白银之歌-第141章
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纪的僧人之中，以他武功为第一，只是个性上有些暴躁，想法又怪异，与现在以派系政治为主的慈航静殿，格格不入，最终令得他离寺出走。
据说，当年眠茶大师是为了弘扬佛法，前往北地；也有一说，嗜武的他，是为了探究武学的至高境界，这才前往北地修行，寻求突破之机，但到了北地之后，不知怎么阴错阳差，他居然成了一名军人，还在强敌环伺下，纠合了一批部属，连打了几场胜仗，一扫北地人类连战连败的颓气，不但帝国为之震动，就连叶狐太后都下了嘉奖，夸说良将，―度还有许多人期待，这位改行修罗道的战僧，能够率军反攻，夺回失土，在北疆开拓一片新天地出来。
很可惜，战争并不是单纯比武那么简单，而军旅之事，更不是武功高就能决定一切，眠茶以僧人身分受封为将，驻于北地，但不属于帝国军系出身的他，只是孤魂野鬼一个，更得不到什么资源，就算想法再多，也做不了什么……可能是因为这个理由，后来他也没再立下什么功绩，不过当帝国北方领地逐步失陷，巴吐城却因为他的缘故，始终屹立不摇，异族忌惮他的存在，每次攻击都特别避开，绕路而行，最终令巴吐城孤悬于北地，而眠茶也以孤胆将军之名，享誉于世，受各地百姓敬重。
除此之外，另一个广为人知的说法，就是眠茶将军因为得不到奥援，又认为巴吐城的现有士兵不堪大用，所以直接将慕名而来的志愿者，训练成一支天下无双的劲旅，取了一个不在任何编制内的名字：第九纵队。
对于这一支迷样的部队，天下人充满好奇，不晓得详情如何，也不知里头有什么成员，只是猜测眠茶既出身于慈航，人事关系主要也在慈航，这支第九纵队应是以慈航子弟为主，如此一来，也就说得通了，因为第九纵队的战力之强，据说就连北地异族都不敢硬碰，能避则避，早年遮日那王自号神王，势力盛极于北地时，就在第九纵队身上踢到铁板，极度样衰地铩羽而归……
巴吐城中的兵力，不过寥寥数千，但环伺周遭的北地异族……光是兽人族，就有数十万之众，眠茶仅以数千之兵，将巴吐城经营得犹如铁桶，任敌人围攻，始终没攻下来，更成了一根铁钉，直直插在北国大地，令敌人寝食难安，哪怕没得到什么大胜利，光是这功绩本身，就足可被人尊奉为名将、军神了。
这是人类对非人者极难得的一页辉煌，就连陆云耕、胡燕徒听了都热血沸腾，为了慈航弟子能在北地有此发展，与有荣焉，汪卫国等一干新人，更是基于这个威名才前来北地，说是从军，其实就是想加入眠茶麾下，成为名闻天下的第九纵队一员，哪知道……到了巴吐城，却不见名将眠茶，更没有见到那支威震北疆的第九纵队。
“这个……那个……那个眠茶，他总说什么本城无险可守，又是孤悬于敌境内，想要据城而守，只是自寻死路，所以平常根本就不在城内，一直都是在外头打游击的，几个月也难得回来一次……”
城主颤声说着，众人面面相觑，一方面觉得有些匪夷所思，一方面又觉得不无道理，巴吐城确实孤悬于敌境，要不是有那么一支神出鬼没的游击部队，在外活动，与坚城互为犄角，骚扰敌人，恐怕巴吐城早已失守，断无可能守到今天。
“城主啊，我很想相信你，但你的记录实在太不良了，你老实说，你是怎么对待这位大师的？是不是也给了他和我们一样的待遇？”
东方恋雪摸着下巴，道：“你们的待客之道真是要不得，如果每个外来者，都被你们这么招待一次，还有谁受得了？为了安全起见，不躲出城外，难道留在这里等死啊？”
被这句话点醒自身遭遇，众人的脸色一下难看起来，纷纷斥骂城主不忠不义，是出卖全体人类的奸细，只吓得他连连摇手。
“误会！这真的绝对是误会，巴吐城最初也不是现在这样子的，一切都是那个眠茶……大师，是眠茶大师来了之后，才慢慢变成今日这种模样的。”
“哦？这话怎么解释？你该不会是要说，眠茶大师指使你通敌卖国，要求你与兽人勾结的吧？”
“就是这个样子啊，不过不是勾结，我们只是互通有无，在不损及彼此利益的前提下，做点贸易交流，促进了解而已……”
城主说了两句，发现周围的人脸色古怪，一副不信的样子，便杀猪似的大叫起来，“是真的，我说的全是真的，一点误会也没有，就是眠茶大师当中间人，介绍我和异族做生意的……”
惊人的事实，让众人面面相觑，没想到在完全意外的情况下，揭开了一件北地的惊天秘闻……
第六章绝处逢生·孤城代工
“那个家伙，怪模怪样的，又不穿僧袍，最初刚来的时候，他不说，谁也不晓得他是和尚，那个时候，连巴吐城在内，北地还有四五座城池，但异族兵锋极盛，只要是个人都知道，北地全面失守只是早晚的事……”
从巴吐城主口中描述出的北地情景，完全是一片绝望之境，尽管听起来有点夸张，不过都已经到了这种时候，他说谎的机会不大，再考虑到当时的情势，相信他此言并非虚假。
当时的北地，应该尚有数万帝国军队，分驻于数城，不过连败之师，士气低到谷底，别说是区区数万，就算有十数万，也是一碰就会垮的散沙。况且，哪怕是士气最盛、装备最精良的时候，帝国军也不是异族对手，数量更远不能比，他们来此只是驻边，但这里却是异族的老巢，动辄数十万的敌人，根本就不是一个量级的。
最盛时尚不能敌，况乎人疲马困、战意尽消的时候，而前线危急若斯，后方帝国却乌烟瘴气，权贵们只忙着斗争、抢着好处，任告急文书如雪片般飞来，却置若未闻……人人心里都有数，帝国军队碰上异族，那是有败无胜，派再多的军队去也是无用，要是关心过多，被牵扯进去，派往北地掌兵，随时都会没命，还不如闷声发财，当作不知道，反正异族对南方兴趣不大，哪怕北地全给异族占领，他们南下的机会也不大……应该是吧……
后方都是这样的心思，前方也都感受得到，要是还能提起士气，那就有鬼了，所有人心里都有数，只要异族再发动一次攻势，北地的最后防线必然土崩瓦解，根本没有抵御余地，要不是眠茶和尚的出现，协助首当其冲的巴吐城，打了几场不胜不败的血战，撑了过去，北地防线必然更早崩溃。
问题是，哪怕撑过了血战，事情也不代表解决了，每一次的血战，都把巴吐城的人命、资源，更多消磨一分，本已残破的城墙，更是千疮百孔，城内的士兵非死即残，想到没多久就可能和兽族大军再干一仗，这些士兵早已胆寒，巴吐城内一片愁云惨雾，要不是因为异族向来不接受战场投降，对待其他俘虏的态度也糟糕，这些士兵恐怕早就投降了……
就在这个要命的时候，眠茶和尚提出了自己的建言，当城主与主要军官来商议如何应对下一场战争，他缓缓开了口……
“……诸城孤悬于北地，名义上背后有帝国奥援，但别说是兵，现在就连粮食补给都是时有时没有，想要继续撑下去，基本上已经没有可能了……”
眠茶和尚的第一句，就让在场众人心惊胆颤，尽管这是所有人心里有数的事实，但当面点出这个事实，不知道有什么意义？总不会是鼓励大家投降或自杀吧？这和尚出身于佛门，难道是要保证超渡没问题？
这个念头本身已经有够荒唐，而眠茶说出来的话，却比这念头更要匪夷所思，“既然坚守无望，唯有智取，各位将军心知肚明，就算接下来的一仗，巴吐城能守住，再后头的几仗呢？异族大军，几乎无穷无尽，帝国的援军什么时候会来？会不会来？如果我说有一个战术，能保住巴吐城从此平安，在北地屹立不摇，大家愿不愿听听看？”
摆在众人眼前的既定命运，除了死在当下，就是死在后头几仗，再不然，好像只能自杀……忽然听说有个办法可以不用死，已经是喜出望外，再听说能保住巴吐城长治久安，让异族攻不下来，这简直就是不可能的神话。
因为太过离奇，所以众军官根本没往卖族求荣的可能性上去想，这边早年看不起异族，开始熟悉与了解之后，才发现异族那边看不起人类的情形更甚，那种藐视的程度，让异族基本上不接受人类投降、投靠，就连战俘也不留，要不然，以北地的绝望情况，如果投降就能保住生路，北地数城早就一股脑地投降过去，哪会等到今天？
眠茶和尚的话，确实勾起了众人心中的好奇，所有人都在等待他说下去，想知道是怎样的一个奇迹之法，能让局势转危为安。
“冤有头，债有主，战争总有起因，异族与我们之间的战争，起因为何？你们想过没有？战争的理由，虽然有仇恨、贪欲在内，但基本上，不外乎是挡了别人的路，或是手里有别人垂涎的好处……说实际一些，如果进攻我们没有好处，异族还犯得着这么一再与我们死磕吗？”
好像很简单，却没人答得出来，人类与非人者之间的战争，由来已久，早就说不清原委，而且自颜龙一族南迁之后，旧有恩怨一起被带进来，追着颜龙一族跑的敌人，灭了亢龙河谷，更随之南侵，若要追究战争源头，那就是一个谁都无法出口的禁忌。
“……太复杂以至于说不出了吗？那我们把事情简化一点吧，外族之所以攻击我们，是为了得到好处，如果没有好处，就不会有战争，因此我们若想避免战争，就要让他们攻击我们会没好处，或者给他们更多的好处。”
“你……你在说什么绕口令啊？”
“这不是绕口令，而是解决事情的方法，要是继续和异族死磕，最多再一场、两场战争，巴吐城就会被屠灭得鸡犬不留，偏偏你们不能逃也不能降，那唯一的求生之路，就是与异族交易，只要给他们足够的好处，他们就不会来攻打这边。”
“你、你这是要我们通敌卖国？万万不能！我……我们还有家小在帝国，如果让人知道，会连累他们上法场的。”
“哦？这句话有意思，难道如果不让人知道，或是如果你们家小不受牵连，通敌卖国就无所谓了吗？这就是你们护疆守土的觉悟？有意思……不过，你们也不用太看得起自己，若你们真有那个能耐通敌卖国，就不会坐困在这里等死了，卖国这种事，不是给瘪三作的，你们能做的事情……只有这些，趁着今天考虑一下，如果觉得可以，我作中间人，替你们和异族打通这条商路。”
眠茶扔出了一本册子，上头记载着他……或者该说是异族的要求，众将原本以为会是什么军务上的机密，结果上头全是一些碗碟锅瓶的图样，旁边还加了注解，说明哪儿种款式，在哪些部族行情最好，有多少的需求缺口。
“这……这都是一些什么东西？”
“看不懂吗？这些都是潜在的订单啊，原本应该是商人首先嗅到商机，过来经营的，但因为战争，两边往来断绝，白白错失了大好机会，异族的生活型态与我人族大异，可是这并不表示他们就不喜欢我们人族的生活，尤其是与我们冲突最烈的兽人族，他们战力强横，也有自己的文化，不过生活水平很差，一直羡慕我们人族的器物……”
眠茶道：“你们有谁亲自观察过兽族怎么进食的？看过他们用什么工具来吃饭？他们不重工艺发展，更缺乏巧手匠人，就算是一族王侯，也常常是拿着树叶当餐盘，只有祭司这一类的，才有用木头雕刻的碗盘，还不是用来吃饭，是用来供上神桌祭祀的……”
这些事，大多数的将领闻所未闻，少部分的就算知道，也没把这些兽族风土放心上，更从未像眠茶这样，想过里头蕴藏的“商机”“那……大师，你……你的意思……是要我们……要我们……”
“和尚我以前和掌门师兄研究过，有一门很好的生意，叫做代工，现在这只是我构想中的一小部分。之前我和兽族谈过了，他们喜欢我给的样品，预备向我下订单，而且还担保不会攻击我设立的工厂，甚至反过来保障其安全，现在我把巴吐城选为工厂，只要这边持续有生产、交货，他们就不会来攻击……兽族在这方面的口碑，向来还不错。”
眠茶的话，让所有军官面面相觑，他们之前怎么也没想到，协助他们与兽族血战数次的眠茶，会提出这么样一个“应敌策略”……
“大师，但这么一来，我们……我们岂不是成了替异族工作的奴工？生产器物来换取安全，这和历史上那些被送去挖矿的奴工有什么不同？”
“你们现在的性命，和蝼蚁又有什么不一样？如果一天、一周之后，你们就和死人一样了，纠结这问题还有意义吗？况且，奴工？和尚我没听说奴工还可以领薪水的。”
“薪水？”
眠茶和尚层出不穷的奇妙言语，又一次吓到众人，这可不是一件小事，当了敌人的奴工，这种事情若传回帝国，肯定要被问罪，如果还收了敌人发的薪水，这绝对是死罪一条，这样的后果……
“既然是作生意，那就是平等互惠，我们交出了商品，他们当然要付报酬，我们又不是俘虏，也没凭空矮人一截，难道要给人白干吗？我和尚可不千这种赔本买卖。”
话中隐然透出的一丝意味，这并非向异族投降求饶，双方立场仍是平等，一切只是交易，不损尊严，不折身分，而且，如果这交易只是制作一些锅碗瓢盆什么的，不是军械，也不涉军事机密，要说这是通敌卖国……恐怕也很难扯得上。
“……再说了，和尚我有说你们是收钱的吗？钱这种东西太市侩了，所以他们拿来换商品的，是比钱更有意义的东西。”
“什么东西？”“粮食！”
眠茶和尚此言一出，众人都不说话了。身在北地，强敌环伺，粮食运输本已不易，帝国军部态度消极，又逢连续战事，有一顿没一顿早就是常态，营养不良是普遍现象，即使是现在，众人也仍饿着肚子，已整日未有进食了，听到异族是以粮食为交易筹码，任谁听了，肚里都是一阵饥饿，口中亦是馋沫上涌，就算理智上仍觉得有些不妥，可是在食欲本能的催迫下，谁也都不想再说什么了。
……………………………………………………………………“……你们认为，那个城主说的，都是真的？”
走在街道上，陆云耕对刚才听到的东西，还觉得难以置信。对比自己过去所听过的巴吐城情形，刚才听到的东西，就是彻底的颠覆，难攻不落的坚城之所以不落，不是因为够坚固，而是因为敌人不攻，事实上，这里从头到尾，都是一座风雨飘摇中的孤城。
觉得很难相信，却又不得不信，因为城主为了证明自己的话，带他们前往城中禁地。最初入城时，陆云耕等人就曾注意到那几根高耸直立的烟囱，发现那边存在着工厂，只是不晓得内容，猜测大概是打造武器之类的兵工厂，因为关系到军情，不好多问，压根就想不到，工厂里生产的东西不是武器，而是碗碟一类的陶瓷。
多年的经营，这边的工厂有模有样，完全进入专业化，由士兵们转职而成的工匠，熟练地拉坯制器；成片的窑炉，里头还用了极为先进的魔法控温技术，增加良率，降低耗损；负责描图上色的技工，一笔一笔在瓶上绘出美丽图案，神情专注，就连众人进来，他们也没有抬一下头，专心在眼前的作品上，完全就是大师的风范……如果这里不是前线，众人甚至以为是进了什么艺术大家的工作室，对自己的冒昧打扰深感抱歉。
“……这里
