玩主_嘉靖皇帝传 作者:王海江-第61章
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这边严嵩听了严世蕃的话，觉得很有道理，择日前去拜见陶仲文，与他商量皇帝所托之事。严嵩一见面就道：“真人发现仙女的踪迹没有呀？”
陶仲文避而不答地说：“贫道听说首辅大人向皇帝保证过，一定能够找到仙女？”
严嵩苦笑道：“老臣那只是应景之话，哪能当真呢？当时心里还不是想着只要有真人出面，就不愁找不到那位仙女了。”
陶仲文心里已经有数，便想戏弄一下严嵩，说道：“首辅大人过奖了，要说再唤回仙女也不是什么难事，但仙女每次下凡总要普照一人，万一这个人是朝中的某个官员，首辅将怎样提携他呢？”
严嵩奇怪地道：“陶真人怎么知道仙女要普照朝中官员呢？你是不是发现了蛛丝马迹？这仙女与他有关？”
陶仲文“哈哈哈”地放声大笑道：“首辅大人开玩笑啦。贫道只是预测罢了，如果有，只能证明神助贫道呀！”
为了能让皇帝早日得到瑜妃，满足皇帝的心愿，严嵩果断地答应道：“不管真人预测得准不准，只要有人知道仙女瑜妃的下落，使她重新回到皇帝身边，老臣对他当提拔的提拔，要重用的重用，该奖赏的奖赏。”
“好！”陶仲文信心十足地说：“等贫道再看看天象，如有仙女的踪迹，她定会显现出来，首辅大人不必过于担心。”
严嵩略微松一口气道：“有真人这句话，老臣就放心了。”他从陶仲文的脸上似乎看出蹊跷，感到这个老道又在跟自己玩猫腻。他立即传令心腹太监监视与陶仲文来往的官员，要弄清这个老道士所耍的花招。
一天，陶仲文又与皇帝在一起谈经论道，不经意间，他对皇帝提到最近在东北角发现一条粉红飘带，说那条似飘带的彩气上接北斗星，下飘皇宫顶，真是吉祥无限。陶仲文说：“以贫道观察，那是仙女下凡的征兆。贫道这两天将去寻找仙女叶玉娘，让她帮助皇上继续炼丹，保佑皇上长生不老。”
嘉靖皇帝一听说有仙女叶玉娘的消息，心里激动不已，对陶仲文说：“是么？是么？她怎么会一去这么多天呢？朕那一天晚上是亲眼看见她飞走的。唉，朕在想怎么样才能把仙女管住，以后不再发生这样的事多好呀。”
陶仲文胸有成竹地说：“皇上放心，瑜妃这次下凡，贫道想办法把她留住，使她不能随便离开，惹皇上生气。”
嘉靖皇帝非常好奇地说：“真人有办法管住她？是什么法术，朕能学吗？”
陶仲文故意神秘地说：“要管住她并不难，但必须将道行修炼到一定的程度才行。皇上只要坚持每日醮斋、修炼，再吃她的仙丹，与她交媾采补，时日一长，功力增加，自然就能降服仙女，使她耿耿忠心只效忠皇上。”
嘉靖皇帝听得眉开眼笑，想到与叶玉娘分别后，那种思恋的痛苦，身体的渴望，便充满希望地说：“这全靠真人的帮助了，朕希望早日见到瑜妃。”
瑜妃叶玉娘经过赵文华一阵劝说，决定再回到皇帝的身边。但她提出一定要跟上次一样，大张旗鼓，风风光光地将她送到西苑，并且还要皇帝亲自出来迎接。赵文华一听就急了：“我的姑奶奶，皇帝给你睡都睡烂了，你还摆那么大的臭架子，皇帝他会答应吗？不要偷鸡不成反蚀一把米哟。”
叶玉娘态度十分坚决：“不行，就是蚀把米我也心甘情愿。他是皇帝，但他总不能抱着石头去睡觉吧？他更需要我！我不能在那皇帝老儿面前太掉身价。”
赵文华为难了。要想跟第一次一样进入西苑，就必须由首辅严嵩出面，才能调动锦衣卫、城防兵、老百姓。而一找严嵩，又要叫那老贼在皇帝面前出尽风头，他赵文华就得退到幕后。唉，赵文华感到好为难啊！
叶玉娘哪里知道他们男人之间你争我夺的事呢？她只是一味地强调：“如果你办不到，我就要逃出皇宫，四海流浪，快乐得像个真正的仙人。”说完，她真的收拾起东西，装着要走的样子。
赵文华立即将她抱住，亲吻了一阵后道：“好、好，我的姑奶奶，你是仙女，你应该像玉皇大帝的女儿一样。这一次，我要组织万人的送亲队伍，浩浩荡荡地把你送到皇帝那儿去，给皇帝一个惊喜。”话一说出嘴，他又感到万分失悔，这就意味着他不得不求助于严嵩，不得不打破他已有的美梦。
这天早晨，繁华的京城突然出现了一支来自天庭的队伍，队伍的前面是两名仙童举着的大红横幅，上面写道：热烈欢迎仙女下凡，施恩惠及大明百姓。跟在队伍后面的是成千上万穿着红、黄、绿、蓝等各种颜色的人群，他们个个仙人打扮，唱着人们听不懂的曲子，在锣鼓鞭炮声中缓缓前行。
严嵩早已派出仙童飞到西苑向嘉靖皇帝报喜。皇帝听说是仙女瑜妃回来了，喜形于色，不住地说：“好啊，好啊！朕就盼着这一天啊！”他在严嵩的安排下，坐上御辇去迎接天上下凡的队伍。当他看到在那万人的送行队伍中，一驾金光闪闪，彩带飘扬的豪华舆乘正在向这边驶来时，他的双眼仿佛穿透驾銮，看到了无与伦比的天仙，心中的热血阵阵上涌，体内积抑了数天的思恋的情欲，顷刻间就要爆发出来。他太需要她了，需要她的丹丸，需要她的淫荡。
万人集聚在西苑皇帝的宫殿前，欢呼着跳跃着，歌颂着皇帝的丰功伟绩。两名仙童分别捧着硕大的仙桃走在前面，后面就是刚刚从舆乘上搀扶下来的仙女瑜妃。她头戴金冠，身穿玉袍，在八名女童的护送下缓缓向皇帝飘去。
嘉靖皇帝现出渴望的神情，张开双臂向瑜妃扑来。在众目睽睽之下，天子与仙女拥抱，紧紧地拥抱在一起！霎时，锣鼓震天，鞭炮齐鸣，万人激动地欢呼：“吾皇万岁！吾皇万岁！吾皇万万岁！！！”他们相信，这样的欢呼能给自己带来好运，带来福祉，天下的百姓都希望有个好皇帝呀！
皇帝就是喜欢这样盛大而华贵的场面。看到这隆重的仪式，听到万人感天动地的欢呼，他松开怀中的仙女，转而向众生致意。严嵩看到皇帝将注意力转到百姓身上，赶紧上前道：“皇上，还是进殿休息吧。”边说边搀着皇帝往里走。
嘉靖皇帝十分留恋那宏大的场面，一步一回头，想将它深深地印在自己的大脑里，但却被严嵩扼杀了。严嵩还扼杀了赵文华，扼杀了赵文华的欲望。在众多的送亲队伍中，赵文华才是与叶玉娘最亲密接触的人，却被淹没在人群中，皇帝连扫都没有扫他一眼。而严嵩却陪伴皇帝左右，甚至支配着皇帝的行动，赵文华是多么不服气呀！他心想他总是想在皇帝面前露一手，又总是严嵩挡在前面，这是为什么呢？
一个偶然机会，赵文华听说有一个逃到京城的药师，配制的仙酒非常出色，喝了以后能延年益寿，长生不老。赵文华便想，哎，这不正是皇帝所追求的吗？如果皇帝有瑜妃炼制的仙丹，再有药师配制的仙酒，两相结合起来，效果不是更好吗？为此，赵文华一心想结识那名药师，把他视为进见皇帝的阶梯。
被传说的药师名叫白天保，是陕西省雩县的一个国子生，为奸情杀人犯罪，关在监狱里等着秋后处决。白天保在当地有一绝技，既会炼丹又会泡制仙酒。这被该县殷知县知道后，这殷知县也精通江湖之道，平常喜欢黄白烧炼之术，一遇到此种人士便视为知己。他为了把白天保的炼丹泡酒秘方弄到手，有朝一日好献给皇帝，百般讨好白天保，以帮助他减刑为条件，引诱他将秘方教于自己。在白天保的要求下，殷知县专门拿出一间房子作为炼丹配酒之用，每天还以酒肉招待。时间一长，殷知县放松了对白天保的看管，白天保趁机逃至京师。不几天工夫，赵文华便打听到了白天保的下落。
那白天保投奔到赵文华的门下，把从殷知县那里弄来的上等白酒往赵文华面前一摆说：“这就是我偶然遇到的神仙赠送的仙酒，谁喝了谁就长命百岁。”
赵文华喜不自胜，将白天保尊为上宾，天天好酒好肉招待他。赵文华拿出重金将他的仙酒买下，想趁机献给皇帝，也顺便看看日思夜想的叶玉娘。他又拿出专屋供白天保专心做他的道行，以做出稀奇的宝物来取悦皇帝。
白天保虽为国子生，但骨子里与江湖术士没有两样。他很早就听说当今皇帝崇道喜丹，追求长生不老，又淫乐无度，需要丹丸药酒强身壮体，便广结江湖术士，学了一些奇方异术，梦想有一天能进献给皇帝，好在宫中谋得一官半职。如今能投到严嵩亲信的府上，在他看来，离皇帝只有一步之遥了，也就心满意足了。不久，他探得内宫中有许多进贡而来的灵芝，却被堆积在御苑之内，并无真正用途，想来怪可惜的。于是，他以赵文华为招牌，结识了几个太监，由太监将苑内的灵芝偷出来，他出高价收买。然后，他在那间小屋里不分昼夜地想象拼凑，选取其中形状颜色上佳的灵芝，经过精心设计修饰整理，将一百九十九株灵芝，粘成一座龙山造型，在龙的下面又别出心裁地用零碎的灵芝粘结成彩云，暗喻巨龙乘着祥云飞向仙境。他把这一杰作取名为“万年灵芝仙山”，由赵文华引见，献给皇帝。
嘉靖皇帝一看祥云托着龙身的灵芝仙山，哪有不理解其含意的？他抱着瑜妃欣赏了半天，恨不得把这座灵芝山立刻吃进去。瑜妃也被这件奇特的作品吸引住，她想这座灵芝仙山多么吉祥呀，周身散发出一种仙韵，要是自己有这样的想象力就好了，这正符合自己的仙女身份哩。她为了掩饰自己的尴尬，权充内行地评价说：“皇上，这可是真正的仙物哩，一定是哪个仙人亲手栽种的，连玉皇大帝也没有见过这么奇特的灵芝，这可真是皇上的福气呀！”
嘉靖皇帝抱着心爱的妃子道：“朕喜欢这座灵芝山，更喜欢你呀！”说完又向白天保道：“好好干，朕赏你银子一千两。”
白天保跪在地上连连磕头，嘴里说着：“谢皇上隆恩，谢皇上隆恩！”他由此尝到甜头，在心里想着一定要再创辉煌，使皇帝更加高兴。
赵文华看到白天保第一次进贡仙物，就得皇帝如此欢心，便慷慨地拿出银子鼓励白天保大胆想象，制作出皇帝更喜欢的礼品。他在心里盘算，通过进献与众不同的稀世珍品，得到皇帝的赏识，再加上自己已经与严嵩拜上了干亲，还怕升不了官，发不了财？
严嵩因为赵文华帮助找到叶玉娘的下落，又让他这个首辅亲自送到皇帝的宫里，对赵文华更加信任，立即将他由一般官员提升为通政司通政使。这通政司是专门负责呈送奏章的重要部门，从此以后，凡是上奏疏章一律得由赵文华先制成副本送给严嵩审看，再呈送给皇帝。由赵文华执掌通政司，严嵩可以放心地控制大臣们的奏疏，掌握朝廷官员的动向，谁还敢随意上疏？
对于严嵩的这些做法，内阁阁员、吏部尚书许瓒，礼部尚书张璧明显地表现出不满，严嵩为了进一步打压他们，便来个恶人先告状，给皇帝上疏说：“我和内阁的大臣们一同侍奉皇上，应当协力同心，不应该互相嫌恶。过去，夏言与郭勋同为朝中大臣，但却互相猜忌，有失做臣子之道。现在我屡次受到皇上的单独召见，心里总是忐忑不安，担心内阁成员心生怀疑，重蹈前辙。臣以为，以后应照着祖宗朝骞（义）夏（原吉）、三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）故事，皇上要召见我的时候，内阁成员都要在场。”显然，严嵩名为为其他大臣争名，实际上是向皇帝透露内阁中的分歧。他用这种以退为进的策略来排斥其他阁员，果然使嘉靖皇帝更加器重他。
严嵩看到皇帝日益对他的倚重，心里便生出这大明江山离不开我的感觉，对朝中事务更是大包大揽。吏部本来有尚书许瓒主持，对于部以下的官职应该由尚书提出意见，再由皇帝来任命。但严嵩为了控制关键岗位，早就不把尚书们放在眼里，而是由他直接完成对一般官员的任命。吏部文选和兵部职方虽然是两个职位低微的官职，但由于吏部文选是专门负责官吏的升迁、改调的，而兵部职方是负责军队编制、军官调配等事务的，都非常机密和重要，他便将自己的心腹万窠和方祥安插在里面任职，这样他就控制了全国官员和军队变化的情况，两人经常将空白的文薄交给严嵩，由他任意填发，随意调配官员。
朝廷官员都知道严嵩大权在握，想升官的小官吏也开始在他身上打主意。礼部员外郎项治元家有万贯，但自己在事业上并无什么建树，又想当大官，无奈前几任首辅皆是正直达观者，他根本没有机会攀附。现在他看到严嵩与他们大不一样，便有意试试水性。他第一次提着千两银子去严府拜访，哪知严府的大门是不好进的，守门的侍从首先问道：“你有帖子吗？”凡是来拜访的人都是事先由严府发帖子的，没有帖子就别想进去。
项治元老实地说他没有帖子。
那门侍便道：“那你没带别的？”
项治元一脸的迷惑说：“别的指什么？请你明说。”
侍卫哪里会明说，不耐烦道：“你走，你走，快走开，简直是个土老冒。”
项治元是来做什么的，他自己心里清楚。他也知道自己今天遇到小鬼了，不打发不行，于是从长袖里掏出十两银子递过去道：“兄弟高抬贵手，放我进去吧。”说着将银子放入门侍手中，便想闯进门去。
哪知门侍拦住他说：“你从来没到过严府吧？土老冒，知不知道这儿的行情？严大人的门槛就这么不值钱？简直是在侮辱我家老爷！”
项治元身上总共只有十两碎银，再拿就要把那千两的礼包打散。他便问道：“请问兄弟，严大人的门槛钱是多少？我下次来一定补上。”
那门侍翻着白眼瞪了瞪，趾高气扬地说：“办大事是三百二十两，办小事是二百四十两。这只是一般的老规矩，你怎么还不知道？如果要想升官发财，人家一来二话不说就丢一千两银子，知道吗？”说完，还故意向远处吐了两口恶痰。
项治元听后身上一颤。他不是为这几百两银子，而是惭愧自己太没见识，给首辅大人送礼才带了一千两银子，仅仅够支付门槛费。他羞愧地辞别门侍，灰溜溜地回到家中。他从那门槛价得到启示，不投重磅是砸不开严家的大门的。第二天，他干脆用车拖着万两银子前往严府，加入到严府门前的车水马龙中。走到门口，他出手就是一千两。那狗仗人势的门侍目瞪口呆了，慌忙开门跑进去报告。项治元顺利进去，他猛掷一万三千金至严府，不久，果然捞到了礼部主事的重要职位。
一时间仿效项治元的官员如狼赶兔，群起而追，从朝廷官员中扩散到州府县。有个普通举人叫潘鸿业，他自知学位低下，想呆在朝廷是不可能的，给严府送去二千二百金后，便轻松得了个山东省临清知州的美差。更有不学无术的刘三多、廖时遇则被严嵩安插到陕西当上了知县和知州。
举人做了知州，这对朝廷的官员震动很大。赵文华更是按捺不住，找到严嵩干爹，要为他新结识的术士白天保请官。
白天保为了能进一步得到皇帝的赏识，针对皇帝的喜好，想破脑袋又作了一个大胆的创意。他费尽心机地寻找了五种颜色的灵芝，放在一起看起来是五彩缤纷，雍容华贵，让人爱不释手。�
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