鼎革-第368章
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武昌府青楼那些当红头牌的初夜！按照三人这股竞价的势头，谁也不知道最终的价格会是多少。
“一百五十两！”当价格提到一百四十两的时候，谭纵决定结束这场游戏，于是径直加了十两银子，然后沈三冲着中间包厢的钱二公子和朱五公子说道，“我家公子今晚在白云楼摆酒，请两位公子赏脸赴宴。”
听闻此言，现场的人们随即明白了过来，谭纵这是在向钱二公子和朱五公子求和，让其成人之美。
“我家公子晚上已然有约，感谢你家公子的美意。”既然谭纵释放出了足够的善意，并且给了钱二公子和朱五公子一个台阶，片刻之后，钱二公子的包厢里传来一个声音，并没有继续跟进价格。
“我家公子下午要去看望一位故友，你家公子的美意我家公子心领了。”随后，朱五公子也做出了反应，也没有再跟谭纵竞价。
对钱二公子和朱五公子而言，最西边的那名女子的容貌虽然绝佳，但两人身边并不缺美女，实在没有为了一名身份低下的灾民而在这里与谭纵“大打出手”，传出去的话就是有辱家门了。
两人先前之所以竞价只不过是不想让谭纵抢了风头，如今谭纵既然已经求和，那么他们也没有必要在对此事纠缠下去。
钱二公子和朱五公子退出了竞价，那么现场自然无人再跟谭纵竞争，否则的话不仅得罪了谭纵，也使得钱二公子和朱五公子对此心生芥蒂，得不偿失，谭纵最终如愿以偿地拍下了最西边的那名女子。
等办理完了相关的手续后，那名女子被沈四带进了二楼的包厢，当见到谭纵时，她的双目不由得闪过了一丝惊讶的神色，如果她没有记错的话，那么眼前的这名公子就是昨天在酒楼上凝视自己的那名公子。
谭纵从沈四手里接过那名女子的卖身契扫了一眼，交给小莲收了起来，卖身契上显示这名女子名叫韩小娥，荆州府监利县人，由于所在的村庄受到暴民的抢掠，家人不幸遇难，只有她侥幸逃了出来，跟随着逃难的人群一路来到了武昌城下。
“你以后就跟着她了。”谭纵伸手指了一下小莲，微笑着向韩小娥说道。
“奴婢遵命。”韩小娥闻言，连忙冲着谭纵毕恭毕敬地福了一身。
谭纵微微点了一下头，望向了楼下的大厅里，由于台子上还有七名女子，因此竞价仍在继续。
最终，钱二公子和朱五公子各自以五十两的价格从中挑选了两名女子，剩下的三名女子也分别以四十两左右的价位被二楼的客人们瓜分，这次拍卖令组织者着实地大赚了一笔。
“多谢二位公子成全，小弟感激不尽。”离开碧波阁的时候，谭纵在走廊里遇见了谈笑风生的钱二公子和朱五公子，于是笑着向两人拱了一下手。
“君子不夺人之美，举手之劳，何足挂齿。”钱二公子和朱五公子见状，也微笑着冲谭纵拱了一下手，客套着说道。
“这些江南人都是一些风流种子，走到哪里就将情撒到哪里，不过一名区区的侍女，他竟然肯花一百五十两银子。”与钱二公子和朱五公子寒暄了几句后，谭纵就告辞离去，钱二公子望着他离去的背影，笑着向朱五公子说道。
从谭纵的口音上，钱二公子不仅听出了谭纵是江南人，而且还能确定他来自杭州。
“不过，那名女子的姿色确属上乘，可惜就是出身太低了。”朱五公子闻言笑了起来，伸手做了一个请的收拾，与钱二公子边走边聊。
“少爷，现在还不是做生意的时候，朱老五今年这么早就过来，想必另有所图？”两人在碧波阁门前分了手，各自上了马车离开，钱二公子的马车里坐着一名三四十岁的瘦高个中年人，沉声向倚在车厢上闭目养神的钱二公子说道。
“恐怕他打的算盘跟我们一样。”钱二公子也不睁眼，微微一笑，意味深长地说道，“这湖广看起来兵荒马乱、危机四伏，实际上可是遍地商机，朱老五是个聪明人，怎么可能看不见这一点。”
“少爷，湖广可不是蜀川，朱老五如果想从咱们手里抢生意，恐怕没有那么容易。”瘦高个中年人的眉头微微一皱，沉声说道，在湖广钱家的影响要比朱家大上许多，钱家并不拍与朱家在生意上进行竞争。
“朱老五知道湖广不是蜀川，所以这才来了武昌府。”钱二公子闻言睁开了眼睛，伸手轻轻捶了一下额头，“如果他在武昌府拉上一个帮手的话，那么事情就另当别论了。”
“少爷的意思是，朱老五这次来武昌城是为了找人合作？”瘦高个中年人的眉头不由得皱得更深了，脸上流露出了担忧的神色。
虽说钱家是武昌府的首富，但武昌府还有几个大户，虽说实力虽然赶不上钱家，但在湖广也非常有人脉，有了那几户中的一家相助的话，朱老五在湖广走动起来就轻松多了。
“既然大家都看上了这块肥肉，那么就八仙过海，各显神通，谁能吃多少就吃多少。”钱二公子微微一笑，重新闭上了眼睛，说到底，在生意场上谁的钱多谁才是最后的赢家，他并不怕与朱五公子比钱。
谭纵住在了码头附近的一家客栈里，将这家客栈后院的一个小院包了下来，从碧波阁回来后，夜色已经深了，谭纵洗了一个澡，就回房间休息，躺在床上望着屋顶陷入了沉思中。
“相公，怎么还没有睡？”正当谭纵盯着屋顶发呆的时候，房门咯吱一声开了，沐浴完的乔雨披散着头发，笑盈盈地走了进来。
“在想一些事情。”谭纵回过神来，冲着乔雨微微一笑，坐起了身子，将被子的一角掀开，“外面冷，快进来暖和暖和。”
与昆山县分开睡不同，谭纵和乔雨这次是同床共枕：一来是因为天气寒冷，谭纵不好再打地铺，容易着凉，二来是因此此次湖广之行极有可能会住在陌生人的家里，如果不睡在一起定会引起别人的怀疑，三来是因为乔雨已经向谭纵表白了心意，谭纵也决定要娶乔雨，两人没有了心理上的负担。
“相公，那个韩小娥果真有蹊跷，她在卖身契里说自己是一名农家女，虽然言行举止小心翼翼，极力掩饰，但还是不经意地就流露出了破绽。”钻进了被窝后，乔雨面对着谭纵躺着，微笑着说道，“她在碧波阁给你福身时的那个动作，端庄大气，没有几年的时间是练不出来的。”
“不管韩小娥什么来头，只要将她带在身边，迟早有一天会弄个水落石出的。”谭纵没有想到乔雨观察得如此细致，平躺在床上，伸手将她搂在了怀里，微笑着说道，“如果我没有猜错的话，那个朱五公子刚过完年就来了武昌府，很可能也是想趁着湖广大乱而收买地方上的产业，进而大赚一笔，如此一来，咱们到时候就有伴儿了。”
“相公，这个朱五公子与那个钱二公子生性沉稳、城府颇深，表面上看来和蔼可亲，实际上心狠手辣，相公要多留意此人。”乔雨在湖广多年，对这些地方上的势力了如指掌，依偎在谭纵的怀里，柔声提醒谭纵。
“你放心，相公自有分寸。”谭纵伸手捋了一下乔雨额前的长发，笑着搂紧了乔雨，钱二公子和朱五公子能代表钱家和朱家行事，岂非等闲之辈。
乔雨微微一笑，闭上了眼睛，被谭纵搂着睡了过去，有谭纵在她身边，她睡觉的时候感到踏实了许多。
也不知道过了多久，睡梦中的谭纵忽然被一阵轻微的哭声惊醒，好像有女人在院子里哭泣。
第五百四十七章夜半哭泣
夜深人静之时忽然传来这么一阵女人的哭声，令人不由得感到有些头皮发麻，谭纵虽然不害怕，但总觉得十分恕�
“相公，你在这里待着，我出去看看。”正当谭纵竖起耳朵听着哭声的来源时，他的怀里动了一下，乔雨也被这哭声惊醒了，准备起身前去查看。
“你去不合适，我去吧。”谭纵见状连忙拉住了乔雨，笑着向她说道，“我堂堂一个大男人，岂能让一个娇滴滴的大美女出头？”
“相公小心。”乔雨闻言，娇笑着点了点头，她明白谭纵的意思，自己现在的身份是一名弱不禁风的女子，应该没有胆子在深夜出去查看。
谭纵随即穿上了衣服，披上一件貂皮大氅，拉开房门走了出去，乔雨则站在窗前的阴影里，警惕地注视着院子里的动静。
走出房门后，一股寒意迎面袭来，谭纵不由得紧了紧身上的大氅，二月份的天气还是寒冷无比。
咯吱，正在这时，两侧厢房各有一扇房门几乎同时打开了，沈三和沈四从里面走了出来，两人也听见了女子的哭泣声。
谭纵冲着沈三和沈四使了一个眼色，两人就快步走过来，一前一后地将他护在中间，顺着哭声传来的方向找去。
院子里的西南角有一棵大树，哭声正是从树后传来的，沈三和沈四拔出了手里的刀，小心翼翼地凑了上去，等来到树后，两人不由得怔在了那里，缓缓放下了手里刀。
谭纵走过去一看，一名女子正坐在大树后面的一块石头上，双手抱着膝在那里埋头哭泣，对他和沈三、沈四的到来毫不知情。
“韩小娥，这么晚了你怎么在这里？”谭纵打量了一眼那名女子，颇为意外地说道。
“公子？”那名哭泣着的女子闻言抬起了头，正是韩小娥，韩小娥泪眼婆娑地望了谭纵一眼，擦了一下眼角的泪水，连忙站起身来，想要给谭纵行礼，“奴婢拜见公子。”
“唉呀～～”韩小娥刚站起来，还没来得及给谭纵行礼，猛然一声惊呼，双腿一软，身体一个踉跄，不由自主地向谭纵的怀里倒去。
谭纵见状连忙伸手将韩小娥搂住，韩小娥的身上冰凉，手脚僵硬，看样子已经在院子里待了很长时间了。
“奴婢……奴婢的双腿不听使唤，请公子恕罪。”韩小娥在谭纵的怀里挣扎了几下，见谭纵的双臂孔武有力，于是放弃了抵抗，乖乖地倒在谭纵的怀里，面红耳赤地说道，显得十分慌张。
“你在这里待得太久了，腿都被冻麻了。”谭纵感觉韩小娥饱满的胸部紧紧地压在自己的胸口，于是将她从自己的怀里推开，“你自己还能不能走？”
韩小娥闻言松开了谭纵的手，还没等她迈步子，身子再度向地上倒去，看样子双腿麻得厉害。
谭纵见状，一把将韩小娥抱住，抱起她向她的房间走去，沈三和沈四紧紧地跟在后面。
韩小娥与小莲住在一起，谭纵走进房间的时候，小莲已经起来了，点亮了油灯后，帮着谭纵将韩小娥放在了床上。
房间里有两张床，小莲和韩小娥并没有睡在一起，因此小莲并不知道韩小娥是什么时候出去的，她也是在刚才听见了院子里的哭声后才知道小莲不见的。
“小娥，有人欺负你吗？你别怕，给公子说，公子给你作主。”乔雨走进房间的时候，一盆烧得通红的炭火已经摆在了韩小娥的床前，小莲正在喂韩小娥喝热水，她不动声色地望了一眼立在炭盆前的谭纵，然后坐在了床边，向韩小娥说道。
“夫人，没人欺负小娥，小娥想起了死去的父母和依旧在城外好心收留小娥的李大叔一家，一时间心里难受，没想到打扰了大家休息，实在是抱歉。”韩小娥冲着乔雨摇了摇头，神情黯然地说道。
“等这场灾荒过去后，一切都会好起来的。”乔雨闻言，轻声安慰着韩小娥，乱世就是这样，人命如草芥，说不定什么时候就死了。
“公子，夫人，请你们救救李大叔一家吧，如果他们再在城外待下去的话，迟早会被饿死的。”韩小娥闻言，掀开被子翻身下床，她的双腿此时已经好了很多，扑通一声跪在了地上，冲着谭纵和乔雨砰砰地磕起头来。
“你快起来。”乔雨见状连忙和小莲一起，将韩小娥扶了起来，由于刚才磕得太过用力，韩小娥的额头已经破了，渗出了血来。
“公子、夫人，奴婢知道自己不应该提出这么无礼的要求，可是李大叔一家救了奴婢，奴婢不能眼睁睁地看着他们死呀！”韩小娥的双目红润地望着谭纵和乔雨，哀声说道，一副楚楚可怜的模样。
“既然你如此有情有义，那么本公子就决定帮你一把。”谭纵闻言，看了一眼韩小娥，起身走了出去，“明天去城外，将那个李大叔一家接进城。”
“谢谢公子，谢谢夫人，小娥以后一定当牛做马来报答公子和夫人。”韩小娥闻言面色一喜，连忙冲着谭纵和乔雨躬身行礼，一脸的感激。
经过韩小娥这么一提醒，谭纵猛然意识到了一件事情，那就是韩小娥和王平、周清可能还有家人在城外的那些灾民中，自己虽然将三人买了下来，但如果想要三人安心跟在自己身边，那么必须要将他们的家人也妥善安置了。
况且，谭纵也想亲自去城外看看，想知道湖广的灾情究竟有多么严重，他已经决定让随后赶到的关海山调动武昌府附近州县的粮食赈灾，毕竟那些灾民都是大顺的百姓，总不能任由他们活活饿死，武昌府可以对那些灾民置之不理，但他却不能视若无睹，因为赈济灾民是清平帝派他来湖广的目的之一。
清平帝之所以派关海山来担任钦差，并不是关海山的能力有多强，而是关海山对清平帝无比的忠心，是最适合配合谭纵完成此次暗查的人选。
自然而然，关海山在湖广所做的一切，要依照谭纵的指示来办，说穿了他不过是一个空架子而已，吸引外界的注意以掩护谭纵。
第二天上午，谭纵领着乔雨和游洪升等人乘坐着租来的马车离开了客栈，前去城外的灾民聚集地
韩小娥和王平、周清三人换上了崭新的衣服，显得十分兴奋，因为他们已经知道谭纵要将他们在城外的亲人接进城里，也就是说他们的亲人将躲过这场突如其来的灾荒。
出了西门，来到一个山脚的时候，谭纵被路上的关卡拦了下来，他下了马车一看，哨卡两旁的空地上布满了军帐，一些全副武装的城防军和从武昌府所辖阁下各县招募来的乡勇正在军帐外面悠闲地晒着太阳。
“前面是灾民营，闲人勿进。”见谭纵衣着光鲜，气度不凡，守在关卡上的一名军士立刻向一个军帐跑去，不一会儿，一名一身酒气的队正衣衫不整地走了过来，摆出了一副公事公办的架子，冲着谭纵说道。
“这位军爷，我家公子要到里面找人，您给通融一下吧。”沈三闻言迎了上去，不动声色地将一锭五两重的银子塞进了他的手里。
“是不是有亲属在里面？”那名队正顺手将银子塞进了怀里，装模作样地问道。
“军爷说的对，是有亲属在在里面。”听闻此言，沈三笑眯眯地向那名队正点了点头。
“既然如此的话，本官就网开一面，放你们过去。”队正扫了一眼站在马车边上的谭纵，一本正经地向沈三说道，“难民营里面有不少穷凶极恶的刁民，如果你们就这样进去的话，恐怕会被他们给抢了。”
“军爷有何指教？”沈三见一个小小的队正也敢自称本官，嘴角不由得流露出一丝鄙夷的冷笑，他听出了队正话里有话，于是满脸笑容地问道。
“兄弟们现在也没有事儿，倒是挺乐意帮你们一把的。”队正望了一眼边上的那些城防军和乡勇，故作一番好意地说道。
“一点小意思，请兄弟们喝茶。”沈三明白队正的意思，知道这家伙是想要钱，于是从身上再度掏出了两锭五两重的银子，笑着递了过去。
队正见沈三如此上路，不动声色地笑纳了那十两银子，随后招手喊来了两名什长，让两人带着各自的手下护送谭纵等人进灾民营。
为了控制那些流落到武昌城附近的灾民，武昌府在武昌城外设置了一个难民营，将所有的灾民都安置在了这里，四周驻扎上了军
