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第1041章

读者十年精华-第1041章

小说: 读者十年精华 字数: 每页3500字

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冠上。波西米亚的圣威塞勒斯皇冠上竟嵌有96颗钻石和20颗珍珠。英国也把殖民地进贡来的最大钻石放在皇冠上。

  十八世纪时,世人的审美观从繁杂肿大变到喜爱简洁轻巧,这不仅反映在服装式样由宽大趋向紧身,就是皇冠上的钻石也由大而多变革到精巧雅致。几乎各国都把皇冠上的钻石拿下来重新切割,以赶时髦。法王路易十六的妻子甚至把“神圣的钻石”从皇冠上取下,放在头发上作装饰品。

  1878年,挥金如土而又崇尚时髦的萨维亚女皇玛丽亚定做了一顶皇冠,把她最喜爱的一颗钻石嵌在皇冠上。她第一次戴着新皇冠出现在公众面前时,故意把预定的露面时间推迟了半小时,为的是她走进里斯本一个大教堂时,从右边窗中射入的阳光能正好照在钻石上,放出耀眼的光芒。

  皇冠的衰落

  各国反对封建君主制的革命胜利后,都对皇冠采取过“报复行动”。英国独立派首领克伦威尔曾把爱德华皇室的大部分财宝,包括皇冠在内,统统当众焚烧。1887年,第三共和国拍卖了包括皇冠在内的法国皇室珠宝。苏联革命胜利后,曾一度打算出售所有沙皇皇冠上的钻石,托洛茨基亲自写好了清单,后来不知什么原因又保存了其中的几颗钻石,大概是要以此作为纪念。

  在历史上,皇帝本人在危机中把皇冠或皇冠上的宝石作为抵押的也不乏其事。如西班牙的伊莎贝拉皇后,就曾典押皇冠上的一部分钻石,以资助哥伦布远航。

  价值连城的皇冠也常引起世人眼红,胆大包天的窃贼偷盗皇冠的事也屡见不鲜。1671年,一个名叫布洛迪的英国皇家陆军少校潜入伦敦塔盗取了英皇的皇冠。被捕后他却因祸得福,查理二世大大赞扬布洛迪的胆量,竟封他为近身卫士。

  史书中提到过的皇冠,有不少现在已消失得无影无踪,而最神秘的可算是西班牙国王皇冠上的那些宝石了。十九世纪初,西班牙国王查理四世害怕拿破仑会打进西班牙,把他多年收集的奇钟异表藏入皇宫内一小室的墙中,而把所有值钱的珠宝,其中也包括皇冠,藏入另一室的墙中。他嘱咐一位忠实的仆人把二室中的窗帷各剪下一角,以便将来识认。后来,拿破仑果然攻陷西班牙,把皇兄约瑟夫扶上皇位。1814年查理四世的儿子费迪南七世复位,那位忠仆呈上了保存多年的二个布角。但在约瑟夫统治时期,宫中所有窗帷已全部换过,谁也说不清这批珍贵的宝物究竟藏于何室。整个宫殿中共有房间360间,究竟是拆屋寻宝呢,还是弃宝保屋,费迪南七世先择了后者。本世纪初,一位工人在宫中装修水落管时,偶然找到了查理四世收集的钟表,至于那顶皇冠究竟在何处,直到现在仍是一个众说纷纭的谜。

Number:4877

Title:音乐决斗

作者:方洋

出处《读者》:总第36期

Provenance:新民晚报

Date:1984。4。5

Nation:中国

Translator:

  在十八世纪,欧洲音乐界人才辈出,如贝多芬、莫札特、巴赫、韩德尔等,他们的作品风靡一时,在音乐家之间也形成互相竞赛的局面,有的就形成闻名世界音乐史的“音乐比赛”,也有人称之为“音乐决斗”。

  最早一次的“决斗”发生于1709年。德国作曲家韩德尔原来在汉堡担任歌剧院管弦乐团第二小提琴手,但他对歌剧发生兴趣,冀求深造,便去意大利学习,不到一年便用意大利语写出歌剧《罗特利戈》。后来他去罗马,可是罗马救皇下令禁止演出歌剧,只准举行室内演奏,于是韩德尔只得在主教主持的演奏会上展露他的妙技。当时,意大利歌剧拿坡里乐派鼻祖的儿子杜梅尼哥·史卡拉底也是演奏会上的座上客,被称为“近代钢琴演奏之父”。于是宾客们要求他们来一次比赛。他俩早已相识,而且在威尼斯学习时相互砥砺,成为莫逆,现在偶然情况下竟成为“决斗”的对手。决斗开始,先由史卡拉底弹奏大键琴,全场鼓掌,继由韩德尔上场,掌声不绝。评判员认为“难分胜负”,决定改用管风琴。这次先由韩德尔弹奏,奏罢受到听众疯狂鼓掌。在轮到史卡拉底时,他却站在大厅中,向评判员表示自己不准备演奏,而且对韩德尔拍手称好,宣布对方获胜。这不仅使人们赞赏他的美德,也增进了他与韩德尔的友谊。

  第二次“决斗”是在1717年。德国作曲家巴赫在32岁那年,到德勒斯登去旅行。正好遇到法国风琴大师路易·马尔。人们促使他们在伯爵家来一次“较量”。在约定的日子,巴赫到达伯爵府邸后,等候很久,未见对方光临。原来路易·马尔明知自己不是巴赫的对手,一清早就坐了马车悄悄离去。

  第三次“决斗”是在1781年。当年的意大利大键琴演奏家克莱门弟,虽年仅28岁,但颇负盛名,他在旅游维也纳时,不期而与奥地利作曲家莫札特相遇,当年莫札特比他小四岁,名气也远不如他。人们要求他们比赛时,他以为自己必胜。没想到在这次比赛中当评判员的是奥皇约瑟夫二世,而奥皇是个道地的“莫札特迷”,便让莫札特获得这次比赛的冠军,克莱门弟由此而怨恨终生,以至放弃演奏,从事乐谱的出版,而对于莫札特的作品,一概拒绝刊行。

  第四次的“决斗”是在1796年。乐圣贝多芬到柏林去旅行演奏,有机会与亨麦尔(他是柏林宫廷乐长)一比高低。亨麦尔自恃有优越条件,不把贝多芬放在眼里。没有想到贝多芬争取先奏,他不是弹奏大家所熟悉的乐曲,而是自己临时谱成即兴的曲子,而且在演奏到某段落时,突然停止,要对手接下去弹奏,亨麦尔措手不及,又气又急,羞愤地退出会场。贝多芬终于获取了胜利和荣誉。

Number:4878

Title:最后的话

作者:

出处《读者》:总第36期

Provenance:

Date:

Nation:

Translator:井惟如

  公元1555年,殉教者约翰·罗杰斯站在火刑柱上。当烈火熊熊燃起时,他说道:“我主耶稣啊,请接受我的灵魂吧!”300年后,美国牧师约翰·霍尔摩斯躺在临终的床上,一个看护把手伸到灵布下,摸了摸他的脚,小声对他的亲属说:“奇怪,没有人在死的时候,脚还是热的。”霍尔摩斯睁开双眼,发表了最后的观点:“约翰·霍尔摩斯却是如此!”

  “妈妈!”法国小说家阿那托尔·弗朗斯最后喊道。他获得过1921年的诺贝尔文学奖。奥地利作曲家兼指挥梅勒临终前也轻声地呼唤:“妈妈,妈妈!”

  哲学家的遗言与普通人大相径庭。黑格尔死前抱怨说:“只有一个人曾经理解我不过严格说来,他还是并不理解我。”法国哲学家格西迪死前说:“人为何出生?我不明白!人为何生存?我不明白!人为何死亡,又如何死亡?我仍不明白!”

  意大利画家潘罗基那临终前拒绝见神甫。他说:“我倒要看看,未经忏悔就死去的人在另一个世界里会碰到什么样的麻烦!”大诗人海涅不相信神灵的存在:“上帝会不会记住我那是他自己的事。

  许多人避开了灵歌与忏悔,死前想的是自己神圣的事业。语言学家多米尼克·博霍尔正是这样:“我马上或者说即将死亡,这两种表达方式,在语法上都正确。”金融编辑互尔克·博龙临死前问道:“有什么新闻?”

  医生对死亡的到来颇为清醒。名医亨利·格林在死前进行了最后的自我诊断。他数完了自己最后一次心跳,说道:“停了。”

  英国人彻斯特顿死前有一句名言:“结局很清楚:世界上存在着光明和黑暗,每个人只能选其一种。”

  歌德选择了前者:“光明,光明!我要光明!”美国总统罗斯福正好相反:“请把灯关上。”而美国大诗人朗费罗死前却这样要求:“请把留声机开着每次我都是在音乐声中入睡的。”

  革命家的临终很有自身的气质。依兰·阿仑是英国大革命时代的风云人物。教士告诉他,天使在等他呢。阿仑粗暴地说:“是吗?娘的,就让他们等着吧!”俄国十九世纪革命家贝斯契夫·路明受绞刑时绞索断了,他从地上爬起,笑道:”我老是不成功。瞧,我在这儿都遭到了失败!”英国女革命家玛丽·爱托恩临刑前无意中踩了刽子手的脚。她彬彬有礼地点头致歉:“先生,对不起!”

  不少人临死前还惦记着债务。大哲学家苏格拉底被判处死刑,令其自尽。他服毒后,又掀开灵布的一角,伸出手来说:“克罗托,我欠阿斯里皮斯一只鸡钱,你能记住帮我还清这笔债吗?”美国将军温菲尔德·格各特对债务却有不同的见解。他让仆人照看好自己的马。

  大发明家受迪生临终前凝视着窗外,叹道:“那儿美丽非凡。”美国作家卡尔·琼临终前对儿子喃喃道:“我要看看落日的景色。”物理学家梅塞的话则是:“这就是我一直害怕的事吗?哈,我完全能忍受得了!”

  能言善辩的美国演说家亨利·瓦尔得比彻的遗言别具匠心:“现在,神秘奥妙的世界降临了!”

  阿里斯·亚当斯结过两次婚,但她对前一个丈夫尼兰·黑尔最钟情。临终前她问道:“尼兰在哪儿?”尼兰·黑尔没有引渡就被当作英国间谍处以绞刑。他临刑前有一句著名的话:“我唯一感到遗憾的是:我只有一次生命奉献给我的祖国!”

Number:4879

Title:老鼠的趣闻

作者:徐荣

出处《读者》:总第36期

Provenance:

Date:

Nation:中国

Translator:

  众所周知,猫和蛇是老鼠的天敌,是专门以鼠为食,但在非洲摩洛哥有一种专门吃蛇的

  老鼠,它身上能分泌麻醉剂,使蛇的神经麻痹,从而死去,随后将蛇肉吞食。非洲坦桑尼亚和莫桑比克等国家生活着一种吃猫鼠。它能从嘴里啧出一股具有麻醉性的唾液,使猫接触后浑身发抖,瘫倒在地。吃猫鼠趁机跳上去,咬断猫的喉管,吸尽猫血,再把猫拖到鼠洞去美餐。

  厄瓜多尔国家动物园里有不怕高温的烫鼠,它们生活在90℃左右的水中,倒显得更活泼。烫鼠在热水中演技高超,招徕了不少观众。

  坦桑尼亚的基戈马山区有一种蜡烛鼠,这种鼠全身的80%是脂肪,只要用火柴一点,就象蜡烛一样燃烧。当地人将它晒干作蜡烛或燃料。

  欧洲生活着一种睡鼠,是动物中的冬眠冠军。每年十月开始冬眠,直到第二年三、四月才苏

  醒过来。它一觉要睡半年之久。

  非洲赞比亚有一种身躯庞大的拱桥鼠。其背呈拱形,下面有锁骨支撑。它伏在地上,极似一

  座石拱桥,即使一个60公斤重的人站上去,它也无动于衷。

  瑞士的麝鼠堪称“游泳健将”,它一口气能游几里或几十里,还能潜入水底数小时之久。不少保卫部门专门驯养麝鼠用来打捞海中的失物。

Number:4880

Title:学究气

作者:

出处《读者》:总第36期

Provenance:英语世界

Date:

Nation:

Translator:

  学究气是与具体场合相对而言的。从前在英国议会下院发言,不准引述古希腊语,认为那是种学究气,但是引述拉丁语却是许可的。今天,引述拉丁语也跟引述希腊语一样被认为是学究气了,虽然在一个古典语文的课堂讨论班上,拉丁语和希腊语都必然会被引述而无学究气之嫌。要是一个人想知道平均每一个美国家庭的孩子的数目,把计算进行到五位小数,那就有点学究气。讲述一个趣闻轶事的人,要是他讲了一半停下来,去追究这件事究竟发生在星期二还是星期三,他也可算是一个有学究气的人─除非究竟是发生在哪一天对问题的理解很有关系。

  知识并不是一种绝对的、质量均匀一致的好东西,总是越多越好。超过了实际意义或可能的意义的最后界限,它就变得学究气了。

Number:4881

Title:想象和拼凑

作者:

出处《读者》:总第36期

Provenance:

Date:

Nation:

Translator:李展开

  很久以前,一位哲学教授厉声斥责我:“你毫无想象力,你将一事无成!”我觉得他太不公道,当着全班同学的面就和他顶撞起来。教授微笑着,叫我到黑板前面去,画一头想象的野兽。

  我拼凑了一头野兽:教授的头,猪的身子,鹰的翅膀,鱼的尾巴和鹿子的腿。同学们嘻嘻哈哈地笑起来。教授对我的大作却不屑一顾。

  “你看,”他说,“你并没有想象出任何东西。你所画的只不过是把看到过的东西凑合拢来而已,这种玩意儿谁都会画。只有杰出人物才懂创造,平庸之辈只会拼凑。”──斯洛恩·威尔逊

Number:4882

Title:一个绝妙公式

作者:

出处《读者》:总第36期

Provenance:

Date:

Nation:

Translator:

  在一切数中,人们认为最重要和常用的共有五个,即0、1、i、π、e。

  数学家欧拉在1748年曾得出了一个著名公式:

  eix=cosx+isinx。

  令x=π,则可得出:

  eiπ+1=0。

  这真是一个绝妙的公式,它把这五个最重要的数,用最简洁的方式联系起来。

Number:4883

Title:谦逊不讨好

作者:马国亮

出处《读者》:总第36期

Provenance:华人

Date:1984。1

Nation:中国

Translator:

  传说当年李鸿章出访美国,一次他宴请当地官员,席上循例说了几句客套话:“今天蒙各位光临,非常荣幸。我们略备粗馔,没有什么可口的东西,聊表寸心,不成敬意,请大家包涵……”云云。第二天报纸照译成英文登出来,饭馆老板看了大为恼火,认为李鸿章是对他的饭馆污蔑,除非他能具体提出菜肴怎么粗,怎样不可口,否则就是损害他店家的名誉,必须赔礼道歉。

  这场官司如果发生在中国,我们的法官必定会认为店老板不懂礼节,无理取闹,至少罚打五十大板。但在美国的法庭可不是这样,说那是明明意存破坏,理应赔偿损失。

  原来美国人注重务实。你对他说,“你的汉语说得很好。”他高兴得向你致谢,认为你说的是由衷之言。美国人的习惯,凡对他赞许,不管什么,总是称谢,决不谦让。

  中国人以谦逊为美德。美国人对你说,“你的英语很好。”你连忙说,“不,不,我说得不好。”对方听了不知所措。你对他的辨别能力有怀疑吗?或是认为他是说谎,只是为了对你献媚?

  在中国,当某人被委任一个职务时,我们往往看见这个人先是谦辞,而后“勉为其难”,再三说,“我某某才疏学浅,能力有限,希望大家多多协助……”我们听了,衷心赞许,认为他措词得体,没有忘记古训说的“满招损,谦受益”。但如果你的老板是个美国人,听了你这番话,会立刻板起面孔,请你另谋高就。你既然没有能力,又不敢勇于负责,只有傻瓜才会雇用。

  在美国谋求一般的职业,人们需要的是真才实学。你无需因此谦逊。你甚至可以径直走进一个办公室找经理,说你要找工作,把你的能力和盘托出。我的一个朋友在三藩市办了个英文周刊。其中有两个美国编辑,都是自己上门来求职的,经过试用留下来的。

  在美国,自己上门甚至打电话求职,都极为寻常,见面或在电话中要说出你的工作能

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