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第991章

大明武夫-第991章

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以大人一定要想尽办法,不惜一切代价阻挡汉寇,纵使阻挡不住,也要让他们受到难以承受的损失!”

“这个是自然的,”板仓重宗又抬起头来看着姬路城,“姬路有如此天险,又有历代苦心经营的防御工事,可谓是坚不可摧,就算是汉寇再强,想要攻破这里也要撞得头破血流不可,只要他们在这里受到足够的教训,那他们应该就会懂事了。”

“只盼大人所说的能够成真。”高木清微微笑了一下,然后突然又放低了声音,“还有一件事,也请大人务必要注意。这件事牵涉重大,老中大人特意交代过在下只告诉给大人一个人。”

“什么事?”板仓重宗有些疑惑。

“就在在下离开江户之前,幕府得到了消息,大纳言大人逃离了拘禁他的高崎城,不知所踪。”高木清小声地说出了这个消息,“为了避免天下震动,此事暂时秘而不宣,不过还请大人小心戒备,断不可让大纳言大人和汉寇的人接触上!”

“大纳言大人……居然逃亡了……”听到这个消息的时候,板仓重宗也十分震动。

大纳言德川忠长,是先代将军的嫡子,而且之前曾经同现在的将军德川家光争夺过继承人之位,即使在现在,德川家光没有儿子,他依旧是理论上的幕府将军大位最名正言顺的继承人。

因为这个特殊的身份,他的逃亡,当然会给幕府上下带来极大的震动。

更为可虑的是,如果他和汉寇接触上的话,难免就会和朝廷一样,成为汉寇手中的棋子,被他们所利用,变成反对幕府将军的利器。

所以无论如何,也不能让这个逃亡中的大纳言大人和汉寇接触上。就为了这个考虑,幕府在各处兵力都吃紧的情况下依旧派出了大批人去搜捕德川忠长,并且德川家光还专门下了命令,宣称自己的弟弟已经反了谋逆大罪,可以就地格杀不必再顾忌身份。

而板仓重宗这边自然也要严防死守,决不让德川忠长和他的支持者们有机会和汉寇接触上。

板仓重宗明白了老中大人的意思之后,连忙表示自己这边也会注意,这才让高木清放了心。

就在当天夜里,高木清等人,在板仓重宗调拨的护卫的护送下,趁夜离开了姬路城,一路向西国进发。

而正如同他们所猜想的那样,此时周璞所率领的军队已经一路进军,来到了播磨国与备前国的交界处附近。

自从他们击败了福山藩的藩主水野胜成的军队,并且杀死了水野胜成本人之后,周边的豪族藩主们更加是闻风丧胆,谁也不敢再和大汉军队交锋,纷纷望风而逃,而他的进兵也变得十分顺利,若不是为了稳固后勤运输线的畅通,他的军队甚至可能已经打入近畿了。

不过,他和他身边的参议官们并没有因为这一系列的胜利而被冲昏头脑,他们不仅进兵以稳妥为主,对接下来的战事评估也开始变得谨慎起来,再也没有了之前的乐观。

“幕府果然行事果决,居然真的敢于放弃整个西国,坚壁清野,以逸待劳等着我们打过去!”在临时的营地当中,黄昌国对着周璞感叹,“周大人,之前我们考虑的时候,都觉得幕府会按捺不住来跟我军决战,然后我军可以一战胜之,接下来可以放手进攻近畿。现在他们却如此决绝,不管我们如何挑衅他们就是不南下同我军决战,逼得我军不得不一路北上,拉长自己的供应线……他们把分散的力量越是聚集,就越是强大,接下来恐怕我军会有不少艰难了。”

“这个也是意料之中的事情,原本我就没有想过能顺顺利利开进京都。”周璞倒是并不焦急,“再说了,我们这里能够吸引到的幕府军队越多,不是越能够配合赵帅他们的行动吗?”

“话虽如此,可是若我们这一路屡屡遇到挫败、寸步难行,那可就丢了大汉的颜面了,也会失去了大汉在这些藩主面前的威信。”黄昌国正色回答。“别忘了,我们这一路只有千余汉兵,要是真的这些藩主胆寒了,甚至生起了二心,后果就不堪设想了……”

他这么一说,倒真是让周璞有些担心了。

“那黄参议觉得应该怎么办?总不能停下来不动了吧?”

“我们之前几位参议官已经讨论过了,大家都觉得既然已经开始进兵,那不如一路打下去,绝不能彷徨犹豫。不过打仗的方式应该更加谨慎,求稳不求快。”黄昌国一边说,一边在地图上比比划划,“幕府既然存了以逸待劳的心思,那么他们肯定是会借重地利来和我们交战。地利莫过于坚城要塞,所以敌军现在大概已经在姬路城聚集,打算在那里阻挡我们进兵。”

“姬路城……?”周璞的视线在地图上移动,最后落到了这座城市上面。“那确实是一座雄城,若守军意志坚定的话,恐怕难以快速攻破。”

“对,大人。根据我们之前得到的情报,这座姬路城是一座大型的要塞,防备工事十分严密,而且数量众多,和我们之前一路上所碰到的那些藩城完全不同。”黄昌国也点了点头,“这样的雄城,幕府又聚集了大量兵力,若我们一味强攻的话,恐怕……恐怕会出现很大伤亡。”

周璞默然想了想,也统一了对方的看法。

经过一路上的裹挟和朝廷的招募,现在他手下的军队已经变成了一支数万人的大军,不过其中的核心力量并不多,也就是他从九州上带过来的那一两万人而已,况且就连这些人的素质也难以恭维,最能够信得过的还是大汉这千余人兵力——而这是绝对不能轻易损失的。

“所以,经过我们现在的讨论,最好的方式还是尽快占领一座能通港的城池,然后让海军把攻城炮给运上岸来,这样才能减小我军的伤亡。”黄昌国说出了自己的意见,“还请大人速速跟九州沟通!”

第1666章玉碎的决心

“要用攻城炮来打?”周璞先是愣了一下,然后马上明白了对方的意思。

大汉的攻城炮威力极大,是专门用来打击敌军的要塞和堡垒的,之前在九州,为了炫耀武力曾经在久留米城下、在各家大名的面前展示过,就连周璞也为那种铺天盖地的声势所胆战心惊。

但是强大威力所带来的缺陷就是这种大炮重量极大,想要移动的话必须先拆卸然后用专门的炮车来拖运,因此行动十分不方便。而且,这种大炮的地位也十分重要,直接属于征日军统帅赵松亲自指挥,旁人无权调动。

在周璞带着大军向本州登陆,并且向京都进发的时候,为了追求进攻的速度,他们刻意没有携带特别重的火器,除了火枪之外只带了一些方便运动的野战炮,因为之前在九州的战斗经验,他们对日本各藩和幕府的军力都颇为蔑视,再加上京都的军力肯定不如幕府的关东老巢,所以他们觉得就算不携带这种重火力,也足够打败一路上的敌人。

可是在现在,黄昌国等人已经不这么想了,幕府一方显然对局势十分清醒,他们拒绝在西国和大汉军队交战,反而想要依托要塞来迟滞自己进军的脚步。而攻坚正是这支军队的软肋。

所以讨论了很久之后,大家决定还是请周璞去跟九州的赵帅去请援,让他下令让海军把攻城炮给运过来,用这种重火力来一点点敲开姬路城。

在黄昌国仔细跟周璞解释了现在的处境之后,周璞也不敢怠慢,连忙就写了一封信送往后方,请求赵松将攻城炮给自己运过来,协助自己攻下姬路城。

至于运输的地点,他们也已经选好了,就在临近播磨地区、同时靠海的备前国儿岛郡。就在这封信发出之后,周璞也从军中派出了一支大军,由黄昌国亲自率领,准备去占领儿岛郡,得到海边的港口。

儿岛郡是冈山藩的领地,归属在池田家的领下,现在池田家已经逃亡,应该一路上不会遇到什么反抗。

至于大军的主力,将继续向播磨国境内进军,准备打到姬路城城下为止。

而就在周璞做出这样的部署之后,下属突然给他报告了一个消息——幕府的使者求见他。

这些使者看样子十分小心,行踪很诡秘,在发现了大军的踪迹之后,在晚间才寻求和前锋的部队接触,差点被前锋部队当成敌人直接消灭。在表明了来意之后,前锋部队的藩军军官不敢怠慢,马上带着他们来到了大军本阵当中,而且他也颇为精乖,一路上都十分保密,所以消息并没有扩散出来。

得知到了这个消息之后,周璞第一反应就是大喜。

虽然他这一路上进兵十分顺利,但是他对大汉军队知根知底,而且对敌人现在也十分重视,所以并没有多少骄狂之气,而且大汉本来就打算以战争来求妥协,幕府这么快就开始跟他们寻求妥协,实在是大好事。

然而,纵使大喜,他也知道不应该将这种情绪表现出来。他故意冷落这群使者,让人把他们拘禁起来,直到晚上才让人把他们带到自己的跟前。

他们现在驻扎在一个村庄当中,为了躲避大汉的兵锋,村民早已经逃亡,所以直接就被周璞征用当做自己本阵的临时营地。村子里面最好的民居自然也就成了他休息的地方。

不过,这种日本式的农家木屋,陈设不可能有多好,再加上最近夏天湿气重,所以让他也感到有些不舒服。

这些使者很快就被士兵们带到了他的跟前。在见到了周璞之后,幕府的使者们——以高木清为首,一起跪坐到地板上向周璞行礼,显得恭敬但是又不卑躬屈膝。“在下高木清,身为幕府老中笔头土井利胜属下,见过大人。”

然而为了博取一个优势地位、体现大汉的上国气度,周璞却要倨傲许多,他端坐在主位上,然后斜睨了一下这些使者,接着冷冷地说。

“我就是大汉使臣周璞,这次跟随贵国朝廷的大军前往贵国国都,敢问诸位有何见教?”

“在下此次前来,是奉了老中大人和将军大人的谕令,想要寻求贵国和幕府和解的。”高木清并没有因为周璞的傲慢态度而气馁,只是冷静地说出了自己的来意。

自从大汉占领九州,并且到处发布檄文宣布讨伐幕府之后,周璞的名字已经传遍了日本,高木清自然也早有耳闻,今天能够得到亲眼看到他的机会,高木清也没有想到他居然这么年轻。

不过想想也很自然,听闻大汉天子虽然是起于微末,但是很糟就开始起家,而且崛起十分之快,还不到三十岁就已经得了天下,和当年四十几岁才开始起家的西汉高祖不可同日而语。

他年轻,他身边的那些兄弟也十分年轻,连带得下面的臣子自然也不会年纪太大,所以大汉现在可以说是一个朝气蓬勃的朝堂,难怪具有那么强烈的进取心。

可惜这种进取心现在却给日本带来了这么大的灾难。

“和解?”周璞皱了皱眉,好像没有听懂他的话似的,“使者之前没有看到过我们大汉发布的檄文吗?我们已经说得十分清楚了,这次我们过来,就是为了帮助日本讨伐不臣、匡扶纲纪的,如今日本的逆臣并没有俯首,纲纪还没有恢复,我们又该怎么去和解呢?”

“大人,我们幕府将军的官位乃是天皇钦赐,本身就有为天皇整顿武家,征讨不臣的职责,又怎么能说是逆贼呢?”高木清抑制住了心中的愤怒,小心翼翼地抗辩,“自从数百年前以来,我国一直都是国君主社稷,将军代管军事民政,德川家只是顺应我国的习俗而已,又何来败坏纲纪?”

“这是一派胡言!”周璞马上打断了他的话,“你这样说得口灿莲花,但是事实俱在,又能够抵赖吗?你们幕府的将军横行霸道,欺凌朝廷,其狼子野心早已经是贵国路人皆知!如此骄横跋扈的将军,又怎么谈得上忠君?贵国幕府挟制朝廷,侵夺朝廷权力,欺压各地大名朝廷,更是劣迹斑斑,又有谁能够抵赖?如果使者今天来这里就是为了说这些虚言巧饰,妄图欺瞒我国朝廷,那就请回吧,我国圣天子上得天聪,怎么会被你们这样的花言巧语所骗!!”

“大人,幕府执掌大权,是从古以来便是如此,相比之前的历代幕府,我们江户幕府反倒更加尊重天皇,而且给了朝廷和公卿更好的待遇,这么说来,如何能算得上欺凌朝廷?”高木清仍然据理力争,“大人是新来乍到,可能被一些小人所蒙蔽,但是在下可以对天发誓,我等江户之人,对朝廷绝无轻慢之心!”

“对天发誓?尔等豺狼之辈,就算对天发誓又有何用?”周璞大笑了起来,“现在贵国的朝廷和国君都在我们手上,早已经跟我国朝廷痛陈幕府的斑斑劣迹,真是字字泣血……你就算说这些话,又有何用?”

“法皇陛下和天皇陛下都是被小人所蒙蔽挟持的,他们身不由己,说的话又有几分能够当真?”高木清神色微微一变,但还是勉强回答,“朝廷有些奸诈之辈,身居高位不思报国,反而想着要挑动乱事,让两国之间交兵,成全他们的野心!这些奸诈小人,大人千万不要相信。”

“谁忠谁奸,大家有目共睹,使者就算说得再好听,也比不上眼见为实。”周璞仍旧冷笑着,“如今贵国朝廷发布的讨伐幕府的檄文已经传遍了各地,而且惹得整个日本骚动,难道这不是证明贵国早已经苦幕府久矣吗?”

这个诘问十分有力,以至于高木清微微一滞,一下子没有接过口来。

尽管两个人都心知肚明,在如今两国交兵的背景当中,幕府对朝廷的态度绝对不是最为重要的因素,但是为了在谈判当中争取一个有利地位,所以在这个并不重要的问题上开始了自己的攻防。

而这初次交锋,周璞占了上风,这不是高木清的口才不行,而是客观来看,幕府确实架空了朝廷、而且欺凌了法皇以及各个大名,大汉如果从大义名分的制高点来指责,确实不好辩解。

“我国国情特殊,不能与中原一概而论。”踌躇了片刻之后,高木清不得不转开了大义上的争锋,转而向实际靠拢,“大人,如今两国为了一些误解开始交兵,于国于民都殊为不幸,我们幕府的将军不忍见黎民如此惨状,所以派在下过来,询问贵国可否息兵,让两国再重归于好……”

“此次我国发兵,都是因为贵国处处倒行逆施,还对我国颇有不敬,以至于惹怒了圣朝天子,如果想要息兵,倒也简单,我们之前也说得十分清楚了——只要惹得两国开战的祸首得到惩处,贵国的纲纪得以恢复,那么我国自然就没有再兴兵的理由了。”周璞马上回答,“这些话,想必之前我们送回来的人已经带到给幕府了吧?”

“两国之间走到这一步,确实有幕府一些大臣操作不当,以至于让两国交恶的因素存在。”因为心情已经开始有些紧张了,所以高木清的鼻尖上微微出现了一些汗珠,“这些人当然算是罪无可赦,我们将军大人也打算惩处他们,以谢天下。”

“事到如今,难道使者还认为只要扔出几个替罪羔羊,就可以把事情都了结掉吗?”周璞的笑容更加多了几分嘲讽,“如果是这样的话,使者就想差了,我们之前说得十分清楚了,此次两国交恶,罪魁祸首就是幕府的将军德川家光,而且德川家光身为臣下欺凌君主,更加是罪无可赦,所以他必须引咎卸任,从将军大位和德川家家主的位置上离开,再也不能操纵日本国政!”

“大人难道不觉得这个条件太苛刻了吗?”因为有些愤怒,所以高木清的声音有些颤抖了,“我们的将军大人为了和贵国重归于好,已经是下了最大的决心,可是大人这样的条件可是一点都看不出对我们的诚意……恕我们实在难以接受。”

也不怪他这么生气,这个大汉使臣现在在他面前这么倨傲,而且一开始就扔出了一个无法接受的条

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