persuasion(劝导)-第56章

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elsewhere。　He　would　gladly　weaken；　by　any　fair　means；　whatever　

feelings　or　speculations　concerning　him　might　exist；　and　he　went；　

therefore；　　　　　to　　his　　brother’s；　　　　meaning　　　　　　after　　　a　　while　　　　to　　return　　　to　

Kellynch；　and　act　as　circumstances　might　require。　

　　　　“I　was　six　weeks　with　Edward；”　said　he；　“and　saw　him　happy。　I　

could　have　no　other　pleasure。　I　deserved　none。　He　enquired　after　

you　　very　　particularly；　　　asked　　　even　　　if　　　you　　　were　　　personally　　　altered；　

little　suspecting　that　to　my　eye　you　could　never　alter。”　

　　　　Anne　smiled；　and　let　it　pass。　It　was　too　pleasing　a　blunder　for　a　

reproach。　It　is　something　for　a　woman　to　be　assured；　in　her　eight…　

and…twentieth　　　year；　　　　　　　that　　　she　　　has　　　not　　　lost　　one　　　charm　　　　　of　　earlier　

youth；　but　the　value　of　such　homage　was　inexpressibly　increased　

to　Anne；　by　comparing　it　　with　　former　　words；　　　and　　feeling　　it　　to　　be　

the　result；　not　the　cause　of　a　revival　of　his　warm　attachment。　

　　　　He　had　remained　in　Shropshire；　lamenting　the　blindness　of　his　

own　　　pride；　　　and　　　the　　　blunders　　　of　　　his　　　own　　　calculations；　　　till　　　at　　　once　

released　from　Louisa　by　the　astonishing　and　felicitous　intelligence　

of　her　engagement　with　Benwick。　

　　　　“Here；”　said　he；　“ended　the　worst　of　my　state；　for　now　I　could　at　

least　　put　　　myself　　in　　　the　　　way　　　of　　　happiness；　　　I　　　could　　　exert　　　myself；　　　I　

could　　　do　　　something。　　　But　　　to　　　be　　　waiting　　　so　　　long　　　in　　　inaction；　　　and　

waiting　　　　　only　　　for　　　evil；　　had　　　been　　　　dreadful。　　　　Within　　　　　the　　first　　five　

minutes　I　said；　‘I　will　be　at　Bath　on　Wednesday；’　and　I　was。　Was　it　

unpardonable　　　to　　think　it　　worth　　my　　while　　　to　　come？　　and　　　to　　　arrive　

with　　some　　　degree　　　of　　hope？　　You　　were　　　single。　　It　　was　　　possible　　that　

you　　　　might　　　　　retain　　　the　　　feelings　　　　of　　the　　　past；　　as　　　I　　did；　　and　　　　one　

encouragement　happened　to　be　mine。　I　could　never　doubt　that　you　

would　　　be　　　loved　　　and　　　sought　　　by　　　others；　　　but　　　I　　　knew　　　to　　　a　　　certainty　



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that　you　had　refused　one　man；　at　least；　of　better　pretensions　than　

myself：　and　I　could　not　help　often　saying；　Was　this　for　me？”　

　　　　Their　first　meeting　in　Milsom…street　afforded　much　　to　　be　said；　

but　the　concert　still　more。　That　evening　seemed　to　be　made　up　of　

exquisite　　　moments。　　　The　　　moment　　　of　　　her　　　stepping　　　forward　　　in　　　the　

Octagon　　　　　　Room　　　　　　to　　speak　　　　to　　him；　　　　the　　moment　　　　　　　of　　Mr。　　　Elliot’s　

appearing　　　　　　and　　　　tearing　　　　her　　away；　　　　and　　　　one　　　or　　two　　　subsequent　

moments；　　　marked　by　　returning　　hope　　　or　　increasing　　despondency；　

were　dwelt　on　with　energy。　

　　　　“To　see　you；”　cried　he；　“in　the　midst　of　those　who　could　not　be　

my　well…wishers；　to　see　your　cousin　close　by　you；　conversing　and　

smiling；　and　feel　all　the　horrible　eligibilities　and　proprieties　of　the　

match！　To　consider　it　as　the　certain　wish　of　every　being　who　could　

hope　to　influence　you！　Even　if　your　own　feelings　were　reluctant　or　

indifferent；　to　consider　what　powerful　supports　would　be　his！　Was　

it　not　enough　to　make　the　fool　of　me　which　I　appeared？　How　could　

I　look　on　without　agony？　Was　not　the　very　sight　of　the　friend　who　

sat　　　behind　　　you；　　　was　　　not　　　the　　　recollection　　　of　　　what　　　had　　　been；　　　the　

knowledge　of　her　influence；　the　indelible；　immoveable　impression　

of　what　persuasion　had　once　done—was　it　not　all　against　me？”　

　　　　“You　　　should　　　have　　　distinguished；”　　　replied　　　Anne。　　　“You　　　should　

not　have　suspected　me　now；　the　case　is　so　different；　and　my　age　is　

so　　　　different。　　　If　　I　　was　　　wrong　　　　　in　　　yielding　　　to　　　persuasion　　　　　once；　

remember　that　it　was　to　persuasion　exerted　on　the　side　of　safety；　

not　of　risk。　When　I　yielded；　I　thought　it　was　to　duty；　　　but　　no　duty　

could　be　called　in　aid　here。　In　marrying　a　man　indifferent　to　me；　

all　risk　would　have　been　incurred；　and　all　duty　violated。”　

　　　　“Perhaps　　　I　　　ought　　　to　　　have　　　reasoned　　　thus；”　　　he　　　replied；　　　“but　　　I　

could　not。　I　could　not　derive　benefit　from　the　late　knowledge　I　had　



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acquired　　　of　　　your　　　character。　　　I　　　could　　　not　　　bring　　　it　　　into　　　play；　　　it　　　was　

overwhelmed；　　　buried；　　　lost　　　in　　　those　　　earlier　　　feelings　　　which　　　I　　　had　

been　smarting　under　year　after　year。　I　could　think　of　you　only　as　

one　　　　who　　　　　had　　　yielded；　　　　who　　　　had　　　　given　　　me　　　　up；　　　who　　　　had　　　　been　

influenced　by　any　one　rather　than　by　me。　I　saw　you　with　the　very　

person　who　had　guided　you　in　that　year　of　misery。　I　had　no　reason　

to　believe　her　of　less　authority　now。—The　force　of　habit　was　to　be　

added。”　

　　　　“I　　　should　　　　　have　　　　thought；”　　　　　said　　　Anne；　　　　“that　　　　my　　　manner　　　　　　　to　

yourself　might　have　spared　you　much　or　all　of　this。”　

　　　　“No；　　　　no！　　　your　　　　manner　　　　　might　　　　be　　　only　　　　the　　ease　　　　which　　　　your　

engagement　　　to　　　another　　　man　　　would　　　give。　　　I　　　left　　　you　　　in　　　this　　　belief；　

and　yet—I　was　determined　to　see　you　again。　My　spirits　rallied　with　

the　　　morning；　　　and　　　I　　　felt　　　that　　　I　　　had　　　still　　a　　　motive　　for　　　remaining　

here。”　

　　　　At　last　Anne　was　at　　home　　　again；　　　and　　　happier　　than　any　　one　　in　

that　　　house　　　could　　　have　　　conceived。　　　All　　　the　　　surprise　　　and　　　suspense；　

and　　　every　　　other　　　painful　　　part　　　of　　　the　　　morning　　　dissipated　　　by　　　this　

conversation；　she　re…entered　the　house　so　happy　as　to　be　　　obliged　

to　　　find　　　an　　　alloy　　　in　　　some　　　momentary　　　apprehensions　　　of　　　its　　　being　

impossible　to　last。　An　interval　of　meditation；　serious　and　grateful；　

was　　　　the　　　best　　　corrective　　　　of　　everything　　　　　　dangerous　　　　　　in　　such　　　high…　

wrought　felicity；　and　she　went　to　her　room；　and　grew　steadfast　and　

fearless　in　the　thankfulness　of　her　enjoyment。　

　　　　The　　　　evening　　　　　came；　　　　the　　　drawing…rooms　　　　　　　　were　　　　lighted　　　up；　　　the　

company　assembled。　It　was　but　a　card　party；　it　was　but　a　mixture　

of　those　who　had　never　met　before；　and　those　who　met　too　often—　

a　commonplace　business；　too　numerous　for　intimacy；　too　small　for　

variety；　　　but　　　Anne　　　had　　　never　　　found　　　an　　　evening　　　shorter。　　　Glowing　



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and　　　　　lovely　　　in　　　sensibility　　　　and　　　happiness；　　　　　　and　　　　more　　　　generally　

admired　than　she　thought　about　or　cared　for；　she　had　cheerful　or　

forbearing　　feelings　　　for　　every　　creature　　　around　　　her。　　　Mr。　　　Elliot　　　was　

there；　she　avoided；　but　she　could　pity　him。　The　Wallises；　she　had　

amusement　　　　　　　　　in　　understanding　　　　　　　them。　　　　Lady　　　　Dalrymple　　　　　　and　　　Miss　

Carteret；　they　would　soon　be　innoxious　cousins　to　her。　She　cared　

not　　　for　　　Mrs。　　　Clay；　　　and　　　had　　　　nothing　　　　to　　blush　　　for　　in　　the　　　public　

manners　of　her　father　and　sister。　With　　the　　　Musgroves；　　　there　　　was　

the　　　happy　　　chat　　　of　　　perfect　　　ease；　　　with　　　Captain　　　Harville；　　　the　　　kind…　

hearted　　　　　　intercourse　　　　　of　　brother　　　　and　　　　sister；　　with　　　　Lady　　　　Russell；　

attempts　　　　　　at　　conversation；　　　　　　which　　　　a　　delicious　　　　consciousness　　　　　　　cut　

short；　　　　　with　　　Admiral　　　　　　and　　　　Mrs。　　　　Croft；　　　everything　　　　　　of　　peculiar　

cordiality　　　　　and　　　fervent　　　　interest；　　　which　　　　　the　　　same　　　　consciousness　

sought　to　conceal；—and　with　Captain　Wentworth；　some　moments　

of　communications　continually　occurring；　and　always　the　hope　of　

more；　and　always　the　knowledge　of　his　being　there！　

　　　　It　was　in　one　of　these　short　meetings；　each　apparently　occupied　

in　admiring　a　fine　display　of　greenhouse　plants；　that　she　said—　

　　　　“I　　　have　　　been　　　thinking　　　over　　　the　　　past；　　　and　　　trying　　　impartially　　　to　

judge　of　the　right　and　wrong；　I　mean　with　regard　to　myself；　and　I　

must　believe　that　I　was　right；　much　as　I　suffered　from　it；　that　I　was　

perfectly　　right　　in　　　being　　guided　by　　the　　　friend　　　whom　　　you　　　will　　　love　

better　than　you　do　now。　To　me；　she　was　in　the　place　of　a　parent。　

Do　not　mistake　me；　however。　I　am　not　saying　that　she　did　not　err　

in　her　advice。　It　was；　perhaps；　one　of　those　cases　in　which　advice　is　

good　or　bad　only　as　the　event　decides；　and　for　myself；　I　certainly　

never　should；　in　any　circumstance　of　tolerable　similarity；　give　such　

advice。　But　I　mean；　that　I　was　right　in　submitting　to　her；　and　that　

if　I　had　done　otherwise；　I　should　have　suffered　more　in　continuing　



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the　engagement　than　I　did　even　in　giving　it　up；　because　I　should　

have　　　　　suffered　　　　in　　my　　　conscience。　　　　　　I　　have　　　now；　　　　as　　far　　as　　　such　　　a　

sentiment　　　　　　　is　　allowable　　　　　in　　human　　　　　　nature；　　　　nothing　　　　　to　　reproach　

myself　with；　and　if　I　mistake　not；　a　strong　sense　of　duty　is　no　bad　

part　of　a　woman’s　portion。”　

　　　　He　looked　at　her；　looked　at　Lady　Russell；　and　looking　again　at　

her；　replied；　as　if　in　cool　deliberation；　

　　　　“Not　　yet。　　　But　　there　　　are　　　hopes　　　of　　　her　　　being　　　forgiven　　　in　　　time。　　　I　

trust　　　　to　　being　　　　in　　charity　　　　with　　　her　　　soon。　　　　But　　　I　　too　　　have　　　been　

thinking　　　　　　over　　　　the　　　past；　　　and　　　　a　　question　　　　　has　　　　suggested　　　　　　itself；　

whether　　　there　　　may　　　not　　　have　　　been　　　one　　　person　　　more　　　my　　　enemy　

even　than　that　lady？　My　own　self。　Tell　me　if；　　　when　　　I　　　returned　　to　

England　in　the　year　eight；　with　a　　　few　　thousand　　　pounds；　and　　　was　

posted　　　into　　　the　　　Laconia；　　　if　　　I　　　had　　　then　　　written　　　to　　　you；　　　would　　　you　

have　answered　my　letter？　Would　you；　in　short；　have　renewed　the　

engagement　then？”　

　　　　“Would　　　I！”　　　　　was　　　all　　her　　　answer；　　　　　but　　　the　　accent　　　was　　　　decisive　

enough。　

　　　　“Good　God！”　he　cried；　“you　would！　It　is　not　that　I　did　not　think　

of　it；　or　desire　it；　as　what　could　alone　crown　all　my　other　success；　

but　I　was　proud；　too　proud　to　ask　again。　I　did　not　understand　you。　

I　shut　my　eyes；　and　would　not　understand　you；　or　do　you　justice。　

This　　　is　a　　　recollection　　which　　ought　　to　　make　me　　　forgive　　　every　　　one　

sooner　　　than　　　myself。　　　Six　　　years　　　of　　　separation　　　and　　　suffering　　　might　

have　　　been　spared。　　　It　　is　　　a　sort　　of　　pain；　　　too；　　　which　　is　new　　to　　me。　　　I　

have　　　been　　　used　　　to　　　the　　　gratification　　　of　　　believing　　　myself　　　　　　　to　　　earn　

every　blessing　tha