胭脂井-第10章
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“大致是肝病。”徐用仪问吴翻译，“吕公使要打听得这么清楚，是为什么？”
“我想他总有道理。”吴翻译问道，“徐大人这话，要不要译给他听？”
“不必！且听他说。”
吕班说的是：“肝脏有病的人，容易动怒。皇帝生这种病，在他左右的人，常会受到严厉的处罚，实在是件很不幸的事。”
“是的。不过皇上赋性仁慈，倒未听到有什么处罚左右的情形。”
“那很好！”吕班停了一下说，“上谕中要求大家保荐医师。敝国有几位在华传教的神甫，精通医道。我想举荐两位，为皇帝诊治，以敦两国交谊。”
徐用仪听完译语，吃惊不小，急着答说：“多谢贵公使关爱，本大臣先代表敝国致谢。不过，荐医一事，本大臣必须请旨办理。此时不能作任何切实的答复，请原谅。”
吕班对于他的回答，并无不满的表示，只问：“什么时候可以得到答复？”
“大概要两三天。”徐用仪说，“此事自须慎重，要问问御医，也还要垂询大臣。两三天是最快的了。”
“那么，我准定三天以后，来听回音。”
说完，吕班随即告辞。徐用仪送客出门，刚回来还未坐定，又有通报：英国公使窦纳乐爵士来访。
这次是由英国股的章京，江苏太仓籍的唐文治作笔录。见了面，窦纳乐首先向徐用仪道贺，接着便取出一封信来，随带的郑翻译说：“窦公使这封信是给李中堂的，请总理衙门转交。”
“既是致李中堂的信，何以不直接到贤良寺去？”
“窦公使的意思是，李中堂虽已退出总理衙门，但英国仍愿以李中堂为交涉的对手，当他仍旧在总理衙门。”
“噢！”徐用仪颇为不快，但不便发作，忍气吞声地说，“好吧！我派人转送就是。”
等郑翻译转告以后，会谈本该结束了，谁知窦纳乐还有一番话：“信中表达了英国的一种意愿，希望李相能设法营救张大臣。”
张大臣当然是指张荫桓。徐用仪心中冷笑。张荫桓虽得李鸿章的提拔，但交谊不终，李鸿章未见得肯营救张荫桓。而况，李鸿章正在倒霉的时候。这几天方兴未艾的一场大波澜，他能避免卷入漩涡，已是万幸，何敢多事，自讨没趣？窦纳乐其人骄狂可恶，让他撞木钟去！
因此，他冷冷地答说：“知道了！我会转告李中堂。”
“不光是转告李相，还希望贵大臣转告执政者，保全张大臣，对于促进中英邦交，很有帮助。”
这又是使徐用仪无奈之事，惟有这样答复：“我会转陈庆王。”
等窦纳乐一告辞，徐用仪立即吩咐套车，带着汪大燮、唐文治所作的两份笔录，直趋庆王府。
“王爷，”徐用仪说，“下诏求医那道上谕真不该下的！惹得洋人插手干预，麻烦很大。请王爷看这份笔录。”
庆王一面看，一面皱眉。看完说道：“人家也是一片好意，似乎未便峻拒。这件事，你有什么好主意？”
“现在都得看慈圣的意思，谁也不敢胡乱出主意。我看，王爷不妨跟王、廖、裕三公谈一谈。”
“我也是这样想，且等明天跟他们谈了再说。”
第三章死不瞑目（1）
王文韶、廖寿恒、裕禄都以军机大臣而兼总理大臣，所以庆王要找他们谈公事，最简捷的办法是亲到军机处。
军机处本是禁地，但贵为亲王，自成例外。庆王排闼直入，而且在上位落座，开门见山地道明来意。
三位兼在总理衙门行走的军机大臣还未答话，不在其位的刚毅却谋其政，“这不是狗拿耗子吗？”他大不以为然地说，“岂有此理！”
说法国公使荐医为多管闲事，已失臣道；外使荐医为皇帝诊疾，用“狗拿耗子”的俗语来譬喻，更觉不伦。庆王心中不悦，便即正色答道：“这也不能说是人家爱管闲事。平常人家，亲友交好，荐医也是常有的事，何况一国之君。更何况下诏求医，是自己请人家来管闲事。子良，你没有办过洋务，不知道其中的甘苦委曲！”
“我是说，皇上有病，外国岂能干预。”刚毅犹自强辩，“再说，外国医生也不配替皇上看病。”
庆王懒得再理他，看看年纪最长的王文韶问：“夔石，你看这件事，应该怎么办？”
“当然要奏请懿旨。想来慈圣不会答应。”
“那是可想而知的。咱们得找个理由，怎么谢绝人家？”
王文韶想了一会，慢条斯理地答说：“有个说法。从前曾袭侯得病，请西医诊脉，结果不治而死。俞曲园太史的挽联中有句话：‘信知西药不宜中。’中西体质互异，曾侯之薨，实非西医的过失。今以万乘之尊，不敢轻试西医。法使的盛意，只有心领而已。”
这个说法比较婉转得体，都表赞同，庆王决定照此回奏。另有英国公使要救张荫桓一事，因为有刚毅在座，他不愿谈论；而况上谕中已指明张荫桓并非康党，只交刑部暂行看管，谅无死罪，亦可不谈。
这样想停当了，便关照侍卫“递牌子”，等候召见。这一等等了半个钟头，犹无消息，不免奇怪，“此刻是谁的起？”他问，“这半天，还不下来！”
“是荣仲华的起。”刚毅酸溜溜地说，“当今一等一的大红人，又是‘独对’。只顾了他自己讲得痛快，也不想想我们都在这儿等着！”
单独召见，称为“独对”。是军机大臣最犯忌的事，因为不知道“独对”些什么。“上头”忽然问到，会无从置答。而历来召见的惯例，军机总是在最后，为的先前召见的臣工，有何陈奏，好跟军机商量。因此，荣禄进见的时候太久，军机大臣便只能枯等了。
在荣禄与刚毅之间，庆王自然倾向前者，所以忍不住替荣禄不平，“你也别那么说！这一次的剧变，亏得荣仲华因应得宜。”他停了一下又说，“而况，今天的独对，是太后宣召，并非仲华自己请起；太后有话要问，他不能不答。怎么怪得到他身上呢？”
刚毅碰了个钉子，只能退到一旁生闷气。他的气量最狭，暗中咬牙，非跟荣禄作对不可。因此，等叫了庆王的起，军机大臣由于礼王病假，由他带班进见时，凡遇荣禄的建议，他必持反对的论调。
这天名为“训政”，其实是慈禧太后独揽大权，因为皇帝根本不在座。是何缘故，太后既未宣示，臣下亦不敢问；只是行礼以后，静候垂询。
“这两天外面的情形怎么样？”
“欢声雷动！”代为领班的刚毅，毫不思索地回答。“都说慈圣训政，拨云雾而见青天了。”
“有人说，人心很不安。可有这话？”
如果有这话，当然是荣禄所奏。刚毅便即答道：“奴才看不出来，有什么人心不安？害怕的只不过是新党。至于百姓，哪个不额手相庆？不过，奴才说的是京里的情形；地方上或者因为该管督抚，处置不善，难免人心浮动。奴才请旨，是不是该寄信各省，责成疆臣，加意防范。倘有造谣生事，扰乱地方情事，惟该督抚是问。”
“倒也不必这么张皇。”慈禧太后又问道，“你们看裁撤的六个衙门，应该不应该恢复？”
“皇太后圣明。”刚毅磕个头说，“奴才替那六个衙门的大小官员，叩谢慈恩。”
“其实……”慈禧太后踌躇了一会儿，慨然说道，“！哪个衙门该留，哪个衙门该裁，也不去说它了！反正要恢复都恢复。写旨来看！”
于是，刚毅侧转脸去，向廖寿恒看了一眼。廖寿恒便磕个头，伛偻着身子退出殿去。找个可以安放笔墨的地方，亲自撰拟上谕。
“此外应兴应革的大事还多，不过得慢慢儿来。”慈禧太后视线越过刚毅，落在他身后诸人脸上，“裕禄，你们几个看，如今必得马上要改的，有哪些事？”
“朝廷广开言路，原是好事。不过，国家大政，也不是人人都能议论的；不该奏事的人，都凑热闹上折子，有些是老生常谈，有些是隔靴搔痒，还有不知所云的，真正是徒乱人意，一无用处。奴才愚见，以为应请明降谕旨，凡不应奏事人员，不准擅递封奏，以符定制。”
“这是应该的！”慈禧太后问道，“王文韶，你经得事多，看这几个月的所谓‘新政’，老百姓最痛恨的是哪几件事？”
王文韶双耳有些重听，除了听见慈禧太后喊自己的名字，以及看出意在询问之外，“上头”说些什么，一无所知。遇到这样的情形，他有个应付的办法，便是守着道光以来那班“太平宰相”一脉相传的心诀：“多磕头，少说话”。
此时磕头，表示没有意见。慈禧太后便又指名问钱应溥。他陈奏了两件事：一件是朝局务求安定；一件是各省祠庙，不在祀典者，一律改为学堂一事，地方奉行不善，形成骚扰，请降旨禁止。
慈禧太后对于安定朝局这一点，不曾有何表示；停止各省祠庙改设学堂则深以为然。接下来再问兴革事项，刚毅可就又忍不住要发言了。
他亦是陈奏了两件事：一件是原有诏旨，自下科起始，乡会试废止八股，一律改试策谕。刚毅建议，一仍其旧，恢复八股文。
“八股文的卷子，我也看过，竟不知道说的是些什么？”慈禧太后一面说，一面摇头，“两把儿头”上的明黄流苏，晃荡得很厉害，“倒是策论，问什么答什么，谁有见识，谁没有见识，还看得出一个好坏。”
这是不主张恢复八股。刚毅应一声：“是！”
“其实新政也不一定样样都坏，从同治以来，不也办了许多新政？皇帝当初跟我说，要办新政。我说：谁不愿意国富民强？只要真的对国家有益处，我没有不赞成的。刚才荣禄也说：新党要办，新政不一定都得废了！离经叛道，坏祖宗成法的，自然要废；有些有道理的，又何必废它？”
一听慈禧太后支持荣禄的见解，刚毅大不服气，本来预备顺从的，顿时非争不可了。
“回皇太后的话，开科取士，用八股文就是祖宗的成法，所以称为‘制艺’。”他提高了声音说，“如今的新政，跟皇太后当年垂帘所行的新政不同。如今的新政，全是康有为想出来的花样；若说康有为要严办，康有为想出来的新政不必废，那，自己可就站不住脚了。”
第三章死不瞑目（2）
这话形同顶撞，尤其是搬出“祖宗成法”这顶大帽子，针锋相对，更堵住了慈禧太后的嘴。训政之初，必须枢臣效命，她只好让步：“说得也有点道理。那就恢复吧！”
“喳！”刚毅答得很响亮；接下来又陈奏第二件事，“文科既然恢复旧章，武科亦应同样办理。仍旧考试马步箭刀弓石等等技艺，不必考试什么洋枪洋炮……”
“这件事，我可不能答应。”慈禧太后截断他的话说，“弓箭不管用了！这些军务上头的事，你不懂！慢慢儿再说吧。”
这碰了很大的一个钉子。刚毅不敢再说，心里当然不舒服，因为武科改制这一项新政，为荣禄所全力赞同。而慈禧太后所说的，“军务上头的事你不懂”，明是指他不如荣禄。这是刚毅觉得最不能容忍的一件事。
慈禧太后亦觉得话不投机，十分无趣。兼以年高神倦，便结束了这一天的“常朝”。
等军机处将承旨所拟的上谕，用黄匣盛放，进呈御览，认可退回之时；黄匣中另附了一张慈禧太后的朱谕：“荣禄在军机大臣上行走，遗缺着裕禄去！”
荣禄是大学士，而刚毅是协办大学士，尽管入军机在后，但后来居上，刚毅更觉不快，然而无可奈何。
第二天是预定的会审康党之期。陈夔龙坐车到刑部，走到半路，为总理衙门派来的苏拉追了上来，叫住车子，气喘吁吁地说：“陈老爷，刑部派人来通知，你老不必去了，用不着会审了！”
原来有个陈夔龙的同乡前辈黄桂鉴，现任福建道御史，是守旧派的健将，前一天上折密奏，以为已捕康党，“宜早决断”，为的是“恐其铤而走险，勾结外洋，致生他变”，所以应该“速行处治，以绝后患”。又有一个说法，黄桂鉴是旧党而非后党，爱君之心，并不后人。深恐这桩钦案，一经会审，有人会任意攀扯，诿过于上，使得已被幽禁的皇帝，处境更为窘迫，论他的本心，无可厚非。
不论如何，这个建议在慈禧太后看，是快刀斩乱麻的好主意。尤其是在庆王陈奏，法使荐医以及英使要求保全张荫桓以后，如果牵延不决，使得洋人有插手干预的机会，必定大损朝廷的威信。因而在这天召见军机时，下了一道上谕：“康广仁、杨深秀、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第等，大逆不道，即处斩。派刚毅监斩，步军统领衙门，派兵弹压。”
当陈夔龙回车不久，监斩大臣刚毅由刑部两尚书崇礼与廖寿恒，陪着一起到部。大堂升座，立即召请主办司官与提牢厅主事，宣明事由，吩咐提案内“官犯”到场。
提牢厅的主事叫乔树，四川华阳人。对这“六君子”，除却康广仁，无不钦佩。康广仁不敢叫人恭维，是因为他的修养比同案诸人差得太远。从被捕收禁那天起，就在狱中大吵大闹，不时以头撞壁，且哭且喊：“老天爷啊！哪有哥哥做的事，要弟弟顶罪的道理？冤枉啊！”
因此，乔树奉了堂谕，便关照“司狱”与禁子：“除了那位康老爷一定会闹，万不得已只好上绑以外，其余的五位老爷，你们要格外有礼貌。也不必说那些照例的话，只说‘过堂’就是了。”
所谓照例的话，大致是反话：明明哀吊之不遑，偏偏说一声：“恭喜你老升天！”司狱受命，便从第一间开始，逐屋通知，请到院子里去，预备过堂。
第一间住的是谭嗣同，刚接得林旭的一首诗：“青蒲饮泣知何用？慷慨难酬国士恩。欲为君歌千里草，本初健者莫轻言。”这是用的后汉何进的典故。“千里草”与“本初”切董、袁二字，意思是兵谏之举，应该谋之于董福祥。信任袁世凯，未免失之于轻率。
谭嗣同受了责备，自然感慨。不过他是豪放乐观的性情，到此地步，犹不改常态。亦用后汉书上的典故，就狱壁上题了一首诗：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑！”
司狱等他写完，方始开口：“谭老爷，今天过堂！”
“一直到今天才过堂？”谭嗣同望一望院子里，“就我一个人？”
“不！一共六位。谭老爷回头就知道了！”
不多片刻，人已到齐，最后来到院子里的是康广仁。他一反常态，不但不哭不闹，而且隐然有喜色。这因为司狱为了求一时的安静，跟他撒了个谎，说过堂即可定罪，没有什么大不了的，也许只是一年半载的监禁。康广仁信以为真，宽心大放，所以有此反常的神情。
“各位，”司狱一面向所有在场的番役，投以警戒的眼色，一面指指门说，“请这面走！”
刑部大狱称为“诏狱”，俗名“天牢”，是前明锦衣卫的镇抚司，共分南北两座。两百多年来，建制如旧，不论南镇抚司，还是北镇抚司，都有东西两道角门。司狱这时指的是西角门。他人不以为意，刘光第却脸色一变，随即站住了脚。
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