铁血大民国-第4章
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公元1916年8月20日，北京东交民巷，英国公使馆。
会客厅内的气氛，现在却变得有些沉闷了。大英帝国的特命全权公使朱尔典先生，在获悉了中国国务总理段祺瑞出于国际公义，预备推动中华民国加入协约国集团，对德国、奥地利、奥斯曼土耳其等同盟国宣战，并且准备招募训练几十万乃至上百万的参战军，去欧洲充当炮灰的特大利好以后，却表现的出人意料的冷淡。
这个六十八岁的爱尔兰老头只是在那里浅浅的喝着咖啡，满脸都是大英帝国绅士最为标准的漫不经心的表情，倒不是因为对几十万个中国炮灰完全没有兴趣，而是对这样的建议完全没有思想准备。眼下的中国北京政府有多少实力，朱尔典公使恐怕比段祺瑞这个国务总理还清楚，派个三万五万的参战军估计都有点勉强，反正段祺瑞的陆军部下面是没有那么多兵的。至于那票拥兵自重的督军们倒是能凑出些部队，不过他们愿意把军队交给中央政府组织参战军吗？这个用脚后跟都能想明白！
可要说中国派不出那几十万个炮灰，恐怕也不准确，中国可是世界上人口最多的国家呀！差不多有五万万人口，比起协约国和同盟国双方的人口总和还要多！至于中国人适不适合当兵的问题，如果在欧战开始的时候，或许还要考虑一下。不过现在……包括印度人、安南人、北非的穆斯林，还有非洲的黑人都已经走上了这个世界大战的战场！这些可都是货真价实的亡国奴啊！中国人再劣等，不也没有亡国吗？再说了，十几年前庚子拳乱那阵子，手持着大刀长矛的中国老百姓，不也在列强的机枪大炮面前展现出了视死如归的精神？如果有较好的组织和训练，这些中国人完全可以成为一个优秀的步兵！那可是成百万，甚至可以是上千万的步兵啊！
但是以中国北京政府的财力和对地方的控制能力，有可能组织起如此庞大的军力吗？答案明显是否定的！北京政府如果能组织起上百万的军队，中国早就被他们武力统一了！当然，这样的情况在过去，也是列强所不能容忍的！一个统一强大的中国，对西方白人在亚洲的利益来说，毫无疑问是个巨大的威胁。所以，大英帝国在亚洲事务中的安排，一直是扶植日本，打压中国的。可是这回，中国的北京政府却提出了派遣几十万大军赴欧参战的可能性……而大英帝国要不要让这样的可能性成为现实呢？很明显，这就是段祺瑞政府派遣大军赴欧参战的条件，原来中国人的性命也不是白给的！
想到这里，他的眉毛忍不住微微拧了起来，这个问题已经不是他一个小小的特命全权公使可以决定的了，就让白厅和阿斯奎斯首相去伤脑筋吧，自己把事情了解清楚报上去就行了。
朱尔典终于放下自己手中小小的咖啡杯，冷淡而矜持的扬起了下巴：“曹总长，徐将军。我想两位非常清楚，你们现在提出的，是一超过了北京政府能力所及的参战方案，对于这份方案实现的可能性，帝国政府还需要审慎的评估……为此，我需要更多更详细的资料。”
徐树铮和曹汝霖不约而同的在心里面松了口气，这个洋鬼子总算没有一口回绝，看起来还有戏！
“具体的方案还有待商榷，不过草案，在下已经随身带过来了。”徐树铮打开公文包，拿出一份装订好的文件，双手递给了朱尔典。
朱尔典随手接了过来，也没有看，就放在了一边。他微微的咂了一下嘴，接着又淡淡地说道：“这份草案我会以最快的速度，用电报发回伦敦，相信它很快就会出现在阿斯奎斯首相的案头。不过要帮助贵国的北京政府组建起几十万人的参战军的决定，恐怕不是在短时间内能够做出的。而在伦敦方面考虑这项决定的同时，中国政府能不能先向同盟国宣战，在政治上和外交上加入协约国的事业呢？或许，中国还可以先向欧洲派遣劳工，这也是向协约国方面表示中国的诚意，对于伦敦方面的决定当然也会起到积极的作用。
此外，英国只是协约国的一员，而帮助中国政府组建庞大参战军的问题必然会涉及到其他国家是利益。法国、比利时方面想来不会有什么异议，不过俄罗斯帝国和日本帝国方面会持什么态度？我想你们也应该同他们及时沟通一下吧。”
听了朱尔典的话，徐树铮的心中就出现了一张留了大八字胡的端端正正的国字脸，正是眼下中华民国大总统黎元洪的尊容！说起来真是让人头疼，这位黎大总统手里面没有一兵一卒，就是个空头大总统而已，可就是不肯乖乖当他的“菩萨”，非把自己当盘菜，处处和国务院系统作对，还有一群国民党籍的议员也跟着瞎起哄……现在英国佬想要中国先宣战的要求，十有八九就过不了总统府和国会那一关！
当然，自己和段芝老也可以向眼前这位朱尔典公使求助，只要大英帝国带领着协约国集团向总统府施加压力，“黎菩萨”肯定扛不住，可那样一来，英国人又要怎么看待北洋系统对中国内政的掌控能力呢？连宣战这样的“小事”都要英国亲自上场助阵，这样的政府还有募集几十万上百万大军赴欧参战的能力吗？再说了，这个世界上又哪儿有白帮忙的好人？看起来，宣战的事情还得靠北洋自己想办法解决，至于日本和俄国那里，想来也没有什么问题吧？日本可一直都是支持段芝老的，而俄国在东线的形势听说非常不妙，总不会反对有人出手助拳吧？
带着一脑袋的问号，徐树铮和曹汝霖又和朱尔典寒暄了几句话，就匆匆告辞离开，乘着汽车直接就到了府学胡同的段祺瑞公馆。进了段公馆，两个人也不等下人通报，就直接进了内客厅，段祺瑞却早就等候在那里了。
“又铮，润田，都坐下说话。”段祺瑞大半夜的不睡觉，自然就在等徐树铮、曹汝霖的消息。看见两个人进来，就吩咐他们坐下，然后就开门见山地问道：“朱尔典怎么说？他对咱们的建议感兴趣吗？”
徐树铮随便找了张椅子就大大咧咧坐了下来，摆了摆手，苦笑道：“嗨！看都没看一眼，就说会马上给伦敦发过去，谁知道真的假的？哦，他还想让咱们先宣战，还要咱们去和俄国、日本商量一下。”
“润田，你怎么看？”段祺瑞不动声色的点点头，又看着坐在徐树铮身边，显得有些拘谨的曹汝霖问。
曹汝霖是上海人，长得也斯斯文文的，早年留学日本，回国以后就在商务部、外交部任职，官运倒也亨通，今年不到40岁，就已经是北京政府的交通总长兼外交总长！不过眼下是军阀横行的民国乱世，他这个兼着两个“尚书”的高级文官在手握枪杆子的北洋军头面前一直也是弯着腰说话惯了的。
听到段祺瑞的问题，曹大总长点了点头，笑道：“芝老，卑职的看法是朱尔典公使对咱们的建议其实是感兴趣的，不过这事儿的确有些大，已经不是他的职权范围可以决定的了。至于俄国、日本那里，他们都是支持我们参战的，只是对咱们参战的规模会有不同的看法。”
第七章坂西顾问
北京东交民巷，坂西公馆。
这里是北洋政府首席军事顾问，日本驻华公使馆武官坂西利八郎少将的公馆，同时也是日本在华特务活动的中心。
现在，这位在中国北洋政府时代呼风唤雨，历史上被称作“七代兴亡不倒翁”的坂西利八郎正懒洋洋地盘腿坐在榻榻米上面，仔细地翻看着手中的一叠文件，也就是徐树铮在这天晚上递交给英国公使朱尔典的那份“参战草案”的抄本！不过这份抄本却不是英国公使馆派人送来的，而是今天下午，由他的助理兼门生土肥原贤二少佐亲自交到他手中的！随后，坂西利八郎就一直在反反复复研究着这份草案，连晚饭都是让人端到这间和室中草草解决的。
而那位在历史上赫赫有名的土肥原贤二。现在则恭恭敬敬跪坐在自己的老师面前，一动也不动，只有那对小眼睛贼溜溜的乱转，不知道在打什么主意。这份参战草案，是他花了几千块大洋钱从中国外交部的一个官员手中买来的。他自然也已经细细看过了。说实话，刚一看到这个草案中所提出的中国参战规模、条件、参战军的训练、组织和装备办法的时候，他可是倒吸了一口凉气！
这个就是在拿中国的人命换取北洋政府的实力啊！几十万上百万的人命就是个用来交易的筹码，所换取的则是英法列强对中国中央政府的全面支持，包括暂停支付庚子赔款，支持中国大幅增加关税，支持中国政府组建中央银行发行信用货币，还有向中国提供巨额贷款用于招募、组织、训练数十万参战军！当然，还有聘请英国、法国的军官来华全面负责参战军的训练，而日后这支军队在欧洲战场上，也完全由英法方面负责指挥调动！卖身投靠的力度也算不小了，而且也够狠！很有些当年日本帝国投入日俄战争的意思……
啪嗒一声，坂西利八郎已经合上了手中的文件夹，摇了摇一颗剃得光秃秃的脑袋，深深吸了口气：“真是个麻烦……段祺瑞这回还真是给我们出了个难题啊！”
土肥原贤二嗨了一声，将身子前倾了过去：“阁下，支那的这个参战方案明显损害帝国的利益！帝国应该断然予以阻止！”
“呵呵。”坂西利八郎冷冷地笑了笑，淡淡道：“帝国如果真有采取断然措施的决心，这个北京恐怕早就是大日本帝国的天下了……现在列强忙于欧战，已经无暇他顾，中国的北洋体系又已经处在分崩离析的边缘，多好的机会啊！”他的神情里面满是不屑：“可现在帝国却在实行所谓的民主宪政，对欧美列强也一味迁就，觉得可以在欧美列强的施舍下，让国民过上富足的生活，在这个千载一遇的机会面前，都不敢断然处置支那……既然如此，又为什么要去阻止支那的这个自救计划呢？”
土肥原贤二闻言也紧紧拧起了眉心，他知道在今年上半年，坂西利八郎曾经秘密向首相大隈重信上书，建议利用袁世凯称帝失败后，中国北洋体系分裂的局面，断然出兵，吞并满蒙，同时再将中国的剩余部分置于日本殖民地的地位！不过却如石沉大海一般，等了几个月也没有得到任何结果。很明显，目前日本政府对中国的野心，也就仅限于“二十一条”这样的小打小闹，而没有采取进一步侵略措施的胆量。
“阁下，”土肥原贤二当然知道坂西说的都是牢骚话，于是加重了语气再次劝说道：“只要支那继续保持贫弱，帝国随时都有采取断然措施的机会，万一支那借着向欧洲派遣参战军的机会，获得了英法列强的支持，渐渐复兴起来，那帝国可就永远没有机会了！”
“哼！”坂西利八郎冷哼了一声，满脸的不屑：“借着参战的机会而争回一点国权，获得一些支持，然后渐渐复兴……亏得这个段祺瑞能想出这样的如意算盘，可是凭他的北洋政府，有成功的可能性吗？痴心妄想而已！要阻止他们根本用不着国内出面，而且国内也不方便出这个头。”说到这里他突然看见土肥原贤二的脸上闪过一抹异色，有些欲言又止的样子，就发问道：“土肥原君，你这是怎么啦？有什么话要说吗？”
“哦，”土肥原贤二应了一声，“刚刚想起一个人，这次支那的参战方案就是他通过保定军校校长杨祖德向陆军部上书提出的。”
“是吗？”坂西利八郎微微抬了下眼皮，“这个人是谁？干什么的？”
“是保定军校第三期的一个毕业生，名叫常瑞青，在军校里面小有名气，是保定三期中学习成绩最好的一人，而且还组织了一个铁血同志会鼓吹什么参战救国论。”
“知道了。”坂西不动声色地点点头，这么个小角色还不放在他眼里，他顿了下，对土肥原说道：“你把这份段祺瑞提出的参战草案抄上一份，送去中南海给黎元洪。再放出风去，就说段祺瑞想要利用派兵参加欧战的机会，从北洋系统的各个督军手中收拢兵权，这样一来应该就能把事情给搅黄了。”
……
“出来了！出来了！分配的榜文已经出来了！耀如大哥授了上尉连长的官衔！”
常瑞青所居住的那间营房外的院子里面，一大清早就聚集了几十个身穿军装的年轻军人，大多都是铁血同志会的成员，也有不是的，大概是见常瑞青得了陆军部次长的青睐，所以赶着前来结交。
大家正聚在一起，高谈阔论的时候，就听见略带在湖南口音的官话远远就传了来，随后就瞧见一个又黑又瘦，却长了双滴溜乱转的大眼珠子的小个子士官生推门跑了进来，手里面还挥动着几张不知道写了什么东西的白纸。
看到此人，院子里面顿时掀起了声浪，有恭喜常瑞青高升的，有询问自己给分到哪里去的，七嘴八舌的还真有些纷乱。那个报信的小个子喘了几口气，也不理那些七嘴八舌提问的，就直接走到院子当中端坐着还在维持矜持形象的常瑞青面前，大声地笑道：“恭喜耀如大哥了，可是个上尉啊！估计是咱们这一期里面最大的官儿了。分到北京的陆军第13师模范营当第一连的连长！这个模范营第二连、第三连的连长也是咱们同志会的人，第二连连长是虞薰兄（吴石），第三连连长是健生（白崇禧）兄，不过军衔都是中尉……”
说话的这个也是铁血同志会的成员，是湖南湘潭县人，名叫颜豪，字子豪，是同志会里面个子最小，年纪也最轻的一个。他不是从陆小、陆中一路上过来的，辛亥革命的时候他刚刚考进湖南省立第一中学，结果没有读上几天书，就加入了学生军，最后给划拉到了武昌南湖的陆军第二预备军官学校，在那里和常瑞青成了莫逆之交。
这几天他每天都守在校长办公室门口，伸着脖子在等最后的分配方案，今儿总算是如愿以偿了。他一口气，就把铁血同志会所有十二名成员的去处一一报了出来。那位徐树铮徐大次长这回到算是说话算话，一股脑都把他们划拉进了一个模范营，包括常瑞青在内的三个人给了连长，剩下的九个人都是排长，差不多把一个营里面带长的都给包圆了！
第八章师长、旅长，宁有种乎？
“耀如兄可是咱们三期同学的骄傲，一毕业就得了上尉衔，看来师长、旅长也是早晚的事啦！”
“耀如兄本就是龙凤之姿，这下自可一展胸中抱负！”
“这个模范营想必就是日后参战军的范本，只要参战的事情一定，耀如兄怕是又要高升了！”
“耀如兄，你那里不知道还有没有缺额？能不能给小弟谋个排长做做？”
院子里面的众人口舌纷纷，大多是一副既羡慕又佩服的样子。说起来这里的人也挺可怜的，大多都是十四、五岁就考进陆军小学的，到现在也有十余年“戎马生涯”了，辛亥年还都真刀真枪打过几场，可毕业以后，却大多没有分配到什么好去处，瞧见铁血同志会的成员最少都有个排长可做，当真有些眼馋了……这大概也是北洋系统最大的失策吧？北洋现在已然是各自为政的局面，陆军部分配下来的军官哪里有从自己队伍上提拔的听话？所以各家督军、师长、旅长的，宁愿用行伍上提拔起来的，也不肯用这批保定生。结果没几年，这些个保定生不是回老家当军阀，就是投了国民党！这北洋花钱办的保定军校，好像专门在为国民党培养人才一样。
不过刚刚得了连长官衔的那三位却都矜持得很，脸上表情淡淡的，看来小小官职都不在眼里。常瑞青缓缓站了起来，轻轻咳嗽了一下，院子里面顿时就安静了下来。
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