the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第5章

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　　　　　The　change　of　clothing　having　been　made；　the　lads　started　for　the　lot；　

hoping　　　that　　　they　　　might　　　find　　　the　　　old　　　coffee　　　stand　　　and　　　have　　　a　　　cup　　　before　

breakfast。　　　　To　their　surprise；　upon　arriving　at　the　lot；　they　found　the　cook　

tent　up　and　the　breakfast　cooking。　

　　　　　〃Why；　how　did　you　ever　get　this　tent　here　and　up　so　quickly？〃　asked　

Phil　after　they　had　greeted　their　old　friend　of　the　cook　tent。　

　　　　　〃Came　in　on　the　flying　squadron。　　　　　　　　　　　This　is　a　railroad　show　now；　you　

know；〃　answered　the　head　steward；　after　greeting　the　boys。　

　　　　　〃Flying　squadron？　　　　　　　What's　that？〃　demanded　Teddy；　interested　at　once。　

　　　　　〃The　flying　squadron　is　the　train　that　goes　out　first。　It　carries　the　cook　

tent　and　other　things　that　will　be　needed　first。　　　　　　　　　　　We　didn't　have　that　last　

year。　　　You'll　find　a　lot　of　new　things；　and　some　that　you　won't　like　as　well　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



as　you　did　when　we　had　the　old　road　show。　　　　　　　　　　　　　　What's　your　act　this　year？〃　

　　　　　〃Same　as　last。〃　

　　　　　〃Elephant？〃　

　　　　　〃Yes；　and　the　rings。　　　　　　　My　friend　Teddy　I　expect　will　ride　the　educated　

mule　again。〃　

　　　　　While　they　were　talking　the　steward　was　preparing　a　pot　of　steaming　

coffee　　　for　　　them；　　　which　　　he　　　soon　　　handed　　　over　　　to　　　the　　　lads　　　with　　　a　　　plate　　　of　

wafers；　of　which　they　disposed　in　short　order。　

　　　　　It　was　broad　daylight　by　this　time；　and　the　boys　decided　to　go　out　and　

watch　the　erection　of　the　tents。　　　　　　　　It　was　all　new　and　full　of　interest　to　them。　

As　they　caught　the　odor　of　trampled　grass　and　the　smell　of　the　canvas　their　

old　enthusiasm　came　back　to　them　with　added　force。　

　　　　　〃It's　great　to　be　a　circus　man；　isn't　it；　Phil？〃　breathed　Teddy。　

　　　　　〃It　is　unless　one　is　getting　into　trouble　all　the　time；　the　way　you　do。　　　　　　　　　　　　　I　

expect　that；　some　of　these　days；　you'll　get　something　you　don't　want。〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　〃Oh；　I　don't　know。　　　　　　　But　I　am　sure　it　will　be　something　quite　serious。〃　

　　　　　〃You　better　look　out　for　yourself；〃　growled　Teddy。　　　　　　　　　　　　　　　〃I'll　take　care　of　

myself。〃　

　　　　　〃Yes；　the　way　you　did　last　night；〃　retorted　Phil；　with　a　hearty　laugh。　

〃e　on；　now；　let's　not　quarrel。　　　　　　　　　　I　want　to　find　some　of　our　old　friends。　

Isn't　that　Mr。　Miaco　over　there　by　the　dressing　tent？〃　

　　　　　〃Sure。〃　

　　　　　Both　　　　　lads　　　ran　　　toward　　　　their　　　old　　　friend；　　　the　　　head　　　　clown；　　　　with　

outstretched　hands；　and　Mr。　Miaco；　seeing　them　ing；　hastened　forward　

to　greet　them。　

　　　　　〃Well；　well；　boys！　　　　　　How　are　you？〃　

　　　　　〃Oh；　we're　fine；〃　glowed　Phil。　　　　　　　　　〃And　we　are　glad　to　be　back　again；　let　

me　tell　you。〃　

　　　　　〃No　　　more　　　so　　　than　　　your　　　old　　　friends　　　are　　　to　　　have　　　you　　　back。　　　Same　　　old　

act？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃What　have　you　boys　been　doing　this　winter？〃　

　　　　　〃Studying　and　exercising。〃　



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　　　　　〃Yes；　I　knew；　from　your　condition；　that　you　have　been　keeping　up　your　

work。　　　　　Got　anything　new？〃　

　　　　　〃Not　much。　　　　　　　Trapeze。〃　

　　　　　〃Good！　　　　　　I'll　bet　you　will　be　in　some　of　the　flying…bar　acts　before　the　

season　is　over。　　　　　　We　have　a　lot　of　swell　performers　this　season。〃　

　　　　　〃So　I　have　heard。　　　　　　　Who　are　some　of　them？〃　

　　　　　〃Well；　there's　the　Flying　Four。〃　

　　　　　〃Who　are　they？〃　questioned　Teddy。　

　　　　　〃Trapeze　　　performers。　　　　　　　　They're　　　greatthe　　　best　　　in　　　the　　　business。　　　And　

then　there's　The　Limit。〃　

　　　　　〃Talk　　　　United　　　　States；〃　　　demanded　　　　　　　Teddy。　　　　〃The　　　　　Limit？　　　　　Whoever　

heard　of　that？〃　

　　　　　〃In　other　words；　the　Dip　of　Death。〃　

　　　　　Teddy　shook　his　head　helplessly。　

　　　　　〃That　is　the　somersaulting　automobile。　　　　　　　　　　　　　A　pretty　young　woman　rides　

in　it；　and　some　fine　day　she　won't。　　　　　　　　　　I　never　did　like　those　freak　acts。　　　　　　　But　

the　public　does；〃　sighed　the　old　circus　man。　〃The　really　difficult　feats；　that　

require　　　years　　　of　　　practice；　　　patrons　　　don't　　　seem　　　to　　　give　　　a　　　rap　　　for。　But　　　let　

somebody　do　a　stunt　in　which　he　is　in　danger　of　suddenly　ending　his　life；　

then　　　you'll　　　see　　　the　　　people　　　howl　　　with　　　delight。　　I　　　sometimes　　　think　　　they　

would　be　half　tickled　to　death　to　see　some　of　us　break　our　necks。　There's　a　

friend　of　yours；　Phil。〃　

　　　　　〃Who？〃　

　　　　　〃Emperor；　the　old　elephant　that　you　rode　last　year。　　　　　　　　　　　　　　　They　are　taking　

him　to　the　menagerie　tent。〃　

　　　　　〃Whistle　to　him；　Phil；〃　suggested　Teddy。　

　　　　　Phil　uttered　a　low；　peculiar　whistle。　

　　　　　The　big　elephant's　ears　flapped。　　　　　　　　　　The　procession　that　he　was　leading　

came　to　a　sudden　stop　and　Emperor　trumpeted　shrilly。　

　　　　　〃He　　　　　hasn't　　　forgotten　　　　　me；〃　　　　breathed　　　　　Phil　　　happily。　　　　　〃Dear　　　　　　old　

Emperor！〃　

　　　　　〃Pipe　him　up　again；〃　urged　Teddy。　

　　　　　〃No；　　　I　　　wouldn't　　　dare。　　　He　　　would　　　be　　　likely　　　to　　　break　　　away　　　from　　　Mr。　

Kennedy　　　and　　　might　　　trample　　　some　　　of　　　the　　　people　　　about　　　here。　　　See；　　　Mr。　



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Kennedy　is　having　his　troubles　as　it　is。〃　

　　　　　〃Done　any　tumbling　since　you　closed　last　fall？〃　questioned　Mr。　Miaco。　

　　　　　〃We　have　practiced　a　little。　　　　　　　　I　want　to　learn；　if　you　will　teach　me〃　

　　　　　〃Why；　you　can　tumble　already；　Phil。〃　

　　　　　〃Yes；　but　I　want　to　do　something　betterthe　springboard。〃　

　　　　　〃They've　got　a　leaping　act　this　year。〃　

　　　　　〃How？〃　

　　　　　〃Performers　and　clowns　leap　over　a　herd　of　elephants。　You've　seen　the　

act；　haven't　you？〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　I　know　what　it　is。　　　　　　　　I　wish　I　were　able　to　do　it。〃　

　　　　　〃You　will　be。　　　　　　It　is　not　difficult；　only　one　has　to　have　a　natural　bent　

for　it。　　　Now；　your　friend　Teddy　ought　to　make　a　fine　leaper。〃　

　　　　　〃I　am；〃　interposed　Teddy　pompously。　　　　　　　　　　　　　〃I　always　was。〃　

　　　　　〃Yes；　you're　the　whole　show　from　your　way　of　thinking；〃　laughed　Mr。　

Miaco。　　　　　　〃I　must　go　see　if　my　trunk　is　placed。　　　　　　　　　See　you　later；　boys。〃　

　　　　　After　　leaving　　　the　　　clown；　　　the　　lads　strolled　　　about　　　the　　　lot。　　They　　soon　

discovered　that　the　Sparling　Shows　was　a　big　organization。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　tents　had　

been　very　much　enlarged　and　the　canvas　looked　new　and　white。　

　　　　　In　the　menagerie　tent　the　boys　found　many　new　cages；　gorgeous　in　red　

and　gold；　with　a　great　variety　of　animals　that　had　not　been　in　the　show　the　

previous　summer。　

　　　　　Emperor's　delight　at　seeing　his　little　friend　again　was　expressed　in　loud　

trumpetings；　　　　　　and　　　his　　　sinuous　　　　trunk　　　quickly　　　　found　　　　its　　way　　　into　　　Phil　

Forrest's　pocket　in　search　of　sweets。　　　　　　　　　　And　Emperor　was　not　disappointed。　

In　one　coat　pocket　he　found　a　liberal　supply　of　candy；　while　the　other　held　

a　　　bag　　　of　　　peanuts；　　　to　　　all　　　of　　　which　　　the　　　big　　　elephant　　　helped　　　himself　　　freely　

until　no　more　was　left。　

　　　　　〃Have　you　got　my　trappings　ready；　Mr。　Kennedy？〃　asked　Phil　of　the　

keeper。　

　　　　　〃You'll　　　find　　　the　　　stuff　　　in　　　fine　　　shape。　The　　　old　　　man　　　has　　　had　　　a　　　new　

bonnet　made　for　Emperor　and　a　new　blanket。　　　　　　　　　　　　　　　　　He'll　be　right　smart　when　

he　enters　the　ring　today。　　　　　　　Been　over　to　the　cook　tent　yet？〃　

　　　　　〃Yes；　but　not　for　breakfast。　　　　　　　We　are　going　soon　now。　　　　　　　　　　　We　want　to　see　

them　raise　the　big　top　first。〃　



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　　　　　When　　　the　　　boys　　　had　　　passed　　　out　　　into　　　the　　　open　　　they　　　observed　　　the　　　big　

circus　tent　rising　slowly　from　the　ground　where　it　had　been　laid　out；　the　

various　pieces　laced　together　by　nimble　fingers。　Mr。　Sparling　was　on　the　

lot　watching　everything　at　the　same　time。　This　was　the　first　time　the　tent　

had　　　been　　　pitched；　　　and；　　　as　　　has　　　been　　　said　　　before；　　　most　　　of　　　the　　　men　　　were　

green　　　　　at　　their　　work。　　　　Yet；　　under　　　　the　　boisterous　　　　　prodding　　　　　of　　the　　boss　

canvasman；　the　white　city　was　going　up　rapidly　and　with　some　semblance　

of　system。　

　　　　　As　soon　as　the　dome　of　the　big　top　left　the　ground　the　boys　crawled　

under　　　and　　　went　　　inside。　　　　Here　　　all　　　was　　　excitement　　　and　　　confusion。　　　　　　Men　

were　　　　　shouting　　　　their　　　mands；　　　　　　　above　　　　which　　　　the　　　voice　　　of　　　the　　boss　

canvasman　rose　distinctly。　

　　　　　The　　　dome　　　of　　　the　　　tent　　　by　　　this　　　time　　　was　　　halfway　　　up　　　the　　　long；　　　green　

center　　　　pole；　　　while　　　men　　　　were　　　　hurrying　　　　in　　with　　　quarter　　　poles　　　　on　　their　

shoulders；　and　which　they　quickly　stood　on　end　and　guided　into　place　in　

the　bellying　canvas。　

　　　　　The　eyes　of　the　Circus　Boys　sparkled　with　enthusiasm。　

　　　　　〃I　wish　we　were　up　there　on　the　rings；〃　breathed　Teddy。　

　　　　　〃We　　　shall　　　be　　　soon；　　　old　　　fellow；〃　　　answered　　　Phil；　　　patting　　　him　　　on　　　the　

shoulder。　　　　　〃And　for　many　days　after　this；　I　hope。　　　　　　　　　　　　Hello；　I　wonder　what's　

wrong　up　there？〃　

　　　　　Phil's　quick　glance　had　caught　something　up　near　the　half…raised　dome　

that　impressed　him　as　not　being　right。　

　　　　　〃Look　out　aloft！〃　he　sang　out　warningly。　

　　　　　〃The　　　　　key　　　rope's　　going。　　　　　Grab　　　　the　　　other　　　line！〃　　bellowed　　　　　the　　　boss　

canvasman。　

　　　　　〃You　fools！〃　roared　Mr。　Sparling　from　the　opposite　side　of　the　tent；　as　

he　quickly　noted　what　was　happening。　　　　　　　　　　　　　　〃Run　for　your　lives！　　　　　　　　You'll　have　

the　whole　outfit　down　on　your　heads！〃　

　　　　　The　men　fled；　letting　go　of　ropes　and　poles；　diving　for　places　of　safety；　

many　of　them　knowing　what　it　meant　　　to　have　that　big　tent　collapse　　　and　

descend　upon　them。　

　　　　　The　man　who　had　held　the　key　rope　was　the　one　who　had　been　at　fault。　

Some　of　the　new　men　had　called　to　him　to　give　them　a　hand　on　another　



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line；　and　he；　a　new　man　himself；　all　forgetful　of　the　important　task　that　had　

been　assigned　to　him；　dropped　the　key　rope；　as　it　is　called；　turning　to　assist　

his　associate。　

　　　　　Instantly　the　dome　of　the　big　top　began　to　settle　with　a　grating　noise　as　

the　huge　iron　ring　in　the　peak　began　slipping　down　the　center　pole。　

　　　　　The　key　rope　coiled　on　the　ground　was　running　out　and　squirming　up　

into　the　air。　　　　Only　a　single　coil　of　it　remained　when　Phil　suddenly　darted　

forward。　　　　　　With　a　bound；　he　threw　himself　upon　the　rope；　giving　it　a　quick　

twist　about　his　arm。　

　　　　　The　instant　Phil　had　fastened　his　grip　upon　the　rope　he　shot　up　into　the　

air　so　quickly　that　the　onlookers　failed　to　catch　the　meaning　of　his　su