灾厄降临-第258章
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“今年的雪比我记忆中任何时刻都厚，黑森林的春天会非常冷。”
图拉曼忽然说，两个人此时正在一个树桩上休息，那是萧焚的杰作，光芒一闪，一颗大树就这么倒下。这种景象并不让图拉曼感到羡慕，寡言的矮人对周围的雪景更加在意。
“一次随时可能爆发的饥荒。”
萧焚同意图拉曼的话，厚重的雪层融化会吸收大量的热量，树木会比以往更晚生长，食草动物将会缺少食物，整个黑森林食物链因此也会受到严重影响。
想了想，萧焚接着说：“一次可怕的洪水，不，整个黑森林地区都可能出现这样的洪水。”
图拉曼对于领主大人的感悟不以为奇，或者说矮人们已经和果格尔主教类似，对于发生在小弗莱曼身上的奇迹产生了麻木，因此小辫矮人直截了当的问：“蔷薇领如何？”
萧焚想了想，说：“蔷薇领附近都是牧场，应该不会受到太大的影响。”
“希望是个好地方。”
听见图拉曼的感慨，萧焚笑了起来，他说：“无所谓，不是好地方，我也要让它变好。”
图拉曼看着自己的领主，过了一会儿，也笑了起来，说：“你真是一个好的人类贵族。”
“如果你不这么称赞，我会更加高兴。”
萧焚回答着，然后看着前面的山坡，说：“走吧，尽快完成我们的事情，然后在那里等着矮人们上来。我们还有很长很长的路要走。”
事实证明，远处的规划再精密，实际效果也往往受到影响。
萧焚和图拉曼抵达标定的位置后，图拉曼开始挖掘山洞，制造一个临时的宿营地，而萧焚立刻开始释放四环法术。法术切割和爆破的效果都不错，很快萧焚的脚下开始出现了雪层松动。但是这些扑簌簌的雪层没有就此延伸断裂，也没有形成一次巨大雪崩的迹象。
“还要横向进行几次法术释放，”萧焚看着脚下的山谷，矮人群落搭建的房子历历在目，他长长地吐了口气，说：“我到别处走走，你继续挖掘。”
“请您小心一点，大人。”
“我会的，我会的，如果卡朋特能够给我指点一个更好的爆破点，我会比现在更安全。”
萧焚一边说一边沿着水平方向向着雪层断裂线的尽头走去，在那里，他重新释放了几个四环法术，雪层断裂的声音更大，但是依旧没有滚落的迹象。
萧焚叹了口气，向着更远一点的方向走去，大概一百码之外，他进行了第三次法术释放。
整个雪层终于完全断裂，大量的积雪发出轰隆隆的响声向着山下滚落，萧焚看着这次可怕的雪崩，长长地吐了口气，然后转头，猛然一愣。
“嘿，图拉曼，过来看看，这是什么？”
第五百零六章，死寂之城
出现在萧焚脚下的，是一个幽深的洞穴。这个黑漆漆的洞穴看上去深邃无比，即使以萧焚现在的视力也看不见通往什么地方。
理论上来说，黑森林地区出现洞穴并不是一件多么稀奇的事情，这里虽然不是喀斯特地形，无法因为流水而形成地下洞穴群，但是作为山脉，山洞自然必不可少。
只不过这个山洞看上去不像是什么自然形成的，至少经过了人工雕凿，在洞口的周围，有着非常明显的断口。当然，是不是自然产物，只有让真正擅长这个的图拉曼看过才知道。
“是一个洞穴，大人，你最好小心一点，我们必须下山，立刻。”
“为什么？那个洞穴有什么问题吗？”
图拉曼并没有回答萧焚这个问题，而是拽着萧焚一路下山，好在山坡上的积雪大部分已经随着雪崩滚落山谷，他们下山的速度快了不少。
在接近矮人居所附近的地方，图拉曼这才停下脚步，死死盯着山顶山洞的方向。不过那个山洞并没有出现什么古怪，这让图拉曼长长地吐了口气，看起来像是放松了很多。
在那之后，图拉曼没有和萧焚继续交谈，他默默地挖掘着厚厚的雪层，直到看见被积雪压住的矮人遮蔽所的屋顶。
晚上矮人们进行了单独的交谈，随后整个矮人部落都显得有些紧张。他们甚至把武器就放在自己的身边，而不是像以往一样统一保管，就连小矮人和女性矮人同样如此。
萧焚的迷惑直到第三天的早上，矮人们全部到达山坡上之后，才得到解答。
“那是灰矮人雕凿的洞口。大人。”
卡朋特再次检查了一遍洞口，低声说：“一个古老的洞口，至少有一千年以上的历史。”
萧焚微微皱眉，问：“灰矮人？如果有一千年的历史，那么这下面恐怕已经成为一个巨大的城市了吧。”
“城市并不可怕。大人，灰矮人本身也不可怕，他们对光线非常敏感，尤其是圣光更是如此。只不过，和灰矮人一同生存的那个，才是让人畏惧的根源。”
“和灰矮人一同生存？”
萧焚安静了一会儿。才问：“你是说龙？”
“黑龙，大人，灰矮人聚集的地方，往往有黑龙存在。黑龙为灰矮人驱赶敌人，而灰矮人为黑龙采集宝石。”
“他们吃什么？灰矮人的食物来源是什么？”
“地下世界的食物比您想象的更加广泛，鼠。蛇，地面植物的果实，这些都可以成为食物。他们甚至不会缺少盐分，地下有些地方的水可以制盐。”
萧焚点头，说：“听起来你对灰矮人的生活知道的不少呢。”
“我们的城堡就是从灰矮人的手上抢来的，确切的说，数千年前。山地矮人的祖先赶走了灰矮人，然后在那里建造了一个雄伟的城堡。”
对于卡朋特这种自豪满满的表情，萧焚实在不知道该说些什么，他只能重新看着这个山洞，问：“那么，我们该做些什么？”
“取决于您，大人，进入山洞或者就此离开，都是您的决定。”
“进入山洞会有什么好处？”
“缩短路程，灰矮人的城市不会只有一个出口。正常情况下，灰矮人的城市有五个以上的出口，某些出口甚至毗邻人类城市。这样他们可以在夜晚来到人类的城市进行一些交易，如果我们的运气够好，可以利用这个通道尽快的越过这个山岭。前往更好走的另一侧。”
“坏处呢？”
“最大的危险来自黑龙，只要黑龙不介意我们的路过，灰矮人也不会介意。”
顿了顿，卡朋特接着说：“如果黑龙足够满意，我们甚至可以雇佣几个灰矮人为我们带路。”
“还有什么其他危险？”
“我们会迷路，灰矮人打洞的技巧是最好的，这点我们不得不承认，如果我们下去，很可能在找到正常的道路前，首先迷失了方向。”
萧焚微微皱眉，扭头看着头顶上还没有坠落的雪层。他们现在还没有完全登上山顶，只能说在接近山顶的位置，向上攀登是一件同样危险的事情。而且不仅仅只是这个山顶，在未来的几天里，他们还需要如此多次，这种行动不仅耽误时间，同样也很危险。
两个选择都充满了危险，看上去都不是什么好选择。不过话说回来，在大雪封山的冬天翻过黑森林到达蔷薇领，本身就不是一件安全的事情。现在所做的选择，无非是在两个选择中选择一个不会太差的罢了。
“走山洞吧，寒冷对我们造成的麻烦会越来越大。”
萧焚看了一眼那些小矮人，个别小矮人的脸上已经开始出现冻疮。就连萧焚自己也感到耳朵发痒。以5级惩戒骑士的体质，都无法抵抗寒冷带来的威胁，其他人的情况可想而知。
法师们对萧焚的选择显然更加欢迎，他们甚至长长吁了口气，然后雀跃的首先走进这个山洞。不用火把，走在最前面的费尔南多身上已经闪出一道橘黄色的光芒。
看到这个光芒，卡朋特微微一愣，扭头看着萧焚，却看见自己的领主正把手指放在嘴前做了一个“嘘”的动作。过了一会儿，确定那些法师暂时没有遇到什么危险的时候，萧焚才低声说：“我试图改变他们，就像是曾经改变过你们一样。”
“赞美我的主，您真是我所见过最仁慈的贵族，也是我所见过最虔诚的贵族。”
卡朋特在胸前画了个十字，诚恳的说。
“如果你能够把贵族两个字去掉，我会更加高兴。好了，我在前面，让小孩走在我后面，女人跟在小孩后面，你们走在最后。路上小心一点，如果出现问题，我会喊你们。”
在进入山洞的开始一段时间，寒冷还没有完全驱除，而且山洞中嗖嗖的冷风让人觉得更加难受。。不过随着前面道路逐渐放宽，在一个拐弯之后，从洞穴深处吹出来的风已经没有那么让人难受。相对的，洞穴中空气也有了一点变化。
一直走在队伍的前面，不停释放神术给矮人们照明的萧焚感觉到味道不对，下意识的释放了一个侦测毒性的神术，神术的光芒在视力所及的范围内都没有什么变化，看起来这里的环境并没有什么毒性，仅仅只是充满了那种难以描述的味道。
这种味道让人第一感觉就是腐败，树木或者建筑陈腐的味道，在这里被稀释了很多倍，并不呛人，但是却能给人一种刺激感。至少两名小矮人在这里打着喷嚏，这个声音在整个通道中反复回荡，汇聚到了远处，听起来有种让人觉得森然的感觉。
一名女矮人急忙低声对小矮人说着什么，并且拿出亚麻手绢给两个小矮人擦拭着鼻子。坦率的说，看着那种黑黢黢的和抹布一样的手绢在两个灰色胡子上擦来擦去，然后把鼻涕糊在胡子上的感觉反而更加糟糕。萧焚急忙转回目光，看着图拉曼从后面走过来。
“发生了什么事？”
“不，大人，卡朋特认为队伍的前面需要一个熟悉地质构造，对山洞中前进有一定经验的人。所以派我到前面来带路。”
萧焚为自己的思虑不周微微脸红，好在这里光线极为暗淡，没人发现他的异常。
就在此时，前面的通道那里传来一阵喧哗，图拉曼看了萧焚一眼。萧焚伸手示意女性矮人和小矮人不要继续前进，在这里等待后面的卡朋特他们跟上来。在对着天空释放了持续时间大概在5分钟左右的照明术后，两人迅速前进，没有多久，就追上了之前在前面行走的那十五名法师。此时法师们正围绕着一个树立的阴影说着什么，看到萧焚的到来，立刻让开了道路。
那是一块石碑，上面的字在暗淡的光线下看不出是什么颜色，看上去像是蘸着颜料直接写上去的，那些颜料没有立即干涸就这样顺着石缝流淌下来，在半途凝固。
这样的景象让整个石碑看起来没有那么古老，倒像是刚刚立在这里不久一样。
石碑上的文字看上去同样狰狞无比，偏偏连萧焚也看不出那上面写了些什么。
“是上古矮人文，”图拉曼站在萧焚的身后忽然说：“那个时候灰矮人和山地矮人还没有彻底敌对，分开。文字也是共通的。”
“那是什么？”
“死寂之城。”
“你是说，这么多，哦，字母写的只有这几个字？”
“我只认识这几个上古矮人文。”
萧焚用手揉了揉自己的眉头，问：“这个死寂之城是一起出现的吗？”
“当然不是，”图拉曼指着石碑笔画：“一个在这里，这四个字母组合在一起，是死亡的意思。……”
萧焚苦笑，打断了图拉曼的介绍，问：“也就是说，这是不同地方的四个单词，是这样吗？”
“您真是充满了智慧的贵族。”
“麻烦把贵族两个字去掉，还有，这个时候充满了智慧对我来说并不是恭维。”
“我不是在恭维，而是在陈述事实。”
喂，够了吧？萧焚苦笑。
第五百零七章，线头（第一更）
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统御一群半吊子手下的指挥官绝对不是什么老将，因为老将早在一开始就能把这些半吊子的人看出来，然后摘出自己的队伍。只有看不出自己手下是什么人的，才会把什么人都往自己的队伍里塞，然后跟着这些不着调的手下一路走偏。
兵法上说，凡战者，以正合，以奇胜。这句话可以解释出各种意思，但是有一点必须承认，只有拥有真正的实力，才有可能出奇制胜。一个书生再怎么出奇，遇到蛮子还是要被一拳打倒。一个半吊子队伍无论怎么出新出奇，那也只是纸面上的强大，遇到真正的问题时，就会一筹莫展。
如果是教廷的惩戒骑士和教士团来到这个山洞，用不了多久就能把这个山洞里的秘密挖掘出来，他们可能按部就班，但是实际速度绝对比萧焚他们这种到处乱撞的效果好得多。
这已经是在山洞中的第四天，说是第四天也不确然，因为山洞里没有天色的变化，萧焚只能大概的估计时间变化。在这条漫长的道路上，他们还是没有找到尽头。这是一条没有岔路，没有陷阱，没有猛兽，总之没有任何危险的道路。可能会有不少的拐弯，在个别地方会变成一个大厅，在那里是萧焚他们休息的地方。然后又是枯燥的行走，始终没有终点，又不像是在原地兜圈子，这种感觉让人烦躁又无可奈何。
萧焚确信，这条崎岖拐弯的路上肯定有岔道，而且那些岔道才通往真实目的地，可他偏偏就是找不到这些岔道在那里。这种时候他非常怀念现实世界里那双眼睛。至少可以看见各种可能性，估计连同那些岔道都能被他一一找出来。
第四天他们继续行走了七八个小时，然后一个新的大石洞准时准点的出现在他们的面前，就像是有人精确计算过一样，知道这个时候他们一定需要休息。然后这里就出现了一个足够巨大的休息场所。
这个石洞和之前几天看过的一样，卡朋特和图拉曼都说斧凿痕迹相当久远，有些地方甚至因为风化而模糊不清，可以说有上千年的历史也不为过。确切一点形容的话，就是最初这里仅仅只是一条通道，然后慢慢地向四周开凿。直到凿空到现在的这个样子。所以从山洞的边缘到内侧的石壁，斧凿痕迹渐渐清楚。
这一切看起来非常自然，比如本来就有一批灰矮人，他们在这里停留，当成落脚点，然后慢慢开凿。然后又找到下一个落脚点。再慢慢开凿。
不过，萧焚看着这个山洞，感觉到的是完全不同的另外一些东西。这些山洞出现的过于精确，就像是卡着萧焚这个队伍的行程而出现的。这本身就是最大的疑点，毕竟萧焚的队伍和之前的矮人队伍不同，他们的人数更多，也更加复杂。任何一点变化都会耽误不少时间。比如最直接的，大小便的问题，在山洞中就会变得非常麻烦。尤其是有女性矮人的情况下，这种突发情况就会复杂更多。因此萧焚他们虽然一天走8个小时，但是停停走走下，每一天的真正行程并不固定。就是这样的不固定行程，这些石洞却能固定时间准确的出现在众人面前，这样的情况，很难不让人怀疑。
更奇怪的是，这些山洞总是不大不小。刚好够萧焚这个队伍所有人住进去。在两侧凹进去的地方，可以点上几团篝火，加上这两侧都能遮挡吹来的风，因此整体温度也很宜人，至少比外面的世界好了很多。通道中时不时会吹来一阵微风。导致整个山洞没有空气匮乏的隐患。这样的山洞怎么看都像是专门为了萧焚他们准备，而不是从前就有的。
也许在这个山洞的深处，有某个强大的生命正在暗中盯着萧焚他们，然后布置好一切，至于如何制造出这样的山洞，暂时不是萧焚能够想到的。他所能想象的，大概就是那位不知道在哪里的生命应该对他们没有敌意，或者说，暂时没有敌意。
人在通过食物诱捕猎物之前，都不会对猎物表现出敌意。只有猎物进入埋伏圈，逃无可逃之际，人类才会在那个瞬间展现出敌意。
在安排好夜晚的
