迟迟钟鼓初长夜-第87章
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吃了饭号角就响了。承福承泽站在赵靖两侧，笑嘻嘻的看着承安。赵靖拍拍他的肩，看进他眼睛里去：“旗开得胜，平安归来。”承安按剑单膝跪下，看看赵靖，又看看承福承泽，朗声道：“水上见。”承福承泽一起笑道：“去吧去吧，一会别让我们瞧见你喝江水。”承安笑着站起，转身大步离去。
忽岁晚（十）
（十）决战
天色将明未明之际雾气最重。棹桨拨开波上烟雾，深深插入水中，划出急促而平稳的节奏。船头至船尾遍插旌旗，被风吹得呼啦啦作响，翻卷又挥展开来。承安立于船头，他个子并不高，却显得极为精壮结实，正专注的听着河水拍打船舷之声。头顶一只孤雁飞过，发出长长的鸣叫。他猛然皱眉，注视前方。
一切平静。
他握紧了剑，忍不住回头，目光越过甲板中心那两名执鼓的壮汉头顶看过去。身后战舰黑压压连成一片，远处楼船几不可见，而两个时辰之前下喉的烈酒酒香还在衣襟上未散，在这凄寒孤单的冬日清晨散发着一丝暖意。
他转回去，全身肌肉因为紧迫感而绷得紧紧，宛若一头蓄势待发的豹子。他深知赵靖的心意，一定要快。要及时击败沲州琨州水师，若等身后沐州水师赶到，己方腹背受敌，大为不利。
江上浪渐渐大起来，船身颠簸，他却站得稳如磐石。太阳灰蒙蒙的升起了小半，云层压得很厚，雾气并未随着晨曦到来而散去。然而他已经看见了前方楼船战舰的影子，笑道：“逆流而上，竟来得如此之快。好，好，好。”三个好字刚刚说完，手一挥，身后战鼓齐鸣，震天而起。
胡姜火炮弓弩威力奇大，悠军深为忌惮。但见胡姜水师斗舰海鹘早已一字排开，齐头并进，破浪而来。
悠军革鼓五声为一拍，急促响亮，趁胡姜斗舰海鹘还未及侧舷开炮射弩，千余走舸从四面八方冲上前去，快如闪电，划出一道道白浪。
悠军陆上骑兵迅捷如风，如今水上先锋皆为千里挑一，其所向披靡不亚于其陆上威势。胡姜水师走舸绝非其敌，所以忍隐不发。主舰旗法一变，牛皮蒙背的蒙冲上前，以劲弩疾箭截击悠军。漫天箭雨当中，悠军手持盾牌伏低身子，船腹内水手精健，把船划得迅疾灵活，冲突来回，大部分与蒙冲接舷，上船搏斗，小部分接近斗舰海鹘，以钩索攀沿而上。胡姜大舰上兵士居高砍杀，悠军勇猛异常，前仆后继。
承安带了三百艘斗舰，主舰身赤，余者劲黑。主舰当先而上，如一团烈焰，在战鼓声中直插胡姜舰列正中。承安手扶女墙，举剑长啸，杀气腾腾，见者无不震怖。
在他身后百余里，悠军百万大军万艘战舰结成巨大雁阵，两翼从容舒展。右翼兵力最重，前翼大将雷钦，后翼大将承泽，中翼赵靖亲自坐镇，牢牢锁住悠军命脉凤江之口。左翼前翼大将承福，中翼司马率刘璞斐捷，后翼大将孙统。在雪白浪花中，悠军黑色旌旗肃杀威劲，矛尖箭镞刀刃上雪亮寒光流成了另一条苍河。
承安斗舰速度奇快，胡姜舰列堪堪侧舷就已逼到面前，两船轰然相撞，震得人耳膜发痛，船头激起巨浪，船上兵士紧紧扣住女墙站稳。胡姜战舰均由铁槎木所制，坚硬如铁，包铁之后更是结实。悠军虽然撞角船侧上也包了铁板，几次来回撞击之下略落下风。承安笑着回头谓身后一百零七名兵士道：“抢一艘铁槎木船来玩玩。”众人轰然叫好。调整船身，将撞角上倒勾对准对方船舷撞去。只听咣啷一声，两船终于相扣。承安大笑，第一个纵身跃到对方船上。
迎面一道劲风扑来，承安想也不想，手上长剑一搅，那箭被削断。又是一箭射来，承安伏低身子避开，就势在甲板上一滚，站起身来，见高台上那名射箭的胡姜副将已经扔了弓拔刀扑了上来，便身子一侧，回手反削。那名副将甚是了得，一刀挡住。两人刀剑相交，彼此对视，目光中溅出火星。
承安身后悠军已经上了船，一百零八人对一百零八人。风声仿佛静止了，激在船舷上的浪花无声砸到甲板上，战鼓声从耳边滑过，如雨水刷过琉璃没有痕迹。只听见粗重的呼吸声，以及刀和枪击穿铠甲，深深的插入血肉中的声音。
承安突然笑了，暴喝一声，手臂一沉，压得那副将往后等噔噔倒退，背撞在女墙上，听见木块碎裂的声音。鲜血顺着那人嘴角缓缓流下，分明刚才那一撞已伤了肺腑。承安低下头去，战盔沿下那人抬眼，一双细长的眼睛里闪动阴冷，并没有被承安的威势镇住，反而咧嘴轻轻一笑。承安也一笑，骄傲的撇了撇嘴，手往后骤然一收。那人身子顿时前倾，刀锋借着前扑之力在空气中划出一道青色弧光。只是承安更快，侧身之时长剑剑背劈在那人胸前，喀喇数声，那人胸骨顿碎。承安手腕一翻，剑身上扬，那人双手齐肘而断，还没来得及哀号，剑身已经削到颈边，一颗头颅扬到空中，双目还没闭上，就已落在甲板之上。
承安回头，见己方已经占了上风，甲板上一片粘稠的猩红。忽觉背后有异，转头去看，却是船棚后甲板上露出一个人头。那是通往船腹的入口，那人分明是下面的水手，上来看动静。对上承安闪着冷光的眼眸，那人一个哆嗦，缩了回去。
承安跃上去，跳入船腹，见下面四十二名水手临危不惧，已经扔了橹，一人握一把刀，对他灼灼而向。承安哈哈大笑，正要踏上前去，水手们已经包围了过来。船腹不宽，承安长剑难以施展。他唰的将剑收回鞘中，看准一个水手揉身而上，手掌一托，手肘撞击在那人胸口，那人手上的弯刀就到了他手里。雪亮的圆弧从他手中不断划出，弧光过处，血肉四溅。那些水手们对倒下的同伴视若无睹，继续扑上来。在绵绵不绝的斩杀中，承安觉得脚下微沉，定睛看去，船尾处两人正在用巨斧劈开舱底。
承安顿时醒悟：这帮水手不顾性命，正是要为同伴争取时间毁船。他登时大怒，刀锋一抹，人已跃起。腾挪空间不够，他上身蜷圆，脚下却凶狠异常，踢在这帮人胸口头颅之上，骨骼碎裂之声响起。只眨眼之间，他就跃到船尾，手起刀落，那两人人头落地。他落回舱底，只见已有两条缝隙慢慢的涌进水，心下有些懊丧，扔了刀回到甲板，喝道：“回船。”
承安没有夺到铁槎木的战船。但是胡姜长长的舰列终于出现了一道缝隙。他站在船头，振臂一呼，赤色斗舰破开水面，冲向胡姜水师的腹部。
沿着先锋撕裂的口，悠军锐利的两翼缓缓切入胡姜水阵中。
胡姜楼船的旗号变了。随着鼓声的切换，胡姜水师以本来就在后方的楼船为中心慢慢退成一个半月阵，因为角度恰好侧舷，火炮投石威力最大，悠军两侧压力骤涨。
日头渐高。因为云厚烟重，阳光并不刺眼。河面上的光几乎是温暖柔和的。只是空中血色烈焰不断划过，映在水面，诡异妖艳。
悠军的舰队慢慢分开，由一个人字形，成为一个八字。后翼也围了上来，企图割碎胡姜舰队，分段围住绞杀。
河面上厮杀声震天，箭矢密密麻麻几乎遮蔽了天空。
在巨大的爆炸声中，船与船一次又一次相撞。不断有战舰碎开，下沉，大片大片的木块旗桅漂浮在水面。当中挣扎呼救的，是落水的士兵。因为铠甲沉重，难以浮起，他们的手臂在水面用力的挥舞着，想尽量冒头呼吸，可是战舰奔突激起的浪当头打下，带来灭顶之灾，而船上的人眼睛已经血红，根本不会注意到这些溺死的人。
有人幸运的抓住木板，漂浮到岸边。精疲力竭之后靠在礁石上看着远处河面，几乎疑心传说中天河蛟龙沉睡万年后醒来又在兴风作浪。浪花拍打过来，再一低头，卷到脚边的河水已经带着殷红的颜色。
小山一样高的楼船驶来。激起的浪能把一艘小型走舸打翻。船体坚固如铁，两侧船舷喷着火焰，像是一条巨龙。臂力强劲的兵士站在甲板上，听着雄壮的号子拉动绞盘。高达五十尺的立柱上横竿被指挥着调整方向。站在楼上的士兵将巨石装放在横竿前端。
绳索渐渐绷紧，绞到绞盘上。横竿前端缓缓升起，站在楼下的士兵眯着眼睛抬头看，巨石遮住了太阳，被勾勒一层火红的边。号子声达到了最高点，随着黑色小旗猛然挥落，士兵们一起松手《1/6K手机访问w/a/p。1@6@k。c@n》。横竿带着石头砸了下去，好像巨人用的锤子，一锤把下面微小的人砸成肉泥，坚固的斗舰海鹘也粉碎了，沉没了。只有雪一样的浪花卷着猩红色冲天而起。
夕阳沉入天际。暮色随着天边灰色的碎云一起卷过来。河面上还剩青灰的光，蒙蒙的闪着，暗淡下去。金声终于响起。
上了岸入了营寨，承福承泽立刻就进了赵靖帐中，瞧见承安，都是呵呵直乐。这日承安立了大功，赵靖正在嘉许，又命军医察看他身上伤势。承福嚷嚷道：“二哥，不如明日你同我一鼓作气取下华煅楼船。”承泽笑道：“好大口气。”赵靖见三人兴致高昂，忍不住调侃道：“可恨天会黑，可恨金要鸣啊。”三人嘿嘿一阵，见饭送了上来，各自苦吃了七八碗方作数。当夜清点战况，又做部署，雷钦等人领命而去，承安他们几个却赖着不走。
赵靖莞尔，取了酒囊，带着三人登上楼船坐在第五层的雀室里饮酒。赵靖浅尝辄止，三人也不敢多饮。河上风寒，几杯酒下肚果然暖和了许多。到了夜晚风烟俱净，站在楼船顶上可以看得极远。两岸绵延百里内营营相连，火光不绝。
几人虽然没有说，都知道悠军虽然胜了，但是并没有达到预期的效果。赵靖分析安慰道：“敌军兵力略胜我军，船坚器利，被我军斩杀万人，失战舰近五百艘，是因为我方骁勇，对方新兵又占了快一半。你们也莫要着急，心急吃不了热豆腐。”承福哈哈一笑：“可不是？老子每天杀几万，看他耐得到几时。”
其余三人皆失笑，承安说起胡姜水军宁可毁船也不肯落入自己手中一事，十分感慨。赵靖扶着栏杆注视河面水光，缓缓道：“华煅手段了得，敌军士气高涨，出乎意料。”又道，“据斥候来报，不出五日，沐州水师就要南下到惊龙口。诸位务必勤谨以待，不要松懈。”承泽等人知道最北面迎沐州水师的，正是原沐州刺史孙统，想到当日孙统射杀刘止一役，都默不做声，揣测着赵靖的用意。
风吹得急，斗篷啪啪作响。赵靖笑道：“回去休息吧。明日又是一番苦战。”正说话间，突见前方岸上某处一亮，竟有一颗如缶般大小的星腾空而起，拉出长长一道光尾，愈高愈亮，升到顶处才慢慢黯淡熄灭，竟化为云朵一般流下。
“飞星，大滑。”承安第一个喃喃道。
飞星，大滑，所下有流血积骨。诸将纵杀人无数，此时也不禁默然。
“快看！”承福指着东方道。天阙右角星变赤，其下有一条条明亮的光尾，是流星落下的轨迹，宛若下起了星雨。那一条条光尾色彩各不相同，有黑，有赤，有青，有白。在漆黑的夜空中形成奇丽壮观的景象，倒映在河面，如同烟火盛放的影子。
诸将屏住呼吸。江水拍岸，长风回旋。却有一声从细微渐渐扬起，雄浑高亢。诸将愕然，但见赵靖按剑迎风，神色自若。诸将这才知道是疾剑鞘中响，你看看我，我看看你，心中惊疑不定。
下面传来脚步声，有兵士大声禀报，原来是司天官到了。却见那司天官挽着袍角飞速奔上来，一见赵靖就大声道：“将军，适才天象奇特……”话还没说完，承福就急道：“那是什么意思？”司天官一抹额头汗水，朗声道：“禀将军，属下一路前来，已在心中推演。”
“不必说。”一个声音平静的截断他。
众人愕然回头，见赵靖转身微微一笑，道：“不管预示着什么，这仗总要打。我要你们尽全力的打。若今夜天象主祥，我军骄矜，若今夜天象主凶，我军疑惧。所以传令下去，任何人若胆敢私议天象，杖责一百。”目光扫过三将，三将均低下头，不敢出声。那司天官更是一头冷汗，忙道必定缄口，退了下去。
“先有飞星，后有将星之下七彩流星。那是什么呢？”同一时刻，孙统走出帐篷，注视着天空，拧紧了眉。流星之后夜空格外漆黑，风一阵阵迅疾的吹来，把他的疑问吹散，那郁积之气又被生生堵回胸口。一名副将站在他的身边，是跟着他从沐州一路来的，察言观色后轻声道：“也不知元帅为何将将军安排在左后翼。若将军能为前锋，必定勇猛过承安十倍。”孙统缄默了许久，冷笑一声转回帐中。
那一夜，大将们在苍河两岸抬头仰望天空。滔滔的江水从前方流向星海，他们沉黑的眼眸被一道道光芒映亮。谁也不知道那流彩的夜空究竟预示着对胜利的庆典，还是对死亡的最后致敬。
“万年前，苍河还被称作天河的时候，也曾有过这样奇妙的天象。”薛行对这片广袤大陆的历史了如指掌，对负手站在帐前的华煅解释道。
“那是劈天河退夜魔一役吧。”华煅笑了笑。
“是的。”薛行的回答近乎于叹息。万年之前，那些灼灼闪耀的将星们，也曾经怀着疑惑和一往无回的决心同样仰头。星空亘古，而那些人，却如天河水一般，终于去不复返。
――――
十月初八，第四日。
沐州水师神不知鬼不觉的出现在悠军北面，比众人所料竟快了足足两日。
四日血战后，沲州琨州联合水师已经损兵约八万人，悠军仅损兵一万人。胡姜水师南北夹击之下，形势却有所改变，悠军第一次一日伤亡过万。
战线拉得长，走舸往来再快，消息和命令也无法及时传到。悠军几位大将各有舰队，都可充分自主，事先也曾协调商定过各种可能。所以在斥候报沐州水师到达之后，孙统的战舰在雁阵后方重新列阵，形成一道锁链，锁住了沐州水师来路。
隔着三四里，两军对峙。沐州水师自上游来，很快的推进。孙统站在楼船顶上眺望，对方战舰上墨绿的“沐”字和虎头图案都是当年自己亲手写画当作模本漆到船身的。他的手扶在女墙堞垛上，扣得关节发白。然而只是片刻的心酸，他很快站直了身子，用那种一贯低柔的声音道：“开炮。”
双方都有约二十五万人，势均力敌。
出乎孙统的意料，如今的沐州水师虽是胡姜水军里较弱的一环，却敢那样快的冲上来，凭着一股彪悍之气企图扯开锁河的铁链。
孙统脸上挂起一丝微笑，喃喃道：“来得正好。”亲卫在身边笑道：“这下将军可要立下大功。”孙统却不以为然的挑眉：“以悠州军之利，对付沐州水师，算哪门子的功勋？赵靖这是存心要让我难堪。”亲卫不敢接话，孙统想了想，幽黑的眼眸闪着精光：“现在我后面是刘璞斐捷司马率这帮乳臭未干的小子，靠他们替我挡住后面，我不放心，速战速决吧。”
他很快看出沐州水师的薄弱之处，旗号鼓声改变，斗舰海鹘如几道锐利的锋刃切开沐州水师，蒙冲则从后面迂回兜上，将尚缺乏配合的沐州水师割成零碎的小块，一块一块的歼灭。
他自己也跳上一艘最快的海鹘冲了上去。左右浮板如海鹘之翼伸展开来，河面风大浪急，船身也极其平稳。牛皮沿着船舷围成高高的墙，其上又有女墙，兵士从女墙上的弩孔不断往外射击。海鹘
