the formation of vegetable mould-第22章

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and　it　was　destroyed；　according　to　Mr。　Wright；　probably　between　the　
middle　of　the　fourth　and　fifth　century。　　The　inhabitants　were　
massacred；　and　skeletons　of　women　were　found　in　the　hypocausts。　　
Before　the　year　1859；　the　sole　remnant　of　the　city　above　ground；　
was　a　portion　of　a　massive　wall　about　20　ft。　in　height。　　The　
surrounding　land　undulates　slightly；　and　has　long　been　under　
cultivation。　　It　had　been　noticed　that　the　corn…crops　ripened　
prematurely　in　certain　narrow　lines；　and　that　the　snow　remained　
unmelted　in　certain　places　longer　than　in　others。　　These　
appearances　led；　as　I　was　informed；　to　extensive　excavations　being　
undertaken。　　The　foundations　of　many　large　buildings　and　several　
streets　have　thus　been　exposed　to　view。　　The　space　enclosed　within　
the　old　walls　is　an　irregular　oval；　about　1　mile　in　length。　　Many　
of　the　stones　or　bricks　used　in　the　buildings　must　have　been　
carried　away；　but　the　hypocausts；　baths；　and　other　underground　
buildings　were　found　tolerably　perfect；　being　filled　with　stones；　
broken　tiles；　rubbish　and　soil。　　The　old　floors　of　various　rooms　
were　covered　with　rubble。　　As　I　was　anxious　to　know　how　thick　the　
mantle　of　mould　and　rubbish　was；　which　had　so　long　concealed　these　
ruins；　I　applied　to　Dr。　H。　Johnson；　who　had　superintended　the　
excavations；　and　he；　with　the　greatest　kindness；　twice　visited　the　
place　to　examine　it　in　reference　to　my　questions；　and　had　many　
trenches　dug　in　four　fields　which　had　hitherto　been　undisturbed。　　
The　results　of　his　observations　are　given　in　the　following　Table。　　
He　also　sent　me　specimens　of　the　mould；　and　answered；　as　far　as　he　
could；　all　my　questions。


MEASUREMENTS　BY　DR。　H。　JOHNSON　OF　THE　THICKNESS　OF　THE　VEGETABLE　
MOULD　OVER　THE　ROMAN　RUINS　AT　WROXETER。


Trenches　dug　in　a　field　called　〃Old　Works。〃

（Thickness　of　mould　in　inches　shown　in　parenthesisDP。）

1。　　At　a　depth　of　36　inches　undisturbed　sand　was　reached　（20）

2。　　At　a　depth　of　33　inches　concrete　was　reached　（21）

3。　At　a　depth　of　9　inches　concrete　was　reached　（9）

Trenches　dug　in　a　field　called　〃Shop　Leasows；〃　this　is　the　highest　
field　within　the　old　walls；　and　slopes　down　from　a　sub…central　
point　on　all　sides　at　about　an　angle　of　2　degrees。

4。　　Summit　of　field；　trench　45　inches　deep　（40）

5。　　Close　to　summit　of　field；　trench　36　inches　deep　（26）

6。　　Close　to　summit　of　field；　trench　28　inches　deep　（28）

7。　　Near　summit　of　field；　trench　36　inches　deep　（24）

8。　　Near　summit　of　field；　trench　at　one　end　39　inches　deep；　the　
mould　here　graduated　into　the　underlying　undisturbed　sand；　and　its　
thickness　（24　inches）　is　somewhat　arbitrary。　　At　the　other　end　of　
the　trench；　a　causeway　was　encountered　at　a　depth　of　only　7　inches；　
and　the　mould　was　here　only　7　inches　thick　（24）

9。　　Trench　close　to　the　last；　28　inches　in　depth　（24）

10。　　Lower　part　of　same　field；　trench　30　inches　deep　（15）

11。　　Lower　part　of　same　field；　trench　31　inches　deep　（17）

12。　　Lower　part　of　same　field；　trench　36　inches　deep；　at　which　
depth　undisturbed　sand　was　reached　（28）

13。　　In　another　part　of　same　field；　trench　9。5　inches　deep　stopped　
by　concrete　（9。5）

14。　　In　another　part　of　same　field；　trench　9　inches　deep；　stopped　
by　concrete　（9）

15。　　In　another　part　of　the　same　field；　trench　24　inches　deep；　when　
sand　was　reached　（16）

16。　　In　another　part　of　same　field；　trench　30　inches　deep；　when　
stones　were　reached；　at　one　end　of　the　trench　mould　12　inches；　at　
the　other　end　14　inches　thick　（13）

Small　field　between　〃Old　Works〃　and　〃Shop　Leasows；〃　I　believe　
nearly　as　high　as　the　upper　part　of　the　latter　field。

17。　　Trench　26　inches　deep　（24）

18。　　Trench　10　inches　deep；　and　then　came　upon　a　causeway　（10）

19。　　Trench　34　inches　deep　（30）

20。　Trench　31　inches　deep　（31）

Field　on　the　western　side　of　the　space　enclosed　within　the　old　
walls。

21。　　Trench　28　inches　deep；　when　undisturbed　sand　was　reached　（16）

22。　　Trench　29　inches　deep；　when　undisturbed　sand　was　reached　（15）

23。　　Trench　14　inches　deep；　and　then　came　upon　a　building　（14）


Dr。　Johnson　distinguished　as　mould　the　earth　which　differed；　more　
or　less　abruptly；　in　its　dark　colour　and　in　its　texture　from　the　
underlying　sand　or　rubble。　　In　the　specimens　sent　to　me；　the　mould　
resembled　that　which　lies　immediately　beneath　the　turf　in　old　
pasture…land；　excepting　that　it　often　contained　small　stones；　too　
large　to　have　passed　through　the　bodies　of　worms。　　But　the　trenches　
above　described　were　dug　in　fields；　none　of　which　were　in　pasture；　
and　all　had　been　long　cultivated。　　Bearing　in　mind　the　remarks　made　
in　reference　to　Silchester　on　the　effects　of　long…continued　
culture；　combined　with　the　action　of　worms　in　bringing　up　the　finer　
particles　to　the　surface；　the　mould；　as　so　designated　by　Dr。　
Johnson；　seems　fairly　well　to　deserve　its　name。　　Its　thickness；　
where　there　was　no　causeway；　floor　or　walls　beneath；　was　greater　
than　has　been　elsewhere　observed；　namely；　in　many　places　above　2　
ft。；　and　in　one　spot　above　3　ft。　　The　mould　was　thickest　on　and　
close　to　the　nearly　level　summit　of　the　field　called　〃Shop　
Leasows；〃　and　in　a　small　adjoining　field；　which；　as　I　believe；　is　
of　nearly　the　same　height。　　One　side　of　the　former　field　slopes　at　
an　angle　of　rather　above　2　degrees；　and　I　should　have　expected　that　
the　mould；　from　being　washed　down　during　heavy　rain；　would　have　
been　thicker　in　the　lower　than　in　the　upper　part；　but　this　was　not　
the　case　in　two　out　of　the　three　trenches　here　dug。

In　many　places；　where　streets　ran　beneath　the　surface；　or　where　old　
buildings　stood；　the　mould　was　only　8　inches　in　thickness；　and　Dr。　　
Johnson　was　surprised　that　in　ploughing　the　land；　the　ruins　had　
never　been　struck　by　the　plough　as　far　as　he　had　heard。　　He　thinks　
that　when　the　land　was　first　cultivated　the　old　walls　were　perhaps　
intentionally　pulled　down；　and　that　hollow　places　were　filled　up。　　
This　may　have　been　the　case；　but　if　after　the　desertion　of　the　city　
the　land　was　left　for　many　centuries　uncultivated；　worms　would　have　
brought　up　enough　fine　earth　to　have　covered　the　ruins　completely；　
that　is　if　they　had　subsided　from　having　been　undermined。　　The　
foundations　of　some　of　the　walls；　for　instance　those　of　the　portion　
still　standing　about　20　feet　above　the　ground；　and　those　of　the　
marketplace；　lie　at　the　extraordinary　depth　of　14　feet；　but　it　is　
highly　improbable　that　the　foundations　were　generally　so　deep。　　The　
mortar　employed　in　the　buildings　must　have　been　excellent；　for　it　
is　still　in　parts　extremely　hard。　　Wherever　walls　of　any　height　
have　been　exposed　to　view；　they　are；　as　Dr。　　Johnson　believes；　
still　perpendicular。　　The　walls　with　such　deep　foundations　cannot　
have　been　undermined　by　worms；　and　therefore　cannot　have　subsided；　
as　appears　to　have　occurred　at　Abinger　and　Silchester。　　Hence　it　is　
very　difficult　to　account　for　their　being　now　completely　covered　
with　earth；　but　how　much　of　this　covering　consists　of　vegetable　
mould　and　how　much　of　rubble　I　do　not　know。　　The　market…place；　with　
the　foundations　at　a　depth　of　14　feet；　was　covered　up；　as　Dr。　　
Johnson　believes；　by　between　6　and　24　inches　of　earth。　　The　tops　of　
the　broken…down　walls　of　a　caldarium　or　bath；　9　feet　in　depth；　were　
likewise　covered　up　with　nearly　2　feet　of　earth。　　The　summit　of　an　
arch；　leading　into　an　ash…pit　7　feet　in　depth；　was　covered　up　with　
not　more　than　8　inches　of　earth。　　Whenever　a　building　which　has　not　
subsided　is　covered　with　earth；　we　must　suppose；　either　that　the　
upper　layers　of　stone　have　been　at　some　time　carried　away　by　man；　
or　that　earth　has　since　been　washed　down　during　heavy　rain；　or　
blown　down　during　storms；　from　the　adjoining　land；　and　this　would　
be　especially　apt　to　occur　where　the　land　has　long　been　cultivated。　　
In　the　above　cases　the　adjoining　land　is　somewhat　higher　than　the　
three　specified　sites；　as　far　as　I　can　judge　by　maps　and　from　
information　given　me　by　Dr。　　Johnson。　　If；　however；　a　great　pile　of　
broken　stones；　mortar；　plaster；　timber　and　ashes　fell　over　the　
remains　of　any　building；　their　disintegration　in　the　course　of　
time；　and　the　sifting　action　of　worms；　would　ultimately　conceal　the　
whole　beneath　fine　earth。

Conclusion。　The　cases　given　in　this　chapter　show　that　worms　have　
played　a　considerable　part　in　the　burial　and　concealment　of　several　
Roman　and　other　old　buildings　in　England；　but　no　doubt　the　washing　
down　of　soil　from　the　neighbouring　higher　lands；　and　the　deposition　
of　dust；　have　together　aided　largely　in　the　work　of　concealment。　　
Dust　would　be　apt　to　accumulate　wherever　old　broken…down　walls　
projected　a　little　above　the　then　existing　surface　and　thus　
afforded　some　shelter。　　The　floors　of　the　old　rooms；　halls　and　
passages　have　generally　sunk；　partly　from　the　settling　of　the　
ground；　but　chiefly　from　having　been　undermined　by　worms；　and　the　
sinking　has　commonly　been　greater　in　the　middle　than　near　the　
walls。　　The　walls　themselves；　whenever　their　foundations　do　not　lie　
at　a　great　depth；　have　been　penetrated　and　undermined　by　worms；　and　
have　consequently　subsided。　　The　unequal　subsidence　thus　caused；　
probably　explains　the　great　cracks　which　may　be　seen　in　many　
ancient　walls；　as　well　as　their　inclination　from　the　perpendicular。



CHAPTER　VTHE　ACTION　OF　WORMS　IN　THE　DENUDATION　OF　THE　LAND。



Evidence　of　the　amount　of　denudation　which　the　land　has　undergone
Sub…aerial　denudationThe　deposition　of　dustVegetable　mould；　its　
dark　colour　and　fine　texture　largely　due　to　the　action　of　worms
The　disintegration　of　rocks　by　the　humus…acids　Similar　acids　
apparently　generated　within　the　bodies　of　wormsThe　action　of　
these　acids　facilitated　by　the　continued　movement　of　the　particles　
of　earthA　thick　bed　of　mould　checks　the　disintegration　of　the　
underlying　soil　and　rocks。　　Particles　of　stone　worn　or　triturated　
in　the　gizzards　of　wormsSwallowed　stones　serve　as　mill…stones
The　levigated　state　of　the　castingsFragments　of　brick　in　the　
castings　over　ancient　buildings　well　rounded。　　The　triturating　
power　of　worms　not　quite　insignificant　under　a　geological　point　of　
view。


No　one　doubts　that　our　world　at　one　time　consisted　of　crystalline　
rocks；　and　that　it　is　to　their　disintegration　through　the　action　of　
air；　water；　changes　of　temperature；　rivers；　waves　of　the　sea；　
earthquakes　and　volcanic　outbursts；　that　we　owe　our　sedimentary　
formations。　　These　after　being　consolidated　and　sometimes　
recrystallized；　have　often　been　again　disintegrated。　　Denudation　
means　the　removal　of　such　disintegrated　matter　to　a　lower　level。　　
Of　the　many　striking　results　due　to　the　modern　progress　of　geology　
there　are　hardly　any　more　striking　than　those　which　relate　to　
denudation。　　It　was　long　ago　seen　that　there　must　have　been　an　
immense　amount　of　denudation；　but　until　the　successive　formations　
were　carefully　mapped　and　measured；　no　one　fully　realised　how　great　
was　the　amount。　　One　of　the　first　and　most　remarkable　memoirs　ever　
published　on　this　subject　was　that　by　Ramsay；　｛57｝　who　in　1846　
showed　that　in　Wales　from　9000　to　11；000　feet　in　thickness　of　solid　
rock　had　been　stripped　off　large　tracks　of　country。　　Perhaps　the　
plainest　e