大明武夫-第286章
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他们把寨子那边作为集散的地方。
打垮了冯家之后,在那边区域,甚至连沭阳县城都算上,再也没有能硬撼流民寨的力量,而流民寨子内的武装人马则是优势巨大,可以图谋更多的东西了。
赵进在临行前,每天都有人送入名帖,登门拜访的人说踏破门槛也不夸张,尽管隅头镇依旧是自治模样,可大家已经看到赵字营的巨大身影了,大概能猜到将来会如何,想要生意平安,还是先表示下恭顺的好。
相对于热闹非凡的隅头镇,应该繁华喧闹千倍的扬州城却有些古怪,大家私下都在传言,冯家在淮安府吃了大亏,搞不好已经伤了元气。
扬州几十家盐商,冯家之所以号称首席,除了官场上的关系人脉,最主要的原因就是冯家在淮安府势力极大,甚至还靠着武力把持着那边的私盐通路以及私设盐场,这等于是拿住了淮盐的产地和货源,大部分人的脖子被他掐住,自然能成为首席。
可现在,这个武力被打的灰飞烟灭,原来和他关系密切的狼山副将突然间也摆出一副绝交的架势,没了刀把子上的资源,那淮安府的地盘也就维持不住,再也没办法掐大家的脖子了。
说来也巧,就在三月初三,照例是冯家的家宴,在宴会上,扬州有身份的盐商以及盐务上的官员都会来到,在这里先把一年的份额大概定下,然后官面上再走手续。
不过今年冯家家宴,却有三分之二的客人借故没到,来的人里面,还有不少人派来了自家的管事之流。
局面就是这么无情,你冯家能压住大伙的时候,自然恭恭敬敬,压不住了,你连那首席的位置都坐不稳,谁还理会你。
扬州城暗流激荡,闲人们都在兴奋的关注这一幕,同时扬州城内开始提起徐州赵进这个名字,不过议论起来,大都是当成评话故事来讲,一个不到二十的年轻人能做到这么大的事情,任谁也不会相信,个别见多识广的,都猜是那徐州参将下的手。
以往冯家的护院武师之流行走街上,气派比府衙、县衙里的差役都足,挺胸叠肚、趾高气扬,可现在却有些灰溜溜的,个别面子薄的,甚至不走大路,免得见人太多。
小路上人少,有什么事也不至于被发现,在小巷的角落里,一名冯家护卫已经跪在了地上,脸上几块淤青,满脸惊慌失措的样子,两名穿着船夫衣服的大汉站在他面前。
“黎爷,保大爷,不,保公子,不冯保那小子一回来,就说是黎爷你有二心没打好,没准还是黎爷你卖了大伙,大伙都不信,可老太爷和老爷那边信,现在家里的护卫丁壮都是冯大和冯保管着,小的们也只能听啊!”
黎大津头上绑着块青布,看起来和船上人家没什么两样,他的胡须都割去了不少,乍一看还真认不住来,他脸色阴沉的问道:“冯保有没有对我家下手?”
跪着的那冯家护卫眼珠一转,还没等说话,边上那大汉手里的刀鞘就抽了过来,砸的半边脸立时青肿。
“老实点,爷眼里不揉沙子!”黎大津边上大汉的声音很冷,正是不见了的千总李和。
那护卫张嘴吐出口血来,里面还有几颗牙齿,看了看已经半出鞘的钢刀,满嘴漏风的说道:“冯保说要抄了黎爷的家,但要等黎爷回来一起动手,那边……那边应该有人埋伏着。”
黎大津神情没什么变化,沉默了会之后,挥手说道:“你先走吧,今天见到我的事情别和外人讲。”
那护卫本来因为沉默已经吓得浑身发抖了,听到这个连连点头答应:“黎爷放心,黎爷对小的们都是有恩的,小的知道怎么做。”
他低着头掩饰兴奋和怨毒,回去报信,肯定会有一笔赏银,今天挨打的仇也能报了。
李和看向黎大津,黎大津只是摆手,李和无奈的闪开,那护卫连忙起身向外走,才走出两步,听到身后什么被解开的声音,还没反应,嘴已经被捂住,胸前透出矛尖。
尸体软软的倒地,黎大津抽出短矛擦了擦,又用一块包袱皮缠上,看着和木棍差不多的样子。
“当面杀他会喊的。”黎大津解释了一句。
黎大津的住处不在冯家府邸中,按说他这等重要头目应该在府内居住,但有人说这等武夫杀气重,呆在里面没准会生出什么是非,所以黎大津在靠近东门附近置办了个不错的宅院,那里进城出城都方便些。
黎大津的宅院里原本也有下人奴仆,可现在每个人都是战战兢兢的,因为这院子里多了十个恶形恶状的汉子,一看就不是良善之辈。
“这老黎的婆娘真有趣,一看到咱们来,就换上一身做活的粗布衣裳,连带着把孩子都打扮成穷人的模样,就她那个粗手大脚的,老子根本懒得看,真当自己是美人吗!”
“少胡说八道,你忘了别人的招呼吗?让咱们别碰,碰了没好果子吃!”
“知道,知道,等拿了那黎大津,得的赏银,还有这寨子里的好处玩什么娘们没有,这轻重我还知道的。”
两名大汉腰间别着短刀,手边放着朴刀和雁翎刀,正聊的高兴,就在这时候,外面有人快步跑进来,小声说道:“有个贩干菜的背筐进了巷子,正朝着这边门过来,但不是黎大津。”
“开门放进来,留下干菜给钱,然后打发走!”一人闷声说道。
干菜味道醇厚,差不多要三四个月才能做成,此时没什么新鲜菜蔬,正是吃干菜的时候,扬州人喜欢在年前订下,等开春时节送到家里。
背着干菜框的汉子满嘴的泰州土话,进院子之后,给大家看了筐里的干菜,这边也有人掏出几百文钱给了过去。
那汉子稍微翻检几百文钱,却看到一个字迹模糊的,顿时不愿意了,这样一文拿到外面去都会被当做半文。
“哪有这样的规矩,卖给你家的干菜已经比别人家便宜了两成,还要在铜钱上占便宜,欺负我们乡下人吗?”汉子大声咆哮起来,看起来性格一定火爆非常,只不过这咆哮声未免太大了些,让给钱接货的都忍不住退了几步,恐怕整个院子都听到了。
坐在里面闲聊的那两个汉子听到这咆哮后急忙站起,等听清楚什么事之后,一人不耐烦的吆喝说道:“给他换了,快打发走!”
不等他说,前院的那人已经重新翻检铜钱,那大汉嘴里嘟囔着不停,却准备把筐里的干菜倒出来,前院三个人都是哭笑不得,乡下人就是小气。
大筐里的干菜倒出,除了干菜之外,还有一柄四尺长的厚背直刀,这大汉抓起刀直刺入面前那人的小腹,其他两人立刻跳了起来,这大汉动作不慢,另一只手一扬,几十文钱洒了过来,正当面那人下意识的闪避,大汉已经到了跟前,挥刀砍下。
第483章早就预备好的退路
就在前面惨叫响起的同时,后院也有惨叫很混乱,坐在那里聊天的两个人急忙拿着兵器冲了出来,才冲出,就看到后院方向有名同伴踉跄着跑过来,没跑几步,只听到一声利啸,整个人扑倒在地上,后背被钉了两根羽箭。
黎大津张弓搭箭,从后院走了出来,站在屋门前的两个头目浑身冰凉,谁能想到黎大津不但回来,还知道院子里有埋伏,还知道自己偷袭进来。
后院已经安静了,那边的人手应该全被料理了,这黎大津居然拿着弓箭,有这个兵器在手,肯定占了先机。
“老爷已经下了赏格……”一人恶狠狠的说道,话音未落,一根羽箭直接钉入他的咽喉,捂着倒地。
另一人却很聪明,在同伴出声威胁的时候,转头朝着前院跑去,刚跑到二进的门上,就遇到了已经换上朴刀的李和,直接被朴刀刺了个对穿。
“你们冯家就养了这么一帮货色,真是废物。”李和把朴刀在尸体上擦了几下,不屑的说道。
黎大津又是把箭搭在弓弦上,戒备的四下张望,开口询问说道:“我手里七个,你那边几个。”
“算上地上这个,一共五个!”听到这个回答,黎大津才放松下来,闷声说道:“扫干净了!”
李和伸手翻了翻尸体的口袋,摸出两块碎银子,开口问道:“院子里的外人要不要都料理了?”
“不必,赶进屋子里反锁,那里面没有眼线,杀了也没意思。”
没过多久,寨子里面的男女仆役都被赶进了柴房,外面用铁链在门上捆住,然后上了锁。
黎大津的婆娘和两个儿子早就换上了一身城外农户百姓的衣服,而且早就给黎大津这边也预备了,李和那里也有一套。
李和一边换衣服一边嗤笑说道:“真不知道你这差事有什么意思,这退路早就准备好了。”
“小心无大错,冯家过河拆桥的绝户事做得太多,总要个防备。”黎大津闷声说道,说完看向自己婆娘,自己婆娘用手挎着的包袱上拍了拍,黎大津点点头。
黎大津和李和只留了短刀护身,每个人身上背着个孩子,三个大人出门疾走,在两条街外有一辆马车等在那边,人到了,马车车夫拿了银子后自己走了,黎大津赶着马车,朝着北边的方向去了。
在草窝子那一战把武力赔进去之后,冯家对扬州府的掌控也变弱了很多,黎大津把家人偷偷接走的事情冯家到第二天才发现,这几天得意洋洋的冯保被叫过去挨了训斥。
接下来,冯家这边就有消息传出,说是护卫头目黎大津勾结江洋大盗,里应外合,劫掠冯家商队,抢夺财物,杀伤人命,一切证据确凿,请官府通缉查办。
这点面子官府还是会给的,此事立刻成了大案,画影图形各处追缉。
私下里冯家也下了赏格,黎大津的人头不论死活,白银两千两,冯家现在银子依旧不缺。
两千两是一注大财,不少亡命之徒都颇为心动,当然,城内各处盐商都幸灾乐祸的看着冯家,难得见到冯家这样气急败坏的处置。
与此同时,狼山副总兵上报,兵备道、凤阳巡抚、南京兵部和京师兵部那边都得到了呈文,说是狼山那边突发疫病,有三百余人,二百余匹马患病而死,都已经焚烧掩埋,副总兵觉得自己处事不力,自请处分。
不过三百余兵丁,实在不是什么大事,何况这位陆副将上上下下打点的很周全,这个面子大家也都给了,兵部下文申斥,同时下拨治病费用和命令陆副将重新补齐。
患病那个营头也被调防,海门县再向东去有个吕四场,是靠海的偏僻驻地,这个营头被放在了那边,所以没什么人能注意到,这个营头空了七八天,然后一干人又是满脸疲惫狼狈的回返。
三月中的时候,冯家又出了一次血,给陆副将那边送了足足一万五千两白银。
草窝子那场大战就这么无声无息了下去,该知道的人知道,不知道的人模模糊糊听说,却永远也不会掀到官面上了。
冯家在这边气急败坏的处处灭火遮掩,而其他家盐商把今年年初该做的事情做完后,势力大的就派出家中亲信,势力小的则是亲身前去,他们的目标都只有一处,那就是徐州。
两淮盐业的格局就要变了,本以为这冯家千年万年的做下去,谁能想到突然之间就完全不同了。
“夫君,现在山东那边还有不少流民跑到这边来,徐家容纳不了那么多。”在何家庄边缘的大车店中,赵进夫妇难得有闲暇时候,只不过聊的却不是夫妻闲话。
在种种考虑之下,赵进还是把自己私宅从何家庄搬了出来,大车店全部被征用,几个独院还算体面,用作自己的住处,其他各处则是进行翻建。
至于四处来这边的客商,以后就要住到距离大车店二里外的新店去,那边直接修成了一个小围子的规制,不管档次还是安全,都比从前高了许多。
“你们那边把人收容几天,按照我这边的规矩甄选训练,然后送过来,以后要不断的向草窝子那边送人了。”赵进沉声说道。
徐珍珍在那边翻看着一本账目,边看边说道:“夫君的庄子有几处,凤阳府宿州那个也很大,不能光顾着淮安府,却把自己身边的忘了。”
这话或有双关,赵进在那里咧嘴笑了笑,只做听不出来,开口说道:“宿州那里人太多了,是各处的眼中钉肉中刺,有过去年那一次,恐怕再不会有什么流民进来,不过也不能丢着不管,到时候交给云山寺那边去耕种,毕竟地不错,出产肯定也好。”
徐珍珍合上账本,自己在屋子里忙碌起来,红泥火炉,银丝炭,好茶好水也是有的,没多久屋中茶香弥漫,赵进坐在座位上,徐珍珍喜好饮茶,而且喜欢泡茶给赵进喝,每到这个时候,赵进都感觉到心神俱静,十分舒服。
刚喝了一杯茶,外面却有歌声传入,歌声悠扬悲怆,却不是汉语,夜间听来别有味道。
徐珍珍一边倒茶,一边轻笑说道:“若是那去过口外塞外的人,听到这个或许以为自己还在草原上呢!”
赵进也笑着摇头,悠然说道:“从前听二叔讲什么,骆驼见柳,蒙古见酒,当时还听得糊涂,等来到这边,知道骆驼爱吃柳枝柳叶,蒙古人见酒挪不动步!”
说完后,赵进把杯中茶水一饮而尽,然后开门出了院子,门前的护卫家丁立刻敬礼,赵进开口说道:“派人去知会那些鞑子,既然来到我这边,就按照我的规矩做事,大家都睡觉了他们也跟着睡觉,不然就要受罚。”
家丁们立刻答应,有人快步向外跑去,赵进想了想又是叫住,开口补充说道:“让他们今晚乐呵吧,从明日开始,但还是要去说,跟他们讲饮酒作乐只因为有功!”
当日流民启程前往淮安府的时候,赵字营就开始戒备,同时集合能骑马的力量。
也就在这个时候,去年离开的王自洋率领着牛马商人们回到了徐州,牛马商人每年秋冬都要出发去边境或者直接去草原,在那里收购牲畜牛马,然后赶回大明内地贩卖。
王自洋和同伴们去年带了大批的烧酒去往北地,这次看来,获利极为丰厚。
首先是牛马的质量都比去年要好太多,健马壮牛肥羊,尽管一路奔波南下掉膘不少,依旧能看出来优良,数量也比去年翻了一倍还要多,其次,除了这些用作贩卖的牲畜之外,还有过百头骆驼和三十多辆大车,骆驼和大车都是装运货物的,一次来回,比去年就多了这么多东西,可见利润不低。
牛马商人连带下面的伙计,各个面色黝黑,满是风尘仆仆,可精气神都是十足,什么也比不上发财最大。
除了这些,王自洋还带了一百一十六个蒙古青壮,这就是去年答应给赵进招募的人手。
“……说是严防异族奸细,严防鞑虏,实际上银子花到了比什么都好用,不瞒进爷,小的们几个常年进进出出的,和边将没交情是不行的……”
和去年的遮遮掩掩相比,现在这王自洋一干人都是知无不言了。
“……其实边将还乐不得送人来内地,这些游荡在草原上的,保不准那天就变成了马贼,还要骚扰边境,而且边将里的鞑官也看不得自家人受苦……”
这鞑官什么的赵进也听过,在大明边军和各处兵马里,除了家丁亲卫这等,其余最有战力的就是蒙古和女真的兵丁,或许野性未驯,或许除了卖命没有容身自处的手段,所以他们作战格外勇猛。
身为同族同部,对在草原上游荡流浪的人当然有一丝同情,加上银子花到,也就放了进来。
只不过这些半马贼半牧民的蒙古青壮来到,却有三十几个水土不服生病的,王自洋倒是分得清里外,直接和赵进讲不用管,让他们自生自灭。
第484章苦等的盐商
赵进这边却请了郎中来照看他们,至于其他能骑马行动的,则是直接让他们跟随行动,为了方便指挥调动,还让王自洋的几个护卫跟随,算是通译。
让赵进这边吃惊的是,其实不用通译,或许是赵