大魔导师的复仇-第63章
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……
“乌锥哥哥,我还是很在意上次你说的事情。”轻音一边看着四周熙熙攘攘的集市一边问。红翼族的聚居地——其实用“城市”来称呼这地方更合适——居民很多,不愧是高原上人口最多的部族。而且因为对待其他部族和其他种族很宽容的缘故,来往的行人当中,很大一部分翼人的翅膀并非是红色的。不止一次的,轻音看到了白翼族族人的身影。
他们现在是两个人,是瞒过其他随从偷偷溜出来的。乌锥并没有反对轻音的做法,他也想看看到底红翼族的情况如何。
单就这个繁华集市的情况来看的话,红翼族实力确实很强。这么多人,足以为红翼族提供强大的物质支持——如果发生战争的话,这意味着更多的战士和更多的物资。而且这样的城市不是唯一的,红翼族至少拥有三个以上这样的聚居地。正如他们所说的,哪怕红翼族中的一部分想投入一场战争,他们的力量依然是非常可怕的。所以哪怕此刻内部矛盾重重,濒临分裂,依然没有外敌胆敢趁机找茬。恐怕在爆发部族内战之前,没有人胆敢起这种念头。
根据轻音的说法,在白翼族被放逐的现在,红翼族拥有高原最富庶的地区,巨大的人口,丰富的物产,还有能够接纳外人的宽容政策,红翼族实际上是此刻高原上最强的势力。若非他们内部的矛盾,他们本来可以成为继白翼族之后的各族之首的。
“说的什么?”
“你说成为王是一件很可怕的事情……我不懂。成为一个人人敬爱的王者难道很可怕?”
“看那个。”乌锥嘴巴示意旁边一个商贩,那是一个在贩卖小块烤牛肉的小商人——烤肉的香气很吸引人。“你觉得,大家会喜欢这些烤肉吗?”
“当然喜欢了。”
“那么,你希望成为这些烤肉吗?”乌锥问。轻音用力的摇了摇头。
“就是这样的,所谓的王就和那些祭坛上的祭品是一样,必须牺牲一些东西。”
“我还是不懂……”
“好吧,那么我我告诉你,”乌锥的眼睛看着天空。“王必须去做违反自己意识的事情。不管多么不喜欢,不管多么憎恶,都要去做。这不是一件两件,而是经常要这么做。但你发现你身上肩负千万其他人的期望时,你就再也不是你自己了。不是自己,等于已经死了。”他用轻音从未听过的苍凉口吻说着。听到这句话的时候,轻音突然觉得乌锥离自己很遥远。那是此刻她绝对无法触及、绝对无法理解、绝对无法达到到的某个高处。
第二十一章
“对了,乌锥哥哥,”轻音决定换个话题,“你喜欢这里吗?我是说,高原。”
“还不错。”乌锥回答,这个时候他们已经来到这一带的核心。如果这个翼人族聚居区算作没有城墙的城市的话,那么他们已经来到市中心——对人类城市来说,这里应该是管理者或者贵族的居住地(巫师王的高塔也一般在这个位置)。但是在这个翼人族的城市,这里是一个巨大的笼子。
也许用笼子来形容有点奇怪,但是乌锥确实想不出其他的比喻来形容这个建筑物了。一个巨大的笼子,很多很多翼人围着笼子,站地面的,扑腾着翅膀悬在半空的。整体看起来,就好像一个笼子,外面粘满羽毛。四面八方都是高亢的喊声。翼人,还有少量的人类,也许还有其他的什么种族,都在挥舞着手,喊叫着。
轻音个子小,很容易占据到一个不是这么小个子无法占据的良好观察位置。
站在笼子中央的是两个翼人,全副武装。双方都摆出明显的战斗姿态。
“这是什么?竞技场?”
“没错,”轻音回答。“我听说过哦,不过却是第一次看见。他们拿的是真家伙啊。”
确实,握在竞技场斗士手中的,是真正的武器,而非通常的钝化武器。他们的盔甲也是真正的盔甲,而不是防止钝击的那种衬甲。
一个穿着华丽服饰,空着双手的翼人来到斗士的中间,举起手,向着天空高喊。“伟大的艾鲁因,我们把这场决斗献给您,愿您的旨意行于地上!”
所有其他人都离开了竞技场,现在场上只留下两个斗士。
乌锥看着即将决斗的双方凝神对视,某种记忆从他心中浮起,他突然之间想起来,这是翼人族的一种祭祀活动。这并不是普通的仪式,而是向风之神艾鲁因献祭的重大仪式,通常是在大战前夕或者重大决策之前举行的,以交战双方胜负来显示艾鲁因的旨意。人类的魔法师对这种仪式嗤之以鼻,认为根本就是牵强附会,无稽之谈。神可没那么多闲工夫来关心地上两个小蚂蚁的战斗结果。如果非要寻找神谕的话,通过祷文进行祈祷,主动沟通才是正确之道。
一个斗士丢了几个架势,动作矫健至极,引起观众的欢呼。另外一个则完全没反应,只是摆出要冲锋的姿态,
“看起来要进行冲锋哦,一击决定胜负……乌锥哥哥,你说谁会赢?”轻音又紧张又兴奋的问。
“冲锋的那个赢。”乌锥不感兴趣的回答。“实战中,花样都是没有用的。”就在他话音刚落的瞬间,那个打算冲锋的翼人张开双翅,猛烈的拍动,样子看起来似乎想激起粉尘来骚扰对手,然而下一秒钟他飞跃而出,变为飞行姿态,用双翅进行加速,发动了雷霆一击。
战斗就在那一瞬间发生,然后一瞬间结束。这是一场单纯的速度的较量,进攻者速度之快,让对手措手不及,虽然极力闪避依然无法避开。长枪从正面刺入,刺穿了盔甲,贯穿了整个躯体。
胜负已分。胜利者从战败者身上拔出长枪,任由对方身躯软软的瘫倒。接着,四周发出雷鸣般的欢呼,为胜利者喝彩。
“果然厉害,不愧是常胜冠军。”旁边两个翼人兴奋的交谈着。
“没错,虽然看起来每次都是很单调的冲锋攻击,但是不管什么高手,都被他冲锋打败。每次都是一枪一个啊!从没用过第二招。”
“真的是太厉害了……”
胜利者在欢呼声中,被随从们簇拥着离开。有人过来检查败者的情况,不过没多少人在意他的死活,围观者们开始四下散去。
“好厉害哦,乌锥哥哥,真的被你说中了。”轻音一边跟着人流离开,一边说。
“只是凭经验判断而已。”乌锥回答
“乌锥哥哥也有用武器的经验吗?”
“懂一点吧。”乌锥回答。“其实算算,我们该回去了。我们还要去见那些反对派呢。你想好要怎么做了吗?”
“完全没有。但是如果我真的贝拉特的继承人的话,我相信我一定能说服他们。”
【果然,没有真正的体会之前,是没办法理解的。】乌锥低声叹了口气,决定暂时放弃。“回去吧,好好洗个澡,把身上的气味都洗掉。他们已经答应见我们了,明天是最好的时机。”
“为什么我们今天不去?”
“不要急躁。你要明白,并不是你需要红翼族的支持,而是红翼族需要支持你。拖延太长时间会显得过于傲慢而不利交涉,但是迫不及待更会让人轻视。”
他们回到帐篷,这里位于城镇边缘,既不会让人觉得太显眼,也不会过于偏僻。她的帐篷看起来和普通旅客或者商人并无不同,事实上,绝大部分翼人都在这种帐篷中度过一生。正如乌锥事先所安排的,飞焰已经准备了洗浴的热水。虽然轻音属于贵族,但是实际上她的生活和普通翼人平民无异,她早就习惯自己洗浴,然而飞焰却总是坚持由她服侍。
“单在这个地区,他们就有七千名以上的战士。全部装备齐全,只等一声令下便奔赴战场。”每次她和轻音两个人相处时,她总喜欢喋喋不休的说话。她为她梳洗头发,洗干净后扎成辫子,为她脸和脖子抹上闻起来陌生却又舒服的香油,这些花草香精气味芬芳,但是轻音却总觉得和自己格格不入。他们将她打扮成他们认为的女王,但是她总觉得女王并不该是这个样子的。乌锥从未对她的打扮提出半点意见,似乎觉得不管什么样子都无关紧要。事实上,他也不希望轻音真正成为女王。
飞焰为她穿上白色的衣服,配上深紫外袍,正与她金色的头发匹配。还有淡色长鞋,镶嵌着各色水晶的黄金手镯,最后就是用高原之王头上翎毛做成的王冠。
“这样子看起来就有女王的样子了。”飞焰说道。“很有女王应有的风范。他们一定会为您倾倒的。”乌锥也说过同样的话,不过说的更直接也更残酷,能让一个陌生人倾倒最好方式是锋利的刀刃,或者是致命的魔法,绝对屡试不爽。而让一群人倾倒,则需要堆积如山的财富或者辉煌壮盛的军容。既然轻音啥都没有,她最好学会诈唬人或者巧妙的妥协。
不管怎么说,明天大概就是考验的时刻了。
……
轻音一行人到达的时候,时间已经不早了。正如先前她所得到的保证,议事大堂外戒备森严,三步一岗五步一哨。这么严密的防御充分说明此刻在大堂里等待着她的,是一大群达官显贵。顺带也说明红翼族内部矛盾已经危机重重。
等候她们的人全部聚集在内厅。乌锥扫视了一群,这些人中,相当一部分都身材高大,身披盔甲,盔甲上装饰着各类水晶或者雕饰,虽然手无武器,但是眼中都半是警惕,半时敌意。绝大部分成员都拥有赤红色双翼,但是极少数并非如此。外面所说翼人族并不排外,看来以翼人族的标准而言,确实如此。他们甚至能接受不同血统者进入高层。余下的大都是老人,从衣着判断,明显是艾鲁因的祭司。
但是居于中间位置的是一个看起来臃肿肥胖的中年翼人。他穿着一件轻便的袍子,胖得让人怀疑他那双翅膀是否还飞得动。对于崇尚武力,全民皆兵的翼人,这样子可不寻常。这很可能意味着这个翼人无疑拥有非常高明的手腕和智慧。
“这位就是轻音小姐了。”胖子的眼睛盯着轻音。那种上下打量的目光充满了让人不愉快的因素。为了防止被人当成傻瓜,乌锥让所有人都来了。全队人马包括轻音、乌锥、飞焰,以及八名护卫。他的目光从上到下,再从下到上,最后停留在栖身在轻音肩膀的乌锥身上。这目光让乌锥有一种本能的反感——那是一种带有穿透力的目光,虽然笑嘻嘻的,毫无凌厉感,但是却令人心寒。
不过这和他先前的预计倒符合。能当上翼人族族长的,应该不是很蠢的家伙吧。当上族长却搞不定反对派,除了说明他能力不足外,还说明反对派无疑也拥有足够的实力和智慧。
但是,如果这里的人是红翼族的高层的话,这人数也太多了吧。
第二十二章
乌锥在心里默默的数了一下,大概有接近三四十个。就他目前所知道的而言,红翼族的长老不会超过二十个,而且不可能全部站在反对派这一边。既然族长选举失败了,那么正常情况应该是反对派一边人数更少才对。起码也是一半对一半。
其他人是中层吗?但是如果是中层,那数量又太少了一点,因为除了长老外,肯定还有部分地位崇高的祭司之类神职人员。假设其中有十个是长老,五个是祭司,剩下的是中层。难道中层就只有这么点人?毫无疑问,这个聚居地是反对派的势力范围,中层绝对不可能这么少。
乌锥在心里揣摩了几种可能,每一种可能性都是很不利的。
“是我。”轻音大声的回答。不管是谁,这个时候都能感到气氛的异常了。这并非他们原先预想的那么简单——虽然他们预想的已经不简单了。
“贝莱特的继承人?”胖子丝毫没有要收敛的样子,而是步步进逼。
“当然是了。”这次说话的不是轻音,而是飞焰,这个女人突然高声回答。“由我亲眼所见为证,轻音陛下降服了高原之王,一如传说。”
“那确实是很了不起的功绩。”胖子承认。“但是仅仅如此就判断轻音小姐为贝莱特的继承人,传说中的高原霸王,似乎有些太草率了。”
“你说什么!”
“两年前这里有过一场公开的对决。”胖子说道,“两名勇士的对决。其中一个无论在体力和战技上都胜过对方,因此绝大部分观众都认为他将获得胜利。不幸的是,那天倒下的,却正是他。因为他的战前意外的喝下一杯加入特殊成分的水。归根结底,所谓战斗胜负,有时候仅仅取决于幸运而已。战前吃下的食物,战斗中一个小小的失误,风向的意外改变,脚下的一块石头,更不用说一段时间针对性训练,或者是找上一群帮手,诸如此类,太多的东西可以改变一场战斗的结果。”他突然提高声音。“有人亲眼目睹了整个战斗过程吗?!”
轻音的部下们面面相觑,没人回答。看起来红翼族远比预想的精明,他们已经打听清楚了轻音的情况。相反,轻音反而对红翼族的真正情势一无所知。
“你是谁?”这次说话的是乌锥。
“哦,抱歉,忘记介绍了,实在有失主客之道。我叫红钻,是此地的总督,也是红翼族的长老之一。这位是……”他开始向轻音逐个介绍其他人,事实上他只是信手一点,报出一个名字,速度是那么快,以至于让人难以判断此刻他所指的到底是哪一个。不过乌锥仔细的听着,注意到他至少报出了十五个名字的时候,加上了长老的封号。
局势远比想象的要糟糕。反对派根本不需要轻音作为旗帜——他们已经占据了压倒性优势。也许他们之所以还没有推翻族长,只是出于慎重而已,或者是尚未找到合适的人选。所以那个可怜的族长无法控制局面——这丝毫没有任何出奇之处。
介绍活动很快就结束了,红钻的目光重新回到轻音的身上。
“古书上记载,贝莱特之所以成为高原霸王,是因其战技之高超,因为其心胸之宽大,因其持有力量之强大,更因其蒙受艾鲁因绝无仅有的宠爱。”他目光死死的盯着乌锥——毫无疑问,他已经知道这只特大乌鸦的身份了,明白乌锥正是轻音背后的导师。“轻音小姐如果真是他的继承者,想必不会输给他吧。”
“我……”轻音想说话,却不知从何说起。
“你想要说什么?想要轻音再一次证明吗?”乌锥回答。“再召唤那头狮鹫一次?”
“如果说要求再召唤高原之王一次,那也未免太龌龊了。我对巅峰部族的话语绝无半分怀疑,仅仅是觉得这次功绩尚不足以证明轻音小姐而已。我想再亲眼目睹一次奇迹。”
“什么样的奇迹?”
“过来。”红钻向人群后方召唤了一声,一个高大的翼人走出人群。他身上穿着全副盔甲,不是那种礼仪性质的华丽盔甲(就和在场的其他一些人穿的一样),而是毫无花饰的真正实用盔甲,手持一把长枪。乌锥看得很清楚,虽然这些红翼族高官中,个子高大的颇有几个,但这个翼人战士哪怕比最高的都要高出一个头。虽然高大,但是他穿着全副盔甲走路的动作却极为敏捷轻灵,身形优雅的宛如一头猎豹。
这个翼人抬头向他们看过来,乌锥一瞬间认出了对方——正是先前那场角斗的斗士,那个一击打垮对方的胜利者。
“这位是我们一族中的勇士,赤刃。”红钻介绍道。“他可不是寻常的战士啊,而是勇士中的勇士,就算放眼整个高原,能和他一比高下的战士恐怕也寥寥无几。”
赤刃稳稳的站着,面朝乌锥。虽然已经看过他一次,但是真正面对面的时候,乌锥感到一种先前完全感觉不到的压力。这个翼人的眼睛盯着他们,宛如一头即将猎食的雄鹰盯着山脚下飞腾的小鸡,让乌锥都短暂的感到一阵畏怯。
他以为轻音会害怕,却意外的发现小丫头比他想象的更为勇