曹贼-第503章

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。

而后，他命人以六百里加急，把书信送往襄阳。

只希望曹操接到这封书信以后，能够改变态度，对张松一行人重视起来……

若真无法改变曹操的态度，那就只有杀了张松。反正不管张松最终如何决定，曹朋决不允许，他和刘备勾结一处。

忙完了手中的事情，曹朋总算是轻松下来。

他和巫县长交代了一声，回房间歇息，也好养足精神，迎接张松一行人的到来。这一觉，直睡到了午后。晡时过后，巫县长派人把曹朋唤醒。曹朋洗漱了一下，而后又吃了一点东西。就在他吃东西的时候，却听到门廊外传来急匆匆的脚步声。紧跟着房门拉开，那位巫县长走进房间，“启禀大都督，大事不好……黄老将军在接官亭，与益州使团的人打起来了。”

“啊？”

曹朋闻听，也是吓了一跳。

“立刻与我备马。”

他也顾不得吃东西，披上一件棉袍，便冲出了房间。

早有兵卒准备好了马匹，曹朋翻身上马，打马扬鞭，直奔接官亭而去。

只是，曹朋这心里有些疑惑。黄忠不是那种分不清楚轻重的人，他应该知道，自己在图谋什么，为何还要与益州使团打起来了？而且，他这时候也想到了一件事情。巫县长在通禀他的时候，是说‘黄忠和益州使团的人打起来了’，注意，是‘和益州使团的人打起来了’，而不是‘打了益州使团的人’。也就是说，在这益州使团当中，有人能与黄忠不相上下。

黄忠那是什么人？

蜀汉五虎上将！

六旬高龄，仍可以和关羽打得不分胜负。

而现在，黄忠还不到六十，精气神比他到六十岁时，要强盛许多。连赵云都说，想要和黄忠分出胜负，需三百回合以上。而现在，益州使团里居然有人能抵得住黄忠，绝非等闲之辈。

大脑急速的转动起来，曹朋仔细的回忆，蜀中大将。

这西川能数得上号的人物，屈指可数……张任、雷铜、冷苞？对了，还有一个老将严颜！

究竟是谁，随同使团前来？

曹朋心里不免生出几分好奇……

人还未到接官亭，就听到从接官亭方向，传来喊杀声。

官道上，两队人马分列道路两旁，两员大将在官道上走马盘旋，杀得难解难分。其中一个，就是黄忠。但见他胯下黄骠马，掌中龙雀大刀，口中不断发出一声声暴喝，刀光闪闪，刀云翻滚，声势骇人；而那个和黄忠战在一起的益州将领，看年纪和黄忠应该相差不大……

也是五旬靠上的年纪，颌下灰白长髯飘扬。

胯下一匹紫骅骝，掌中同样是一口锋利的百炼龙雀大环。面对着黄忠凶猛的攻击，这员老将丝毫不惧，舞刀相迎。两人在官道中央盘旋厮杀，杀的是难解难分。不过可以看得出，益州这员老将，似乎不是黄忠的对手。虽然从表面上看去，两人不分伯仲，但气息却透出几分凌乱。

果然是他！

曹朋看清楚那员老将，立刻明白了对方的身份。

也就是在这时候，黄忠突然变幻刀势，大刀在他手中，好像有千斤之重。似慢还快，刷的朝着那员老将劈去。而那员老将却猝不及防，眼见势无可挡，一咬牙，举刀便迎上前去。

曹朋知道，黄忠这一刀，名叫连山九转。

准确的解释，就是从刀法的‘抹’字诀中转换而来，一刀连着一刀，一刀快似一刀，威力无穷。

曹朋不敢怠慢，纵马疾驰而来。

“汉升将军，严老将军，都是自己人，休动干戈。”

说话间，马已到了阵前。益州使团的队伍中，立刻冲出一员小将，纵马拧枪，厉声喝道：“尔等欲以多欺寡乎？”

却见曹朋，对那小将视若不见，人在马上突然转动，手中唰唰唰飞出数道光毫。

铁流星带着巨大的力量，呼啸而去。小将吓得连忙闪躲，而战场上，黄忠与那员老将，抬刀磕挡，躲过了曹朋这一手九星奔月的暗器手法。

黄忠拨马而回，那老将也勒马横刀，厉声喝道：“来者，何人！”

第654章野望（一）

严颜，字不可知。

出身于巴郡五大家族之一，严氏门第。

性刚直，勇烈过人。刘焉初掌益州时，严颜已官拜白水校尉，在西川有着超高的威望。后出任巴郡太守，镇抚一方。由于他久历军中，故而门生无数。西川许多将领，皆出自严颜门下，其中包括冷苞等人，对严颜敬服不已。也正因此，刘璋才让他坐镇巴郡，执掌西川门户。

历史上，刘备入蜀，至巴郡时，严颜扪心自问曰：此所谓独坐穷山，放虎自卫也。

也就是说，当刘备最初入蜀的时候，严颜便已经看出了刘备的意图。无奈刘璋不听劝阻，严颜也无可奈何。后来刘备和刘璋反目，张飞攻至江州，破巴郡，生擒严颜。张飞怒斥严颜说：大军至，何以不详而敢拒战？严颜则回答说：卿等无状，侵夺我州，我州担忧断头将军，无降将军也。一句话，令得张飞大怒，要砍严颜首级，而严颜却丝毫不惧，慨然赴死。

后张飞壮而释之，引严颜为宾客。

三国志至此后，严颜再也没有登场。与三国演义不同，演义中严颜有感张飞气度，归附刘备，建立了许多功勋。可在正史当中，严颜只是当了张飞的宾客，并未归附刘备。甚至后世有传言说：严颜听说成都告破，便自断头也，自杀了……至于是否真实，却已无从考究。

曹朋对严颜也是极为赞赏和尊敬。

这是一个和黄忠一样的老将，和黄忠不同之处在于，黄忠从头到尾都没有得到别人的重用，归降刘备也倒正常；而严颜呢，身为一郡太守，归降刘备就显得有些……不过，严颜真的降了刘备吗？亦或者如传闻那般，他成了张飞的宾客，成都告破时，严颜便自尽身亡了？

曹朋，也非常好奇。

“此我家大都督，曹朋便是。”

法正催马上前，向严颜介绍。

在他身旁，有一个身材五小的男子，看年纪近四十左右。骑在马上倒还好，可是和周围的人一比，就个头太小。此人便是张松……曹朋用眼睛估算了一下，恐怕连160公分都没有，果然是如史书上所记载的那般，身材五小。此时张松，正端坐马背上，神情倨傲。闻听法正介绍，张松一怔，脸上露出一抹古怪的表情。也许，在他看来，曹朋实在是太年轻了！

“却是曹公子当面。”

严颜在马上一拱手，内心里同样唏嘘，曹朋的年轻。

别看他身在巴郡，但也久闻曹朋之名。特别是曹朋哪一篇《陋室铭》，更甚得严颜所喜，还专门命人书写，悬挂于书房之中，时时揣摩。而今，见到了曹朋。严颜一方面惊异于曹朋的年轻，另一方面又暗自骇然。刚才曹朋的铁流星以九连环的手法打出，着实让严颜吃一大惊。

也幸亏是曹朋没有恶意，否则已刚才的局面，严颜必死无疑。

故而，在言语中，严颜没有丝毫轻慢。

“忠伯，老将军如何？”

曹朋见过了严颜之后，笑呵呵的向黄忠问道。

却听黄忠道：“有些手段，不愧当初公子所言……”

乍听，黄忠这句话似乎颇有些轻慢。可是领教过黄忠手段之后，严颜倒是不觉得黄忠说的有错。在黄忠面前，他的勇烈，也许的确就是‘有些手段’而已。再听曹朋对黄忠的称呼，严颜也不禁有些吃惊。回头再看黄忠时，目光就有些不同。毕竟，能被曹朋在众人面前尊称伯父的人，绝不会简单。他本就钦佩黄忠的武力，而今对黄忠，更多了几分好奇之心。

“大都督何以知我？”

严颜疑惑问道。

的确，早在曹朋赶到的时候，便直接喊出了‘严老将军’，岂不是说明，他对严颜并不陌生？

问题是，巴蜀偏僻，少与中原来往。

严颜在西川名声响亮，但是出了西川，知道他的又有几个？

内心里，不免有些骄傲。毕竟曹朋不是普通人，能被曹朋知晓名号，也算得是一桩好事。

曹朋笑道：“我不仅知道老将军之名，更知老将军来自临江，乃临江五大姓之一严氏所出……我提一人，却不知道老将军是否知道。昔年巴郡米熊，可还有印象？我正是从甘老先生口中知晓。”

临江，在巴郡境内。

而在临江，有五个大家族，也被称之临江五大姓，分别是严、甘、文、杨、杜。严颜正是出自临江五大姓之一的严氏家族，而甘宁则是临江五大姓之一甘氏子弟。所谓巴郡米熊，就是当年曹朋在涅阳张仲景家中偶遇的老家人甘茂。最初，曹朋并不知道这‘米熊’二字何意。直到后来甘宁归附，才清楚了其中的内涵。米熊的米，乃是指五斗米教，也就是后世的天师教。

张陵创五斗米教，行善西川。

甘茂便是五斗米教的教徒，因其习练熊搏术，故而得米熊之名。

不过，张鲁接掌五斗米教后，教众出现了内讧。甘茂懒得理睬那些琐碎事务，便离开西川。

所以，当曹朋提到米熊二字的时候，严颜不由得一振。

不仅是严颜，就连一旁在默默观察曹朋的张松，也不由得紧蹙眉头，露出了若有所思的表情。

“你识得甘茂？”

严颜诧异问道。不过，他旋即笑了，“倒也是……我听说那锦帆儿如今已官拜合肥太守，更在你门下效力。怪不得原来是甘茂老儿的原因。那老家伙如今可好？我也有多年未听闻他的消息。”

“茂伯而今在许都，帮张太守料理事务。”

曹朋没有说明，甘宁投奔他，并非是甘茂的关系，而是因为黄承彦的缘故。这种事没必要向严颜解释，他只需要知道，当年锦帆贼，如今已成为一方诸侯，便足矣。至于真相，就算曹朋有心解释，严颜也不会在意。

经过这一番寒暄，双方的距离，一下子拉近了很多。

张松依旧是显得很沉默，一言不发。

但严颜对曹朋的态度，却有了明显的变化……

细说之下，曹朋才知道黄忠和严颜交手的原因。起因其实很简单，是益州使团中一名副将挑起了挣断。那员副将，就是先前试图阻拦曹朋的小将，名叫罗蒙。而他的祖籍，便是在襄阳。本来张松在边界，见到法正前来迎接，心里非常高兴。一行人行来，在到达接官亭的时候，见黄忠迎接，张松更感开怀。大家聊起来的时候，法正下意识的称赞了曹朋几句。

哪知道，却引得罗蒙恼怒万分。

他开口言：“朝廷无人，使竖子成名。”

言下之意颇有曹朋是靠着和曹操衣带关系，才有如今威望。这一句话，顿时恼了黄忠……曹朋视黄忠为长辈，黄忠看曹朋，更如自家孩子。再者说了，曹朋的好坏，那轮得到你一个黄毛小子评论。黄忠一怒之下，就要斩了罗蒙。严颜自然不会坐视，便出手阻拦黄忠。

于是乎，两人就打了起来。

幸好黄忠知道轻重，手下留了几分力道。

否则的话，严颜很有可能，在曹朋赶来之前，便被黄忠斩于马下。

“此事，乃罗蒙失言，并无恶意。

不过曹公子手下好大的威风，竟欲刀劈使团成员？莫非，曹公子要使益州与朝廷冲突不成？”

在抵达巫县府衙后，众人分宾主落座。

身为益州使者的张松，却突然间开口，气势咄咄逼人。

他话语中的意思，就是要曹朋处置黄忠。黄忠闻听，顿时大怒，大手扶住肋下西极含光宝刀的刀柄，眼中闪过冷意。

张松这番话，明显偏袒罗蒙，更指责黄忠不晓礼数。

面对这个历史上，连曹操都敢讽刺的主儿，曹朋面色如常，忽然一笑，“益州，朝廷之益州，非番邦异国。今永年先生前来，所代表的是刘益州，却不知朋前来迎接，亦代表朝廷。

罗蒙说我，却无大碍。

可他言语之间，冒犯朝廷，却是大大不该。

忠伯……不，黄老将军乃虎豹骑副都督，亦代表朝廷体面。依我看，他所为非是逼反益州，实为刘益州排忧解难。永年先生乃益州名士，饱读诗书。何故不知这礼仪尊卑，上下之分？”

曹朋的回答，甚是犀利。

你说益州和朝廷的冲突？难不成，你以为你那益州可以和朝廷相提并论。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。你益州就算再厉害，也是朝廷的下属。至于冲突？难道刘璋要造反，自立为王吗？若不是的话，你代表着刘璋，我可代表着朝廷。一个小小的副将，就敢肆意抨击上官，而且讽刺朝政，这就是你益州的气派？你张松是益州名士，书都读回去了？

张松脸色一变，凝视曹朋，半晌没有说出话来。

没错，而今朝纲不振，汉室名存实亡。但朝廷这块大牌子一天不倒，那么益州就是朝廷治下。

曹操奉天子以令诸侯，记住，是奉天子！

他代表的，就是朝廷的正统。而曹朋也就代表着朝廷的体面……至少在这个时候，还没有人敢公然自立为王造反。袁术前车之鉴，哪怕是张松，也不敢随意说出曹朋话语中的错处。

黄忠维护朝廷的体面，何罪之有？

倒是那罗蒙，又岂是‘失言’二字可以推脱过去？

大厅中的气氛，顿时紧张起来。严颜蹙眉，看了张松一眼，无奈的轻轻摇头。

张永年刚才那一番话说，说的的确是有些不妥。但作为此次使团的副使，严颜也不好当面指责。

好在，曹朋突然展颜而笑，“不过张先生既然说是误会，那就是误会。

咱们今日在这里相聚，也算是有缘。我早就听人说，张先生是益州名士，才干非凡，今日一见，果不其然，想来丞相见到张先生，必然非常高兴。都不是外人，张先生与孝直是好友，而严老将军，我亦久闻其名。今日咱们在这里，需一醉方休，张先生，老将军，请酒。”

张松，我可是给足你面子了！

张松也不是不知好歹的人，见曹朋高高举起，轻轻放下，把刚才的事情淡而化之，也就不好再说什么。

于是，众人推杯换盏，尽兴而归。

张松回到住所，刚准备歇息，就听到有人敲击房门。

“永年，可曾歇息？”

听声音，张松便知道来人的身份，于是起身拉开房门，就见法正站在门外。

“孝直，进来吧。”

法正迈步走进房间，在他身后，跟着几个随从，捧着醒酒汤和蜜浆水进来，摆放在书案上。

“公子担心永年吃酒多了，会宿醉难受，故而让我送来醒酒汤，与永年解酒。”

法正说罢，摆手示意下人退走。

张松端起一碗醒酒汤，放到嘴边，却又突然停住，“孝直，可是为曹朋说客？”

法正微微一笑，也不回答，自顾自端起一碗蜜浆水，喝了一口。

张松却突然叹了口气，低声道：“早先孝直突然离开成都，我甚是不解。按道理说，以你我交情，就算离去，也会告知一声才是。而今想来，孝直离去，怕是有诸多隐情，可否告知？”

很显然，张松心里有些不满。

法正笑道：“当初我离开成都，确有隐情。

永年，你我结识十载，西川四百万人中，唯有你与孟达，堪称我至交。这么多年，若无你和孟达相助，我早就不知是什么模样。可是，刘季玉非成大事之人，想必你也看得很清楚。

我听人说，家乡近年来甚是繁华，便动了归乡之心。

可我也知道，若我与你告别，你必会阻拦，甚至会为我在刘季玉面前抱屈，惹怒了那些家伙。我当时想，回家先看看，若不好，再来找你。不想回到家乡，才知郿县变化巨大，世人皆称，曹友学之能。我本欲到许都谋一出路，可我也知道，许都藏龙卧虎，人才济济，想要出头，何其艰难？幸好，当初我在成都认得一人，与曹公子关系甚好，于是便前来一试……

公子虚化若谷，求贤若渴。

而今，我为虎豹骑军师祭酒，配享八百石俸禄……

我正想