the old bachelor-第8章

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FONDLEWIFE　alone。

And　in　the　meantime　I　will　reason　with　myself。　　Tell　me；　Isaac；　why　art　thee　jealous？　　Why　art　thee　distrustful　of　the　wife　of　thy　bosom？　　Because　she　is　young　and　vigorous；　and　I　am　old　and　impotent。　　Then　why　didst　thee　marry；　Isaac？　　Because　she　was　beautiful　and　tempting；　and　because　I　was　obstinate　and　doting；　so　that　my　inclination　was　（and　is　still）　greater　than　my　power。　　And　will　not　that　which　tempted　thee；　also　tempt　others；　who　will　tempt　her；　Isaac？　　I　fear　it　much。　　But　does　not　thy　wife　love　thee；　nay；　dote　upon　thee？　　Yes。　　Why　then！　　Ay；　but　to　say　truth；　she's　fonder　of　me　than　she　has　reason　to　be；　and　in　the　way　of　trade；　we　still　suspect　the　smoothest　dealers　of　the　deepest　designs。　　And　that　she　has　some　designs　deeper　than　thou　canst　reach；　thou　hast　experimented；　Isaac。　　But；　mum。


SCENE　IV。


FONDLEWIFE；　LAETITIA。

LAET。　　I　hope　my　dearest　jewel　is　not　going　to　leave　meare　you；　Nykin？

FOND。　　Wifehave　you　thoroughly　considered　how　detestable；　how　heinous；　and　how　crying　a　sin　the　sin　of　adultery　is？　　Have　you　weighed　it；　I　say？　　For　it　is　a　very　weighty　sin；　and　although　it　may　lie　heavy　upon　thee；　yet　thy　husband　must　also　bear　his　part。　For　thy　iniquity　will　fall　upon　his　head。

LAET。　　Bless　me；　what　means　my　dear？

FOND。　　＇Aside。＇　　I　profess　she　has　an　alluring　eye；　I　am　doubtful　whether　I　shall　trust　her；　even　with　Tribulation　himself。　　Speak；　I　say；　have　you　considered　what　it　is　to　cuckold　your　husband？

LAET。　　＇Aside。＇　　I'm　amazed。　　Sure　he　has　discovered　nothing。　　Who　has　wronged　me　to　my　dearest？　　I　hope　my　jewel　does　not　think　that　ever　I　had　any　such　thing　in　my　head；　or　ever　will　have。

FOND。　　No；　no；　I　tell　you　I　shall　have　it　in　my　head　…

LAET。　　＇Aside。＇　　I　know　not　what　to　think。　　But　I'm　resolved　to　find　the　meaning　of　it。　　Unkind　dear！　　Was　it　for　this　you　sent　to　call　me？　　Is　it　not　affliction　enough　that　you　are　to　leave　me；　but　you　must　study　to　increase　it　by　unjust　suspicions？　　＇Crying。＇　Wellwellyou　know　my　fondness；　and　you　love　to　tyranniseGo　on；　cruel　man；　do：　　triumph　over　my　poor　heart　while　it　holds；　which　cannot　be　long；　with　this　usage　of　yours。　　But　that's　what　you　want。　　Well；　you　will　have　your　ends　soon。　　You　willyou　will。　Yes；　it　will　break　to　oblige　you。　　＇Sighs。＇

FOND。　　Verily；　I　fear　I　have　carried　the　jest　too　far。　　Nay；　look　you　now　if　she　does　not　weep'tis　the　fondest　fool。　　Nay；　Cocky；　Cocky；　nay；　dear　Cocky；　don't　cry；　I　was　but　in　jest；　I　was　not；　ifeck。

LAET。　　＇Aside。＇　　Oh　then；　all's　safe。　　I　was　terribly　frighted。　　My　affliction　is　always　your　jest；　barbarous　man！　　Oh；　that　I　should　love　to　this　degree！　　Yet　…

FOND。　　Nay；　Cocky。

LAET。　　No；　no；　you　are　weary　of　me；　that's　itthat's　all；　you　would　get　another　wifeanother　fond　fool；　to　break　her　heart　Well；　be　as　cruel　as　you　can　to　me；　I'll　pray　for　you；　and　when　I　am　dead　with　grief；　may　you　have　one　that　will　love　you　as　well　as　I　have　done：　　I　shall　be　contented　to　lie　at　peace　in　my　cold　gravesince　it　will　please　you。　　＇Sighs。＇

FOND。　　Good　lack；　good　lack；　she　would　melt　a　heart　of　oakI　profess　I　can　hold　no　longer。　　Nay；　dear　Cockyifeck；　you'll　break　my　heartifeck　you　will。　　See；　you　have　made　me　weepmade　poor　Nykin　weep。　　Nay；　come　kiss；　buss　poor　Nykinand　I　won't　leave　theeI'll　lose　all　first。

LAET。　　＇Aside。＇　　How！　　Heaven　forbid！　that　will　be　carrying　the　jest　too　far　indeed。

FOND。　　Won't　you　kiss　Nykin？

LAET。　　Go；　naughty　Nykin；　you　don't　love　me。

FOND。　　Kiss；　kiss；　ifeck；　I　do。

LAET。　　No；　you　don't。　　＇She　kisses　him。＇

FOND。　　What；　not　love　Cocky！

LAET。　　No…h。　　＇Sighs。＇

FOND。　　I　profess　I　do　love　thee　better　than　five　hundred　poundand　so　thou　shalt　say；　for　I'll　leave　it　to　stay　with　thee。

LAET。　　No　you　sha'n't　neglect　your　business　for　me。　　No；　indeed；　you　sha'n't；　Nykin。　　If　you　don't　go；　I'll　think　you　been　dealous　of　me　still。

FOND。　　He；　he；　he；　wilt　thou；　poor　fool？　　Then　I　will　go；　I　won't　be　dealous。　　Poor　Cocky；　kiss　Nykin；　kiss　Nykin；　ee；　ee；　ee。　　Here　will　be　the　good　man　anon；　to　talk　to　Cocky　and　teach　her　how　a　wife　ought　to　behave　herself。

LAET。　　＇Aside。＇　　I　hope　to　have　one　that　will　show　me　how　a　husband　ought　to　behave　himself。　　I　shall　be　glad　to　learn；　to　please　my　jewel。　　＇Kiss。＇

FOND。　　That's　my　good　dear。　　Come；　kiss　Nykin　once　more；　and　then　get　you　in。　　Soget　you　in；　get　you　in。　　Bye；　bye。

LAET。　　Bye；　Nykin。

FOND。　　Bye；　Cocky。

LAET。　　Bye；　Nykin。

FOND。　　Bye；　Cocky；　bye；　bye。


SCENE　V。


VAINLOVE；　SHARPER。

SHARP。　　How！　　Araminta　lost！

VAIN。　　To　confirm　what　I　have　said；　read　this。　　＇Gives　a　letter。＇

SHARP。　　＇Reads。＇　　Hum；　hum！　　And　what　then　appeared　a　fault；　upon　reflection　seems　only　an　effect　of　a　too　powerful　passion。　　I'm　afraid　I　give　too　great　a　proof　of　my　own　at　this　time。　　I　am　in　disorder　for　what　I　have　written。　　But　something；　I　know　not　what；　forced　me。　　I　only　beg　a　favourable　censure　of　this　and　your　ARAMINTA。

SHARP。　　Lost！　　Pray　heaven　thou　hast　not　lost　thy　wits。　　Here；　here；　she's　thy　own；　man；　signed　and　sealed　too。　　To　her；　mana　delicious　melon；　pure　and　consenting　ripe；　and　only　waits　thy　cutting　up：　　she　has　been　breeding　love　to　thee　all　this　while；　and　just　now　she's　delivered　of　it。

VAIN。　　'Tis　an　untimely　fruit；　and　she　has　miscarried　of　her　love。

SHARP。　　Never　leave　this　damned　ill…natured　whimsey；　Frank？　　Thou　hast　a　sickly；　peevish　appetite；　only　chew　love　and　cannot　digest　it。

VAIN。　　Yes；　when　I　feed　myself。　　But　I　hate　to　be　crammed。　　By　heaven；　there's　not　a　woman　will　give　a　man　the　pleasure　of　a　chase：　　my　sport　is　always　balked　or　cut　short。　　I　stumble　over　the　game　I　would　pursue。　　'Tis　dull　and　unnatural　to　have　a　hare　run　full　in　the　hounds'　mouth；　and　would　distaste　the　keenest　hunter。　I　would　have　overtaken；　not　have　met；　my　game。

SHARP。　　However；　I　hope　you　don't　mean　to　forsake　it；　that　will　be　but　a　kind　of　mongrel　cur's　trick。　　Well；　are　you　for　the　Mall？

VAIN。　　No；　she　will　be　there　this　evening。　　Yes；　I　will　go　too；　and　she　shall　see　her　error　in　…

SHARP。　　In　her　choice；　I…gad。　　But　thou　canst　not　be　so　great　a　brute　as　to　slight　her。

VAIN。　　I　should　disappoint　her　if　I　did　not。　　By　her　management　I　should　think　she　expects　it。

All　naturally　fly　what　does　pursue：　'Tis　fit　men　should　be　coy　when　women　woo。


SCENE　VI。


A　Room　in　Fondlewife's　House。

A　SERVANT　introducing　BELLMOUR；　in　fanatic　habit；　with　a　patch　upon　one　eye　and　a　book　in　his　hand。

SERV。　　Here's　a　chair；　sir；　if　you　please　to　repose　yourself。　　My　mistress　is　coming；　sir。

BELL。　　Secure　in　my　disguise　I　have　out…faced　suspicion　and　even　dared　discovery。　　This　cloak　my　sanctity；　and　trusty　Scarron's　novels　my　prayer…book；　methinks　I　am　the　very　picture　of　Montufar　in　the　Hypocrites。　　Oh！　she　comes。


SCENE　VII。


BELLMOUR；　LAETITIA。

So　breaks　Aurora　through　the　veil　of　night；　Thus　fly　the　clouds；　divided　by　her　light；　And　every　eye　receives　a　new…born　sight。　＇Throwing　off　his　cloak；　patch；　etc。＇

LAET。　　Thus　strewed　with　blushes；　likeAh！　　Heaven　defend　me！　Who's　this？　　＇Discovering　him；　starts。＇

BELL。　　Your　lover。

LAET。　　Vainlove's　friend！　　I　know　his　face；　and　he　has　betrayed　me　to　him。　　＇Aside。＇

BELL。　　You　are　surprised。　　Did　you　not　expect　a　lover；　madam？　Those　eyes　shone　kindly　on　my　first　appearance；　though　now　they　are　o'ercast。

LAET。　　I　may　well　be　surprised　at　your　person　and　impudence：　　they　are　both　new　to　me。　　You　are　not　what　your　first　appearance　promised：　　the　piety　of　your　habit　was　welcome；　but　not　the　hypocrisy。

BELL。　　Rather　the　hypocrisy　was　welcome；　but　not　the　hypocrite。

LAET。　　Who　are　you；　sir？　　You　have　mistaken　the　house　sure。

BELL。　　I　have　directions　in　my　pocket　which　agree　with　everything　but　your　unkindness。　　＇Pulls　out　the　letter。＇

LAET。　　My　letter！　　Base　Vainlove！　　Then　'tis　too　late　to　dissemble。　＇Aside。＇　　'Tis　plain；　then；　you　have　mistaken　the　person。　　＇Going。＇

BELL。　　If　we　part　so　I'm　mistaken。　　Hold；　hold；　madam！　　I　confess　I　have　run　into　an　error。　　I　beg　your　pardon　a　thousand　times。　　What　an　eternal　blockhead　am　I！　　Can　you　forgive　me　the　disorder　I　have　put　you　into？　　But　it　is　a　mistake　which　anybody　might　have　made。

LAET。　　What　can　this　mean？　　'Tis　impossible　he　should　be　mistaken　after　all　this。　　A　handsome　fellow　if　he　had　not　surprised　me。　Methinks；　now　I　look　on　him　again；　I　would　not　have　him　mistaken。　＇Aside。＇　　We　are　all　liable　to　mistakes；　sir。　　If　you　own　it　to　be　so；　there　needs　no　farther　apology。

BELL。　　Nay；　faith；　madam；　'tis　a　pleasant　one；　and　worth　your　hearing。　　Expecting　a　friend　last　night；　at　his　lodgings；　till　'twas　late；　my　intimacy　with　him　gave　me　the　freedom　of　his　bed。　He　not　coming　home　all　night；　a　letter　was　delivered　to　me　by　a　servant　in　the　morning。　　Upon　the　perusal　I　found　the　contents　so　charming　that　I　could　think　of　nothing　all　day　but　putting　'em　in　practice；　until　just　now；　the　first　time　I　ever　looked　upon　the　superscription；　I　am　the　most　surprised　in　the　world　to　find　it　directed　to　Mr。　Vainlove。　　Gad；　madam；　I　ask　you　a　million　of　pardons；　and　will　make　you　any　satisfaction。

LAET。　　I　am　discovered。　　And　either　Vainlove　is　not　guilty；　or　he　has　handsomely　excused　him。　　＇Aside。＇

BELL。　　You　appear　concerned；　madam。

LAET。　　I　hope　you　are　a　gentleman；and　since　you　are　privy　to　a　weak　woman's　failing；　won't　turn　it　to　the　prejudice　of　her　reputation。　　You　look　as　if　you　had　more　honour　…

BELL。　　And　more　love；　or　my　face　is　a　false　witness　and　deserves　to　be　pilloried。　　No；　by　heaven；　I　swear　…

LAET。　　Nay；　don't　swear　if　you'd　have　me　believe　you；　but　promise　…

BELL。　　Well；　I　promise。　　A　promise　is　so　cold：　　give　me　leave　to　swear；　by　those　eyes；　those　killing　eyes；　by　those　healing　lips。　Oh！　press　the　soft　charm　close　to　mine；　and　seal　'em　up　for　ever。

LAET。　　Upon　that　condition。　　＇He　kisses　her。＇

BELL。　　Eternity　was　in　that　moment。　　One　more；　upon　any　condition！

LAET。　　Nay；　nowI　never　saw　anything　so　agreeably　impudent。　＇Aside。＇　　Won't　you　censure　me　for　this；　now？but　'tis　to　buy　your　silence。　　＇Kiss。＇　　Oh；　but　what　am　I　doing！

BELL。　　Doing！　　No　tongue　can　express　itnot　thy　own；　nor　anything；　but　thy　lips。　　I　am　faint　with　the　excess　of　bliss。　　Oh；　for　love…　sake；　lead　me　anywhither；　where　I　may　lie　down　quickly；　for　I'm　afraid　I　shall　have　a　fit。

LAET。　　Bless　me！　　What　fit？

BELL。　　Oh；　a　convulsionI　feel　the　symptoms。

LAET。　　Does　it　hold　you　long？　　I'm　afraid　to　carry　you　into　my　chamber。

BELL。　　Oh；　no：　　let　me　lie　down　upon　the　bed；　the　fit　will　be　soon　over。


SCENE　VIII。


SCENE：　　St。　James's　Park。

ARAMINTA　and　BELINDA　meeting。

BELIN。　　Lard；　my　dear；　I　am　glad　I　have　met　you；　I　have　been　at　the　Exchange　since；　and　am　so　tired　…

ARAM。　　Why；　what's　the　matter？

BELIN。　　Oh　the　most　inhuman；　barbarous　hackney…coach！　　I　am　jolted　to　a　jelly。　　Am　I　not　horribly　touzed？　　＇Pulls　out　a　pocket…glass。＇

ARAM。　　Your　head's　a　little　out　of　order。

BELIN。　　A　little！　　O　frightful！　　What　a　furious　phiz　I　have！　　O　most　rueful！　　Ha；　ha；　ha。　　O　Gad；　I　hope　nobody　will　come　this　way；　till　I　have　put　myself　a　little　in　repair。　　Ah！　my　dear；　I　have　seen　such　unhewn　creatures　since。　　Ha；　ha；　ha。　　I　can't　for　my　soul　help　thinking　that　I　look　just　like　one　of　'em。