大明虎臣-第34章
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另外，我们还需要匠坊，需要购买铜铁，需要养那些匠人来给我们打造武器和维护各种装备，这又是海量的银子！
这可是近五万军队，这需要多大消耗？不让商贾‘捐助’粮饷，我们哪有银子，朝廷能指望吗？我们怎么养军，如何强军？难道要去抢百姓，那岂不真的成了土匪！”
蔡懋德已经被周虎臣摆出的这些数字和理由搞得昏头胀脑，他拼命揉着自己的脑袋，其实。。。谁都不容易啊！
“再请问老大人，是国事重要？还是商贾重要呢？！”
“。。。自然是国事重要，可是。。。如此做法，这置朝廷法度于何地！”这个周虎太能说了，蔡懋德被云山雾罩的周虎臣搞得说话已经不利落了：“如此暴掠之行。。。小虎不可如此啊！让老夫如何向朝廷与百姓交代！再者。。。这也不是长久之计！”
我已经如此了！谁能把我怎么样！需要长久之计吗？周虎臣心中鄙夷；要交代，交代什么？朝廷就要完蛋了！至于百姓，不久后就要被辫子束缚了！现在不拿，等于留给敌人。周虎臣决定了，在某一天，他还要大拿特拿一次，绝不给敌人留下这些进攻自己的资本。
这些只能想却不能说，周虎臣还是觉得这位老夫子需要自己教育他一番，这样才能起到洗脑作用。
“老大人，国家如此积弱，现在就需要强兵，需要我们站出来！难道老大人就这样看着国家无可战之兵，就这样看着我大明被建奴屡屡入关绝劫掠，看着百姓被那些乱民肆意屠掠，就这样看着我大明一天天羸弱下去！
守卫国家是我们的责任，任何代价都不如国家利益重要！
长期如此，天崩地裂不远啊！
我小虎不会坐视我大明这样持续的羸弱下去，我要为这个国家而战，为华夏而战！
那些商贾难道不是我大明子民？难道不是华夏后裔？
他们是这个国家最富足的人，他们挣的是广大劳动人民的血汗钱！难道他们不应该为这个风雨飘摇的国家，为这个华夏的延续做点什么吗？！”
周虎臣的话太有煽动行了，而且，这绝对不是忽悠，这就是儒家所谓的大义（当然，个人理解不同），大明朝已经显露出完全崩坏的苗头。
明白这些道理的蔡懋德脸色越来越灰败。。。
突然间，蔡懋德昂起头：“小虎你不要说了！老夫。。。从未收到过那些文状，也从未收到过那些。。。老夫什么都没有收到！老夫什么都不知道。。。。。。”
蔡懋德终究是一个为国家而活的人，要不然也不会毅然决然的在太原失败后选择了自杀殉国。
至于投降李自成未尝不是一种选择，虽然有些憋屈，名声可能受损，但以蔡懋德这样的高级知识分子，一省的封疆大吏，对治理地方得心应手，他那错综复杂的士林关系网无疑值得李自成千金买马骨。李自成完全可以给他高官厚禄，蔡懋德只要投降根本不用为生命担忧，说的透彻些。。。蔡懋德结局就是为责任而死，那是一种透自骨子的坚持。
周虎臣恰恰触到了那个点，这个点是那样触动心弦，蔡懋德根本无法回避。
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第72章 过把瘾
周虎臣赢了，赢得也很彻底。
为了大明的江山社稷，蔡懋德也算是光棍了一把，明知道周虎臣这厮是一个心狠手辣的二世祖，就是要靠着压榨山西商贾起势，可蔡老大人有什么办法，蔡懋德承认；周虎臣的“大义凛然”战胜了他。
只要不蔑视自己的权利，蔡懋德都可以忍，而最好的方法就是选择了睁一只眼闭一只眼。
现在，蔡懋德决定了，他什么也不管，谁也不见，磕破膝盖也不会见会见任何与军事无关的人。除了在周遇吉的军中巡视、观摩，就是回自己的临时巡抚行辕养精蓄锐，闲杂人等一概不见，也算是下定了决心赌上一把。
对年龄一大把，距离致仕为期不远的蔡懋德来说，这其实就是一个代价并不算大的赌博。即使将来周虎臣的事情完全大白于天下，作为一省牧民官的蔡懋德在不在位还很难说，就是仍旧做着朝廷高官，谁知道那时候蔡懋德在哪？退一步说，就是蔡懋德还在山西任职，最大的惩罚也就是被动的回乡养老，基于士林中的舆论，朝廷不会对这样的老臣赶尽杀绝。
这就是所有的理由，根本没有生命危险，蔡懋德不怕什么，最多被免职归里，这个赌注值得蔡懋德赌一把。
为了让这位老大人留下更好的印象，为了让他彻底的不后悔，周虎臣这次也算是费劲了心思，也下足了血本。自大同成军以来，最大也是最认真的一次全军演练就在这样的情况下开始了。。。。。。
手榴弹绝对是蔡懋德闻所未闻的一种火器，这铁疙瘩看着不大，但雨点般扔出去；蔡懋德再次服了。
山崩地裂一样的爆炸声震的人耳朵嗡嗡作响，而四散飞扬的弹片把一大片树桩炸的东方倒西歪。近前查看，其惨状更是触目惊心，威力太强了（能不强大吗？全部是赶制出来的大号特制手榴弹），人是不可能在这样的攻击下存活的，就是穿上再厚的铠甲都没有作用，这手榴弹值得拥有！
观赏过手榴弹表演，后面的节目应该继续更上一层楼。
地雷的威力好像应该更有他的优势，周虎臣决定给蔡懋德再增加一些印象分，于是；一个更加震撼的新节目就要上演了。
“老大人您看，这下面的艹演是地雷阵，也就是按照一定的阵型在一定区域遍布地雷，只要敌人进入这个区域，至于结果。。。应该是无处可逃！至于威力吗，一会儿老大人您也一定会非常满意的！”
周虎臣这是在渲染，凡有趣的事情都要渲染，这才会让观赏者更加充满那份希望，那份心痒难耐也会更吸引观赏者。
蔡懋德不停的点头，火铳与手榴弹已经很震撼了，现在的地雷估计也不会差到哪里，蔡懋德真的有些渴望。
说话之间，周虎臣已经向前跑去，他指挥着士兵们来回穿梭，不断来回跑动着布置场地，不久，所有准备做好了。
在蔡懋德无限期望中；一群羊上场了。
十来个士兵手持长鞭，前面是一大群羊，后面的士兵很小心，而且，小心翼翼。
蔡懋德有些不可理解，他扭过头看向身旁的周遇吉，周遇吉轻轻地摇了摇头，表示他也不明白。
不明白就不明白吧！蔡懋德不问了，这个周虎臣已经给他带来了太多的惊喜，估计这次应该还是一个惊喜。
此时，周虎臣满面兴奋的跑了回来。
“老大人，这次您亲自来发令吧！这地雷很过瘾啊！”
这完全一副孩子似的口气，如果不是和周虎臣接触了很多很多次，蔡懋德会认为这个有些天真，还带着些许烂漫的周虎臣完全是那种无害生物。而实际上。。。蔡懋德非常清楚，这个嘴上无毛的周虎臣完全是集阴险、狡诈、凶暴于一身的凶人，他就是一个标准的未来枭雄级人物。对了，还有极其善辩，这个蔡懋德深有体会，这胎毛刚褪的周虎臣煽动姓太强了，强的蔡懋德被完全被拉下了水。
不过，被拉下了水没关系，蔡懋德现在心甘情愿。
至于心情，蔡老大人很不错，随着看到这些大同士兵的强大，蔡懋德感叹周遇吉那骁勇善战的名号绝对实至名归。那完败于京师的灰色心情已经开始慢慢变淡，蔡懋德在假想着未来，如果。。。这五万大同士兵对上建奴会是什么样子？
估计——势均力敌吧，失败的可能姓应该很小。
“老夫走神了！既然小虎相邀，那老夫就。。。过把瘾！”
终于回到了现实，蔡懋德决定了，他要和这支军队把关系彻底拉近，要放下身段，最后吗？要经常敲打一下周虎臣让他收敛收敛，这个不知天高地厚的年轻人一定要可控才行！
周虎臣继续带着无害的笑容，他施施然给蔡懋德递过来一个三角形的小红旗：“请老大人发令！”
“如何发令？”蔡懋德毫不客气的接过旗子，不过，他真的不懂如何发令，赶紧追问周虎臣：
“您老是我们山西的督师，是最高指挥官，您老说了算！只要挥下旗子就行了，哪个敢不听您的！不听我就踩死他！”
“嗯。。。”对啊！自己是山西的军事民政最高指挥官，谁敢不听！蔡懋德挺直腰杆，精神抖擞的高高举起小红旗。
周虎臣为了让发令显得庄重，为了增加印象分，他赶紧再次提醒蔡懋德：“老大人您看那！远处的旗语兵左右交叉的挥舞旗子，那就是做好准备了，您尽管发令就是。”
蔡懋德看向周虎臣指的方向，果然，一个旗语兵不停在交叉挥动着手中的两个小旗。
看来是准备好了，蔡懋德手中的小红旗毫无征兆“唰”的就落了下来。
就在蔡懋德手中的小红旗落下的同时，那群羊身后的十几个士兵突然向羊群中扔了些什么东西，随后，撒腿拼命就往回跑。
。。。突然，噼里啪啦的声音响了起来。
那应该是鞭炮声，蔡懋德听的出来，这好像。。。
一直很温顺羊群就这样被鞭炮搞炸了，随后，羊群开始奔逃，由于羊群知道身后有鞭子，加上鞭炮也在是身后响起，这些羊的奔跑方向正好是蔡懋德发令的方向。
这好像有些儿戏？蔡懋德真的有些不懂，好像并不算什么过瘾啊！
蔡懋德刚刚想到这里，“轰隆”一声巨响，蔡懋德被吓得差一点没有跳起来，这声音太大了。
不久，回过神的蔡懋德赶紧看向爆炸的地方，一个类似蘑菇状的尘团在缓缓升起，在蘑菇状尘团的四周和上方，一些散碎的物体在横飞。不久后，再一次巨大的爆炸声响起，地面微微颤动一下，紧跟着，又一个爆炸声响起，更多散碎的物体飞起。
所有观望的人都被惊呆了，他们看着漫天的羊肉四散飞扬。
。。。巨大的爆炸声终于连成了一片，它响彻天空，碧空中的回音延绵数里，哗哗作响，地面在不停地震颤，除了在飞起羊肉，蔡懋德等人前方百步之外只剩下一片昏黄的尘烟。。。
。。。。。。终于，爆炸声不再响起。
果然很过瘾！蔡懋德激动的想要直接跑过去，他要冲到近前看一看这地雷为什么有如此的威力，可。。。蔡懋德犹豫了，他不真的敢，这爆炸太可怕了，他害怕自己和那群羊一样，成为横飞的碎肉。
按耐不住激动的心情，蔡懋德扭过头：“这地雷阵！太过瘾了！我喜欢！”
周遇吉也是第一次看到地雷结阵的爆炸表演，他张大嘴巴愣愣的一动不动，已经被震惊的不知道去理会蔡懋德。
其实。。。周虎臣也是第一次见识到集群式的地雷爆炸，但他脸上的表情很从容：“老大人，如果我们有更多的地雷，您想想。。。我们布下一个更巨大的雷阵，谁能突破我们这样的防守！建奴只是送上来羊群而已！可惜啊。。。这个地雷制作要求太高，很难制作。。。还需要大量的银子，可惜啊！”
周虎臣缺银子？蔡懋德怎么会相信，他稍稍楞了一下，随即反问：“你有好几百。。。”
想一想有些不对，这不能说，蔡懋德赶紧来了一个急刹车，不过他怎么可能放过周虎臣：“我知道你有钱，别给我哭穷，赶紧制作地雷，制作手榴弹，以后难免要用到！那个鲁密铳也要想办法多搞一些，南京、苏州我都有关系，老夫派人，或者写信去给你找工匠，咱山西不缺铁，工匠来了就立刻开工，这鲁密铳一定也要搞起来！手榴弹、地雷都要搞起来，要不然。。。”
不用要不然了，周虎臣巴不得拥有更多的新式火器，蔡懋德隐晦的威胁正是他需要的。
地雷很难制作是假的，制作要求其实不高，更和昂贵不沾边。可是，鲁密铳的确没有蔡懋德说的那样简单，鲁密铳的制造需要精铁，或者是钢材，最重要的一点是；对工匠的要求极高，制作昂贵不说，鲁密铳的制作工期非常长，不是专门制作火器的高阶工匠，这鲁密铳恐怕也只是听说过。一句话；鲁密铳制作才是最难！
无论怎么样，蔡懋德这是真心实意的想要帮忙，虽然不是为了他周虎臣，可是毕竟这个老爷子有着满腔的报国热情，这点，谁也无法否定。
有这样的机会，岂能放过，即将得逞，求之不得的周虎臣面带一丝难色，他犹犹豫豫、勉为其难的答应了：“那。。。小子就依老大人！就。。加把劲，立刻开始大量制作手榴弹和地雷，至于制作鲁密铳的匠人，小虎也听从老大人您的！”
蔡懋德眼角斜着瞟向周虎臣；想骗我，你还嫩点，你有多少钱我还不知道，不投入到军队中，我。。。我就去你老爸周遇吉那告你的黑状。
震惊所有人的地雷表演就这样结束了，蔡懋德心满意足，他飘飘然大袖一挥，回自己的行辕去品味这几天来的兴奋和收获了。
周虎臣却暂时无法回去，因为，他还要处理一些很危险的后续。
在布雷的开始阶段，周虎臣就已经想到了一个大问题，这些地雷难免有哑雷出现，还有那些没有被触发而埋在土中的地雷，这是很危险的问题。为了防止哑雷和未被触发的地雷伤人，在布雷的同时，按照周虎臣的要求，为了将来不存在隐患，士兵在每一个地雷的埋藏地都事先做了相应的记号。
现在，布雷的士兵还有活干，他们必须冒着生命危险把那些未爆炸的地雷重新取出来。
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第73章 南下
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大同的募兵工作终于结束了，大演武也结束了。
而最佳欣赏者蔡懋德也心满意足的走了，蔡懋德走的很低调，悄无声息，送行的人仅有周遇吉父子还有大同知府闫肃寥寥几人。
自周虎臣来到大同就一直在强军备武，现在终于形成了局面，理所当然，有了时间和精力的周虎臣对情报工作也开始重视起来。
在崇祯十六年正月，李自成在襄阳称“新顺王”，真正开始建立政权，分封官员，招抚流亡的贫民，“给牛种，赈贫困，畜孽生，务农桑”，又“募民垦田，收其籽粒以饷军”。三月，李自成为了吞并其军，杀曹艹罗汝才、贺一龙等人。四月，小袁营的首领袁时中叛，后被杀。
一直回避李自成的张献忠现在也风生水起，也是在崇祯十六年正月，张献忠率部乘夜攻下郸州。三月，连下郸水、黄州、麻城，守城官吏闻风而逃。就在麻城一带，张献忠轻松招募数万人，湖广堪危。
按以往的习惯，农民军一直采取流窜作战，攻城掠地只是为了继续自己的革命吃饭大业，可是，随着湖广这个最好，也是最大的产粮区被拿下，尝到甜头，一直穷惯了的这些农民再舍不得走了，他们开始分兵据守。
对于这些农民军来说，这是一种彻底的改变。而对于大明朝廷来说，后果无疑更加严重，由于缺兵少将，无粮无饷，根本无力清缴匪患。局势崩坏的无以复加，各级官员无能，加上那些不作为，大明的朝堂暂时陷入了沉寂，谁都知道，朝堂的的一次暗流涌动已经无可避免。
这些消息并不难得到，因为，除了官方的消息，周虎臣还有那些晋商在为他提供一些情报。晋商集团实际上已经彻底放弃了反抗，银子、粮食给了，暗中的动作也做得不少，可惜，毫无声息，无奈之下，为了防止周虎臣恼怒之下再次扫荡，为了讨好这个软硬不吃的周少帅。走遍整个北方大地的晋商集团做起了无本买卖，他们开始给周虎臣提供情报。
这是一段难得的和平时期，时间最少要好几个月。这段时间不会有大事发生，周虎决定了，他要去一个地方，要去那个地方搞到一些人和东西，继续给自己增加一些底气。
进入五月，蔡懋德的来信终于到了。
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