琥珀之剑-第3章
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玛莎大人，你难道真的存在吗？
苏菲在忍不住心中重重地向这个世界唯一的至高神祇祈祷，他呆呆地盯着这些投映在他视网膜上的虚拟数据，又忍不住自问：
这不就是你的世界吗，苏菲？你还想要什么呢？
是的，作为一个一百三十多级的资深战士，他还有什么可以要求的呢？经验，他有了。先知先觉的能力，他也有了。
若是这样还做不到把握自己的命运，那他真可以羞愧到一头撞死了。不过话说回来，信心满满的感觉真好啊，真的很好。
……
第三幕亡灵
“布兰多，布兰多？”
罗曼在一边捅了捅他的手臂，而苏菲正沉浸在检查自己的属性当中，力量才1个能级，他忍不住大骂NPC没有人权，要知一只骷髅也有1。5的力量啊。
属性上的所有数值单位都是Oz，古代文字Oauth的简写，称之为能级。1个能级的力量约指能举起五十千克左右的重物，出拳力量不超过一百五十千克，约等于一个成年男人的力量。
当初在游戏中玩家的基础属性是力量2个能级，灵巧2个能级，体质2个能级，智力、意志与感知都是1。5个能级，也就是说大约是一个普通人的两倍；而绝对力量——也就是所谓的战斗力大约是5，表示同时对付5个普通人没有问题。
而布兰多还是一个经过几个月集训的民兵，属性差距一样如此之大，虽说玩家是英雄属性开局，但也不至于离谱到这个样子罢？
以前他曾一直想吐槽玩家号称英雄开局，结果战斗力也就和两只骷髅差不多。没想到现在换到布兰多的角度，一下发现以前的玩家还真是主角光环笼罩的英雄模板。
一想到自己可能连一个骷髅都打不过，就不由得悲从中来。
苏菲摸摸自己的手臂，那个淡绿色的数字顽皮地始终呈现在他的视网膜中。他发现这个世界与自己所知的世界还是有一些区别的，在游戏中绷带理应一分钟恢复1点生命，照说平民的6点生命只要六分钟就能恢复如初了，可在这儿却要好几天。
这可不是一个好兆头。
好在技能的用法基本一致，只要他回想一下从平民这个身份上得来的“基础知识”就能回忆起关于这个世界的一些常识。回想一下从民兵这个身份上得来的“军事组织”就可以回忆起关于埃鲁因的军事建制常识。
虽然也有一些差异，这些知识仿佛是直接存在于他的真实记忆之中。像是剑术，他可以清晰地感觉出那是经过几个月训练之后一点一滴汇聚在自己一举一动本能之中的技艺。譬如攻击时的姿态，重心应当放在什么位置，脚下要注意什么，你的剑在那里——敌人的剑又在那里，虚招，进攻的意图是什么。
但在游戏中系统只会在你进攻之前给出几个大概的出剑路线，然后在进攻之中辅助你修正你的出手，在这里你不需要知其所以然，只需要知其然就够了。
虽然一些资深玩家会有一些自己的心得，不过还是要借助系统的辅助，所以你不会在现实中看到一个个游戏宅成为剑术、格斗高手。
有一些东西是没有捷径可走的。
苏菲忍不住握了握自己的手，那种掌握自己的感觉特别棒，比之游戏之中的生硬，这里自身掌握的记忆更像是属于自己的一部分，可以随心所欲的运用它。
当然，一边想着这些，罗曼在一旁捅他的胳膊时他还是马上警觉地回过头。他的耳朵微微一动，已经听到了屋子外面传来的细微的声音。
“布兰多，你听到了吗？”商人小姐绕到他背后，小声地问道。
苏菲点点头，外面传来一排咔咔的脚步声，而且为数不少，他心头一惊，立刻猜到一定是玛达拉大军的先锋抵达了。他打了个小声的手势，马上拉着罗曼一起向后退去。
玛达拉的先锋来得比预计之中还要快。而此时此刻，埃尔森·戈兰的乡野还处于酣梦之中，没有人会预料到接下来的灭顶之灾。
除了他自己。
时间上的紧迫性让苏菲忍不住眉头紧蹙，他带着商人小姐一起进入南边尽头的房间里，然后反手轻轻合上门。屋内灰尘弥漫，让两个人忍不住闷声咳嗽起来——这是一间已经很久没有人使用过的客房，不过他知道从这里的窗户可以安全地向外监视庄园内所发生的一切。
苏菲走到窗边，轻轻扫去灰尘然后挑起窗帘——
“这些东西是从那里来的，你知道对吗，布兰多？”女孩不着痕迹地抽回手，有些好奇地问道。
“这是玛达拉的军队，战争爆发了。”他一边回答，一边小心翼翼地往外面看了一眼：果然是玛达拉的先锋，苏菲忍不住轻轻吸了一口气，庄园中央站着黑压压一片骷髅士兵。他数出三个小队，总数是四十五具，一片黯红色光点在黑暗中跳跃。边上还有三个尸巫控制着这群低级亡灵——它们的经典造型是一具骷髅穿着长袍，手持骨杖，用闪动着绿色磷火的眼睛巡视着这些下级玛达拉士兵。
布兰多祖父的老宅坐落在离布契不远的山坡上，可以向下远眺那座村庄。这里更像是一个在村镇周边的小庄园，原本有五六户人，可后来都搬走了，只剩下罗曼和她姑妈而已。
少女在黑暗中轻声吸了口气。
“詹妮阿姨呢？”
“姑妈她去附近镇上了，要一个礼拜才会回来。”
苏菲不禁回头去看了对方一眼，在黑暗中他只看到一双亮晶晶的眼睛，却闪动着莫名的兴奋光芒。
“你不害怕吗？”他忍不住问道。
“我不知道呢。”商人小姐小声回答，她抬起头：“不过心里怦怦跳，好像很刺激的样子。”
苏菲无言，这位大小姐的思路和普通人的的确有一些迥异。不过有些人生来就是为了冒险，或许罗曼就是这样的人吧。
他装作没听到把目光贴回窗户玻璃上——那些尸巫的视线还没扫向这个方向来，因此苏菲可以放心地继续观察下去——远处一片树林内影影憧憧，想必那个方向上应该还有不少敌人。
粗略估算一下玛达拉的先遣队规模超过一百，这可不是一个小数目。这么大规模的部队一定有个亡灵巫师学徒在后面暗自操纵，在他看来这简直是一个坏透了的消息。
在游戏中，玛达拉的亡灵巫师学徒大约等于一个十级玩家水平，即使是孤身一人作战等闲七八个训练有素的成年男子（军人或民兵）也不是对方的对手，更不要说他和罗曼还只有两个人，而对方手下还有一支大军。
苏菲忍不住用手指在窗台上敲了敲。
布契上的警备队赶到这里起码要五分钟，也就是说他们如果遇到敌人的话，至少要坚守自保五分钟才能等到援军。
这还得是布契那边发现这边被袭击的情况下。
可要怎么才能提醒那边呢？
他一时间不由得有些苦恼。最好的办法就是放火，明亮的火光和烟雾在黑夜中能传到很远之外，而火光对于人和动物来说都是一个明显的警示，可放不放火、怎么放火还是一个问题？
“布兰多？我们会死吗？”
“不好说。”
黑漆漆的屋子里沉寂下来。
黑暗中一片幽深，只余下窗户一角洒进来的清冷月华，在阴暗的屋内映出一条银色的小径。
苏菲思索了一下，正想要垂下窗帘然后静下心来思考一个脱身的办法，可正是这个时候一段对话声从外面传来：
“那个可怜虫的尸体在什么地方，把他带出来给我看一看，情报上不是说这个庄园只有两个女人居住么？”
首先是一个年轻男人的嗓音，但显得有些阴冷、尖利。
接下来的声音显得枯涩、苍老，像是断裂的枯木一样嚓嚓作响：“只是一个不走运的可怜虫罢了，主人。”
这对话让苏菲心中一紧，他又重新向外看去，很快在一株大树的阴影下找到了那两个声音的源头：在那里，一个身穿宽大的黑色长袍的家伙正在和他手下的尸巫问话。
苏菲的目光很快落到对方的袖口上，他隐约看到只有一圈灰白的骨纹装饰，这证明对方的确是一个亡灵巫师学徒。
他没有料错。
“……记住，我不需要你们的意见，你们只需要听命行事就可以了。”那个全身笼罩在黑袍之下的巫师说着忽然停了一下，抬起头向苏菲这边看过来。
苏菲心中砰然一跳，马上放下窗帘。惨了，他一时之间还以为自己是那个一百三十多级的资深战士，全然忘了对方的感知和比自己隐秘气息的等级高多了。
这下倒不至于立刻被发现，但想必一定引起对方的疑心了。
果然，他马上就听到那家伙在外面说道：“好了，快去办。我感到那栋屋子里似乎有活人，你们给我仔细一些，这些天我一直疑心对方已经察觉我们的计划了——”
完了，对方只要一察觉布兰多的“尸体”不见了，就会立刻采取行动的，苏菲心念急转。他马上想到厨房后面的门，可埃尔森·戈兰都是天然的牧场，附近一带根本没有可以容身的地方呀。
山坡下倒是有一片小树林，但其间还有一段一百多米毫无遮蔽物的坡地，要怎么办？
“布兰多？”商人小姐用询问的目光看着他。
“跟我来。”苏菲咬咬牙，走一步算一步吧。
他打开门。正好看到下面大厅中一具尸巫和两具骷髅士兵从门外走进来，那个穿着编织长袍的尸巫也在第一时间发现了他和罗曼——这具亡灵马上举起手中的骨杖，不过苏菲比它反应更快——年轻人毫不犹豫地举起右手，用食指上的戒指对准对方：“Oss！”
（注：沃恩泽古代语，风。）
他现在只能祈祷戒指还有用——
万幸，苏菲马上感到戒指微微热了一下，前方的空气似乎猛然膨胀起来，然后“哗啦”一声巨响。
仿佛一道飓风扫过，那个尸巫连带它身边的两个骷髅士兵和这栋宅邸的大门一起轰然碎裂，无数木屑、石片与骨骼碎片在一瞬间向外膨胀，然后又纷纷扬扬地落下，像是无数蝴蝶在天空飞舞飘零。
在爆炸的一瞬间，五个金色光点分别从尸巫、骷髅士兵破裂的身体中飞出，然后迅速融入苏菲的胸前，这一切都在眨眼之间发生，甚至连年轻人本身也没有察觉。
然而爆风过后，地上只留下一个巨大的向外的放射性图案。
所有的一切都静下来，苏菲更是惊讶得不知所以。在游戏中风弹造成30点气系伤害，秒杀下级尸巫和骷髅士兵是绰绰有余，可表现力没这么夸张吧？
老宅大门上出现了一个巨大的空洞，这可是他祖父的地产，不过苏菲这一刻可没什么完蛋的想法，他马上反应过来自己还要逃跑。
“布兰多，你是巫师！”罗曼在后面惊讶地叫道。
“不，一会再和你解释。”他吸了一口气，拉住对方就往下面冲去，厨房在一楼，他必须赶在对方反应过来之前抵达那里。
“等等，布兰多，我跟不上你……！”
“小心，我们要下楼了！”
“啊！”
突如其来的爆炸让外面的骷髅都纷纷回过头，不过它们缺乏智慧，只是本能地对声音产生了反应。因此它们还是站在原地一动不动，被动地等待着尸巫的命令。
一旁的尸巫眼眶里绿色的磷火猛然一跳，马上举起骨杖，杖头上闪过一丝火苗。
“别用火，你这蠢货！”忽然出现的黑袍的巫师一把压下它的骨杖，咬牙切齿地骂道。之前的爆炸声恐怕已经引起布契人的注意了，这个时候再出现火光只会给村子里的人类提醒而已。
他马上回过头向屋里一指：“士兵，抓住那两个家伙！”
哗一声响，骷髅士兵整齐划一地拔出长剑，然后向屋内涌去。
苏菲这个时候已经冲下了楼梯，他看到外面一片片涌来的骷髅架子，黑暗中数不清的红色光点，忍不住头皮一阵发麻。可他现在不是一百多级的资深战士，手中的戒指也处于正在充能的状态，这个时候只有硬着头皮上了。
一旦被这些骷髅缠上恐怕会被乱剑剁成肉酱吧……
“祸不单行啊。”苏菲忍不住心中一阵无力。
胸口的伤痛得厉害，不过他还是比那些骷髅士兵抢先一线抵达厨房，年轻人马上反手关上门，还来不及松一口气，上面立刻“嚓嚓嚓”穿刺进来几把利剑。
还好他收手得快，不然估计要被钉在门板上。
“好险！”苏菲心中怦怦直跳，他环视四周，厨房的另一边就是出口，可他知道自己不能这么离开——他必须想办法给布契方向告警，只有这样他才能救自己一命。
还有，火焰可以阻挡低级亡灵。
“布兰多？”商人小姐在一边弯腰喘着气，她忍不住抬起头来看着对方，她还从来没见过布兰多这么果决勇敢的一面，忍不住大为惊讶。
“罗曼小姐，你来守一下门。”苏菲这个时候却没心思解释什么，他必须抓紧每分每秒。
“嚓、嚓、嚓——”
骷髅士兵在那一边开始攻击厨房的木门，这门本来就不是为防守而准备的，很快上面就开了几条口子。
“我？”罗曼眨眨眼睛。
“恩，给我一点时间。”
“你要干什么？”商人少女好奇地问道。
“我要想办法提醒村子里的人，这是玛达拉的亡灵大军，我们必须给其他人告警。”苏菲努力使自己冷静下来，他一边回答，一边四处翻找燧石。
他记得那东西是放在什么地方来着？
“恩，好的，我来。”罗曼马上走过去挡在苏菲和大门之间。
“没问题吗？”
“当然。”商人少女扬了扬手中的石工锤，有些理所当然：“我会尽全力的，我未来可是会成为一个大商人的！”
苏菲停下来，看着她，忍不住点点头。
“你会的，罗曼小姐。”
“恩，布兰多。”
……
第四幕黑暗蔓延
苏菲的计划是这样的。
他的记忆没有出错的话，这个时候布契的警备队长应该是那个著名的老兵——马登，那是一个和布兰多的祖父一样经历过十一月战争的老兵。
苏菲知道他是因为这个NPC在游戏里会向旅人传授“探查”技能。
但这位老兵真正之所以出名是因为在第一次黑玫瑰战争中他作为布契的地方警备队长犯下一个巨大的失误，他判断错了玛达拉大军的来意。
他以为对方只是一如既往的侵边，因此在一开始就转移了布契的村民。他本来有一次反击并打退亡灵大军的先锋，然后从容的全身而退的机会。
可惜，这个机会与他失之交臂。
他本应当成为王国的英雄，可最终却走上另一条黯淡的道路。对于这样一个人，苏菲是既感叹又好奇。
感叹的是后者后半生的境遇，好奇的却是对方是怎么在一开始提前发现玛达拉的亡灵大军的？要知道这可是整个戈兰·埃尔森地区的唯一一个变数。
“难道是因为自己？”苏菲脑子里忽然冒出一个不可能的念头。
不过他随即把这个荒谬的念头丢出脑子。
现在他要改变历史，他要想办法提醒对方。火，在军事条例中象征着警告和入侵，苏菲只有期待对方足够清醒——
门外砰砰作响，一分一秒度过仿佛沉浸在一种紧张的气氛之中。
“布兰多，它们要进来咯！”罗曼双手紧抓着石工锤，她好看地蹙着眉头紧盯着厨房门，生怕它一不小心被撞开来似的。
苏菲根本没有余暇去思考这一点，骷髅士兵一拥而入他们就死定了。但听到商人小姐的喊声他还是忍不住回头去看了一眼那门：
厨房的门发出嚓嚓的响声，不断有利剑刺入又拔出，玛达拉的利剑像是野兽的獠牙一样雪亮。外面有什么东西猛然撞在门上，哐然一声巨响，房顶簌簌地落下一层灰来。
木门上发出吱吱嘎嘎的呻吟，裂缝一下扩大了许多——
“冷静，冷静，就当作还�
