异人傲世录-卫国之争-第19章
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“你……你……”迪尔说，“我把生意给了下面人，那我做什么去？”
“不要急嘛！知道你喜欢经商。”看着迪尔着急的样子，我笑着解释，“有整整两个行省的商业等着你去管理，不比小小的走私强？”
“两个行省的商业？”迪尔歪着脑袋想了想，“好吧！看在你态度还算诚恳的份上，我就勉强答应你好了。”
“谢谢！”我苦笑着说，“原来我亲爱的夫人，还看不起这两个行省……”
“当然，两个行省算什么？”迪尔站起身来，无比骄傲的拢拢头发，“你乖乖的等在这里，我去把这该死的走私生意拆散。”
说干就干，迪尔的魄力可真是不一般。
是夜，万普城主官邸。
前厅张灯结彩，人声鼎沸，万普所有够份量的贵族、名流、商人全被科尔特请来了。
在整个比斯大陆上，贵族们都自认涉足生意是一件可耻的事，但在万普这个繁荣的商港，他们却绝对无法与经商划清界限。所以，在万普的多是其他帝国耐不得贫苦的破落贵族，只要手里有黄灿灿的金币，要拉拢他们的话并不是很困难。
而那些纯粹的商人就比较难办了，想想看，迪尔的走私是怎样的规模？想在这样的商业压力下求得自身的生存，没点本事那是做梦。
虽然迪尔告诉我，这些商人大部分是她有意留下来作为掩饰的，但能让一向自傲的迪尔看中留下，本身就已经说明这些人的能力。而身为总督夫人，迪尔以后也要担任市政监督，不会再亲自去做生意，这些人自然是为我所用的好。
“长官。”科尔特走到我身边，“人都来齐了，您现在就出去吗？”
“好吧！”我放下手中的酒杯，“一切都准备好了？”
“是，跟鲁曼有联系的几个商人早早就到了。”科尔特低声说，“而且绝大多数的人都知道，您会在今晚的宴会上露面。”
“好。”我整整衣服，“我们走。”
穿过回廊，我在科尔特的陪伴下步入前厅。
万普夜宴战场迷雾（6）
“黑暗行省总督……”在我踩上鲜红地毯那一瞬间，内侍就非常精神的唱喝着，“科恩．凯达伯爵到！”
纷乱的嘈杂声没有了，前厅里涌动的人头齐唰唰的看过来。
男士们马上拱身抚胸，女士跟着牵裙矮身，齐呼，“晚上好，总督大人。”
“各位晚上好，免礼吧！”我面带微笑的脱下了白色手套，再摆弄一下手指上的冰泪石戒指，“这是社交舞会，大家不用拘束。”
“多谢大人！”
“早就听说万普是个繁华的城市，今天一看，果然名不虚传。这份繁荣与各位的努力可是分不开的。”我接过内侍送上的红酒，举杯说，“这第一杯酒，就祝我王－－菲谢特．夏麦陛下国运昌隆！”
“祝愿我王国运昌隆！”众人将手上美酒高高举起，一个个满面红光全情投入……谁都知道，菲谢特现在的情况不怎么好，这里又会有几个人心甘情愿的把菲谢特当成是自己的王？
但他们现在是身在黑暗行省的土地上，就得遵守这个规则－－至少在表面上。
“干杯！”我说。
“干杯！”他们心照不宣的喝下。
我把手上的酒杯交给内侍，不慌不忙的走近这些人。
前来赴宴的人，无论有没有头衔在身，都立即以身份高低分排成了两列，行动迅速、有条不紊，不知道在这么短的时间之内他们是怎么相互协调的？
我走到最靠近我的一排盛装男士面前，科尔特抢前一步站到我的侧面，开始了简短的介绍。
一串串烦琐的头衔，一筐筐累赘的称号，这个某某先生，那个某某夫人，不断的行礼、奉承，做得还真是有模有样。
我面带微笑，一一应对着，谁说我只会打仗耍流氓？我身上的优雅风度一点也不逊色于其他的世家子弟。
“久闻总督大名，今日总算得见。”在万普拥有九家店的布匹商人媚笑着说。
“很失望是不是？”我打趣说，“传言中的我，不是应该拥有两个半兽人的身高，三个野蛮人的体重，外加十个阴谋家的诡异吗？”
“哪里！哪里！没有这样的事。”商人就是商人，虽然在刻意修饰自己的言辞，可怎么都改不了低俗的习性，声音大得可以让所有人听到，“总督大人的高雅风范哪能被传言歪曲！”
“高雅？”我态度和蔼的敷衍着他，心中却冷笑了一下，这商人的来历我早就知道，他是鲁曼安插在万普的眼线之一，等到他把我到达万普的消息传递出去之后，会有人让他见识什么是真正的”高雅”。
“总督大人。”科尔特站到一位亮丽女士身边，“这位就是万普女性中最漂亮的露西小姐了，年轻有为，她手上经营着万普所有的赌场和旅店。”
科尔特的话没说完，露西还经营着万普所有的妓院－－而且是我安排的。
“露西小姐是吗？早有耳闻。”我握住她的手，“祝你永远都这么美丽。”
看清楚我的脸，露西眼中闪过一丝惊讶，我嘴上说着话，握着露西柔荑的手微微一紧，这就给了她肯定的回答，露西俏丽的脸蛋又多了一分红晕。
“见过总督大人。”露西单手提着裙边，向我行了一礼，“谢谢总督大人的盛情款待，大人如果有时间的话，可否让露西改日回请大人？”
露西可是三句话不离本行啊！不过她的回话倒是很合适，身为万普赌场、妓院、旅店的老板，拉拢官员的手段当然不只钱这么简单。
“我是很想去做客，但前提得是我有时间。”我笑着回答并放开了露西的手，搬出一个政客应有的手段，“而我这个总督，手上总是有大把的事情需要处理。”
露西给了我一个甜甜的微笑，我则走到下一位女士身前……差不多一刻钟之后，我才转完这个大圈子。
一位贵族再次举起酒杯，“诸位－－让我们为敬爱的总督大人再干一杯！”
“干杯！”看我今晚的态度如此亲切，不少人的戒心已经散去，大家非常兴奋的喝下这杯酒。
“来吧！先生们女士们，为了迎接总督大人的到来，大家尽情的跳吧！”身为地主的科尔特大声宣布，“今晚的群星是如此的璀璨，今夜的微风多么的轻柔，你们一定要把自己最优美的舞姿留在这里！”
随着众人的欢呼，音乐响了起来。
万普夜宴万普夜宴（1）
在音乐响起之后我才意识到，作为这舞会上身份最高的人，第一曲舞应该由我来领跳。
不过说起跳舞，所有亲近的人都不曾给过我好的评价，所幸的是菲谢特曾经对我加以特别训练，在他还是王子的时候，他只有利用这样的机会才能理直气壮的”教导”我。
就算是在菲谢特无以复加的热心督促下，我所学到的东西也只是皮毛而已……本少爷那么忙，哪有心思去钻研这些东西？
乐曲的前奏已经过半，我只得环顾四周，请出一位打扮入时的夫人来进行这种比打仗还要累的社交活动。而依据贵族的社交传统，只有等我跳完半曲之后，其他人才能下场。
为了让舞伴不要太紧张，我的脸上始终带着微笑－－挑上这位夫人可是花了心思的，年纪小了不懂得配合，年纪大了显得本少爷没品位。但这位嘛……看得出她才新嫁不久，带着鲜花刚刚开放的风韵。
事实证明我的选择很明智，这位舞伴跟我走到大厅正中，脸上显露出无比骄傲的神情。才略微的适应一下我的脚步，她就乖巧的跟上了我的节奏。
看来，熬过这一曲是不成问题了，因为周围传来相当热烈的掌声。
“很高兴能与你共舞。”当舞曲结束时，我放开她，“谢谢。”
“能和总督大人跳第一支舞，这是我莫大的荣幸。”她向我行着礼，然后告退。遵照一个绅士的传统，我必须注视着她离开。
在她回到自己的女伴中时，回头向我一笑，我这才转身向科尔特走去，在这个时候，他身边已经有好几个人在等着我的到来。
“总督大人。”看到我走近，科尔特说，“我们去偏厅坐坐好吗？”
“好啊！”我看了看身边的其他人，笑着回答，“大家一起去吧！”
偏厅就在旁边，以好几重布幔与嘈杂的大厅隔开。
“大家坐，不要拘束。”我先在一张舒适的靠背椅上坐下，再招呼着众人，“早就想跟大家谈谈，只是一直苦于没有合适的机会。今晚的舞会，相信大家也和我一样的期待吧！”
“当然期待了，不是有个笑话么，居然有人想高价收购我发出去的请柬！”科尔特不失时机的插话，“大家不要怪我这个城主没先说明，我们的总督大人是最公私分明的。今晚是私人聚会，大家有什么不明白的、有什么不满意的，都可以畅所欲言，要是到了明天，大家要见总督可就只有照规矩请见了。”
在坐的这几个人都是万普最重要的贵族和商人，我跟他们之间的交流，就是在这样轻松的开场白中展开的。
“总督大人的到来，是我们万普的光荣。”一位中年贵族举着酒杯说，“当然，更是我们所有人的光荣，希望总督大人能多待些日子，我们也好多跟总督大人亲近。”
哦，他是在问我还要待多久。
“大家放心好了。”我拿起酒杯浅尝一口，“本总督这次来万普，其实除了巡视之外还有些事情要处理，不会立即就走的。”
“不知道总督大人有些什么事须要处理呢？”另一位性急的商人接过话头，“对不起，我的意思是说，如果力所能及的话，我们都乐意为总督大人分忧。”
“说起这些事情，是需要大家的理解与支持。”我摇晃着手里的酒杯，“大家都应该知道吧！帝国现在的形势比较严峻。”
“这个……我们多少知道一点。”沉默片刻，有人说，“但总督大家你也知道，万普是个商业港口，比起政治军事，我们更擅长的是经商。”
“这个我当然清楚。”我哈哈一笑，“总不能让你们上前线去打仗吧！”
“那……总督大人。”一位谨慎的贵族说，“我们有什么能效劳的？”
“大家都是明白人，打仗是需要钱的，需要大笔的钱！”我渐渐的收起的笑意，“我要诸位支持我的，就是资金。”
听我直言不讳的谈刮钱，几个人面面相窥，几乎同时低下了头。
我看了他们一眼，“呵呵，诸位都是万普首屈一指的大商家，眼看着行省的财政吃紧，不会不有所表示吧？”
“当然……当然……”几个人敷衍着我。
“诸位不要担心，总督大人又不是要大家倾家荡产。”科尔特打着圆场，“你们几位都是万普举足轻重的人物，总督大人和我还指望你们能为行省赚更多的钱呢！”
“可我们……小本生意，小本生意。”
“小本生意？太谦虚了吧！”科尔特当场就把这句话顶回去，“先生你有四间香料铺子、一间粮食铺子、一支近海船队外加三条远洋船，还算小本生意？”
这家伙红着脸，小声申辩着，“可、可生意不好做嘛！”
“现在这个世道，做什么都不容易。”科尔特拿着酒杯说，“你们做点生意不容易，可总督大人要管理整个行省的军政就更不容易了……但有一点可以肯定，各位在万普是赚到了钱的，在这个时候一毛不拔，是不是有点说不过去？”
听到科尔特这样说，商人们企求的目光向我看了过来。
“大家不要担心，我刚才就说了，我在寻求诸位的支持而不是强行摊派。”我语气温和的解释，“主要还是看大家手里的资金是否宽裕。”
“当然了，要大家在这个时候支持我，可以算是进行一种带有风险的投资。”没等他们有所反应，我又接着说，“我在这里向各位明白的说，只要在我科恩．凯达掌管黑暗行省期间，依据各位的贡献，你们会得到相应的回报。”
我说出了承诺，商人们你看看我，我看看你，像是有一点心动。
在这个时候，谁都不敢肯定时局会向着什么方向发展，如果他们现在投资给我，那么就得冒很大的风险，得不到回报的话没人会干这样的傻事。
“请总督大人原谅。”一直强调自己是小本生意的家伙站了起来，谦卑的说，“我想请问您一个问题。”
“请说。”我表现得非常有耐心。
“嗯，是这样。”他说，“总督大人，我们能从什么地方得到回报？”
“政令！”我用肯定的语气说。“政令？”
“是的。”我点点头，“你在这个时候支持我，我当然会在恰当的时候支持你，大家互相支持嘛！如果你有这个能力，贡献又够大，我会下达对你非常有利的政令。”
“例如呢？”他的眼光在闪。
万普夜宴万普夜宴（2）
“例如……”我微笑着，缓缓的反问他，“作为一个商人，你有没有过这样的梦想……自己能将某一个行业完全垄断？又或者想在某块地域上操控所有的生意？”
听清楚我的话，他的身体完全凝住。眼神先是困惑，然后痴迷，最后控制不住身体，重重的跌坐在椅子上。
我轻声笑着，喝了点杯中的红酒……嗯，这酒现在有点味道了。
“大家怎么说？”科尔特看他们考虑的差不多了，在一边督促，“各位出多少啊？”
商人们互相看来看去，眼光还是有些捉摸不定。
“既然是总督大人的意思。”一个坐在”小本生意”旁边的家伙说，“那……那我明天就给大人送一千金币来。”
“是啊是啊……我也送一千来。”
“我，我送一千五。”
他们脸上流露出痛苦的表情，眼睛无比诚恳的望着我，仿佛这千多金币就是他们全副身家一样。
的确，在普通人眼中，一千多金币可能是穷一生之力都无法赚到的，就连我亲爱的夫人迪尔．梅林，在我们刚认识时她的家产也不超过四千金币。但那时，她有个挥金如土的父亲。
在成为我的夫人后，迪尔不得不对于这些商人手下留情，因为得靠这些家伙在前面撑住台面，以掩盖迪尔才是万普最大商家的事实。在今天中饭时，她就掰着指头为我彻底清算了这些人的家产。
所以，我心里明白，这些人是在用打发乞丐的手段对付我，尽管本少爷给出了这么优厚的条件。
我淡淡的看了一眼科尔特。
“一千金币，呵呵。”科尔特笑嘻嘻的走过去，站在”小本生意”身边，“真是不少，我可得谢谢你了。”
“是啊……”这家伙习惯性的回答，“这几乎是我近年来所赚之全部……”
科尔特把酒杯交到左手，右手在”小本生意”轻轻肩上一拍。
“在你眼中。”科尔特轻声问道，“我算是个怎样的城主呢？”
“当然……当然是很好的城主。”
“那你为什么不尊重我，为什么要我在总督大人面前大丢脸面？”
“我没�
