嫡女成长实录-第186章
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一边说，一边竟红了眼圈，偏过头去醒了醒鼻子，善桐和四少奶奶对了一眼，都有些不知所措，善桐更是一头雾水。只好小心翼翼地道，“伯母实在是太过奖啦。”
四少奶奶似乎明白些，起身到婆婆跟前又是温言抚慰，又是给婆婆掏手帕，那边早来了两个眉清目秀打扮精致的垂韶小鬟，轻声细语地安慰起阁老太太来。善桐有些尴尬，要劝又不知道该说什么好，索性左右看看，也为正房摆设暗自惊心：不愧是曾经的江南王，这屋内的陈设之富丽，的确为她生平仅见。甚至有些东西只能隐约感觉到名贵，有多名贵，却是说不上来了。
好容易劝住了阁老太太，估计是情绪过了，她也有几分不好意思，揩着眼睛向善桐解释，“侄女不笑起来还不像，这一笑我就想起我的小五来了。她同你一样，也带了些天真劲儿，笑起来的时候一色一样也是这么可人疼……”说着，竟就又红了眼。
要是善喜在，估计会陪着下泪，甚至善榴说不定都会跟着悼念几句去世了的许家世子夫人，可善桐从小没见过这位命薄的姐妹，要她去装着打从心底哀婉，也实在是有点强人所难了。她只得尴尴尬尬地劝慰大太太，“逝者如斯，这都是已经过去的事。您可千万要保重身体，不然五姐姐地下有知，心里该多不落忍呢？”
“就是这个理了，”四少奶奶也忙劝说，“这都是两年前的事了，您还哀痛成这样，天长地久的，难免伤了身体。那还有谁来看顾两个外孙呢？”
这话倒真让阁老太太振作起来了，她抽了抽鼻子，眼圈还有些发红，长长地叹了口气，只是和善桐感慨，“平时也不是这样的，就是看着你一进来，这神采飞扬，满面红光的。谈起姑爷，一脸的笑止都止不住，又是有女儿的人了，身子还这么健壮……我心里就难受！早知道，把小五说到桂家，和你做个妯娌，她现在人还好好的呢！哪里和说进许家一样……真是——”
这一下善桐是真的尴尬了，四少奶奶也忙道，“娘！您嗓子都哭哑了，还不快喝一口茶？”
说着把话题给打岔开了，大太太估计也觉得失言，这才收住了不提。又同善桐谈些西北的琐事，善桐便提起来他们家二老爷的事，“这一次过来了，也不知道该不该上门拜望，毕竟二堂婶人在老家住着呢，昨天我们派人去问好请安，回来说，他们家大少奶奶又回娘家去了，家里也没个女主人在。”
“嗯。”大太太和四少奶奶对视了一眼，大太太便道，“你就不必去了，他们家是没有什么能做主的女眷，下回欧阳氏来请安的时候，再派人请你过来说话吧。”
她显然对善桐很有好感，或许真是因为善桐令她想到了去世了的女儿，情绪平复过来之后，便让她坐到身边来，一点点地问她家常琐事，还埋怨她，“自从女儿们出嫁，家里最少的就是热闹，很该把千金带来才是。”
得知大妞妞在家被祖母带，便又忙道，“多少年没见了，上回见面还是我从西北上京的时候，二三十年前的事了！很该一道过来做客才是，改明儿我邀几个人作陪，给你们洗尘！”
又好奇起来，“从来也没听见她要上京，这是来做什么的？”
善桐不禁又是一阵尴尬：人家这才感慨没把五姑娘说进桂家呢，这边自己就要来提桂含春的婚事了，但这件事又不能瞒人，便含含糊糊地说，“是来看沁哥的，连带着也相看相看京里的人家，想为二少爷说一门亲事。”
大太太果然不禁连声嗟叹，她这虽然没有把对许家的埋怨说出口来，但其实每一声叹息都是在嫌弃许家，善桐和四少奶奶都是明白人，因此才更觉得尴尬，四少奶奶看了几眼婆婆，要说话又忍住了。好在大太太很快也就转了语气，热情地道，“两家世代交好，二少爷的好，我们心里也是明白的，唉，要不是小五命薄。当时小七几乎都肯定要说进去和你做妯娌了，这件事我心底一直有愧，还想着当面赔罪呢。改明儿你和你婶婶一道过来，我当面和你婶婶说吧，一定尽量帮你们物色一户上好的人家！”
怪道人人都说她脾气古怪，从进门到现在，善桐终于感到两人的对话上了轨道，大太太的说话像是个阁老太太，比较滴水不漏了，她也正好客气。“姻缘都是说不清的事，这哪有对不起对得起的，伯母太客气了！”
又不免问几个堂姐妹的好，大太太说，“你二堂姐家里老侯爷去世了，这几年守孝呢，也很少出来走动。眼看着快出孝了，太夫人身子又不大好。六堂姐在宫中也就那样，七堂妹才过门没有多久，还是新媳妇，国公府规矩大，也不好常常和我们联系。”
善桐本待还要去许家看看她的，一面也是好奇，一面也是因为含沁和许凤佳毕竟是有交情在。听大太太这么一说，再结合她连声嫌弃许家的态度来看，便模模糊糊觉得也许这五堂姐生前境况恐怕不大如意，而七姑娘本来就是庶女出身，就算有丈夫照拂，要在府里站稳脚跟恐怕也不那么容易，便熄了心思。和大太太又说了几句话，见大太太望着自己，动不动就满是感慨地叹一口气，便觉得很不自在，没有坐到午饭时分就站起来告辞，大太太苦留着吃了一顿饭，席间四少奶奶又和善桐谈起来，“虽然未曾见过，但家母和诸太太昔年乃是手帕交，随母亲下江南时，曾在诸家落脚，可惜当时大姐姐也不在江南，倒是缘悭一面。”
没想到两个人还有这么一重关系，善桐忙又笑着道，“何止这一重渊源，我们家榆哥的病就是权神医妙手问诊大大缓解了的，当年还随在他身边一两年之久，这份深恩，我们至今是全家感念。”
四少奶奶也道，“是听哥哥提起过，当年西北局势那样危急，你还陪伴哥哥到前线求医，说是胆子极大，心思又细腻纯善，极是出众。我那时就想见你了，今日一见，果然是名不虚传的。”
善桐面上不禁一红，忙道，“那都是从前的事了，那时候年纪还小，也实在是情况太紧急了，家里没个男丁，要不然也轮不到我出面充数……”
大太太倒没听说过这个，问得了究竟，看着善桐的眼神又自不同，“真是胆大包天，家里人难道就不心疼你？”
没等善桐说话，就又叹道，“是了，有了儿子，看女儿就没那么重了。从前你堂伯何尝不是极疼几个女儿来着，自从有了九哥，女儿倒全都要靠后了。”
这话善桐依然不知道该怎么回才得体——这位阁老太太就像是当年的桂太太，久居上位，当着一般客人的面可能还能掌住，在小辈跟前简直是满口里跑马，想到什么就说什么，丝毫不顾忌场面。四少奶奶也大感尴尬，眼观鼻鼻观心，居然一句话都不肯多说了。
好在还是大太太自己把话题给兜回来了，因道，“是了，我刚想起来，许家、孙家这一向都有事，可吴家这几天似乎正要办赏花宴，若是你们没有旁的事，我就带你们过去，也算是多认识几个人。这吴姑娘我看着人就不错！”
“这几天除了林家恐怕也有一场花宴——”善桐刚开口，大太太眉头就是一皱，她打断了善桐的说话，“是永宁伯林家？”
善桐微微一怔，自然是点了点头，大太太垂下头看了看手指尖，过了一会才说。“按理呢，这话不该是我说的，但你们初来乍到，京里的局势还不清楚。只怕觉得林家眼下热闹，就当作是可以来往的人家了……”
她还要再说时，四少奶奶的眉头已经是越蹙越深，她忽然歉意地道，“是了，我这里还有点事，刚才几个姨娘来找……我就先出去了。”
大太太挥了挥手，并不在意，同善桐续道，“这么和你说吧，现在地丁合一的事，朝廷里闹得很厉害。文文武武，没有不分开站队的。林家名下土地多，跳得也就最高，仗着家里有一个圣上名义上的表兄弟，一向得到皇上的优容，这段日子以来，在朝堂上没少和你伯父作对，倒是和焦家打得火热……”
言下之意，自然是昭然若揭了。
善桐忽然感到一种强烈的无奈，她明白为什么四少奶奶要避出去了——桂家初来乍到，根本没有表露任何立场，虽说自己和阁老府上是近亲，但嫁出去的女儿，哪能事事都和杨家维持一样的立场？更何况世家大族之间联系有亲，总不可能因为她大太太一句话，任何不支持地丁合一的人家桂家都不予理会了吧？
她望了大太太一眼，见她面上虽有些惫懒，但双眼炯炯，也正打量着自己的神色，心下便更明白了：什么喜欢不喜欢，都是虚的，这位阁老太太，那才真是顺风顺水惯了，这是不把桂家看在眼里，才上来就要把自己挤兑到必须二选一的地步，是明摆着要把桂家裹挟到支持地丁合一的这一边里来呢。——这女眷的交际，本来还没什么人往政治层次上想，被她这么一说，倒是明晃晃地带上了深深的政治烙印。
只是这也太儿戏了吧，政治上的事，哪里是两三个深闺妇人可以作出决定的？善桐看了阁老太太一眼，见阁老太太漫不经心的，不禁就在心底叹了口气。
怪道说阁老太太脾气古怪呢，这不是摆明了给自己出难题吗？答应下来，那是要给家里添麻烦的，不答应下来，眼看就要得罪阁老太太，在京城社交圈里还能落得着好吗？
221、有名
也不知为什么，此时善桐想到的竟是多年前小四房二太太说的那些话。这位二太太提到自己的嫂子，虽然因为两重亲戚关系，嘴上是不敢明着抱怨的，可明褒暗贬的话却没少说。“她是名门闺秀，虽然是续弦所出，但从小哥哥姐姐们宠着，到了夫家，头些年丈夫也尊重，终究是命苦，生不出儿子来。脾气就越发有些古怪了，别看面上慈和，其实心底还是个顺我者昌逆我者亡的脾气。人命也好，王法也罢，都是顾不得的了。”
这话里暗指的是什么事，善桐已经记不清了，更大的可能还是自己和母亲根本就没敢去问，就连四婶都不敢张这个口。小五房内部虽然不消停，但提到闹出人命，始终都觉得那像是另一个世界的事。知道这样的阴私对她们来说也根本就没有好处，只是从这几句话多少也还可以看出来：哪管这位阁老太太看着和气，可私底下性子有多霸道，那是不用说的了。自己就是摆事实讲道理，恐怕也未必能说服堂伯母，反而会把气氛给越闹越僵。
从前在西北的时候，没出嫁时什么事都有家里人做后盾，一家人内部争斗，她是嫡出，又得到大家长宠爱，其实天然就占了上风，说难听点，除了二房刚回西北那几年，善桐还真不用费什么心思去讨别人的好。出嫁后虽然桂太太难缠，但一来两边接触少，二来她自己烦心事更多，几个儿媳妇就没有让她消停过，双方小过一招也就互相罢手，再说，这都是自家人，斗得再狠也不可能反目成仇。但到了京城就不一样了，小夫妻两个孤身在京，什么事虽不说指望族伯照顾，但也不好第一次见面就把关系给弄拧了——偏偏这位堂伯母又不是易与之辈。而她身上除了自己、含沁两人之外，也有桂家这个担子在呢。
善桐真感觉到自己肩上的责任更重了，她轻轻地润了润唇，只觉得这些年来祖母、母亲、父亲……甚至是嬷嬷奶奶、大伯母这些亲眷长辈的教导都在瞬间掠过了脑海，她觉得自己就像是一个已经艺满出师的学徒一样，这么多年间学了这众多本领，终于到了登堂卖艺的一天。而到了这时候，她也有一点眩晕了——这可不是一家人了，真的惹恼了堂伯母，人家一句话，自己在京城的社交圈内，就很难左右逢源了。
您这是在为难我了！”她一咬唇，便多少带了些埋怨地说，嘟起嘴来，把不快给流露到了外头。“林家虽然也不是什么显赫人家，但和您说的一样，也是粘了皇亲国戚的边儿。若是我们杨家，那当然不怕啦，我们家也出了妃嫔，出了皇亲国戚嘛。可您想想，桂家在京城一点亲戚都没有，可得罪不起人！我要是不搭理她们，婶婶回头指不定怎么说我呢。”
这几乎是有点无礼了，哪有晚辈指责长辈为难人的道理？可阁老太太却一点都没有不悦，相反，她似乎被善桐的神态给取悦了，又似乎是被她这娇蛮地一嘟嘴给勾起了深刻的回忆，出了老半天的神，才猛地叹了口气，居然把语气给缓和下来了。“你说得也是……外头男人们的事，我们也不明白。”
便又问善桐，“你姑爷成天随驾，到京城小半年了也很少过来请安。上回我们老爷还问呢，怎么搞得，我们两家本来这么亲近的，现在倒是不亲近了。”
桂家一个武将人家，能和先江南总督后内阁大学士有多亲近？两边说亲是一回事，亲事不成了那关系肯定自然淡化，反正含沁是从未提过在京城可以依靠阁老府，桂老爷也很少说阁老府的事。只怕是眼下朝廷内斗得实在是太激烈了，阁老也要四处拉人站队是真的，说不准连堂伯母方才的这一番试探，都是得了堂伯示意，否则也不会自己这边刚糊弄过去，堂伯母不忍心再逼问了，转口就说什么‘男人的事我们不懂’，又问含沁怎么不来。
不过和她比，含沁自然是只有更滑头的，善桐对夫君倒是很有信心，因笑道，“我来京这么几天了，他才回来吃了一次晚饭，忙成这样，恐怕是真的惦记不上，我在这给他赔罪了。”
阁老太太吃惊地瞪大了眼睛，“这是说真的？他那样疼你，满京城都知道了，怎么你来了，他还不多回家陪陪你？”
满京城都知道了！
善桐顿时觉得肩上的压力更重了，她眼睛几乎都要瞪得溜圆，“什么满京城都知道，这我可……”
“我也是往大了说。”她越是七情上面，阁老太太看她的眼神就越慈和，“不过就连皇上都听说了，他自从到了京城，身边没有人跟着服侍起居不说，就连别人好心去送都给退了。那天皇上还打趣你舅舅呢，说是‘王大人的外甥女也太厉害了吧，实在是驭夫有术啊’。你虽然没到京城，可在我们几户人家间，已经挺有名的了。”
天家密事，天子当然也不是不会开玩笑的，但这种话流传出去的可能性不高，也就是几户重臣估计各有各的消息渠道，拿出来说嘴做个闲谈的话柄罢了。善桐想到去见舅母时，舅母劝了的那几次“该在身边提拔个人”，这才明白她的深意：虽说这纳妾不纳妾的，终究是个人的事，但含沁怕老婆，自己太彪悍，传出去始终大不体面。
果然，大太太见她神色阴晴不定，不禁又是噗嗤一笑，她亲昵地捏了捏善桐的手，推心置腹般地道。“傻孩子，其实你的心我尽明白的，你那位姑爷的身世，老爷也是提过的。这下嫁就是这样，男人呢顾忌到你的喜怒，自己是不敢轻举妄动的，也是尊重你的意思。你自己要知道做人，若是担心子嗣，那不用着急，我这里避子汤的方子多得是，连药材都有，你什么时候要用了就尽管说一声。现在我也不经常出门，随常就在家为几个去世的亲人祈福诵经，外头的事我是懒得多管了，你闲了没事就尽管上门来陪我说话。”
她禁不住抬起手来，以对初次见面来说略微过分的亲昵顺了顺善桐的浏海，“不怕和你说，我女儿虽多，可贴心的也没几个，除了进宫了的宁嫔之外，就连亲生的二姑娘都是牛心古怪的。倒是你呀，我一打眼就觉得可人疼，这长相、这做派，这笑起来的样子……”
定国侯夫人是否牛心古怪，善桐不敢妄加揣测，她这会算是明白了：确确实实，不打折扣，阁老太太对她的喜欢里，十分里有十分，那肯�
