业余侦探8 褐衣男子-第20章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
〈虢咏础�
我们在黑暗中睁亮眼睛，可以看到水面上有个黑点。那是一条小船。然后出现一点短暂的火光，有人划亮火柴。借着那一点火光，我认出了其中一个人影；那是木增堡别墅那个红胡子的荷兰人。其他的都是土著。
“快——回屋子里。”
哈瑞催我跟他一起进去。他从墙上取下了几枝来复枪和一枝左轮枪。
“你会不会装来复枪子弹？”
“我没装过，教我怎么装。”
我吸收了他的指导。我们关上门，哈瑞站在可以俯视小船坞的窗口旁。小船正好快要靠进来。
“谁？”哈瑞以铜铃般的声音向外喊。
说时迟，那时快，我们的访客注意力很快地转向我们，一群子弹呼啸过来，打在我们附近，幸好我们都没被击中。哈瑞举起来复枪，愤怒地不断开火。我听到两声惨叫和落水声。
“那已给了他们一点颜色看，”他冷酷地说，伸手取第二枝来复枪，“站后面一点，安妮，看在上帝的份上，还有，子弹装快一点。”
又是一波子弹呼啸而来，其中一颗正好擦过哈瑞的脸颊。他的反击比他们更激烈。当他伸手过来时，我已又将来复枪装满子弹。他在转回窗口之前，用左手抱住我，重重地吻了我一下，他突然大叫起来。
“他们跑了——受不了了。他们在水上简直像活靶一样，而他们无法知道有多少人。他们暂时逃走了——但是他们会再回来。我们必须准备迎战。”他丢下来复枪，转身向我。
“安妮！你这美人！你太美妙了！你这小皇后！像狮子一样勇敢。黑发的女巫！”
他抱住我，吻着我的头发，我的眼睛，我的嘴。
“现在开始工作，”他突然放开我说，“把那些锡罐装的石蜡拿出去。”
我照他的话行事。他在屋子里忙着。现在我看到他在屋顶上，手臂夹着东西爬着。一两分钟之后，他又跟我在一起。
“到船上去，我们必须把它带到另一边去。”
当我离去时，他捡起了石蜡。
“他们回来了，”我温柔地说。我看到那黑点从对岸传过来。
他跑下来。
“正好赶上。咦——船到什么鬼地方去了？”
两条船都被割掉绳索在水上漂着。哈瑞轻吹着口哨。
“我们被困了，亲爱的，介不介意？”
“跟你在一起不会。”
“啊，但是死在一起可不好玩，我们还不至于如此就完了。看——他们这次来了两条船，分别将在两个不同的地点上岸。现在该轮到我的小把戏表演了。”
就在他说话的同时，一道长长的火焰从小屋里上升。火光照出了屋顶上两个蹲伏缩在一起的人影。
“那是我的旧衣服——塞满了毛毯——但是他们能维持一段时间不会滚下来。来，安妮，我们必须破釜沉舟一试。”
我们手牵手跑到小岛另一边，只有一条窄水道将小岛和对岸分隔开来。
“我们必须游过去。你会不会游泳，安妮？那没什么关系，我可以带你过去。这里不适合船行——岩石太多了，但却适合游泳，而且也是到李文斯顿去的正确方向。”
“我稍微会游一点——游得比这水道还远。怎么了，哈瑞？”因为我看到他脸上露出冷酷的表情。“鲨鱼？”
“不，你这小呆头鹅。鲨鱼生活在海上。但是你实在精明，安妮，鳄鱼，这才是麻烦。”
“鳄鱼？”
“是的，不要管它们——或是祈祷，你感到需要怎么样才能心安，就怎么样。”
我们投入水中。我的祈祷一定产生了效用，因为我们安然上岸，全身湿漉漉地坐在河堤上。
“现在到李文斯顿去。这副样子去，是很难堪，也太匆忙了，但是非去不可。”
那段路走起来真像一场噩梦一样。我的湿裙子不时地拍打着双腿，而我的袜子不久便被荆棘勾破。最后我精疲力竭地停了下来。哈瑞走了回来。
“撑下去，亲爱的，我背你一程。”
我就是那样进入李文斯顿镇的，像一袋煤炭似地横在他肩上。他是怎么扛我走完全程的，我不知道。那时黎明的第一道曙光刚刚出现。哈瑞的朋友是一个开土产店的二十岁年轻人。他的名字叫尼德——也许他有另一个名字，但是我从没听过，当他看到哈瑞全身湿透地扛着一个湿淋淋的女性进门时，他似乎一点也不惊讶。男人是很奇妙的。
当我们用色彩俗丽的曼彻斯特毯子裹着身子时，他拿出食物及热咖啡给我们，并帮助我们把衣服烘干。我们躲在小屋后面的小房间里，而他出去探询尤斯特士爵士一行的消息，以及他们是否还有人留在饭店里。
这时我告诉哈瑞，没有什么值得我去贝拉的。不管怎样，我不是故意不听他的话，但是现在这项行动的所有理由都已消失了。那个计划的着眼点是我的敌人相信我已经死了，而现在他们知道我并没有死，我到贝拉去一点好处也没有。他们很容易跟踪我到那里，然后悄悄地把我杀掉，那时将没有人可以保护我。最后的安排是，我该加入苏珊妮，不管她在什么地方，而且尽我自己最大的能力保护自己，不管怎么样，我都不能去招惹那“上校”。
我将静静地跟她在一起，等待哈瑞的指示。钻石将以巴克的名义存入银行。
“对了，”我深思地说，“我们必须有某种通信的密码，我们不想再被假冒的信息所欺蒙。”
“那太简单了，任何真正出自我手笔的信件，通篇都有一个‘和’字贯穿。”
“没有这个注册商标，就不是真迹，”我细声地说，“那电报呢？”
“任何发自我的电报，都有‘安迪’署名。”
“火车不久就要进站了，哈瑞，”尼德探头进来说，又很快地缩回去。
我站了起来。
“还有，如果我碰上了一个老实可靠的人，要不要跟他结婚？”我假装一本正经地问。
哈瑞走近我。
“上帝！安妮，如果你嫁给我以外的任何人，我会把他的脖子扭断。至于你——”
“怎么样？”我兴奋地说。
“我会把你带走，然后打得你鼻青眼肿！”
“我真选到了一位好丈夫！”我嘲弄他说，“他可不要隔夜就改变了主意！”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）褐衣男子第二十八章
（尤斯特士·彼得勒爵士日记摘录）
如同我以前曾经说过的，我根本上是个喜好宁静的人。
我渴望平静的生活而似乎就是这一样我却无法拥有。我总是在风暴和警觉之中。摆脱了彼吉特和他那些阴谋诡计实在是一大解脱，而且佩蒂格鲁小姐确实是个有用之才。虽然她一点也不美，但是她的一两项成就却是相当可观的。我在布拉瓦尔脾气很不好，行为举止像只熊一样，这是事实，但那是因为我在火车上过了烦扰的一夜。凌晨三点钟的时候，一个穿着精致，看起来像是西部原野音乐喜剧英雄的年轻人，走进了我的车室，问我要上那里去。他不顾我低声说；“茶而且看在上帝的份上，请不要加糖，”只是一味地重复他的问题，并且强调他不是侍者，而是移民局官员。我成功地应付过他，告诉他我没有任何传染病，我到罗得西亚去完全出自善意，而且进一步告诉他我的全名和出生地点，让他满意地离去。然后我尽力想小睡一下，但是某个过份殷勤的笨蛋，在五点半的时候把我吵醒，端给我一杯他称之为茶的糖水。我并没有把它摔到他脸上去，但是我知道我想这么做。他在六点钟时端给我一杯未加糖的茶，像岩石一样地冰冷，然后我精疲力竭地入睡，正好到布拉瓦尔站外才醒过来，然后身上被堆满了都是脚和脖子的长颈鹿！
除了这些小小挫折之外，一切都还顺利，然后新的灾难又降临了。
那是我们到达瀑布区的晚上，我正在起居室里向佩蒂格鲁小姐口述时，布莱儿夫人突然穿着很不成体统的衣服闯了进来。
“安妮呢？”她大叫。
真是个好问题，好像我该负责这个女孩的一切一样。她希望佩蒂格鲁小姐怎么想？认为我惯于在半夜，从我口袋里生出个安妮·贝汀菲尔来？这对我这种地位的人来说实在是一大侮辱。
“我想，”我冷冷地说，“她在她的床上。”
我清清喉咙，看了佩蒂格鲁小姐一眼，表示我准备继续口述。我希望布莱儿夫人接受这个暗示，然而她却没有，反而坐进一张椅子里，烦乱地摇动着穿着拖鞋的脚。
“她不在她房里，我去过了。我作了一个梦——一个可怕的梦——梦见她处在可怕的险境中，我醒来，到她房间去，只是为了让自已确定一下，你知道，她不在那里，而且她的床也没人睡过。”
她恳求地注视着我。
“我该怎么办，尤斯特士爵士？”
我压抑着想回答的冲动说，“睡觉去，不要无事自扰。像安妮·贝汀菲尔那样能干的年轻女子，自然会好好照顾她自己的。”我明断地皱皱眉头说。
“瑞斯对这件事怎么说？”
为什么瑞斯总是那么吃香？让他也触触霉头，不要老是在女人圈子里那么吃香。
“我到处都找不到他。”
她显然想把整个晚上都豁在这件事上。我叹了口气，在一张椅子上坐下来。
“我不太懂烦乱不安的理由，”我耐心地说。
“我的梦——”
“那是我们晚饭吃的咖哩所引起的！”
这个女人实在很不懂规矩。然而任何人都知道恶梦都是吃坏了东西的直接后果。
“不管怎么说，”我说服似地继续说，“为什么安妮·贝汀菲尔和瑞斯不可以不惊动他人地出去散散步？”
“你认为他们只是一起出去散步？但是现在已经是午夜过后了！”
“人年轻的时候，都会干这种事，”我轻声地说，“虽然瑞斯已经够大了，他该较了解才是。”
“你真的认为如此？”
“我敢说他们一起跑出去散步去了，”我安慰她地继续说，虽然我自知我是在胡说人道。因为，毕竟在像这样的地方，要一起跑到那里去？
我不知道我还需要继续说些站不住脚的话多久，但是这时瑞斯自己走了进来。不管怎么样，有部分我是对的——他是出去散步了，但是他并没有带安妮跟他一起去。然而我对整个情况的处理方式相当错误。瑞斯在几分钟之内找遍了整个饭店，我从没看过任何人像他那样心神不宁过。
事情很不寻常，那女孩到哪里去了，她在十一点十分左右，衣着整齐地走出饭店，然后就不曾再见过人影。自杀似乎是不可能的，她是那些精力充沛，热爱生命的年轻女子之一，一点也不可能轻易结束自己的生命。到第二天中午以前没有火车班次，因此她不可能已离开了这个地方。那么她到底在哪里？
瑞斯几乎急疯了，可怜的家伙。他找遍了每个地方，只差没把每块石头都翻过来找。方圆百里内所有有关人员都被请来帮忙找，而当地的猎人也四出寻找，能做的事都做到了——但是毫无安妮·贝汀菲尔的踪迹。有一个较被接受的说法是，她梦游出去了，在桥的附近小路上有些迹象显示，那女孩走出了路边缘。如果真是这样的话，当然她一定在谷底的岩石上跌得粉身碎骨了。不巧的是，大部份的脚印都被一群观光客在星期一一大早，从那条路走过时湮灭掉了。
我不知道这是不是一个很令人满意的解释。我在年轻的时候，经常听人说，梦游症的人不可能伤害到自己——他们的第六感会照顾他们。我也不认为这个解释能令布莱儿夫人满意。
我无法猜透那个女人的心理，她对瑞斯的态度完全改变。她像猫对老鼠一般地监视着他，而又尽可能地以礼相待，他们以前就是如此的朋友。她完全改变了一个人似地，变得紧张、歇斯底里而且惊慌失措，任何风吹草动都会令她吓的跳起来。我开始认为这该是我到约翰尼斯堡去的时候了。
昨天有个谣传说，在河上某个地方，有一座神秘的小岛，岛上有一男一女。瑞斯听了之后，非常兴奋。然而，结果只是空欢喜一场。岛上的那个男子已在那里住了好几年了，而且大家都知道他是饭店的经理，他偶而带着游客上船，到河上观光，指出鳄鱼和迷路的河马给他们看。我相信他一定训练了一只温驯的鳄鱼，偶尔咬咬他的船身，然后他用船钩把它挡开，那么游客会感到他们真的到了蛮荒之地。那个女孩子到岛上多久了不清楚，但是似乎很显然的，她不可能是安妮，而且要干扰别人的私事，需要相当微妙的手法。如果我是那个年轻人，要是瑞斯敢到岛上问起有关我个人恋爱之事的问题，我一定会一脚把他踢到河里去。
（几天之后）
我已安排好了明天到约翰尼斯堡，瑞斯催我上路。从一切我所听到的消息看来，那边的情况越来越不乐观，但是我还是要在情况更糟之前赶去那里。我敢说我会在那里被一个罢工者枪杀。布莱儿夫人将陪我一起去，但是到了最后关头，她改变主意，决定留在瀑布区。看来她似乎无法忍受看不到瑞斯。今天晚上她来找我，有点犹豫地说，她想请我帮个忙。问我可不可以帮她保管她所买的纪念品？
“不是那些动物吧？”我十分警觉地问。我老是觉得迟早那些可憎的动物会给我惹来麻烦。
最后，我们达成了协议。我替她保管装满易碎品的两个小木箱。其他的那些动物由当地店铺用木条箱钉牢包装好，经由铁路运到开普敦，由彼吉特在那里负责寄存。
包装的人说，它们的形状太难装箱子，必须订做特别的箱子。我告诉布莱儿夫人说，当那些东西运到她家时，每一个将至少花掉她一镑的钱！
彼吉特一直催着要到约翰尼斯堡来跟我在一起，我将以布莱儿夫人的那些箱子作借口，把他留在开普敦。我已写信告诉他，他必须留在那里接收那些箱子，因为它们装着一些价值极高的稀有古董。
如此一来，一切都安排妥当了，我和佩蒂格鲁小姐一起离去，步入悲观的世界里，而任何看过佩蒂格鲁小姐的人，都会承认她是一个十分值得敬佩的人。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）褐衣男子第二十九章
（约翰尼斯堡，三月六日）
这里的一切情况，都是很不健全的。套用一个我经常读到的名句来形容，那就是“我们都生活在火山的边缘”。成群结队的罢工者，或是所谓的罢工者，一起愤怒地蹙额皱眉，在街上游行着。我想，他们正在为大屠杀作准备，挑选着脑满肠肥的资本家。你不能搭计程车如果你搭上的话，罢工者就会把你拖出来。而且饭店都暗示你说，一旦食物吃光之后，他们将把你扫地出门！
昨晚我遇到了瑞佛斯，我在“吉尔摩登堡”号上的劳工阶级朋友。他的脚冻伤得很厉害。他就像其他的人一样；他们纯粹为了政治目的而发表冗长的煽动性演说，然后又后悔自己这样做。他现在正忙着到处去向人说，他并没有真的那样演说过。当我遇到他的时候，他正要到开普敦去，准备在那里以荷兰语作三天的演说，替自己辩白，并指出他所说的，真的具有完全不同的意义。我很庆幸我不必坐在南非立法会议席上。国会已经够糟了，但是至少我们只有一种语言，而且对演说的长度有点限制。我在离开开普敦之前，曾经到过议会去，我听一个满头灰发，胡须半白的老绅士在演讲，他看起来就像“爱丽丝梦游仙境”
