大明武夫-第428章
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在辽饷和灾荒的夹击下,原本还能艰难度日的百姓们家破人亡,剩下的人为了一条活路跑到了临清州这边,这一路上和这些日子他们担惊受怕,已经渐渐麻木漠然。
可他们看到木淑兰这队伍出现在眼前的时候,还是被震撼到了,不少人甚至愕然抬头,惹得带路那大户一阵吆喝,让他们磕头。
李玉良百无聊赖的站在一边,他这些年就和木淑兰的跟班差不多,自然知道这做法祈福纯粹就是骗人演戏,这样的场面他不知道看过多少次,实在没什么稀罕的,想到自己父亲让他远离闻香教的训诫,想到每一次都比上一次更加严厉,自己到底该怎么办?
正在胡思乱想,却被人碰了一下,转头看,却是木家兄弟派来的护卫头领,李玉良对这些人没一点好感,别的不说,童子营里为木淑兰办事,死在这些人手里的已经不下二十个了,没等他开口,那护卫头领却故作无意的看着远方,好像刚才不小心撞到,嘴里却在低声说道:“你去和圣姑说,这场面不对劲,下面跪着的那些流民太壮实了,看着就不像饿肚子受苦的,眼神也不对,快去,该走就走!”
李玉良一个激灵,刚才流民跪拜的时候他也扫了眼,只觉得有些人的眼神没有从前见到的那么麻木漠然,但也没有注意太多,却没想到有诡异。
想到这里,李玉良感觉浑身汗毛都竖起来了,转身就要朝着木淑兰的方向走去,这庄园的大门已经关上,难不成这也是布置之一?
刚向前走了几步,跪在那里的流民有一人站起,开口说道:“他们应该看出不对了,动手拿人吧!”
话说得轻描淡写,但行动却是雷厉风行,话音一落,跪在地上的那些流民就站起一半,各个手里拿着兵器,直接冲了上来。
这等祈福法会,随从护卫都是用来做做样子,以防万一的,可这么久下来也没有个万一,大家早就懈怠了,反倒是童子营的早有预备,掏出身上的短刀短刺,急忙将木淑兰护卫在中央。
事起仓促,更有一桩乱上加乱的,那三十几名少年抽出兵器,外围的闻香教护卫第一反应不是对付那些暴起冲来的“流民”,而是下意识的以为童子营要作乱。
猝不及防,临敌的反应也是误判,顿时出了大乱子,场院再大,这里面也是塞了近千人,彼此之间不可能距离太远,暴起冲上,转眼间已经到了跟前。
木吾真和木吾家派来的护卫也都是江湖上的好手,可没有占得先机,更有人连兵器都来不及抽出来,甚至闪躲都来不及,外围那些能做的只是惊惶大喊。
刀斧及身,鲜血飞溅,那大户一步步后退,整个人都贴在了墙上,却没有失却分寸,他的几名亲信脸色煞白,浑身颤抖,不过还知道护在他身旁,其余庄子里的其他头面人物,被这突如其来的血腥场面吓得失禁崩溃,哭喊逃窜,可庄子的大门都已经关上,急忙间能逃到那里?
除了这二百多个冲杀过来的“流民”,其他流民也是惊慌失措,哭喊着乱跑,同样是无处可去,有那昏了头跑错方向的,兜头就是一刀下来。
借着最外围那些同伴被杀的空当,监视木淑兰的护卫们总算能拿出兵器开战,江湖人物刀尖舔血,吃的就是生死这碗饭,遇到这样的局面也知道得拼了,人人怒吼呼喝,挥刀迎上。
可那些杀过来的“流民”更强,他们三五人组成一小队,三五个小队又有配合,分进合击,木家的那些护卫武夫根本不是对手,对方本就人多势众,又能够彼此配合,将人多的优势发挥出来,这可不是他们能抵挡的,一个个被砍翻在地上,更让他们心惊胆战的是,杀过来的“流民”前面的拿着腰刀短斧,后面的居然拿着朴刀,兵器、勇力、配合上统统不如对方,那还怎么打?
真正给埋伏流民造成麻烦的是童子营,少年们没有什么怒吼吆喝,一个人拿着短刀扑上,看着莽撞之极,直接被当面的刀斧砍中,可被砍中这个顺势抓住了兵器,另外几个再冲到跟前,用手中的短刀铁刺朝着要害招呼。
打垮了那些木家护卫后,看到木淑兰外围的童子营少年,“流民”们下意识的都有了轻视之心,却没想到对方凶悍到这样的地步。
再怎么悍不畏死,他们也只是没长大的少年,突然照面杀死了几个,然后就没有任何便宜可赚了,想要冲上去同归于尽都不能,只能一个个的被砍死。
“木姑娘,我们这次来只想把你带走,别的事情懒得理会,现在局面如此,不如让大家停手吧,我给他们一条活路走。”最先站起来下令的那人扬声说道。
木淑兰此时站在步辇之外,手里拿着一把二尺左右的短剑,冷冷的看着场中,而李玉良已经将雁翎刀抽在手中,平端在胸前,咬牙准备战斗。
战斗发生还没多久,场中已经全是尸体,木家护卫还活着十几个,都跪在那里求饶,而童子营只剩下了十个人,却依旧聚在一起,挡在木淑兰身前,还不住的回头吆喝,让木淑兰快走,而暴起围攻的“流民”,现在才死了不到十个,气势汹汹的围在外面。
木淑兰扫视场中,沉吟了下,却是将手中短剑倒转,顶在了自己的咽喉上,抬高些声音说道:“不想让我死的话,就全都停手。”
她这话一说,“流民”们没有什么反应,但童子营的少年们立刻停手,唯一没有照做的是李玉良,他已经急了,回头喊道:“姐姐,你……”
“他们想要杀我,何必设局在这个时候动手,肯定是要活口的!”木淑兰声音很高,不光说给李玉良听,也是说给别人听。
“都停下!”那人下令,对他的命令,拿着兵器的“流民”同样听从,立刻齐齐后退了几步。
号令出无人不从,进退整齐有度,在东昌府从未见到这样的人马,单单这一个命令表现出来的,就让懂行的人惊心动魄,就连李玉良都无力的放下了刀。
流民中说话下令的那人缓步走向前,上下打量了几眼木淑兰,点点头说道:“到底是木吾生的女儿,能想明白这样的关节,放下剑束手就擒,我放剩下的一条活路。”
木淑兰握剑的手纹丝不动,在那里冷声问道:“说到可能做到?”
“你有的选吗?到底还是个孩子。”说话那人失笑。
木淑兰眼神闪烁,末了还是轻叹一声,将手中的短剑丢在地上,开口说道:“不要打了,都把兵器丢了。”
第736章这也是兄弟
童子营的少年直接丢掉了兵器,早就跪地求饶的人更不必说,说话那人点点头,开口说道:“把所有人都看起来,来两个婆娘伺候木姑娘,别苛待了!”
有两名“流民”扯掉了头上的布巾,直接走了过来,看到发髻之后大家才发现,这伙冲上来厮杀的“流民”里居然还有妇人。
那两名妇人架住了木淑兰,直接朝着庄园另一头的屋子走去,木淑兰回头看了看童子营,又看了看满脸不甘的李玉良,只是摇摇头,没有说话,就这么安静离开。
看到她这样的表现,那发话下令的人却觉得有趣,忍不住开口问道:“你不问问你叔伯如何了吗?”
“我没有叔伯,我爹死了之后,木家就剩下我一个人了。”木淑兰回答的很淡然。
下令那人一愣,随即笑着摇摇头,挥手示意将人带走,魂不附体的庄子众人也反应过来,那大户的亲信正在吆喝那些逃散惊慌的真正流民,大户则是弯腰弓身快步走了过来,下令那人看着木淑兰出了这处场院,看了看被赶在一堆的童子营和木家护卫,摇摇头叹了口气,有些惋惜的说道:“都是好种子,可惜了。”
说完之后就要抬手下令,还没动作,那大户却急忙的抓住了这人的手臂,压低声音说道:“谢先生,那个敦实的是本城李巡检的独子,这李巡检手眼通天,财雄势大,真要坏了他孩子的性命,不光东昌府这边的局面,只怕其他几处也有麻烦?”
谢明弦眉头皱起,盯着那边的李玉良看了几眼,点点头说道:“你安排人送这个李玉良回城,送到他家里。”
那大户连忙点头,喊了个手下跑过去把李玉良拽了出来,这时候谢明弦手一挥,早就有所准备的属下立刻手起刀落,这一次来到这边的,只有木淑兰和李玉良两个人活了下来。
※※※
木淑兰的二伯木吾真是闻香教在东昌府以及周边区域的大头领,大事小事没有他的点头就做不下去。
不过这段日子木吾真一直有些烦躁,他是闻香教初代教主王森的亲传弟子,一直跟在王森身边伺候,对王家忠心耿耿,他从来没想过什么木家自己的局面事业,木吾真只觉得自己所做的一切都是为了王家。
老教主王森坐化仙去之前,答应了王家和木家结亲的事情,这让木吾真欣喜若狂,觉得自己和死去弟弟的努力得到了回报,木家从此也算是登仙了。
欣喜若狂是一回事,木吾真也知道木淑兰不会同意,自己这个侄女看着越来越混不吝,可性子却越来越果决,真有什么说不通的,自尽不是不可能,所以方方面面都吩咐好了,对木淑兰封锁消息。
事情临近,在北直隶各处的王家人以及亲信也纷纷来到,他们来了之后,不谈什么联姻结亲,也不谈什么闻香教的大计,更不说什么共保教主王好贤,让王家基业千秋万代的传下去,他们只做一件事——捞银子。
木家辛苦打下来的好位置,要让给王家人来做,木家拿到的生意,要给王家人来做,木家在运河上的经营,要让给王家人来做,一切都是那么理所当然,我是老教主王森的亲戚,我是现任教主王好贤的亲戚,闻香教的一切都是我们家的,让你们外人看守着已经是给面子了。
这种理直气壮的强夺,在木家一系激起的反弹很大,尽管木吾真觉得这些都是理所当然,可也觉得王家人吃相未免太难看了,早晚你们都能拿到,何苦跟八辈子没见过银钱一般着急,难怪徐鸿儒那边要自立门户,但这个念头一出现,木吾真就自己压了下去。
木家一系跳脚最厉害的就是木吾家,虽说在东昌府他也算不得实权大佬,可毕竟有自己的局面,有自己的属下,而且还是最肥的几个,但王家人一来,就摆明车马要走侵夺,如何能受得了,木吾真对这个弟弟也最为担心,将他和河间府那几个会主调换的事情,就是木吾真自己提出来的。
本以为说出这个打算后,四弟木吾家还要大吵大闹,却没想到就这么一直安静下来了,这让木吾真很欣慰,木家人就是木家人,都对王家忠心耿耿的。
现在唯一的担心就是小兰那边,不知道说了结亲的消息之后怎么办,木吾真这个倒是想得很明白,即便现在不愿意,将来也会愿意的,这是多大的福分。
木吾真一边想,一边来到了临河酒楼的门前,早就有木家的下人在那里等候,木吾家派人传了个急信过来,说想和二哥在这里商谈,木吾真大概能猜到在想什么,无非是去河间府的事情,自己一定要硬起心肠,绝不会给他转圜的余地。
这边刚下马,就有属下从远处快跑过来,略有些紧张的低声禀报说道:“老爷,圣姑的童子营正要出城,说是圣姑下了急信召唤他们,要不要安排人手盯着?”
“小孩子拿刀,早晚要把自己割伤了,到了现在怎么还不死心,安排人跟着过去,若是没什么异动就听从小兰的安排,要是乱来,对童子营不要客气,留着这些无法无天的少年,早晚是大祸害!”木吾真越说语气越硬,明明是自家侄女,却不相信自家的嫡亲叔伯,自家亲戚难道还能害她?聚起一帮毛都没长齐的孩子搞什么童子营,护卫什么,还不是提防自己和老四,真是个笑话,也就是不和她较真,真要撕破脸,那些少年什么都不是!
一定要在嫁给少教主之前把小兰的性子扭一扭,把这劳什子童子营弄走了,不然在王家都要招人笑话。
边想边上楼,偌大的二楼,只有孤零零的一桌,木吾真的四弟木吾家正在那边等待,已经是笑着站起。
“二哥,想咱们兄弟刚来这东昌府,为了维持下面儿郎的开销,连口荤腥都不舍得吃,那天午饭时候,咱们路过这里,我说以后要能吃起这里的酒菜,怎么都值了,这才几年,咱们兄弟已经可以包下整家店面了!”木吾家说得很感慨。
木吾真没想到会说这个,一时间往事涌上心头,最后只是笑着说道:“也是辛苦了小兰,刚才小兰调童子营出城,出什么事了吗?你知道不知道?”
“她的事怎么会让我们知道?小兰对我们防备着呢!”木吾家冷笑了一声。
木吾真也是摇头,无奈的说道:“这孩子不懂里外,不知道咱们是为了她好。”
“二哥,小兰不懂事,可小弟懂事,小弟知道里外,小弟若是去了河间府,二哥一个人在这边就被架空了,到时候这辛辛苦苦打下来的基业全成了别人的家产,我们何苦来?”
听到这句话,木吾真知道今日的谈话不出所料,只是笑了笑说道:“河间府那边距离长芦不远,在盐上的入息不少,去了没准比这边还要生发,这是好事,别人还轮不上呢!”
“二哥,长芦盐场都是京师大佬们盯着,又有盐上的强豪,咱们教门里什么时候沾的上,再说那边官府百姓做事都是蛮横,小弟去了肯定会吃亏,让小弟留下吧,留下来帮帮二哥。”木吾家说话也没什么前奏,直截了当。
看到二哥木吾真微笑,木吾家言辞里又多了几分恳切:“二哥,咱们兄弟几个,爹娘和大哥死得早,拜在老教主门下之后,全都是二哥照顾大家,那徐鸿儒自己有了局面就不顾别人,三哥去了徐州,最后不明不白的死在那里,咱们兄弟在这边出生入死,好不容易将东昌府拿在了手里,怎么又要让给别人?”
“什么别人的?我们身为教众,一切都是教里的,教主怎么安排,就该怎么做!”木吾真的脸色顿时变冷,森然说道。
“他王好贤玩女人玩相公,从小跟着老教主享福,他到底干过什么!咱们兄弟打生打死拼出这片基业,凭什么要交给那个废物,什么一切都是教里的,徐鸿儒那江山怎么没有人和他要,他怎么不送给王好贤,凭……”
啪的一声脆响,木吾家捂住了脸,他满脸愕然的瞪着桌子对面的二哥,木吾真这一巴掌用力不小,木吾家的左脸直接肿胀了起来。
站在二楼上的几名随从都是低下了头,木吾真冷冷的盯着木吾家肃声说道:“没有老教主收留咱们兄弟几个,咱们早就被路边野狗吃了,拜师时候烧香发誓你都忘了吗?徐鸿儒那个贼人背誓,早晚要遭报应,你也要这样吗?如果再这么胡说八道,你也不用去河间府了,我在这里就和你动教规家法。”
木吾家双手捂住了脸,一边已经肿起来老高,被自家兄长这么说,眼泪已经止不住了。
“老四,为教主。”
“二爷,四爷,不好了,小姐在城外出大事了。”
就在这时候,听着踩踏楼梯的脚步声响,一个人喊着冲上了楼,满脸惶急神情。
第737章庸碌辈
“什么?”一听木淑兰出事,木吾真顿时大急,转身就看过去,来人穿着的是亲信护卫的打扮,可看着却是脸生,能穿这套衣服的没道理不认识。
疑惑刚起,却听到身后桌椅碰撞响动,还没来得及反应,突然间觉得后腰一阵巨痛,身子差点就要软瘫,被暗算了,匕首或者短刀已经刺进了腰部,木吾真立刻明白过来,可那个方向只有自己的亲弟弟。
木吾真转头,这个简单的动作现在做起来已经有些困难,果然是自己的弟弟木吾家,他脸颊红肿,泪流满面,可眼神里全是怨毒和狠戾。
“你……”