漂亮女孩的美德-第4章
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是站起身并转过头来。
“我是安格里坎医院的护士，”她说，“我来看看你的哥哥，我叫芭莱芝。”
芭莱芝护士笑容甜美，玛库兹一下子就对她产生了好感。“您能来看他真是太好了，”玛库兹说，“我写信给您，只是想告诉您他最近不太好。”
芭莱芝护士点点头说：“您做得很对。我们时不时可以来看看他，如果您需要的话，我们还可以带些食物来。虽说我们只能尽点儿绵薄之力，但随时可以提供帮忙。我们可以给他一些药，药效不是很强，但可以稍稍缓解他的病痛。”
玛库兹向芭莱芝护士表示感谢，低下头看着她的哥哥，说道：“他咳嗽得很厉害，我觉得这是最糟糕的事儿。”
“是的，”芭莱芝护士说着坐回到椅子上，握住玛库兹哥哥的手说：“你得多喝点儿水，理查德，你不能让自己太渴了。”
理查德睁开眼睛，看着她，但什么也没有说。他不能确定她为什么会在这儿，以为她是妹妹的一个朋友或是邻居。
芭莱芝护士抬起头看着玛库兹，打手势让她坐在旁边的地上。然后，她握住理查德的手，向前探身轻轻地抚摸着他的脸颊。
“救苦救难的上帝啊，帮帮这个可怜的人吧！让他的每一天都过得开心，让他的心灵得到平静。他的妹妹在这里照料着他。”芭莱芝护士虔诚地祈祷着。
玛库兹闭上眼睛，把手搭在护士的肩膀上。她们就这样静静地坐着。
第二部分第四章 拜访莫法特医生
当玛库兹坐在哥哥身边时，拉莫茨维小姐正驾驶着她那辆白色的小货车前往马特科尼先生的住宅。他每天开的绿色卡车就停在他的半敞着的前门外面，所以拉莫茨维小姐可以确定他在家。马特科尼有很多车，但他只开这辆绿色卡车，其他的车都停在车库里。她把车停在路上，免得还要上下车开关大门；然后她穿过马特科尼自称为“花园”的稀少、杂乱无章的、脏兮兮的植物，来到前门门口。
“笃！笃！”拉莫茨维小姐敲了敲门，高声叫道：“马特科尼，你在家吗？”
从起居室传出马特科尼的声音：“拉莫茨维，我在这儿，在家呢。”
拉莫茨维小姐走进屋子，马上就注意到大厅的地面肮脏而黯无光泽。自从原来那个头脑迟钝、令人不快的女仆弗洛伦斯因为收藏非法枪支入狱，整个房子就一直处于杂乱无章的状态。拉莫茨维小姐多次提醒马特科尼先生再雇一个仆人，至少雇到他们结婚为止；他也答应下来，但一直没有照做。拉莫茨维曾决定有空的时候带她自己的仆人来清洁整个房子。
拉普茨维小姐曾对她的一个朋友说：“如果你听之任之，男人们就会安心地呆在肮脏杂乱的屋子里生活，他们根本不会打扫和整理房间。”
拉普茨维小姐穿过大厅，走进起居室。看到她进屋，原本躺在沙发上的马特科尼站了起来，尽力使自己显得不那么凌乱。“很高兴见到你，拉普茨维，”他说，“好一阵子没看见你了。”
拉莫茨维答道：“是啊，也许是因为你一直都很忙。”
马特科尼又坐了下来，说道：“是的，我的确一直都很忙，有太多工作要做了。”
拉普茨维什么都没说，心想：我猜对了，确实有什么事情不对头。然后她故意问道：“是车厂的事儿吗？”
马特科尼耸了耸肩，说道：“车厂的事儿从没断过，一直有顾客来修车，让我做这个、做那个，他们以为我有十双手呢，他们就是这么想的。”
拉莫茨维小姐轻声说：“难道你不希望有顾客来吗？车厂不就是干这些事儿的嘛。”
马特科尼瞅了她一眼，又耸耸肩膀，说道：“也许是吧，但事儿也太多了。”
拉莫茨维小姐扫视了整个房间，发现地上有一大堆报纸，桌上还有一小堆，好像是没拆封的信件。她说：“我去过车厂，本以为能找到你，可他们说你早就走了，还说你这两天都走得很早。”
马特科尼看了她一眼，把视线转移到地面，说：“我不想在那儿呆一整天，忙乎一整天。工作迟早会做完的，不是有两个学徒工嘛，他们会干活儿的。”
“那两个学徒工？你不也经常说他们什么也不会吗？你怎么会认为他们能把工作做完？”拉普茨维小姐有些激动地说。
马特科尼没有做声。
“好吧，亲爱的马特科尼先生，”拉普茨维小姐加重语气，接着说：“你怎么解释？”
马特科尼用异常平静的语气说：“他们会做好的，就交给他们呗。”
拉莫茨维小姐站起身来，他这种态度，谈话没有任何意义。也许他病了，她听说流感会使人一至两周都昏昏欲睡、无精打采，这是对马特科尼先生反常行为的最简单的解释。如果是这样的话，她只要等马特科尼康复就行了。
拉莫茨维小姐准备离开时对马特科尼说：“我已经跟玛库兹小姐说了，几天之内她就可以开始工作了，我给了她助理经理的头衔，希望你不要介意。”
马特科尼的回答出乎意料：“助理经理、经理、执行经理、厂长，随便你，无所谓。”
拉莫茨维小姐一时不知如何回答，于是道了一声别，准备离开。正在此时，马特科尼叫住了她：“哦，顺便告诉你一声，我要回乡下住一阵子，看看庄稼长得怎么样。”
拉莫茨维停住脚步，看着他说：“那这段时间车厂怎么办？”
马特科尼叹了口气说：“你来打理吧，还有你的那个秘书，什么助理经理，让她管吧，没问题。”
拉莫茨维小姐噘起嘴，说道：“好吧，我们会管着车厂的，直到你觉得好点儿了。”
马特科尼先生说：“我很好，别担心，我好着呢。”
拉莫茨维小姐没有直接开车回家，虽然她知道两个孩子会在家等着她的。那个叫莫索莱丽的女孩现在一定做好了晚餐，虽然她得依靠轮椅走路，但做饭几乎不用别人帮忙；而那个叫普索的淘气男孩也闹腾得差不多了，没准儿已经准备洗澡、上床睡觉了。
拉莫茨维驾车从库杜街口向左转，前往她的朋友莫法特医生家。莫法特医生以前在莫丘迪行医，悉心照顾她的父亲，而且每当拉莫茨维小姐遇到困难的时候，也总是耐心地聆听她的诉说。拉莫茨维曾经向他提及自己的前夫诺特，那时他对她说：据他的经验，这种人永远不会改变的。
莫法特医生是个忙碌的人，拉莫茨维并不想打扰他的工作，但她还是决定看看他是否在家，替她为马特科尼反常行为的原因提个醒。比方说，是不是有什么传染病，让大家都疲惫不堪、无精打采？如果是这样，要持续多长时间？
莫法特医生刚刚回家，他在门口欢迎了拉莫茨维小姐，并带她来到书房。
拉莫茨维小姐首先道明来意：“我很担心马特科尼先生，我跟你说说他的情况。”
莫法特医生认真听了一阵儿，然后让她停住。他说：“我想我知道其中的原因了，有一种病叫做抑郁症，和其他身体疾病一样，也相当普遍。听起来马特科尼先生好像得了这种病。”
“那怎么治疗呢？”拉莫茨维小姐问。
“如果他确实得了抑郁症，那治起来很简单，如今有很多种治疗抑郁症的良药。如果一切顺利的话，他三周左右就会大有好转，没准儿还要快些。抗抑郁药需要一段时间才能见效。”医生回答。
于是，拉普茨维小姐说：“我会让他马上来找您看病的。”
莫法特医生对此表示怀疑：“有时人们并不认为他们有病，也许他不会来的。我现在告诉你他的症结所在，他必须就医。”
拉莫茨维小姐请医生放心：“我会说服他的，我会告诉他治病非常必要。”
医生笑着说：“当心了，我的拉莫茨维小姐，说不定很难办到哦。”
第三部分第五章 政府要员（1）
第二天一早，拉莫茨维小姐比玛库兹更早来到头号女子侦探所的办公室。平时都是玛库兹先到，她照例会在拉莫茨维小姐到达之前打开邮箱取信、泡好茶。但今天不比寻常，拉莫茨维小姐需要静下心来列一张单子，写下所有要做的事情。
“您今天来得真早，拉莫茨维小姐，”玛库兹进办公室时跟她打了个招呼，“有什么事情吗？”
拉莫茨维想了一下，的确是有不少事情，但她并不想让玛库兹灰心，于是装作若无其事地说：“没什么大不了的，但我们得立刻着手准备搬家了。你得去车厂看看，归整一下东西。马特科尼先生身体有些不舒服，可能要离开一阵子。这意味着你不仅要当好助理经理，还要当好执行经理。从今天早晨起，这就是你的新职务。”
玛库兹面露喜色道：“我会尽力做好执行经理的，我保证您不会失望的。”
“我相信，你会出色的完成工作的。”拉莫茨维小姐说。
接下来，她们在非常友好而安静的气氛中各做各的事情。拉莫茨维小姐开始写要做的事情清单，划掉一些又加上一些。“一日之计在于晨”，尤其是在炎热的非洲的最热的几个月份。雨季来临之前，白天的温度持续飙升，直到夜幕渐渐降临，天空渐渐变得灰白。在空气清新而凉爽的早晨，做任何事情似乎都不是什么难事；要是等温度升至最高点，整个人就会身体慵懒、头脑迟钝。早晨头脑清醒，适于思考问题，比方说列一张要做的事情的清单；而在下午，人们只会想到一天即将结束，想尽快逃离这令人窒息的炎热。和其他博茨瓦纳人一样，拉莫茨维小姐也认为博茨瓦纳是一个完美无瑕的国家，可是如果最炎热的三个月能再凉快一点儿就更好了，酷热的天气的确是博茨瓦纳的美中不足之处。
九点的时候，玛库兹为拉莫茨维小姐冲了一杯浓茶，自己冲了一杯普通的茶。玛库兹曾经尝试着适应浓茶，在刚来的几个月里一直坚持喝，最后还是放弃了。于是，从那时起，她们一直泡两壶茶，一壶浓茶，一壶普通茶。
玛库兹一直觉得浓茶太浓了，而且闻起来有老鼠的味道。“
才不是呢，会品茶的人喝浓茶，普通茶人人都喝。”拉莫茨维小姐更正她的观点。
一到喝茶的时间，两个人都会停下手中的工作，聊聊零零星星的生活琐事。今天，玛库兹问及马特科尼先生，于是拉莫茨维小姐向她叙说了那次不太愉快的会面。
“他似乎对任何事情都失去了兴趣，”拉莫茨维小姐说，“现在你就是告诉他房子着火了，没准儿他也无动于衷。太奇怪了！”
玛库兹说：“我曾经见过这样的人。我有一个表妹被送到了罗巴特茨医院。有一次我去看她，那里有很多人无所事事地坐着，一动不动地仰头看着天空，还有的人对着来访的人大声吼叫着一些毫无意思的话。”
拉莫茨维小姐皱了皱眉头说：“那是疯人院，马特科尼先生可没疯。”
玛库兹急忙补充道：“我不是这个意思，他永远也不会疯的，当然不会。”
拉莫茨维小姐抿了一口茶说：“但我还是得让他看看医生，有人告诉我说这种行为叫做抑郁症，有专门的药物治疗这种病。”
“太好了！”玛库兹小姐说，“他会好起来的，我肯定。”
拉莫茨维小姐递给她茶杯，让她添些茶，问道：“你在邦伯农的家里人怎么样？他们好吗？”
玛库兹一边把浓浓的红茶倒进杯子，一边答道：“他们很好，谢谢您还惦记着他们。”
拉莫茨维小姐叹了口气，说道：“我觉得在邦伯农生活比在这儿省心多了。这里每天都得想着这些烦心事儿，而邦伯农就不会，那儿除了石头就是石头，”
她稍稍停顿了一下又接着说：“当然，邦伯农也是个不错的地方，非常不错。”
玛库兹笑了笑说：“您就不必安慰我了，那儿一点都不好，对任何人都不好。我现在在这里过得很好，也适应了这儿的生活，我是不会回去的。”
“你在那儿就是浪费生命，”拉莫茨维小姐说，“在邦伯农，博茨瓦纳秘书学校的文凭没有任何用处，蚂蚁会把它吞进肚里。”
玛库兹抬头看了看悬挂在墙上的、镶在镜框里的毕业证书，说道：“我们搬家的时候得记得拿上它，千万别落下了。”
“当然不会，这个证书对我们的顾客来说很重要，它平添了一份信任感。”拉莫茨维小姐答道，虽然她本人从来也没得到过什么证书。
“谢谢您！”玛库兹说。
喝茶时间结束了，玛库兹去办公楼后的立水管冲洗杯子。恰恰在她回到办公室的时候，一位顾客来到侦探所门口。这是一周以来的第一个顾客，她们两个人都没有做好什么心理准备。这位访客身材挺拔、体格匀称、举止优雅，他非常有礼貌地等候主人的允许才进门。更出乎两个人意料之外的是，这位访客的座驾是一辆官方的奔驰车，还配有专职的司机。
应主人的邀请，来访人坐在拉莫茨维小姐的办公桌前，说道：“我想你应该知道我的身份。”
“当然知道，先生，”拉莫茨维小姐很有礼貌地答道，“您在政府部门工作，是位政府要员，我经常在报纸上见到您。”
这位政府要员做了个很不耐烦的手势说：“的确如此，但你知道我的其他身份吗？”
玛库兹轻轻地咳了一声，于是政府要员半转身子看着她。
“这是我的助手，”拉莫茨维小姐解释道，“她知道很多事情。”
玛库兹立即说道：“我知道您的身份，因为我也是从那个地方来的。您还是一位高官的亲戚，您的父亲与那个家族有叔伯兄弟关系。”
政府要员很满意地笑道：“一点不错。”
拉莫茨维小姐补充道：“您的太太是莱索托王室的亲戚，不是吗？我还曾经见过她的一幅照片。”
政府要员轻嘘了一声：“哇，太妙了！这下我找对地方了，你们俩似乎什么都知道。”
拉莫茨维小姐冲玛库兹点点头，微笑着说：“我们的工作就是了解任何事情，一个什么都不知道的私家侦探没有任何作用。我们天天都在打探新闻，那是我们的工作，就像你的工作是向公务员发号施令一样。”
政府要员有些嗔怒地说：“我可不仅仅是发号施令，我得制定政策，做出决定。”
拉莫茨维小姐连忙补充道：“当然了，政府要员的工作非常重要，工作繁多。”
政府要员点点头说：“的确很复杂，尤其是你有心事的时候。我每天半夜两三点就醒过来，呆呆地坐在床上想心事，然后就怎么也睡不着了。等到第二天一早要做决定的时候，我的整个脑子都是一片混沌，根本不能思考。你有心事的时候就会这样。”
听到这里，拉莫维茨小姐心中有数，正题已经呼之欲出了。让顾客自己把来意叙述清楚比直接询问他要好一点，前者更委婉、也显得更礼貌些。“我们可以为您排忧解难，”她说，“有的时候，我们可以
