miscellaneous papers(各种各样的文件)-第6章

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condemned　　　　　　　　sermonhe　　　　　　　deports　　　　himself　　　　as　　　becomes　　　　　　the　　man　　　　　whose　

autographs　　　are　precious；　　　whose　　　portraits　　　are　　　innumerable；　in　　　memory　　　of　

whom；　whole　fences　and　gates　have　been　borne　away；　in　splinters；　from　

the　scene　of　murder。　　　　　　　　He　knows　that　the　eyes　of　Europe　are　upon　him；　but　

he　is　not　proudonly　graceful。　He　bows；　like　the　first　gentleman　in　Europe；　

to　the　turnkey　who　brings　him　a　glass　of　water；　and　composes　his　clothes　

and　hassock　as　carefully；　as　good　Madame　Blaize　could　do。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　private　

within　　　the　　　walls　　　of　　　the　　　condemned　　　cellevery　　　word　　　and　　　action　　　of　　　his　

waning　life；　is　a　lie。　　　　　　　His　whole　time　is　divided　between　telling　lies　and　

writing　　　　　them。　　　　If　　　he　　ever　　　have　　　　another　　　　thought；　　　　it　　is　　for　　his　　genteel　

appearance　on　the　scaffold；　as　when　he　begs　the　barber　〃not　to　cut　his　hair　

too　　　　short；　　　or　　they　　　won't　　　　know　　　　　him　　　when　　　　　he　　　comes　　　　out〃。　　　　His　　　　last　

proceeding　　　but　　　one　　　is　　　to　　　write　　　two　　　romantic　　　love　　　letters　　　to　　　women　　　who　


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have　　　no　　　existence。　　　　　His　　　last　　　proceeding　　　of　　　all　　　（but　　　less　　　characteristic；　

though　the　only　true　one）　is　to　swoon　away；　miserably；　in　the　arms　of　the　

attendants；　and　be　hanged　up　like　a　craven　dog。　

　　　　　Is　not　such　a　history；　from　first　to　last；　a　most　revolting　and　disgraceful　

one；　and　can　the　student　of　it　bring　himself　to　believe　that　it　ever　could　

have　　　place　　　in　　　any　　　record　　　of　　　facts；　　　or　　　that　　　the　　　miserable　　　chief…actor　　　in　　　it　

could　　　have　　　ever　　　had　　　a　　　motive　　　for　　　his　　　arrogant　　　wickedness；　　　but　　　for　　　the　

comment　and　the　explanation　which　the　Punishment　of　Death　supplies！　

　　　　　It　is　not　a　solitary　case；　nor　is　it　a　prodigy；　but　a　mere　specimen　of　a　

class。　　　　The　case　of　Oxford；　who　fired　at　Her　Majesty　in　the　Park；　will　be　

found；　on　examination；　to　resemble　it　very　nearly；　in　the　essential　feature。　

There　is　no　proved　pretence　whatever　for　regarding　him　as　mad；　other　than　

that　he　was　like　this　malefactor；　brimful　of　conceit；　and　a　desire　to　become；　

even　at　the　cost　of　the　gallows　（the　only　cost　within　his　reach）　the　talk　of　

the　　　town。　　　　He　　　had　　　less　　　invention　　　than　　　Hocker；　　　and　　　perhaps　　　was　　　not　　　so　

deliberately　bad；　but　his　attempt　was　a　branch　of　the　same　tree；　and　it　has　

its　root　in　the　ground　where　the　scaffold　is　erected。　

　　　　　Oxford　　　　　　had　　　　his　　　imitators。　　　　　Let　　　　it　　never　　　　　be　　　forgotten　　　　in　　　the　

consideration　of　this　part　of　the　subject；　how　they　were　stopped。　So　long　

as　attempts　invested　them　with　the　distinction　of　being　in　danger　of　death　

at　the　hangman's　hands；　so　long　did　they　spring　up。　When　the　penalty　of　

death　was　removed；　and　a　mean　and　humiliating　punishment　substituted　in　

its　place；　the　race　was　at　an　end；　and　ceased　to　be。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II　



　　　　　　　We　　　come；　　　now；　　　to　　　consider　　the　　　effect　　　of　　　Capital　　　Punishment　　　in　　　the　

prevention　of　crime。　

　　　　　Does　it　prevent　crime　in　those　who　attend　executions？　

　　　　　There　never　is　（and　there　never　was）　an　execution　at　the　Old　Bailey　in　

London；　but　the　spectators　include　two　large　classes　of　thieves　one　class　

who　go　there　as　they　would　go　to　a　dog…fight；　or　any　other　brutal　sport；　for　

the　attraction　and　excitement　of　the　spectacle；　the　other　who　make　it　a　dry　


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matter　of　business；　and　mix　with　the　crowd　solely　to　pick　pockets。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Add　

to　　　　these；　　　the　　　dissolute；　　　　the　　　drunken；　　　　　　the　　　most　　　　idle；　　　profligate；　　　　and　

abandoned　　　　　　　　of　　both　　　sexes　　　　some　　　　　moody　　　　　ill…conditioned　　　　　　minds；　　　　drawn　

thither　by　a　fearful　interestand　some　impelled　by　curiosity；　of　whom　the　

greater　part　are　of　an　age　and　temperament　rendering　the　gratification　of　

that　curiosity　highly　dangerous　to　themselves　and　to　societyand　the　great　

elements　of　the　concourse　are　stated。　

　　　　　Nor　is　this　assemblage　peculiar　to　London。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　the　same　in　country　

towns；　　　allowing　　　for　　　the　　　different　　　statistics　　　of　　　the　　　population。　　　　　　It　　　is　　　the　

same　　　in　　　America。　　　　　　　I　　　was　　　present　　　at　　　an　　　execution　　　in　　　Rome；　　　for　　　a　　　most　

treacherous　　　　　　　and　　　wicked　　　　　murder；　　　　and　　　　not　　　only　　　saw　　　　the　　same　　　　　kind　　　of　

assemblage　there；　but；　wearing　what　is　called　a　shooting…coat；　with　a　great　

many　　　pockets　　　in　　　it；　　　felt　　　innumerable　　　hands　　　busy　　　in　　　every　　　one　　　of　　　them；　

close　to　the　scaffold。　

　　　　　I　　　have　　　already　　　mentioned　　　that　　　out　　　of　　　one　　　hundred　　　and　　　sixty…seven　

convicts　　　under　　　sentence　　　of　　　death；　　　questioned　　　at　　　different　　　times　　　in　　　　　　　　　the　

performance　of　his　duty　by　an　English　clergyman；　there　were　only　three　

who　had　not　been　spectators　of　executions。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr。　Wakefield；　in　his　Facts　

relating　to　the　Punishment　of　Death；　goes　into　the　working；　as　it　were；　of　

this　sum。　　　　　　His　testimony　is　extremely　valuable；　because　it　is　the　evidence　

of　　　　an　　　educated　　　　　　and　　　　observing　　　　　　man；　　　　　who；　　　　before　　　　　having　　　　　personal　

knowledge　　　of　　　the　　　subject　　　and　　　of　　　Newgate；　　　was　　　quite　　　satisfied　　　that　　　the　

Punishment　　　　　　　　of　　Death　　　　should　　　　　continue；　　　　but　　　who；　　　　when　　　　he　　　gained　　　　that　

experience；　exerted　himself　to　the　utmost　for　its　abolition；　even　at　the　pain　

of　constant　public　reference　in　his　own　person　to　his　own　imprisonment。　

〃It　　　cannot　　　be　　　egotism〃；　　　he　　　reasonably　　　observes；　　　〃that　　　prompts　　　a　　　man　　　to　

speak　of　himself　in　connection　with　Newgate。〃　

　　　　　〃Whoever　will　undergo　the　pain；〃　says　Mr。　Wakefield；　〃of　witnessing　

the　　　　public　　　destruction　　　　　of　　　a　　fellow…creature's　　　　　　life；　　in　　London；　　　　　must　　　　be　

perfectly　　　satisfied　　　that　　　in　　　the　　　great　　　mass　　　of　　　spectators；　　　the　　　effect　　　of　　　the　

punishment　is　to　excite　sympathy　for　the　criminal　and　hatred　of　the　law。　。　。　

I　am　inclined　to　believe　that　the　criminals　of　London；　spoken　of　as　a　class　

and　　　allowing　　　for　　　exceptions；　　　take　　　the　same　　　sort　　　of　　　delight　　　in　　　witnessing　


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executions；　as　the　sportsman　and　soldier　find　in　the　dangers　of　hunting　and　

war。　。　。　I　am　confident　that　few　Old　Bailey　Sessions　pass　without　the　trial　

of　a　boy；　whose　first　thought　of　crime　occurred　whilst　he　was　witnessing　

an　execution。　。　。　And　one　grown　man；　of　great　mental　powers　and　superior　

education；　who　was　acquitted　of　a　charge　of　forgery；　assured　me　that　the　

first　idea　of　committing　a　forgery　occurred　to　him　at　the　moment　when　he　

was　　　accidentally　　　witnessing　　　the　　　execution　　　of　　　Fauntleroy。　　　　　　　　To　　　which　　　it　

may　　　be　　　added；　　　that　　　Fauntleroy　　　is　　　said　　　to　　　have　　　made　　　precisely　　　the　　　same　

declaration　in　reference　to　the　origin　of　his　own　criminality。　

　　　　　But　one　convict　〃who　was　within　an　ace　of　being　hanged〃；　among　the　

many　　　　　　with　　　whom　　　　　　Mr。　　　Wakefield　　　　　conversed；　　　　　seems　　　　　to　　me　　　　to　　have　

unconsciously　put　a　question　which　the　advocates　of　Capital　Punishment　

would　find　it　very　difficult　indeed　to　answer。　　　　　　　　　　　　　　〃Have　you　often　seen　　　an　

execution？〃　　　asked　　　Mr。　　　Wakefield。　　　　　　　　〃Yes；　　　often。〃　　　　〃Did　　　　　it　　　not　　　frighten　

you？〃　　　　　〃No。　　　　　Why　should　it？〃　

　　　　　It　is　very　easy　and　very　natural　to　turn　from　this　ruffian；　shocked　by　

the　hardened　retort；　but　answer　his　question；　why　should　it？　Should　he　be　

frightened　by　the　sight　of　a　dead　man？　　　　　　　　　　　　　We　are　born　to　die；　he　says；　with　

a　careless　triumph。　　　　　　　We　are　not　born　to　the　treadmill；　or　to　servitude　and　

slavery；　or　to　banishment；　but　the　executioner　has　done　no　more　for　that　

criminal　than　nature　may　do　tomorrow　for　the　judge；　and　will　certainly　do；　

in　her　own　good　time；　for　judge　and　jury；　counsel　and　witnesses；　turnkeys；　

hangman；　and　all。　　　　　　　　Should　he　be　frightened　by　the　manner　of　the　death？　

It　is　horrible；　truly；　so　horrible；　that　the　law；　afraid　or　ashamed　of　its　own　

deed；　　　hides　　　the　　　face　　　of　　　the　　　struggling　　　wretch　　　it　　　slays；　　　but　　　does　　　this　　　fact　

naturally　awaken　in　such　a　man；　terroror　defiance？　　　　　　　　　　　　　　　　Let　the　same　man　

speak。　　　　　〃What　did　you　think　then？〃　asked　Mr。　Wakefield。　〃Think？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why；　

I　thought　it　was　ashame。〃　

　　　　　Disgust　and　indignation；　or　recklessness　and　indifference；　or　a　morbid　

tendency　to　brood　over　the　sight　until　temptation　is　engendered　by　it；　are　

the　inevitable　consequences　of　the　spectacle；　according　to　the　difference　of　

habit　and　disposition　in　those　who　behold　it。　　　　　　　　　　　　　　Why　should　it　frighten　or　

deter？　　　　　We　　　know　　　it　　　does　　　not。　　　We　　　know　　　it　　　from　　　the　　　police　　　reports；　　　and　


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from　the　testimony　of　those　who　have　experience　of　prisons　and　prisoners；　

and　we　may　know　it；　on　the　occasion　of　an　execution；　by　the　evidence　of　

our　　　own　　　senses；　　　if　　　we　　　will　　　be　　　at　　　the　　　misery　　　of　　　using　　　them　　　for　　　such　　　a　

purpose。　　　　　　But　　　　　why　　　　should　　　　it？　　　Who　　　　　　would　　　　　send　　　　his　　child　　　or　　　his　

apprentice；　or　what　tutor　would　send　his　scholars；　or　what　master　would　

send　his　servants；　to　be　deterred　from　vice　by　the　spectacle　of　an　execution？　

If　　　it　　　be　　　an　　　example　　　to　　　criminals；　　　and　　　to　　　criminals　　　only；　　　why　　are　　　not　　　the　

prisoners　in　Newgate　brought　out　to　see　the　show　before　the　debtors'　door？　

Why；　　　while　　　they　　　are　　　made　　　parties　　　to　　　the　　　condemned　　　sermon；　　　are　　　they　

rigidly　excluded　from　the　improving　postscript　of　the　gallows？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Because　

an　　　　execution　　　　is　　well　　　known　　　　　to　　be　　　an　　　utterly　　useless；　　　　barbarous；　　　　and　

brutalising　sight；　and　because　the　sympathy　of　all　beholders；　who　have　any　

sympathy　at　all；　is　certain　to　be　always　with　the　criminal；　and　never　with　

the　law。　

　　　　　I　learn　from　the　newspaper　accounts　of　every　execution；　how　Mr。　So…　

and…so；　　and　　　Mr。　　Somebody　　else；　　and　　　Mr。　　So…forth　　　shook　　　hands　　　with　　　the　

culprit；　but　I　never　find　them　shaking　hands　with　the　hangman。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　kinds　

of　　　attention　　　and　　　consideration　　　are　　　lavished　　　on　　　the　　　one；　　　but　　　the　　　other　　　is　

universally　　　avoided；　　　like　　　a　　　pestilence。　　　　　I　　　want　　　to　　　know　　　why　　　so　　　much　

sympathy　is　expended　on　the　man　who　kills　another　in　the　vehemence　of　

his　own　bad　passions；　and　why　the　man　who　kills　him　in　the　name　of　the　

law　is　shunned　and　fled　from？　　　　　　　　　　　　Is　it　because　the　murderer　is　going　to　die？　

Then　by　no　means　put　him　to　death。　　　　　　　　　　　　　　　Is　it　because　the　hangman　executes　

a　　　law；　　　which；　　　　when　　　　　they