法师手札-第183章
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陛下还活着如果你要问我他能够支撑多久……谁知道呢？也许是一天，也许是两个月”
我皱起了眉头
菲克斯捕捉到了我神色的变化，又向我靠近了些，补充道：“两个月，绝不会再长对于您这样的**师来说，两个月的时间微不足道……只要再给我两个月的准备时间，加上您的帮助，我就有足够的把握得到铁王座——”
“不，我等不了那么久”我在心中默算迪妮莎展开她的复仇计划的日子，得出的结论是，我必须在二十天之内得到矮人的有效支持，并且将地下王国的状况稳定下来也许……那位世子殿下是更加合适的人选……
不我随即否定了自己的念头锦上添花永远比不上雪中送炭世子继承王位天经地义，他绝不会像这位长子一样对我感激涕零况且一旦这位殿下打定主意要与他的弟弟争夺铁王座，就必然会做出不少上不了台面的事情——那些事情将成为我牢牢控制他的有力武器
菲克斯迟疑着说道：“您不想等那么久，那么您……”
“我还是会支持你”我说出这句话之后就紧紧闭上了嘴，在昏暗的旷野上凝视他的眼睛
菲克斯的脸上先是不解，然后是疑惑，接着转为震惊他微微长大嘴巴：“您是说……您是说……”
“没必要和我玩这种把戏，菲克斯”我嘲讽地看着他，然后在挪了挪身子让自己的车子上待得更舒服些，“在你打定主意争夺铁王座的时候就应该想到会有这么一天——不然你想怎么样？在你的父王死后再大动干戈？你我都知道这是不可能的事情”
“我的确没有这样的想法——即便我想要拥有王权，撒尔坦”矮人垂下眼睛低声说道，“有些事情你并不了解……我可以告诉你在从我出生之后到我十二岁这段时间里，所有人的人都认为我将是下一位矮人之王我的父亲是一位勇敢睿智的王者……他同样厌恶地下王国的世子继承制度，因此他想要改变它”
“他在我出生之后打定主意再不要其他的孩子，从小将我作为王储来培养——为此我的母亲甚至请医生断绝了自己的生育能力但因为一次醉酒之后的疏忽……我的父亲和我母亲的妹妹诞下了我的弟弟父亲悔恨于自己的过错，更加觉得自己再也没有资格去向矮人王国上千年的传统发起挑战，于是将我的弟弟立为王储”
“但无论如何他是一个好人——我做不出你说的那种事情来”菲克斯握紧了拳头，在自己的胸口拍了拍，“我，做不出来那种事情”
这时候我们的队伍已经走到了王城门口——巨大的石头闸门敞开，但进出的市民并不多见照明石柱的光亮让菲克斯的面容看起来更加真切，我仔细地观察他的眼眸，探知他的内心，然后发现……该死，他刚说的，似乎的确是真心话
于是我沉默着看了看他，然后转过脸去
“既然如此……就按照你的意愿来吧”我轻声说道，“等到他去世之后”
护送我们的骑兵队长在向城门守军通报了车上人的身份之后，城门内的哨站顿时忙碌起来几个卫兵跑向城内征用更加舒适的座驾，另一些卫兵则迎接出来，谨慎地守卫在菲克斯的车旁我从他们的脸上看到了关切与敬畏的神气——似乎我不得不提高一下对身边的这位长子殿下的评价了
“都是我的人”菲克斯在我的耳边轻声说道，“一千一百名王城禁卫军，名义上受世子安东尼的节制，实际上他们效忠于我”
“你在军队中还有这样的影响力？”我微感诧异，指了指他们腰间的长柄火枪，“你带去屠龙的几百人……也是你的下属？”
“他们都是新军新军装备了火枪与火炮，但只有很少一部分，大约四千人左右因为一直是我在负责与地上世界的交易，同时兼顾新式武器的研发，所以很容易赢得他们的信任但旧式军队，仍然使用冷兵器的旧式军队……仍在忠于世子的几位将领的控制下”
“旧式军队有多少人？”
“满编六万人，现在保持在四万人的规模”
我耸了耸肩，不再说话这时候城门卫兵为菲克斯征来的座驾已经开到了城门口，是由两头矮种牛引的铺有厚皮垫的平板车这平板车看起来与地上世界运输武器自辎重的车辆并无太多不同，但却比它们要窄一些——仅容一人平躺车前头设有木质的小座位，似乎是供驾车人乘坐
菲克斯看到了我略感好奇的眼神，向我解释道：“地下世界的空间有限你看城外我们经过的那片荒野，虽然看起来空空荡荡，但实际上都是不能住人的——那里的地下构造并不稳定，在那里建造城市的话，很容易发生地陷所以城里的街道都很狭窄……不断增加的住宅使得街道更加狭窄……民用道只能通过这样的车辆，只有军用道才能经过大型车”
说话间车子已经开始向城内行进我原本打算骑着战猪入城，但考虑到我的身高以及那种小型坐骑的奇特味道，我还是选择与菲克斯一起坐在了车上身边的矮人战士看向我的目光似乎并没有过多的惊异，我猜想也许是近些年来与地上世界的通商交往令他们已经习惯了我这样的“大家伙”
然而这个想法在我看到王城内街道两边的情景之后就被我推翻了……在一排排照明石柱的辉映下，路边的的商铺和居民住宅进入我的视线，而我终于明白为何没人对我这个外来者表现多更加的讶异了
因为那些打铁的商铺里制作陶器的商铺里售卖面包的商铺里宰杀肉食动物的商铺里……竟然有不少兽人狗头人欧人地精哥布林，甚至还有两个人类！
如果不是我清楚地知道自己现在身在矮人的地下王国之中，我一定会认为自己来到了一座各种族杂居的城市
“大部分都是地上世界的逃亡者——比如死刑犯囚徒无家可归的流浪者，试着来到地下世界找些传说中的‘矮人的财富’，却都在最后留了下来这里没有地上世界那样的赋税，也没有苛刻的贵族法令虽然生活条件艰苦，但只要肯工作，总会找到活路”现在菲克斯变成了一个真正的主人，向我介绍沿途的地下风情
矮人王国的环境似乎没有我想象得那样恶劣——至少在王城里
当然，我也在街巷的阴影之中发现了几双窥探的眼睛带有明显的敌意与谨慎，无论如何都不像是普通的围观者菲克斯显然也注意到了他们的踪迹，只是淡淡地说道：“安东尼的人”
矮人王都阿尔古纳的地形并非一马平川，国王的宫殿坐落在城市中心的最高处，其他的建筑则依次向下，一直延伸到各个种族混居的区域但好在这座城市占地面积广大，因此坡度并不陡峭两头矮种牛引着车辆一路向上，最后停在了一处平台当中
站在这平台上可以看到下城区的景色——无数根光柱将城区辉映得灯火通明，像是那半座山体都变得璀璨了起来走在路上的时候并没有觉得山坡陡峭，但这个时候看起来，就好象刚刚从光亮的深渊中走上来，令人觉得头晕目眩从下城区延伸至此的道路止步于这个平台再向上看去就都是密密麻麻的高大住宅，找不到任何一条可以让车辆经过的路线
两个卫兵搀扶着菲克斯下了车，然后走向平台远处的一扇铁门那里正有两个卫兵把守，装束与城卫军截然不同他们没有佩戴火枪，而是手持长矛，腰间悬挂着战斧，披挂着光亮的全覆式板甲
这两个守卫脸上的神色带着几分冰冷的意味，显得不卑不亢即便看到菲克斯的一条腿上染有血迹，也依旧没有露出半分紧张的表情来我猜这就是菲克斯从前对我说过的皇家卫队了
城卫兵的军官走上前去进行了短暂的交接，而后在距离铁门十米远处的黄线外止步，我与菲克斯走进了被两个皇家卫兵拉开的门里而他们自始至终没有向那位长子殿下斜视一眼，也没有对我表现出太多的关注
铁门里面的通道不长，大约在前行几分钟之后就走到了另一扇铁门前只是这扇门仍旧显现出铁器的银白色光亮，看起来常常被兵上油
“外面的，也是我的人”菲克斯拖着残腿走到门前，熟练地拉动墙上的一根杠杆，门内一阵“哗啦啦”的声响之后，这扇铁门被向左侧推开，露出里面一个仅有四张靠墙座椅的小房间来
“但是他们看起来并不友好——这是什么地方？”我狐疑地打量着里面的狭小空间，考虑着要不要走进去
“这里面是通往上城区的阶梯，而这个房间仅供王室成员专用”菲克斯首先走了进去，在一张座椅上坐下，摊开手向我表示并无危险，“除此之外去上城区只有七条道路，但都是那种可以自动行进的宽路，也都有皇家卫兵守卫其他的军事力量被严格禁止踏进上城区，他们也无须理会除自己的直属长官以外任何一位军官的命令”
我犹豫了一会儿，走进去，在菲克斯对面的椅子上坐下而他微笑着拉动里面的一根杠杆，我立时觉得地面轻微地震了震，然后房间的墙壁也随着微微震动起来
“我们在上升”菲克斯看到了我脸上不大自在的表情，微笑着解释，“似乎你们地上王国也有类似的东西”
“那是使用人力的升降阶”我轻声说道，并且觉得这东西令我想起了代达罗斯皇帝陵墓里的那个用钵制成的东西——它的作用也是如此吧？
“但我们使用的是蒸汽地下王国有大量沸腾的热水源，那就是我们能源——远比人力要方便得多”
“其他的七条通道也是如此？”我皱起了眉头，“那样可不足应付上城区那么多人的出行需要……”
“不，其他的七条是自行通道”菲克斯的脸上带着骄傲的神气向我解释，“六条民用道，一条军用道人们站在上面，通道就在蒸汽的作用下向上行进——用不着人们自己的走路”
这一次我的的确确感到了震惊——矮人们的技术已经发达到了这种地步么？
“那么……还是使用蒸汽做动力？”我用另一个问题来掩藏自己的惊讶之情，“在进行魔法实验的时候，沸腾的水汽倒是的确会将盖子顶开但是应用到运输上的话……”
“我们之所以不肯离开地下，除去地上世界没有足够大的土地可供我们容身之外，另一个重要的原因就是在这里我们拥有取之不尽用之不竭的动力来源……从前我们用那些蒸研磨面粉锻造铁器，现在我们已经将它应用了生活的方方面面”菲克斯拍了拍震动着的墙壁，“例如这座城市，一旦离开了这种特殊地形，就再也无法复制实际上这些东西并不需要复杂的技术，任何一个地上王国都可以建造出同样的系统——仅仅是比磨坊的齿轮结构精细一些而已但地上王国没有这里的条件——没人会把一座城市建造在火山上”
火山
直到他提起了这个词，我才联想到了这个城市的外貌——这种几乎对称的巨大锥型地貌，当然只能是一座火山……
“那么你们从……火山里获得动力？”这一次我真是没法儿掩藏自己的惊讶了
菲克斯叹了口气，摊了摊手：“这也是没办法的事情数百年前的一次岩浆涌动几乎毁灭了半个王国的领地那时候的矮人们打算不顾一切迁徙到地上世界，即便失去的自己的国家与文化也在所不惜当时的矮人王为了制止那次几乎灭国的骚乱，又杀掉了将近一半的人，然后将新的王都建在了这座休眠的火山上，又将自己的宫殿建在了火山口，意为一旦王国毁灭，那么他自己必将首先毁灭”
“这样一来，骚动终于被逐渐平息，我们的国家再次兴盛帕拉丁在上，这数百年来这座火山一直沉眠着，只是偶尔会从山体当中泄露出高温的蒸汽，却都被我们用作了动力实际上其他的城市情况也都类似，有的建立在岩浆池边，有的建立在暗河上——随时都有可能倾覆……然而我们就是这样一个种族生活在地下，生活在烈焰与危机之上，直至生命终结的那一天”
第七章炮击
随后宅邸重新变得寂静无声。黑黝黝的大门洞开着，好像一张野兽的巨口。
警备厅长官理查德愣了愣，才急忙指挥士兵们将阿瑞斯抬走。他在来时的路上就听说了这二人之间的关系，却没有想到这个法师敢这样毫不留情地出手……而目标则是艾林大公爵的独子！
情况变得复杂了起来……
这法师似乎相当难缠——或者说，理查德从前压根没见过货真价实的法师。关于操法者的禁令，在最近的近百年间大多数都是一纸空文——因为这个帝国之中已经没有什么操法者可以为他们提供贯彻这道法令的机会了。
士兵们大多将那类人当做传说中的存在，即便是有一个活生生的**师……然而有几个人能够有机会见到她施法的情景呢？
所以临近大门的人群起了一阵骚动，但理查德很快喝令他们静下心来。然后躲在大门石柱之后，向里面喊话：“我是帝国沃恩警备厅长官，里面的人听着！你已经被我们包围了，你面对的是一百多个训练有素、手持火枪的帝国士兵，不要做无谓的抵抗——假如你还顾忌你的家人，就该知道乖乖走出来投降是你眼下最好的选择——”
奥利弗端坐于黑暗之中，听到了他的话，然后微微笑了笑。
这样一来，正合老师的心意吧。
从她将玛丽交给阿瑞斯的那一刻起，事情就再无挽回的可能了。
自己不可能不去解救玛丽……她也定然清楚阿瑞斯不会乖乖地还回玛丽。一旦我让人知晓自己是一个法师……最后总会迎来这样的局面。
老师啊。虽然不清楚你为何要将我逼入此种绝境，然而我现在所能做的便是……
依照你的心愿行事。呵呵……我还想让事情超出你的预料。超出你的控制范围。
你想要看到这一幕，我就给你更加精彩华丽的一幕呵……
他这样想着。无声站起身来，没入黑暗当中。
理查德的话已经喊了三遍。然而里面的人依旧没有响应。于是他咬了咬牙，低喝一声：“按计划行动。”
传令兵立即将这个命令传达到了包围宅邸的每一个人耳中。
而后，士兵们将手中火把齐齐丢进院墙里，一大片区域被照亮了。但是……他们随即发现了一个令人心惊的异像——
火把的光焰本该将附近一片区域映亮。可是……落在地上之后，漆黑的夜色似乎变成了实质，将火焰紧紧包裹起来。
于是刚才的“一大片区域被照亮”的事实，其实是，一大片火把被自己照亮了——即便两个相隔没超过一步的火把之间的地面，也依旧是漆黑一片。
这异像令打算随后冲进院中的士兵们身形一滞。然而理查德眉头一皱。身先士卒，抽出腰间短柄火枪，率先踏了进去。
一走进院子里……不祥的气息扑面而来。不清楚是不是心理作用，他总觉得有什么东西在暗中窥探着他……那无处不在的深沉夜色，令他想起了小时候、晚间在树林里迷路的情景。与当时几乎别无二致的恐惧攫住了他的心，他微微打了个寒战。
随后接着极微弱的月亮，勉强看清了身边警卫兵的脸色——好像在冰窖里冻了三天三夜，青得像一具尸体。也许是为了用交流来舒缓内心的恐惧，他问道：“你怎么了？”
“我……害怕。长官”卫兵产生答道。随后似乎为自己的胆怯而感到羞愧，狠狠揉揉脸，“我想起了母亲去世时候的情景……”
理查德再向四周看去……看不清楚。但略显杂乱的脚步声则在提醒他——他手下的那些士兵们，似乎也遭遇了同样的事情。
这是……魔法？他在心中嘀咕了一声。而后大声发出指令：“三人一组，密集队形搜索！”
来自长官的命令让士兵们心中的换乱稍减。
而此时奥利弗站在一处客房的床边，看着那些穿着
