天，他便起身告辞出来。
尽管只是借口，可既然来了，严震北当然还是要去瞧一瞧海红珠。珍娘将严震北送到后花园中，说道：“少奶奶就住在前面的小院中，严总镖头进去见她就是，妾身还有些事情，就不陪总镖头啦。”
严震北忙道：“严震北自己进去就行，不敢劳动夫人相陪！”
珍娘走了。
那座小院的院门未关，门额之上挂着一块红木牌匾，题写着“羡仙苑”三个字，严震北看了一眼，便抬步走了进去。
刚进院门，就听见一阵“叮咚”声传来，却是有人正在屋里抚琴，而琴声悠扬，意境颇深。严震北暗自点头，忖道：红珠这丫头嫁进华家这么久，终于有了一点长进，能够学会弹琴实属不易，不再象以往那般，整日尽想着舞刀练剑，打拳踢腿，那都不是大户人家的媳妇该做的事。
又走了两步，刚来到窗下，屋内的琴声却已停了，只听得有人吟道：
“有一美人兮，见之不忘；一日不见兮，思之如狂……凤飞翱翔兮，四海求凰；无奈佳人兮，不在东墙……”
吟诗之声抑扬顿挫，却是一个男人的嗓音。严震北心头一震，却立时就听出了，正是那位华家大少爷的声音，原来华不石也已从长沙回到了舞阳城，在屋里弹琴的原来是他。
却听得屋内华不石道：“这‘凤求凰’乃是晋朝的古曲，实是抒怀咏志的绝唱，不知娘子可喜欢听么？”
严震头是保镖出身的武人，从来就不知道甚么前朝古曲，不过听华不石所说的名字，却也猜得出定是有关男欢女爱的曲目，当下便停住了脚步。
人家一对小夫妻在屋里谈情说爱，严震北虽身为长辈，却也不方便冒然打扰。
早先舞阳城中有人传说，这位华大少爷和新婚妻子不甚和睦，所以才刚结婚就抛下海红珠独自去了长沙城，对此严震北却不太相信。当日华不石找上门来，请严震北去向海老拳师说媒，还撂下了“一定要成”的狠话，是他自已看上了海红珠，就算这花花少爷喜新厌旧，想来也不至于变得这么快。
想到海长青，严震北心中却颇多感慨。红珠如今嫁进了有钱人家，他这位义兄劳碌了一辈子，本是已经苦尽甘来，谁知却早一步离世而去，真是上天捉弄，没有享福的命！
海红珠这一嫁，海家的境状已是大不相同。大侄子海大山的功夫不错，严震北本想将他收到镖局中当一名趟子手，华家却说决不能让亲家兄弟冒犯走镖，把海大山请到“恶狗门”在舞阳城中开的武馆里当了拳棒教头，又轻松拿的银两又多，据说还是这位华大少爷亲自做的安排。
严震北自是不知道，华不石将海大山留在“恶狗门”的真正用意是为了掣肘海红珠，只觉得这大少爷既然如此照顾亲家舅哥，自是因为十分迷恋海红珠之故，那些说他们夫妻不睦的话定是谣言无疑。
又听见华不石道：“这古曲是我在长沙城中，花费不少时间才习得，请海姑娘品评。”
“你弹得果然不错，比早先我家门口弹棉花的强上不少呢！不过数来宝却念的不好，比不过茶馆里说快板的先生。”语音清脆，正是海红珠的声音。
要谈拳脚棍棒，这位海大侠女还略晓一二，华不石要她品评古曲，却和对牛弹琴差不太多。
华不石讪讪道：“抚琴吟诗乃是高雅之事，怎能和弹棉花，说快板相比，娘子说笑了。”
海红珠道：“人家弹棉花是为了养家糊口，说快板的先生讲的也是大英雄，大豪杰的故事，为什么就比不得你弹琴吟诗？”
华不石沉默了一阵，才道：“海姑娘说的也对。你不喜欢这首‘凤求凰’，想来是不爱听柔美婉约的曲调，我再弹一曲‘十面埋伏’，娘子或许爱听。”
海红珠却道：“你还是省些力气吧！你身为世家公子，整天不是谈情说爱，就是弹琴吟诗，算是什么大丈夫的所为！”
华不石道：“那以娘子之见，怎样才能算是大丈夫所为呢？”
海红珠道：“男子汉大丈夫，就算不能报效国家，建功立业，至少也应该练成武功仗剑江湖，为民除害，那才是英雄豪杰做的事情，不过你本身就是一害，除害甚么也就算啦！”
华不石笑道：“原来娘子对夫君还有如此期望，华不石一定努力去做就是。”
海红珠啐道：“谁对你有什么期望，你努不努力与我何干！你先前答应过不限制我的自由，可是这几个月来我想出华家大宅都不行，是什么道理！”
华不石奇道：“是么，可是守门的帮众不让你出宅？”
他随即“哦”了一声，道，“那大概是我不在舞阳，爹爹定下的规矩。”
海红珠道：“我才不管，反正我有事要出宅去办。”
华不石道：“若是爹爹定下了规矩，连我也不敢违背，不知海姑娘有何事情非要出宅呢？”
海红珠道：“你管不着，我就要出宅，你答不答应？”
华不石沉默了一会儿，才道：“其实出宅也不难，只要识得门路，偷偷溜出去便是，以前爹爹不许我出宅，我也时常这么做……”
他停住话语，忽然喝问道：“是谁在窗外？”
这位大少爷虽然不会武功，耳力却十分灵敏，竟然听出了窗外有人。
严震北本是不信华不石与海红珠夫妻不睦，可是刚才听了他们的言语交谈，又感觉两人之间的全无一点“夫唱妇随”的和谐，唯恐传言是真，心下揣揣间，忘记了控制呼吸，便被华不石觉察。
他连忙轻咳了一声，走到了门前，道：“我是严震北，前来看望红珠侄女。”
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第二百一十七章乡巴佬
房门打开，华不石站在门内。他目光一扫，见小院中只有严震北一人，才轻吁了一口气，拱手道：“原来是严总镖头到访，不胜荣幸，快请进屋坐吧！”
严震北还未及答话，海红珠却已从门里蹦了出来，喜道：“严叔叔您可来啦！上次的那几招刀法，我都已练熟了，正等着严叔叔来教我新的招式呢！”
她一把拉住严震北的手臂，便要把他拖到院子外面的练武场上去。
严震门连忙站稳了脚步，沉声道：“红珠侄女不可胡闹！你已嫁了人啦，怎么还如此调皮！”
他对华不石抱拳还礼道：“红珠这孩子在乡下长大，不懂什么规矩，嫁进华家，实是多蒙华少爷照顾了！”
这本是亲家长辈应该说的客套话，海红珠却嘟嘴道：“侄女自己就能照顾自己，哪需要他管？严叔叔，教侄女练刀去嘛，不用理他！”
严震北面色一沉，道：“你一个女儿家，多学一些女红针线才是正经事情，练刀法又有什么用？”
海红珠道：“练刀法自是有用，以后遇见了仇人坏蛋，就可以一刀砍下他的狗头！”
她说着，还斜眼瞟了站在一旁的华不石一眼，严震北见她说得如此野蛮，全无一点淑女风度，却有几分尴尬，道：“有‘恶狗门’和华少爷在，再有甚么强仇大敌也能料理，何须你去动手。”
严震北当然不知道，海红珠嘴里说的“仇人坏蛋”，正是这位华大少爷本人。
华不石心中明白海红珠话中所指，脸上却丝毫未动声色，依然面带微笑道：“严总镖头，即然红珠喜欢练武，你便教他一些刀法也是不妨，习武强身，总是没有坏处的，不是么？”
听华不石这么说，严震北也只好点头称是。
在舞阳城中多年，严震北早就知道这位华大少爷平素行事出人意表，令人难以捉摸，此时见他对海红珠颇为迁就，心中不免糊涂，搞不清楚他们这对夫妻间到底相处得如何。
华不石地走到严震北身前，眼珠转了两转，忽然说道：“听说近日栖凤楼来了不少美娇娘，严总镖头有没有兴趣一同去赏玩一番呢？”
此话一出，严震北脸上的尴尬更甚。“栖凤楼”是城里最有名的青楼伎院，严震北当然知晓，可是这等相约逛窑子的事，两个男人之间说起也就罢了，这位大少爷竟当着海红珠的面提出，身为长辈，他的面上自是有些挂不住。
华不石却朝他眨了眨眼睛，道：“申时过后，在‘栖凤楼’不见不散，总镖头可别忘了。”
他又把嘴巴凑到严震北的耳边，低声道：“总镖头可是发愁镖局没有生意么，到了‘栖凤楼’我自有一桩大买卖与总镖头说。”
严震北嘴上支吾着不知如何回答，一旁的海红珠却脆声问道：“严叔叔，栖凤楼是什么地方，很好玩么？”
她来到舞阳城已有半年之久，只是一直都待在华家大宅中，几乎没有出门，自是不知道“栖凤楼”是什么所在。
严震北有心不去，却听得出华不石话中有话，现下镖局的生意惨淡，若真有大买卖当然不能错过，连忙应道：“好罢，今日申时严某定会到‘栖凤楼’等候华少爷。”
华不石嘻嘻一笑，道：“那就这般说定了。严总镖头，您老且留下陪红珠练些刀法，小可先行告退。”
严震北拱手送别，华不石走出了两步，忽然回头对海红珠道：“娘子，‘栖凤楼’乃是这城中最多美女聚集之处，那儿有许多姑娘陪酒寻欢，实在是一个很好玩的地方。”
他说完“嘿嘿”轻笑，踱着方步飘然而去。
听了这大少爷的话，海红珠哪还会不知道“栖凤楼”是什么地方，直羞得俏脸通红，严震北更是一张老脸不知该往哪里搁，只恨不能找一处地缝钻进去。
华不石走了，严震北却也没有在华家大宅逗留多久。
在海红珠的眼中，华不石原本就是一个无恶不作的花花少爷，去逛青楼伎院不足为奇的。
而严叔叔是威震一方的大镖头，又是令人尊敬的长辈，居然也和华不石那个大坏蛋相约一起去嫖伎，一向崇高的英雄形象顿时跌落，掉在地上摔个粉碎，海红珠望向这位严叔叔的目光也就变得有些不同。
知道侄女心中的想法，严震北更是脸上发烧，就连“五虎断门刀法”也没有来得及教，就匆匆忙忙地逃了出来。
唉，人在江湖就是身不由已！就算是顶天立地的英雄豪杰，也有为了五斗米折腰的时候。
要不是为了镖局的生意，又怎么会当着海红珠的面答应华少爷去“栖凤楼”，又怎会被红珠侄女这般误会轻视？
从华家大宅出来，严震北也没有什么心思再吃午饭，回到镖局中闷坐了一阵子，便起身出门，直奔“栖凤楼”。
对于“栖凤楼”，严震北倒也算是熟悉，早些年还曾是此地的常客，与好几位红牌姑娘相熟。直到年纪大了，体力大不如前，才很少再来。
只是这一次，他却并不是为了找姑娘而来。
严震北迈进大门，一问看门的小厮，才知华少爷未到，是自己来得太早了。于是他随手扔下五两碎银，叫了一壶酒，几碟卤菜，在前厅里找了一张桌子座下，独斟独饮。
前厅里人来人往，乃是“栖凤楼”的鸨姐龟奴迎客的所在，本不是喝酒之处。只是“五虎镖局”的严总镖头在舞阳城中大名鼎鼎，无人不识，他要坐在这里饮酒，别人自是不敢多说甚么。
几杯酒下肚，看看时辰已到申时，楼外的天色渐渐地黑了下来，却仍不见华不石的踪影，严震北不免有些焦燥。却在此时，忽然从楼里侧廊花厅的方向传来了一阵喧嚷之声。
只听得一名龟奴叫道：“你这穷光蛋，赁的小气，一两银子也不肯花，跑来这里作甚，快快滚出去！”
青楼瓦舍一般是不会驱赶客人的，即便是“栖凤楼”这等高级的伎馆，也不过供人寻欢作乐的场所，三教九流全都能进来，进了门的规矩便是认钱不认人。
在这种地方，唯一一种不受欢迎的人，就是不肯花钱的人。
严震北坐在外�
