the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第29章

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world　that　the　seasoned　showman　has　not　visited　at　least　once　in　his　life。　

　　　　　It　was　all　new　to　the　Circus　Boys；　however；　and　in　the　long　day　trips　

over　mountain　　　and　plain；　　they　found　　　themselves　fully　　occupied　with　　　the　

new；　entrancing　scenes。　

　　　　　By　this　time　both　lads　had　bee　really　finished　performers　in　their　

various　acts；　and　they　had　gone　on　through　the　greater　part　of　the　season　

without　serious　accident　in　their　work。　　　　　　　　　　　Of　course　they　had　had　tumbles；　

as　all　showmen　do；　but　somehow　they　managed　to　e　off　with　whole　

skins。　

　　　　　For　a　time　after　the　wreck　of　the　acmodation　car　the　show　had　no　

further　trouble　that　could　be　laid　at　the　door　of　Red　Larry　or　his　partner。　

However；　　after　　　a　　　few　　days；　　　the　　　reports　　　of　　　burglaries　　　in　　　towns　　　where　　　the　

show　exhibited　became　even　more　numerous。　

　　　　　〃We　can't　　　furnish　　　police　protection　　　to　　　the　places　　　we　　visit；〃　　　answered　

Mr。　Sparling；　when　spoken　to　about　this。　　　　　　　　　　　　〃But；　if　ever　I　get　my　hands　on　

that　red　head；　the　fur　will　fly！〃　

　　　　　Passing　out　of　the　state　of　Utah；　a　few　stands　were　made　in　Nevada；　

but　the　jumps　were　now　long　and　it　was　all　the　circus　trains　could　do　to　get　

from　stand　to　stand　in　time。　　　　　　　　As　it　was；　they　were　not　always　able　to　give　



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the　parade；　but　the　manager　made　up　for　this　by　getting　up　a　free　show　out　

in　front　of　the　big　top　just　before　the　afternoon　and　evening　performances　

began。　

　　　　　Reno　　　was　　　the　　　last　　　town　　　played　　　in　　　Nevada；　　　and　　　everyone　　　breathed　　　a　

sigh　of　relief　as　the　tents　were　struck　and　the　show　moved　across　the　line　

into　　　California。　　　　　　The　　　difficulty　　　of　　　getting　　　water　　　for　　　man　　　and　　　beast　　　had　

proved　a　most　serious　one。　　　　　　　　　　　　At　Reno；　however；　a　most　serious　thing　had　

occurred；　one　that　disturbed　the　owner　of　the　show　very　greatly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Many　of　

the　guy　ropes　holding　the　big　top；　had　been　cut　while　the　performance　was　

going　on　and　most　of　the　canvasmen　and　laborers　were　engaged　in　taking　

down　and　loading　the　menagerie　outfit。　

　　　　　A　　　wind　　　storm　　　was　　　ing　　　up；　　　but　　　fortunately　　　it　　　veered　　　off　　　before　

reaching　　　Reno。　　　　　　　　The　　　severed　　　ropes　　　were　　　not　　　discovered　　　until　　　after　　　the　

show　　　was　　　over　　　and　　　the　　　tent　　　was　　　being　　　struck。　　　　　　Mr。　　　Sparling　　　had　　　been　

quickly　　　　　　summoned。　　　　　　　　　After　　　　　a　　　careful　　　　examination　　　　　　　of　　　the　　　ropes　　　　he　

understood　　　what　　　had　　　happened。　　　　　　　　　　Phil；　　　too；　had　　　discovered　　　one　　　cut　　　rope　

and　　　　the　　　others；　　　on　　　his　　way　　　　from　　　　the　　　dressing　　　　tent　　　to　　the　　front；　　　after　

finishing　his　performance。　

　　　　　But　there　was　nothing　now　that　required　his　looking　up　Mr。　Sparling；　

in　view　of　the　fact　that　the　canvas　was　already　ing　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　after　

getting　　　his　　　usual　　　night　　　lunch　　　in　　　the　　　town；　　　the　　　lad　　　strolled　　　over　　　to　　　the　

railroad　yards　intending　to　visit　the　manager　as　soon　as　the　latter　should　

have　returned　from　the　lot。　

　　　　　The　two　met　just　outside　the　owner's　private　car；　a　short　time　after　the　

loading　had　been　pleted。　

　　　　　〃Oh；　I　want　to　see　you；　Mr。　Sparling；　if　you　have　the　time。〃　

　　　　　〃I've　　　always　　　time　　　for　　　that。　　　I　　　was　　　in　　　hopes　　　I　　　would　　　get　　　a　　　chance　　　to　

have　a　chat　with　you　before　we　got　started。　　　　　　　　　　　　　　　Will　you　e　in？〃　

　　　　　〃Yes；　thank　you。〃　

　　　　　Entering　　　the　　　private　　　car　　　Mr。　　　Sparling　　　　　　　took　　　off　　　his　　　coat　　　and　　threw　

himself　into　a　chair　in　front　of　his　roll…top　desk。　

　　　　　〃Phil；　　there's　　　deviltry　　going　　　on　　　in　　　this　　　outfit　　　again；〃　　　he　　　said　　　fixing　　　a　

stern　eye　on　the　little　Circus　Boy。　

　　　　　Phil　nodded。　



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　　　　　〃You　don't　seem　to　be　very　much　surprised。〃　

　　　　　〃I'm　not。　　　　　I　think　I　know　what　you　mean。〃　

　　　　　〃You　do？　　　　　　What　for　instance？〃　

　　　　　〃The　cutting　of　those　ropes　tonight；〃　smiled　Phil。　

　　　　　〃You　know　that？〃　

　　　　　The　lad　nodded　again；　but　this　time　with　more　emphasis。　

　　　　　〃Is　　　there　　　anything　　　that　　　goes　　　on　　　in　　　this　　　outfit　　　that　　　you　　　do　　　not　　　know　

about？〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　presume　　　so。　　　If　　　I　　　hadn't　　　chanced　　　to　　　walk　　　over　a　　　place　　　where　

there　　　　should　　　　have　　　　been　　　　a　　　guy　　　rope　　　　I　　probably　　　　　never　　　　should　　　　have　

discovered　what　had　been　done。〃　

　　　　　〃I'll　bet　you　would；〃　answered　the　owner；　gazing　at　the　lad　admiringly。　

　　　　　〃It　　　is　　　fortunate　　　for　　　us　　　that　　　we　　　did　　　not　　　have　　　a　　　wind　　　storm　　during　　　the　

evening。〃　

　　　　　〃Fortunate　　　for　　　the　　　audience；　　I　should　　　say。　　　　　Nothing　　　could　have　　　held　

the　tent　with　those　ropes　gone。　　　　　　　　　　　It　showed　that　the　cordage　had　been　cut　

by　　　someone　　　very　　　familiar　　　with　　　the　　　canvas。　　　　　　　Almost　　　a　　　breath　　　of　　　wind　

would　have　caused　the　whole　big　top　to　collapse；　and　then　a　lot　of　people　

might　have　been　killed。　　　　　　　　　Well；　the　season　is　almost　at　an　end　now。　　　　　　　　　　　　　If　we　

are　lucky　we　shall　soon　be　out　of　it。〃　

　　　　　〃All　the　more　reason　for　getting　the　fellow　at　once；〃　nodded　Phil。　

　　　　　〃Why？〃　

　　　　　〃After　　　a　　　few　days　　　we　　　shall　be　　　closing；　　　and　　　then　　　we　　　shall　not　　　get　　　an　

opportunity。〃　

　　　　　〃That's　good　logic。　　　　　　　　I　agree　with　you。　　　　　　　　I　shall　be　delighted　to　place　

these　hands　of　mine　right　on　that　fiend's　throat。　But　first；　will　you　tell　me　

how　I　am　going　to　do　it？　Haven't　we　been　trying　to　catch　him　ever　since　

those　two　men　were　discharged？　　　　　　　　　　　　　Both　of　them　are　in　this　thing。〃　

　　　　　〃I　think　you　will　find　that　there　is　only　one　now。　　　　　　　　　　　　　　　　I　believe　Larry　is　

working　　　alone。　　　　　　I　　　haven't　　　any　　　particular　　　reason　　　for　　　thinking　　　this；　　　it　　　just　

sort　of　seems　to　me　to　be　so。〃　

　　　　　〃Any　suggestions；　Phil？　　　　　　　　　　I'll　confess　that　I　am　at　my　wits'　end。〃　

　　　　　〃Yes；　I　have　been　thinking　of　a　plan　lately。〃　

　　　　　〃What　is　it？〃　



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　　　　　〃Have　the　trains　searched。〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　〃You　　　will　　　remember　　　my　　　saying；　　　sometime　　　ago；　　　that　　　I　　　believed　　　the　

fellow　was　still　traveling　with　us　and〃　

　　　　　〃But　　　　howwhere　　　　　　　could　　　　he　　　ride　　that　　　he　　　would　　　　　not　　be　　　sure　　　of　

discovery？〃　protested　Mr。　Sparling。　

　　　　　〃He　　　　　has　　　　friends　　　　with　　　　the　　　show；　　　　　that's　　how；〃　　　　　answered　　　　　　Phil　

convincingly。　

　　　　　〃You　amaze　me。〃　

　　　　　〃All　the　same；　I　believe　you　will　find　that　to　be　the　case。〃　

　　　　　〃And　you　would　suggest　searching　the　trains？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃When？〃　

　　　　　〃Now。　　　　　No；　I　don't　mean　at　this　very　minute。　　　　　　　　　　　　　I　should　suggest　that　

tomorrow　morning；　say　at　daybreak；　you　send　men　over　this　entire　train。　

Don't　let　them　miss　a　single　corner　where　a　man　might　hide。〃　

　　　　　〃Yes；　but　this　isn't　the　only　train　in　the　show。〃　

　　　　　〃I　know。　　　　　　At　the　　first　stop；　　or　you　　　might　do　　　it　here　before　we　　start；　

wire　ahead　to　your　other　train　managers　to　do　the　same　thing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tell　them　

who　it　is　you　suspect。　　　　　　　　　You'll　be　able　to　catch　the　squadron　before　they　

get　in；　though　I　do　not　believe　our　man　will　be　found　anywhere　on　　that　

train。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃The　squadron　went　out　before　the　guy　ropes　were　cut。〃　

　　　　　〃Great　head！　　　　　　Great　head；　Phil　Forrest；〃　glowed　the　manager。　〃You're　

a　　　bigger　　　man　　　than　　　I　　　am　　　any　　　day　　　in　　　the　　　week。　　　Then；　　　according　　　to　　　your　

reasoning；　　　the　　　fellow　　　ought　　　either　　　to　　　be　　　on　　　this　　　section　　　or　　　the　　　one　　　just　

ahead　of　it？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　But　don't　laugh　at　me　if　I　don't　happen　to　be　right。　It's　just　an　

idea　I　have　gotten　into　my　head。〃　

　　　　　〃I　most　certainly　shall　not　laugh；　my　boy。　　　　　　　　　　　I　am　almost　convinced　that　

you　are　right。　　　　　At　least；　the　plan　is　well　worth　carrying　out。　　　　　　　　　　　　I'll　give　the　

orders　to　the　train　managers　before　we　start。〃　

　　　　　〃I　would　suggest　that　you　tell　them　not　to　give　the　orders　to　the　men　



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until　ready　to　begin　the　search　in　the　morning。〃　

　　　　　〃Good！　　　　　　Fine！〃　glowed　the　showman。　

　　　　　〃I'm　going　to　turn　out　and　help　search　this　section　myself；〃　said　Phil。　

〃You　know　I　have　some　interest　in　it；　seeing　that　it　is　my　plan；〃　he　smiled。　

　　　　　〃Better　　　keep　　　out　　　of　　　it；〃　　　advised　　　Mr。　　　Sparling。　　〃You　　　might　　　fall　　　off　

from　the　cars。　　　　　　You　are　not　used　to　walking　over　the　tops　of　them。〃　

　　　　　〃Oh；　yes　I　am。　　　　　　　I　have　done　it　a　number　of　times　this　season　just　to　

help　me　to　steady　my　nerves。　　　　　　　　　　　　I　can　walk　a　swaying　box　car　in　a　gale　of　

wind　and　not　get　dizzy。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　held　up　his　hands　protestingly。　

　　　　　〃Don't　tell　me　any　　more。　　　　　　　　　I　believe　you。　　　　　　　If　you　told　me　you　could　

run　the　engine　I'd　believe　you。　　　　　　　　　　If　there　be　anything　you　don't　know　how　

to　do；　or　at　least　know　something　about；　I　should　be　glad　to　know　what　

that　something　is。〃　

　　　　　〃May　I　send　your　messages？〃　asked　the　lad。　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　you　will　write　them　

now　I'll　take　them　over　to　the　station。　　　　　　　　　　It　must　be　nearly　starting　time。〃　

　　　　　〃Yes；　it　is。　　　No；　I'll　call　one　of　the　men。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　threw　up　his　desk　and　rapidly　scribbled　his　directions　to　

the　train　managers　ahead。　　　　　　　　　　After　that　he　sent　forward　for　the　manager　of　

their　particular　section；　to　whom　he　　　confided　Phil　Forrest's　plan；　the　lad　

taking　part　in　the　discussion　that　followed。　　　　　　　　　　　　The　train　manager　laughed　at　

the　　　idea　　　that　　　anyone　　　could　　　steal　　　a　　　ride　　　on　　　his　　　train　　　persistently　　　without　

being　detected。　

　　　　　Mr。　Sparling　very　emphatically　told　the　manager　that　what　he　thought　

about　it　played　no　part　in　the　matter　at　all。　　　　　　　　　　　　He　was　expected　to　make　a　

thorough　search　of　the　train。〃　

　　　　　〃His　search　won't　amount　to　anything〃　thought　Phil　shrewdly。　〃I'll　do　

the　searching　for　this　section　and　I'll　find　the　fellow　if　he　is　on　board。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

hope　　　I　　　shall。　　I　　　owe　　　Red　　　Larry　　　something；　　　and　　　I'm　　　anxious　　　to　　　pay　　　the　

debt。〃　

　　　　　The　　　train　　　soon　　　started；　　　Phil　　　bidding　　　his　　　employer　　　good　　　night；　　　went　

forward　to　No。　1　which　was　the　forward　sleeper　on　the　train；　next　to　the　

box　and　flat　cars。　　　　　　　He　peered　into　Teddy　Tucker's　berth；　finding　that　lad　

sound　asleep；　after　which　he　tumbled　into　his　own　bed。