concerning christian liberty-第7章

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attaining　to　true　righteousness；　of　whom　Paul　says；　〃Having　a　
form　of　godliness；　but　denying　the　power　thereof；　ever　learning　
and　never　able　to　come　to　the　knowledge　of　the　truth〃　（2　Tim。　
iii。　5；　7）。

He　then　who　does　not　wish　to　go　astray；　with　these　blind　ones；　
must　look　further　than　to　the　works　of　the　law　or　the　doctrine　of　
works；　nay；　must　turn　away　his　sight　from　works；　and　look　to　the　
person；　and　to　the　manner　in　which　it　may　be　justified。　Now　it　is　
justified　and　saved；　not　by　works　or　laws；　but　by　the　word　of　
Godthat　is；　by　the　promise　of　His　graceso　that　the　glory　may　
be　to　the　Divine　majesty；　which　has　saved　us　who　believe；　not　by　
works　of　righteousness　which　we　have　done；　but　according　to　His　
mercy；　by　the　word　of　His　grace。

》From　all　this　it　is　easy　to　perceive　on　what　principle　good　works　
are　to　be　cast　aside　or　embraced；　and　by　what　rule　all　teachings　
put　forth　concerning　works　are　to　be　understood。　For　if　works　are　
brought　forward　as　grounds　of　justification；　and　are　done　under　
the　false　persuasion　that　we　can　pretend　to　be　justified　by　them；　
they　lay　on　us　the　yoke　of　necessity；　and　extinguish　liberty　
along　with　faith；　and　by　this　very　addition　to　their　use　they　
become　no　longer　good；　but　really　worthy　of　condemnation。　For　
such　works　are　not　free；　but　blaspheme　the　grace　of　God；　to　which　
alone　it　belongs　to　justify　and　save　through　faith。　Works　cannot　
accomplish　this；　and　yet；　with　impious　presumption；　through　our　
folly；　they　take　it　on　themselves　to　do　so；　and　thus　break　in　
with　violence　upon　the　office　and　glory　of　grace。

We　do　not　then　reject　good　works；　nay；　we　embrace　them　and　teach　
them　in　the　highest　degree。　It　is　not　on　their　own　account　that　
we　condemn　them；　but　on　account　of　this　impious　addition　to　them　
and　the　perverse　notion　of　seeking　justification　by　them。　These　
things　cause　them　to　be　only　good　in　outward　show；　but　in　reality　
not　good；　since　by　them　men　are　deceived　and　deceive　others；　like　
ravening　wolves　in　sheep's　clothing。

Now　this　leviathan；　this　perverted　notion　about　works；　is　
invincible　when　sincere　faith　is　wanting。　For　those　sanctified　
doers　of　works　cannot　but　hold　it　till　faith；　which　destroys　it；　
comes　and　reigns　in　the　heart。　Nature　cannot　expel　it　by　her　own　
power；　nay；　cannot　even　see　it　for　what　it　is；　but　considers　it　
as　a　most　holy　will。　And　when　custom　steps　in　besides；　and　
strengthens　this　pravity　of　nature；　as　has　happened　by　means　of　
impious　teachers；　then　the　evil　is　incurable；　and　leads　astray　
multitudes　to　irreparable　ruin。　Therefore；　though　it　is　good　to　
preach　and　write　about　penitence；　confession；　and　satisfaction；　
yet　if　we　stop　there；　and　do　not　go　on　to　teach　faith；　such　
teaching　is　without　doubt　deceitful　and　devilish。　For　Christ；　
speaking　by　His　servant　John；　not　only　said；　〃Repent　ye；〃　but　
added；　〃for　the　kingdom　of　heaven　is　at　hand〃　（Matt。　iii。　2）。

For　not　one　word　of　God　only；　but　both；　should　be　preached；　new　
and　old　things　should　be　brought　out　of　the　treasury；　as　well　the　
voice　of　the　law　as　the　word　of　grace。　The　voice　of　the　law　
should　be　brought　forward；　that　men　may　be　terrified　and　brought　
to　a　knowledge　of　their　sins；　and　thence　be　converted　to　
penitence　and　to　a　better　manner　of　life。　But　we　must　not　stop　
here；　that　would　be　to　wound　only　and　not　to　bind　up；　to　strike　
and　not　to　heal；　to　kill　and　not　to　make　alive；　to　bring　down　to　
hell　and　not　to　bring　back；　to　humble　and　not　to　exalt。　Therefore　
the　word　of　grace　and　of　the　promised　remission　of　sin　must　also　
be　preached；　in　order　to　teach　and　set　up　faith；　since　without　
that　word　contrition；　penitence；　and　all　other　duties；　are　
performed　and　taught　in　vain。

There　still　remain；　it　is　true；　preachers　of　repentance　and　
grace；　but　they　do　not　explain　the　law　and　the　promises　of　God　to　
such　an　end；　and　in　such　a　spirit；　that　men　may　learn　whence　
repentance　and　grace　are　to　come。　For　repentance　comes　from　the　
law　of　God；　but　faith　or　grace　from　the　promises　of　God；　as　it　is　
said；　〃Faith　cometh　by　hearing；　and　hearing　by　the　word　of　God〃　
（Rom。　x。　17）；　whence　it　comes　that　a　man；　when　humbled　and　
brought　to　the　knowledge　of　himself　by　the　threatenings　and　
terrors　of　the　law；　is　consoled　and　raised　up　by　faith　in　the　
Divine　promise。　Thus　〃weeping　may　endure　for　a　night；　but　joy　
cometh　in　the　morning〃　（Psalm　xxx。　5）。　Thus　much　we　say　
concerning　works　in　general；　and　also　concerning　those　which　the　
Christian　practises　with　regard　to　his　own　body。

Lastly；　we　will　speak　also　of　those　works　which　he　performs　
towards　his　neighbour。　For　man　does　not　live　for　himself　alone　in　
this　mortal　body；　in　order　to　work　on　its　account；　but　also　for　
all　men　on　earth；　nay；　he　lives　only　for　others；　and　not　for　
himself。　For　it　is　to　this　end　that　he　brings　his　own　body　into　
subjection；　that　he　may　be　able　to　serve　others　more　sincerely　
and　more　freely；　as　Paul　says；　〃None　of　us　liveth　to　himself；　and　
no　man　dieth　to　himself。　For　whether　we　live；　we　live　unto　the　
Lord；　and　whether　we　die；　we　die　unto　the　Lord〃　（Rom。　xiv。　7；　8）。　
Thus　it　is　impossible　that　he　should　take　his　ease　in　this　life；　
and　not　work　for　the　good　of　his　neighbours；　since　he　must　needs　
speak；　act；　and　converse　among　men；　just　as　Christ　was　made　in　
the　likeness　of　men　and　found　in　fashion　as　a　man；　and　had　His　
conversation　among　men。

Yet　a　Christian　has　need　of　none　of　these　things　for　
justification　and　salvation；　but　in　all　his　works　he　ought　to　
entertain　this　view　and　look　only　to　this　objectthat　he　may　
serve　and　be　useful　to　others　in　all　that　he　does；　having　nothing　
before　his　eyes　but　the　necessities　and　the　advantage　of　his　
neighbour。　Thus　the　Apostle　commands　us　to　work　with　our　own　
hands；　that　we　may　have　to　give　to　those　that　need。　He　might　have　
said；　that　we　may　support　ourselves；　but　he　tells　us　to　give　to　
those　that　need。　It　is　the　part　of　a　Christian　to　take　care　of　
his　own　body　for　the　very　purpose　that；　by　its　soundness　and　
well…being；　he　may　be　enabled　to　labour；　and　to　acquire　and　
preserve　property；　for　the　aid　of　those　who　are　in　want；　that　
thus　the　stronger　member　may　serve　the　weaker　member；　and　we　may　
be　children　of　God；　thoughtful　and　busy　one　for　another；　bearing　
one　another's　burdens；　and　so　fulfilling　the　law　of　Christ。

Here　is　the　truly　Christian　life；　here　is　faith　really　working　by　
love；　when　a　man　applies　himself　with　joy　and　love　to　the　works　
of　that　freest　servitude　in　which　he　serves　others　voluntarily　
and　for　nought；　himself　abundantly　satisfied　in　the　fulness　and　
riches　of　his　own　faith。

Thus；　when　Paul　had　taught　the　Philippians　how　they　had　been　made　
rich　by　that　faith　in　Christ　in　which　they　had　obtained　all　
things；　he　teaches　them　further　in　these　words：　〃If　there　be　
therefore　any　consolation　in　Christ；　if　any　comfort　of　love；　if　
any　fellowship　of　the　Spirit；　if　any　bowels　and　mercies；　fulfil　
ye　my　joy；　that　ye　be　like…minded；　having　the　same　love；　being　of　
one　accord；　of　one　mind。　Let　nothing　be　done　through　strife　or　
vainglory；　but　in　lowliness　of　mind　let　each　esteem　other　better　
than　themselves。　Look　not　every　man　on　his　own　things；　but　every　
man　also　on　the　things　of　others〃　（Phil。　ii。　1…4）。

In　this　we　see　clearly　that　the　Apostle　lays　down　this　rule　for　a　
Christian　life：　that　all　our　works　should　be　directed　to　the　
advantage　of　others；　since　every　Christian　has　such　abundance　
through　his　faith　that　all　his　other　works　and　his　whole　life　
remain　over　and　above　wherewith　to　serve　and　benefit　his　
neighbour　of　spontaneous　goodwill。

To　this　end　he　brings　forward　Christ　as　an　example；　saying；　〃Let　
this　mind　be　in　you；　which　was　also　in　Christ　Jesus；　who；　being　
in　the　form　of　God；　thought　it　not　robbery　to　be　equal　with　God；　
but　made　Himself　of　no　reputation；　and　took　upon　Him　the　form　of　
a　servant；　and　was　made　in　the　likeness　of　men；　and　being　found　
in　fashion　as　a　man；　He　humbled　Himself；　and　became　obedient　unto　
death〃　（Phil。　ii。　5…8）。　This　most　wholesome　saying　of　the　Apostle　
has　been　darkened　to　us　by　men　who；　totally　misunderstanding　the　
expressions　〃form　of　God；〃　〃form　of　a　servant；〃　〃fashion；〃　
〃likeness　of　men；〃　have　transferred　them　to　the　natures　of　
Godhead　and　manhood。　Paul's　meaning　is　this：　Christ；　when　He　was　
full　of　the　form　of　God　and　abounded　in　all　good　things；　so　that　
He　had　no　need　of　works　or　sufferings　to　be　just　and　savedfor　
all　these　things　He　had　from　the　very　beginningyet　was　not　
puffed　up　with　these　things；　and　did　not　raise　Himself　above　us　
and　arrogate　to　Himself　power　over　us；　though　He　might　lawfully　
have　done　so；　but；　on　the　contrary；　so　acted　in　labouring；　
working；　suffering；　and　dying；　as　to　be　like　the　rest　of　men；　and　
no　otherwise　than　a　man　in　fashion　and　in　conduct；　as　if　He　were　
in　want　of　all　things　and　had　nothing　of　the　form　of　God；　and　yet　
all　this　He　did　for　our　sakes；　that　He　might　serve　us；　and　that　
all　the　works　He　should　do　under　that　form　of　a　servant　might　
become　ours。

Thus　a　Christian；　like　Christ　his　Head；　being　full　and　in　
abundance　through　his　faith；　ought　to　be　content　with　this　form　
of　God；　obtained　by　faith；　except　that；　as　I　have　said；　he　ought　
to　increase　this　faith　till　it　be　perfected。　For　this　faith　is　
his　life；　justification；　and　salvation；　preserving　his　person　
itself　and　making　it　pleasing　to　God；　and　bestowing　on　him　all　
that　Christ　has；　as　I　have　said　above；　and　as　Paul　affirms：　〃The　
life　which　I　now　live　in　the　flesh　I　live　by　the　faith　of　the　Son　
of　God〃　（Gal。　ii。　20）。　Though　he　is　thus　free　from　all　works；　yet　
he　ought　to　empty　himself　of　this　liberty；　take　on　him　the　form　
of　a　servant；　be　made　in　the　likeness　of　men；　be　found　in　fashion　
as　a　man；　serve；　help；　and　in　every　way　act　towards　his　neighbour　
as　he　sees　that　God　through　Christ　has　acted　and　is　acting　
towards　him。　All　this　he　should　do　freely；　and　with　regard　to　
nothing　but　the　good　pleasure　of　God；　and　he　should　reason　
thus：

Lo！　my　God；　without　merit　on　my　part；　of　His　pure　and　free　mercy；　
has　given　to　me；　an　unworthy；　condemned；　and　contemptible　
creature　all　the　riches　of　justification　and　salvation　in　Christ；　
so　that　I　no　longer　am　in　want　of　anything；　except　of　faith　to　
believe　that　this　is　so。　For　such　a　Father；　then；　who　has　
overwhelmed　me　with　these　inestimable　riches　of　His；　why　should　I　
not　freely；　cheerfully；　and　with　my　whole　heart；　and　from　
voluntary　zeal；　do　all　that　I　know　will　be　pleasing　to　Him　and　
acceptable　in　His　sight？　I　will　therefore　give　myself　as　a　sort　
of　Christ；　to　my　neighbour；　as　Christ　has　given　Himself　to　me；　
and　will　do　nothing　in　this　life　except　what　I　see　will　be　
needful；　advantageous；　and　wholesome　for　my　neighbour；　since　by　
faith　I　abound　in　all　good　things　in　Christ。

Thus　from　faith　flow　forth　love　and　joy　in　the　Lord；　and　from　
love　a　cheerful；　willing；　free　spirit；　disposed　to　serve　our　
neighbour　voluntarily；　without　taking　any　account　of　gratitude　or　
ingratitude；　praise　or　blame；　gain　or　loss。　Its　object　is　not　to　
lay　men　under　obligations；　nor　does　it　distinguish　between　
friends　and　enemies；　or　look　to　grati