大明武夫-第439章
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何况这次是实打实的。
第755章群狼追虎
闻香教主徐鸿儒在整个山东也是最顶级的人物,他既然拿出自家的信物发了话,大家都觉得不假。换做别家,大家还担心能不能拿出这份银子,可闻香教在山东聚敛了这么多年,又有这么大的场面,肯定是拿得出的。
别人说话还要担心个真假,可闻香教教主徐鸿儒说话若是不算,以后他还怎么在山东做人,怎么号令属下,这个大家也不担心。
既然这么多银子实打实的摆在眼前,谁不动心,谁不红眼,谁不想试试?
赵进什么人,大家听过名头,可这赵进也不过是南直隶徐州的强豪,强龙还不压地头蛇,他徐州人来到山东管什么用?
闻香教发出来的消息没有虚假,说是那赵进带着四百余马队,这的确是大股力量了,单凭一家可能吃不下来,可山东各路豪杰都接到了消息,大家都过去的话,怎么也啃下来了,毕竟是四万两,就算大家一起分,也有个几千两的好处,万一能把赵进斩了,可就是实实在在的一万两到手!
而且闻香教在山东经营这么多年,对地方上的了解极深,他这次传信悬赏虽然仓促,可每个收到悬赏的对象都是有足够实力的强豪,从官军武将到地方大豪,再到江湖上的龙头舵主,只有有资格拿下这个悬赏的,才会收到传信。
至于那拦在路上的石家,只不过是闻香教用来拦阻赵进行动的棋子,奈何赵进这一队太过凶悍,灭了石家之后,其他人掂量掂量根本不敢上前招惹。
但其他家没有见过这个战斗,也不知道赵进这一队到底强悍到了什么地步,他们要做的很简单,赶过去,拦阻赵进,碰碰运气。
整个兖州府在范围之内的各处暗流涌动,某参将属下的马队突然出动,说要去某处剿匪,某大豪纠集了附近的各处马队和地方上的强手,说要去远行比武,绿林上的大杆子则是纠集部众说是要下山发财。
官道大路上处处可见奔驰的马队,不明就里的百姓客商还以为有什么大事发生,可这个时候已经临近年底,山东地面又是万物萧条,根本没那么多人在城池外活动,也就没什么人注意这个。
也有些小股不敢奢望这几万两的重赏,可一个脑袋一百两,这笔钱同样诱人,他们得到消息也跟着蜂拥而来,就想在这块“肥肉。”上咬一口。
当赵进这一队靠近的金乡县的时候,就走得没那么快了,周围开始出现了小股的马队,若即若离的跟着,稍有松懈就靠上来。
天已经快黑了,周围已经有四股追上来的,赵字营这大队讲究的是持续奔跑,冲击却是不行。
现在各处城门都已经关闭,官道上也见不到什么普通行商旅人,就算村镇百姓也早就回到了自己住处,在这个时候,城外就是个无法无天的世界了。
周围那四股每一股都是四五十骑的样子,东边那一股尤其嚣张,时不时的靠近,等接近到箭射距离的时候,赵字营这边家丁要动手驱赶,他们急忙纵马跑开,还发出猖狂的笑声,让赵字营马队的人心浮气躁。
“看来没办法连夜赶路了!”赵进在马上说了一句,然后高举起了手中长矛,这个就是停止的信号,吆喝连声,整个大队都是停了下来。
“大香,你挑出五十个马术好的,只穿胸铠,一人双马,把东边那一股的人全都杀了,马带回来,人带回脑袋,现在就去!”赵进在马上下令,吉香答应了一声就去挑选。
赵进转头又是说道:“小勇,你挑三十个射术好的,再有靠近的,直接射杀掉。”
“传信给前面的游骑,找一处庄子,咱们今晚依托那个庄子扎营休整。”赵进最后一个命令下给了孟志奇,这个亲兵吆喝一声,打马前冲出去。
大队就这么停在官道中间,吉香打马挑选自己熟悉的家丁,自从董冰峰去第三团之后,马队也在亲卫队属下,他对这些人自然了解。
一个个人被挑出来,下马急忙将多余的负重转移到驮马上去,这命令很明白,就是尽可能的轻装追击。
刚才大队在行进的时候,四周那小股马队一直迫近骚扰,可大队一停下,他们却远远散开。
“这都是积年的老贼了,大队一安静,他扑过来就可能被追上,大队一动,轻易不能转向,他就方便上来啃一口。”赵进冷声评价,太阳已经落山,晚霞余晖照亮这个天地,不过距离天黑不会太久了。
“山东响马在天下间也是有名的,听我爷爷讲,山东很多杆子都是传了几代,而且其实就是在地的乡绅土豪,平时良民,出远门劫掠。”陈昇跟着说道。
赵进举起长矛摆动,大队又是缓缓向前,这时候吉香已经不在赵进的跟前带队,而是领着挑选出来的人来到了队伍的东侧。
这边大队一动,远远看着那边几个小股又是靠近过来,赵进摇头感慨说道:“山东这样的地方居然这么多的响马,真是让人想不通!”
“有什么想不通的,从太祖那时候就是乱地方,唐赛儿作乱、汉王起兵,白莲教和其他教门一代代闹下去,加上这运河祸害,怎么可能不乱,那天不还是说过,运河沿岸,不允许挖井,不允许在河水溪流里引水灌溉,这么折腾下去,平民百姓怎么活,只能去做贼折腾。”陈昇在边上开口说道。
“小进哥哥,我记得你和我说过山东是个好地方,还说现在登州莱州那边尤其好,我去了才知道,那边最穷苦。”后面的木淑兰插嘴说道。
赵进摇头笑了笑,随口扯了个理由解释:“那么好的地方,如果在咱们手里,一定让他不次于徐州。”
从前记忆中的事情和现在不一样的地方很多,大多数时候不会犯错,偶尔还会恍惚一下。
大队又开始跑起来,那几个小股纵马开始接近,看着好像儿戏,实际上却是隐藏杀机,赵字营这边清楚的很,只要稍一松懈,这几支马队就会在赵字营身上啃下一块肉来。
这次接近和刚才那一次一样,在箭射距离之外,东边那小股马队就不再靠近,反而大声咒骂嘲笑,尽可能的刺激挑弄。
不过赵字营的马队很沉得住气,只是闷头向前走,就这么沉默并行,看着没有任何反应的样子,东边外围那一小股却又靠近了一点,几次骚扰叫骂,这边或者会有心浮气躁的离队追击,或者忍耐麻木,但不管是离队还是忍耐,都是放松警惕的时候,可以靠近过来动手了。
即便这样骚扰马队也没有完全放松警惕,他们靠近几步,就离的更远,生怕这是个圈套,不过吉香挑人的时候,早就吩咐完毕,所有骑手都绷着脸向前,好像已经不理会那咒骂挑衅,反正也不会少块肉。
骚扰马队众人终于放心了,在他们看来,来自徐州的这些人终于松懈了,落入了他们的谋划之中。
越靠越近,当靠近到二十步左右的时候,赵字营马队东侧的家丁们有了反应,外侧的都将弓箭抄在手中,张弓搭箭就射!
二十余步,即便反应过来,想在张弓搭箭这个过程调转坐骑逃跑,也没办法逃离弓箭的射杀,在射程之内逃跑的时间,足够开两轮弓了。
马背颠簸,人身晃动,骑射也就是在十几步之内才有准头,可在这距离内,只要把箭射出就好,不管射到人或者马。
两轮箭雨泼洒,人仰马翻,乱成一片,吉香呼哨一声,打马开始转向,大队行动的本来就不快,拨马转向也不那么困难。
从东侧靠近的小股马队已经觉得不对了,十几具尸体,还有十几个人因为受伤或者马匹受惊从坐骑上掉落,其余的人已经顾不上同伴,大喊着打马离开,把身体在马背上尽可能的伏低,生怕被箭支射到。
吉香他们转向需要时间,可靠近的这小股转向同样需要时间,侥幸先逃出几步,可后面的四五骑直接被兜住,在这样的近距离之下,那里有他们还手的余地,长刀砍下,长矛刺杀,一个个被杀落马下,残余的十几骑已经被吓得魂飞魄散,拼命的打马狂奔,但已经甩不脱吉香这一队的追击。
大家的坐骑都是差不多的消耗,小股马队这些人坐骑甚至还更累一点,怎么可能跑得过一直匀速向前,节省马力的赵字营马队,早晚会被追上,更别说,现在人追不上,弓箭还能追的上。
那些落马的人自然逃不了了,这些人全然没有方才嚣张,有人绝望的扭头向外跑,有人则是哭喊着跪地求饶。
赵字营又有二十骑转向去追,把逃的一个个杀了,求饶的一个个也砍了,只留下一个五花大绑直接丢在了空着的驮马上,带着就走。
其余那几支不断靠近的小股马队早就被吓得远远躲开,保持几里的距离,根本不敢靠近。
第756章夜行
天彻底黑下来之前,赵字营的马队在侦骑的引导下,来到距离官道三里远的庄子边上,此处和石家寨一样,也是个深沟高墙的土围子。
不过这一家没有和石家那般昏了头,看到赵进这几百骑上千匹马气势汹汹的过来,立刻吓得缩头不出。
赵进他们也没有攻打这寨子,就是依托在土围子的东侧扎营,躲在土墙后的那些人看着赵字营的家丁们下马安顿,这才敢稍微露头,等看到对方带着的弓箭后,心里最后的一丝侥幸也是打消了。
有这么多张弓压着,这土围子的高墙深沟根本挡不住对方,只要用弓箭压制墙头,其余的人可以从容的过沟爬墙放下吊桥打开寨门,等开了寨门,寨子里这些百姓青壮怎么对付外面这满身铁甲的虎狼?
想明白这个,土围子里的人反倒轻松不少,居然敢露头问好汉爷的来历用意,还问只要不祸害这庄子,该供奉什么一定不含糊。
赵字营的马队对这么一个小庄子当然不感兴趣,他提出的条件是让赵字营的家丁去里面的水井打水,借柴草和锅灶出来做饭,然后这个庄子整夜封闭,不得开庄,不得让外人入内,说完之后,直接丢进去十两银子。
那银锭丢进去的时候,吓了土围子里墙头的团练一跳,等捡起来看出是银子,眼睛都直了。
大家都这么敞亮懂做,这土围子也不敢怠慢,急忙的打开门放人进去,虽然确认已经震慑压服,可赵字营的家丁们也不敢有丝毫的松懈,除了不骑马之外,各个全副武装,这一身铁甲加上长刀长矛,更是震慑了土围内的庄丁青壮,为首的大户人家的几个男人话都说不利索了。
但让这土围子意外无比的是,这般强势的兵马却没有要什么钱财,也没要什么女人服侍,只是监视着土围内的劳力把井水一桶桶的抬出去,然后锅灶柴草送出去,又看着他们封上了各处大门,重新拉起吊桥,然后在外面又撇了银锭进来。
白花花的银子,不管掂量还是牙咬都看不出是假的,算算份量,围子里给出这点东西还有得赚,再说了,那锅灶就是借用一天不是不还,土围子这次真是不亏,到底是哪里的人马,这么雄壮,这么大方。
本来还想着问问,可却看到有几十骑归队,借着扎营篝火的光芒一看,这归队的众人手里拎着十几颗人头,当真吓得胆寒,什么话都不敢问了,只盼着下面的煞星明早快点走,不然就招祸患了。
“骑术不错,有几个身手也好,可那都是单打独斗的本事,连第二匹马都没有的,真追上也就杀了。”吉香说得很轻松。
这些小股马队看着轻捷剽悍,但对上受过正规训练,没有什么缺点短处的赵字营马队,他们没有一丝的胜算,即便是要逃,也比不过一人双马可以始终保持速度追击的赵字营,被杀也是必然。
拿回来的十几颗人头对赵进来说没什么用处,直接丢在了营地外面,夜深天黑,也没什么人会看得到,不过其余几只小股马队再也不见踪影,他们已经知道了赵字营的手段,看见了冒险的下场,本钱小,自然不敢下场了。
“小队灵活,所以敢撒开来找,想要提前过来占便宜,可大队不一样,他们耽误昊飞不起,他们要截咱们,只能走固定的路,去固定的地方。”篝火燃起,赵进和伙伴们巡视扎营守备之后,就围坐在火堆边商议。
大队骑兵行动,粮草路线都不能含糊,不然的话很容易出乱子,不说别的,如果这么大队的骑兵撒开来乱找,自家很容易跑散,也很容易惊动不相干的各方势力,毕竟不是谁都能像来自徐州的赵字营一般官道疾奔。
赵进盯着吉香和刘勇说道:“今晚把骑术最好,身手最好的,和对这边最熟悉的,都撒出去,估摸着该来这边的队伍,距离咱们不足三十里了。”
吉香和刘勇领命之后就过去安排,陈昇坐在那里沉默了会,开口说道:“明天能来多少人截咱们?”
“咱们人马数目瞒不住人,几百骑肯定不敢拦阻咱们,怎么说也得凑出千把骑才敢动手,几万两的重赏,几伙人分润也是不少,肯定不少势力动心。”
陈昇点点头,然后站起说道:“我去看看下面,你先歇一会。”
看着陈昇的背影,赵进笑着摇头,自从救下小兰之后,伙伴们就刻意的给他们两个留出独处的时间,毕竟大家还都是年轻,有些事做得教条,这一路急忙向回赶,处处拼命厮杀,那有什么心思重叙旧情。
话讲回来,曾家庄重逢那一刻,的确是前尘往事涌上心头,大家都是感慨动情,可事后赵进也是发现,不管是自己,或者是木淑兰,都已经不是当年的小儿女了,各自都变化了很多很多。
想到这里,赵进转头看向木淑兰,他们兄弟扎营后的合议,木淑兰就在他身后安静听着,大家都觉得很自然,好像从一开始就已经这样了。
刚才的话木淑兰也都听到,女孩表情很平静,感觉赵进看过来,她也抬头对视,突然开口说道:“小进哥哥,这次如果回不去徐州,我就和你一起死了。”
语气很平静,好像说得不是什么生死之事,赵进愣了愣,随即反应过来,刚才那前方有千余骑拦截的话让木淑兰听到了,自己这边四百余骑,前面则是有千骑,这样的力量对比怎么也说不上乐观。
赵字营铁骑的战斗力木淑兰没有见过,血洗曾家庄的时候女孩正在大牢里,接下来就是跟着大队一路南下,至于石家寨那个战斗,实在不值一提,估计闻香教的人也能做到这个程度。
有了这些判断,四百对千余,显见人少的处于绝对劣势,也难怪木淑兰这么悲观绝望。
真正让赵进心悸的是木淑兰眼神中的平静,还有说起赴死时那平淡的语气,这几年女孩的经历可不像她表现的这样云淡风轻。
但赵进还是笑了,伸手摸了摸木淑兰的头顶,笑着说道:“死什么死,你以为他们千骑,咱们四百,咱们就要吃亏吗?”
木淑兰这时很冷静,也没有故作天真的说话,只是说道:“小进哥哥,四百比一千,要吃大亏的,咱们现在是不是回头或者绕路都没办法了?”
这个判断没有任何错误,对这个时代的女孩子来说,能知道这些已经是极为出众,但赵进的笑得更厉害,只是夜间宿营安静,忍着笑声而已。
木淑兰的眉头皱起,脸上也有恼怒的神色,她声音也变得很冷:“进哥,小兰不是小孩子了。”
尽管木淑兰想要扭头甩落赵进的手,可赵进还是揉了几下,然后伸手指了指正在忙碌警戒的赵字营家丁,开口说道:“小兰,我的家丁吃得饱,练得勤,装备精良,他们为什么活着,就是为了杀敌作战取胜,可拦阻我们的人是为了什么,他们是为了吃喝享受,是为了横行霸道作威作福,他们不愿意把享受横行的时候去练,不愿意拿着吃喝玩乐的钱去置办兵器铁甲,这样的千余,怎么比得上我的四百。”
“进哥,小进哥哥,你……”
对赵进所说的话,木淑