家园-第197章
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“圣贤书读了有用么？”潘占阳举着酒碗忿忿不平。“小时候家里人告诉我好好读书将来能谋个好前程吃穿不愁。结果等我十年寒窗熬完了朝廷他***朝廷又不按时开科了。百万大军去东征回来一半都不到。好在当年我跑得及时否则现在就是辽东一捧土！”
“也不全是这样！”旭子不打算赞同他的意见“你看我不是好好活着么。”
“像你这样能活着回来还能获得功名的有几个！”潘占阳情绪变得有些激动放下酒碗嚷嚷。“十个里有一个么？还是百个里有一个？他***狗屁朝廷如果当年他不把大伙逼得走投无路你我会去那鸟不拉屎的塞外么？他***狗屁朝廷如果他给大伙一条活路会有那么多人造反么？”
旭子没法回答对方的质问像他这样出身寒微却能取得战功顺利升迁的在大隋朝十万人中也找不出一个。有才华的人得不到出头昏庸者身居高位这已经是人尽皆知的事实。但朝廷毕竟给了他一个机会虽然只是一条小小的缝隙他毕竟像个草根般从缝隙中艰难地探出了头看到了石块上面的阳光。
“有时候我更愿当个胡人！”潘占阳手掌在空中比比划划为自己的说辞壮声势“你看胡人野蛮吧一个部落之内的男人也打来打去。但他们重英雄你有本事将别人全打翻了自然能得到应有的尊敬。咱们大隋呢整个都是为世家开的。只要你不是那几大姓的人有多大本事都没用。原来还有个科考让底下人看到些希望。这几年科考也懒得开了说什么唯才是举。狗屁有才没才怎么衡量还不是他们几家说得算！”
大隋朝选才渠道不通畅旭子无法否认。但他依然不愿听别人指摘朝廷的错特别是潘占阳这样一个身穿胡族服饰的人。“这几年不是乱么估计过些年就好了。从魏晋形成的传统本朝一时也难以扭转得来！”
“将来会好？我怎么看不到。”潘占阳的头摇得像波浪鼓“政令出于世家他们会给自己找麻烦？依我之见他们巴不得别人永远不出头！如果这些掌握了权柄的家伙懂得为国而谋那也算。偏偏他们遇到什么事情都把自家的利益摆在社稷安危和百姓福芷前头！”
“唉！”旭子叹了口气不再辩解。潘占阳说得都是事实旭子自己也能看得见。他无法改变所以只好选择麻木。
“世家当政乃是大隋痼疾！拖得时间越长越会病入膏胱！”见旭子闭口不言潘占阳越说思路越清晰“底下人看不到出头的希望只好扯旗造反。你知道我在路上看到了多少家反旗么几乎每个郡县都有。可到了东都裴大人和虞大人还叮嘱我不准向你们的皇上说实话。跟我交代说如果陛下问起来就回答‘天下太平百年盛世！’”
慢慢地有几颗汗珠从旭子头上渗出来被烛光照得晶亮。独孤林回京师之前大伙在一起曾提过几个权臣串通起来蒙蔽皇上的事情。他本希望独孤林回去后会用地方上生的事实将杨广从太平盛世的美梦中唤醒。但从潘占阳口中听来杨广显然还在梦游。不知道是独孤林没有机会接近他还是他自己赖着不愿意恢复神智。
“你对皇上怎么说难道你就不想说几句实话？”抱着一线希望旭子低声问道。这一瞬间他觉得自己就像个乞丐趴在地上等着一次施舍。
“你们的皇上根本没问。我看出来了他根本不在乎。”潘占阳的回答里带着和李旭心中同样的失望。“仲坚我今天大胆问你一句！”他翻转身用胳膊支撑着脑袋目光与李旭的目光相接“大隋朝快完蛋了你真的要为他殉葬么？”
“胡说！”旭子用力拍了一下地面借力站起大声反驳。“大隋朝不会亡大隋大隋朝还还有重振的机会！”因为站得太猛他的头有些晕晃了晃用手臂扶住了墙面。
这是他曾经为之流过血洒过泪的大隋怎么可能轻易亡国呢？况且乱世到来对大伙有什么好处少数人可以趁机谋个出身大多数人却要赔掉身家性命。
“突厥人在外厉兵秣马为政者却丝毫没有察觉。世家大族眼中有家无国根本不管朝廷会不会垮掉。底下百姓活不下去流离失所。得不到出头之日的豪杰纷纷扯旗造反与官军拼个你死我活。这样的朝廷难道还能久长么？”潘占阳也坐直了身体有条不紊地分析。他在仰视李旭但目光里没有丝毫尊敬。
“你已经见过了徐茂功！”旭子用墙壁支撑住自己的疲倦的脊背“在来我这里之前你去过瓦岗寨对否？”他笑了起来双眼中慢慢射出一丝寒意。“别说谎骗我趁着我还把你当朋友。否则……”不用继续黑刀已经是最好的回答。
“我的确见到了徐茂功。但不是主动去找他而是找你的路上被瓦岗军给捉上了山。他当时很忙根本没跟我多说话。只是留我住了一个晚上第二天就派人将我送下了山。”潘占阳将身体向后挪了挪低声解释。旭子身上的杀气太重压抑得人无法呼吸。但有些话他必须说清楚否则误会将永远藏在心里。
“你不是说穿着这身衣服山贼也会以礼相待么？”李旭将黑刀挂回墙上冷笑着问。
“瓦岗军的确也没慢待我。现我是个胡人后他们就将我献给了李密。然后我遇到了徐茂功被他认了出来。李密和茂功一道问了我些塞外的情况问得比朝廷中那些大臣们还仔细。看得出来他们对天下大势的了解比朝廷要清楚许多！”
提起对手旭子打心底感到厌恶“你觉得他们能取代朝廷然后就想替他们做说客对不对。但李密到底懂什么除了装神弄鬼外他和朝廷中的权臣有什么两样？你可以说他看到了朝廷的痼疾而造反但他造反之后呢提出了任何解决办法么？除了破坏劫掠将天下搅得越来越乱外他还做过些什么！”
潘占阳又向后挪了挪直到自我感觉安全了才慢慢回答。“李密的确不是个能成大业的人。但他很懂得借势。纵横捭阖在群豪间游刃有余。就凭这一点你就不可能尽快剿灭他。除了他和茂功之外北方还有很多豪杰未必有安天下的本领但他们在一起将大隋颠覆掉却是几年之内的事！”
几年的部落大梅禄不是白当的他现在阅人的本领和分析时局的眼光比朝廷上的尸位素餐者强得多。大隋将乱群雄并起这是一个灾难也是一个天赐良机。
“你不止见过瓦岗军领。你也不光是为了找我而流落到中原！”旭子轻轻摇头嘴角处浮上几分冷笑。他终于明白潘占阳的任务了恨不得一刀将其杀死“你来中原主要目的是为了窥探。如果中原还保持着强大你们契丹羽棱部就拒绝和突厥同流合污。如果中原衰落了你们就要响应突厥人的召唤对不对？”
他缓步上前盯住潘占阳的眼睛。从对方游移的目光中挖掘出真相。这个人曾经期盼过他但绝没有机会再欺骗他第二次。
“我我主要还是找你。但你说得也没错契丹诸部势弱必须找强者来投靠！我提醒过大隋朝廷要他们防备突厥人狼子野心但没人肯相信我的话！我已经尽到了责任我……”潘占阳被旭子的目光逼得头皮乍不得不站起来将手搭在了身边的兵器架上。他背后的兵器架上是旭子的长槊很少用但一直擦拭得极其干净。
“所以你就准备勾结突厥把大隋父母之邦给卖了。”旭子上前一步用手指着潘占阳的鼻子怒喝“大隋的确有这样那样的缺陷但他毕竟是咱们中原人的大隋。你的父母兄弟都在这儿你朋友亲戚也在这儿把它给卖了你能分到什么好处！是名垂千古还是升官财？你就不怕将来自己的儿孙问起来你年青时的作为么？你就不怕夜深人静时面对自己的良心么？”
多日的压抑终于在这一刻爆他追问声一句接着一句震得窗户嗡嗡直响。在咄咄逼人的目光注视下潘占阳满脸是汗用兵器架支撑着身体喃喃回答：“大隋朝廷无半点治国之才大隋百姓已经流离失所。”
“那都不能成为你出卖他的理由！”旭子摇摇头声音不大却异常坚定。“大隋的缺陷永远不能成为你出卖他的理由。你在塞外久了知道他们如何对待被征服者。男人全部杀死女人和小孩都作为奴隶。房子焚毁财产搬空农田全变成牧场。对中原来说那绝对是灾难而不会是幸运！”
“我没有出卖大隋契丹诸部还没决定如何做但突厥人在两年内一定会入寇！我左右不了羽棱部的选择也左右不了其他契丹部落的选择！”潘占阳擦了把汗低声辩解道。
“但你可以左右自己的行为！无论穿着熊皮还是狼皮你骨子里依旧是个中原人！”看到被潘占阳用汗水打湿的槊杆旭子目光稍微柔和语气却依旧激烈。
“我没说自己不是所以我希望中原尽早有一个英雄出来力挽狂澜！”潘占阳从旭子的目光中推测出自己从生死之间跑了个来回抓住瞬息即逝的机会信誓旦旦的保证。“否则我也不会在中原耽搁这么久。我可以把你的意思带给王妃和他一道劝羽棱部尽量不要响应突厥人的号召。但能拖延多长时间我没有任何把握！”
“混乱肯定会结束。在此之前我会守好自己的家！”旭子笑了笑从潘占阳面前缓步退开。在他的印象中潘占阳不是个非常有担当的家伙。所以能逼对方做到这一步已经达到了极限。“坐下继续喝酒吧咱中原绵延了这么多年不会轻易被一场小病击垮！”
“这就是你一直为朝廷四处灭火的理由！第一次见到你时我就觉得你愚现在现当初的判断一点都没错！”潘占阳侧着身子坐下小心翼翼地开了个玩笑。“留给中原的时间不多你们那个皇帝明显也是个听不进忠告的人！”
“中原英雄很多。不尽是李密、王薄之流！”旭子摇摇头将目光投向窗外。二人的对话中都默契地用‘中原’两个字代替了大隋。旭子先前心里没这么清楚经过与潘占阳一场交锋他目光已经变得不再迷茫。
中原的英雄很多不只是只想趁火打劫的王薄只会破坏的李密以及那些自觉看清楚了天下大局急着跳出来捞取好处的儒生和跳梁小丑。这片土地上还有张须陀、还有罗艺、周法尚还有还有旭子自己。
“武将的职责是守护！”这一刻旭子终于明白了张须陀的原话。
第五卷 水龙吟 第二章 吴钩 （三 下）
第二天旭子起了个大早从敌楼中唤出周醒带着他和几个精心挑选出来的亲兵一道送潘占阳北去。“你们几个送潘大人到契丹路过蓟县时将这封信交给虎贲将军罗艺麾下的鹰扬郎将步兵就说是故人有事相求。到了契丹后诸事听从潘大人安排一切以他的号令为尊！”
“将军命我也去塞外？”周醒用力揉了把眼睛以证实自己不是在做梦。一天一夜没合眼他脸上的表情非常疲倦实在不像个有精神赶路的模样。“我我更愿意在将军跟前护卫！”
“这事儿比护卫我还重要到了契丹后你就会明白其中原委。那里有我一大笔家产具体怎么用打点谁去了之后潘大人会跟你交代。”旭子拍了拍对方肩膀语重心长。“此事若成乃社稷之福。所以必须有个稳妥人去我才放心。路上尽量不要耽搁我在荥阳等着你的回音！”
一去一回即便不耽搁也得小半年。周醒心里一百二十个不情愿但军令难违只得将信郑重地收好。“那我去回将军到时候别忘了我！”
“跟我去部落住上几天保证你到时候都不想回中原。你家将军乃塞上富到时候咱们两个尽情地替他花没十年八载地花不完。”潘占阳见周醒精神不振笑着开导。
回过头来他又对李旭建议道：“不过你这招未必管用有道是嫁出的女儿泼出去的水。始毕可汗的确很在乎他这位后母兼可墩但义成公主已经嫁到了突厥十七、八年先嫁父后嫁子像个妓女般来回转手心中对大隋恐怕只有恨！”
这是旭子和他昨天连夜商讨出来的缓兵之计。先帝在位时曾经于开皇十八年嫁宗室之女于启民可汗号之为义成公主。启民可汗死后按照突厥人的传统义成公主又转嫁给了自己继子新任可汗始毕。旭子没有办法令朝廷相信潘占阳的示警只好请求对方花钱去买通突厥贵族想办法与义成公主联络。再由义成出面影响始毕可汗的决策尽量为大隋赢得准备时间。
“谋事在人成事在天。我也知道其中艰难可这是眼下我唯一能做的。”李旭叹了口气回答。玩这种阴谋诡计宇文士及和徐茂功都要比他在行得多。可那两个人一个忙着为家族抢兵权一个忙着替土匪打江山都无暇他顾。所以只能由他这个最不擅长谋划的人来张罗。
沉吟了一下旭子又补充道：“我想公主殿下也需要一个外援自己的娘家被人砸烂了对她的地位没任何好处！”
“那倒是后宫之争不比两军阵前危险少。背后的靠山越硬在男人面前头抬得越高！”潘占阳近几年目睹阿芸如何在羽棱部站稳脚跟所以对女人之间争宠争荣的角逐甚是了解。“只要中原有力量与塞外抗衡义成公主的地位就牢不可破。反之倒是一损俱损的结局。看不出你这愚人肚子里还有这多弯弯绕！”
“好了抓紧时间走吧。别在路上耽搁。”李旭笑着捶了潘占阳一拳顺手将马缰绳塞给了他。“若是你办事不肯尽心我将来一定会到塞上找你。你们的王妃大人可是欠了我一个人情我要她把你交出来……”
“那我就跟大汗说你垂涎他妃子的美色！”潘占阳跳上坐骑用力抖了抖缰绳。十几匹骏马快张开四蹄带着他的随从和周醒等人远去。跑上山坡穿过柳林把城市甩在了背后。
“人吃亏多了总会学些乖！”旭子回转身拉着黑马慢慢向城门走。周醒十有八九是瓦岗军派来的细作但没有切实的证据就杀了他未免让弟兄们心冷。并且这个人自己一手提拔起来的出了麻烦自己脸上也没什么光彩。
而派他去塞外就等于不动声色地掐了瓦岗军一条眼线。等他完成任务后从塞上赶回来估计荥阳周围的战斗也见出分晓了。他再想给徐大眼通风报信已经无法挽回残局。
想到徐茂功旭子猛然又回忆起了昨天战斗中几个细节。运河东岸的生死之战中李密并没有让徐大眼跟在他身边。而在李密受伤后程知节也没有倾全力赶来相救。种种怪异现象说明瓦岗军原班兵马和李密收拢来的江湖豪杰之间隔阂很大。如果善加利用的话也许能收到出人预料的效果。
他一边想着心事一边心不在焉的向把守城门的士兵还礼。今天的原武城已经从恐慌中恢复了平静所以路上开始有商贩和短工挑着担子行走。一些小孩在路边耍石子玩其中几个胆子大的甚至想过摸摸黑风的棕毛。顽童的母亲则快跑上前高高地扬起手中的捶衣棒。
所有这些琐事旭子都没太注意他专注于设想如何避免与大眼在疆场上正面角逐不是畏惧而是不忍。“如果大眼肯弃暗投明就好了我可以用性命为其担保！”在内心深处旭子奢侈地想。然后他重重地拍了自己一巴掌将不可能实现的好梦打碎。
“仲坚打自己耳光干什么后悔错过了一场因缘么？”罗士信的声音从侧面传过来带着几分调侃。
“昨天睡得晚所以有些困！”旭子摇摇头笑着回答。“你没去和县令大人一道带领民夫打扫战场么？还是他仍然不肯相信瓦岗军败了。”
想起胆小的县令大人的种种作为亲兵们脸上都露出了会心的微笑。而罗士信接下来说的话则让每个人的笑容更浓。“叔宝已经到了带着五千步卒。张大人护送着咱们留下阳武的辎重殿后下午过来会师！”
“张大人那边没遭遇瓦岗军？还是彻底将其击败了？”李旭精神一振高兴地追问。
张须陀能这么快赶来显然与瓦岗军没生大的战斗。周醒的推测应该是对的徐茂功舍不得让麾下喽啰妄自送命。张须陀在事态不明的情况下也保持了其一贯的谨慎。
罗士信点点头给了旭子一个肯定的答�
