animal heroes(动物英雄)-第31章

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oldest　peasants　will　tell　you　that　a　Fairy…troll　may　take　the　form　of　a　man　

or　the　form　of　a　bird。　Only　this　bird　lived　a　life　no　bird　can　live；　and　sang　

songs　that　men　never　had　sung　in　Norway。　Wonderful　vision　had　he；　and　

sights　　　he　　　saw　　　that　　　man　　　never　　　saw。　　　For　　　the　　　Fieldfare　　　would　　　build　　　before　

him；　and　the　Lemming　fed　its　brood　under　his　very　eyes。　Eyes　were　they　

to　see；　for　the　dark　speck　on　Suletind　that　man　could　barely　glimpse　was　a　

Reindeer；　with　half…shed　coat；　to　him　and　the　green　slime　on　the　Vandren　

was　beautiful　green　pasture　with　a　banquet　spread。　

　　　　　Oh；　　　　Man　　　　is　　so　　　blind；　　and　　　　makes　　　　himself　　　　so　　　hated！　　　But　　　Fossekal　

harmed　　　none；　　　so　　　none　　　were　　　afraid　　　of　　　him。　　　Only　　　he　　　sang；　　　and　　　his　　　songs　

were　sometimes　mixed　with　fun　and　prophecy；　or　perhaps　a　little　scorn。　

　　　　　From　the　top　of　the　tassel…birch　he　could　mark　the　course　of　the　Vand…　

dam　stream　past　the　Nystuen　hamlet　to　lose　itself　in　the　gloomy　waters　of　

Utrovand　or　by　a　higher　flight　he　could　see　across　the　barren　upland　that　

rolled　to　Jotunheim　in　the　north。　

　　　　　The　great　awakening　was　on　now。　The　springtime　had　already　reached　



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the　woods；　the　valleys　were　a…throb　with　life；　new　birds　coming　from　the　

south；　winter　sleepers　reappearing；　and　the　Reindeer　that　had　wintered　in　

the　lower　woods　should　soon　again　be　seen　on　the　uplands。　

　　　　　Not　without　a　fight　do　the　Frost　Giants　give　up　the　place　so　long　their　

own；　　　　　a　　great　　　battle　　　was　　　　in　　progress；　　　　but　　　the　　　Sun　　　was　　　　slowly；　　　　surely　

winning；　and　driving　them　back　to　their　Jotunheim。　At　every　hollow　and　

shady　place　they　　made　　　another　stand；　　　or　sneaked　back　by　　night；　only　　to　

suffer　　　another　　　defeat。　　　Hard　　　hitters　　　these；　　　as　　　they　　　are　　　stubborn　　　fighters；　

many　a　granite　rock　was　split　and　shattered　by　their　blows　in　reckless　fight；　

so　that　its　inner　fleshy　tints　were　shown　and　warmly　gleamed　among　the　

gray…green　　　rocks　　　that　　　dotted　　　the　plain；　　　like　the　　countless　　　flocks　　　of　Thor。　

More　　　or　　　less　　　of　　　these　　　may　　　be　　　found　　　at　　　every　　　place　　　of　　　battle…brunt；　　　and　

straggled　　　along　　　the　　　slope　　　of　　　Suletind　　　was　　　a　　　host　　　that　　　reached　　　for　　　half　　　a　

mile。　But　stay！　these　moved。　Not　rocks　were　they；　but　living　creatures。　

　　　　　They　　　drifted　　　along　　　erratically；　　　yet　　　one　　　way；　　　all　　　up　　　the　　　wind。　　　They　

swept　　　out　　　of　sight　　　in　　　a　hollow；　　　to　　　reappear　　　on　　　a　　　ridge　　　much　　　nearer；　　　and　

serried　there　against　the　sky；　we　marked　their　branching　horns；　and　knew　

them　for　the　Reindeer　in　their　home。　

　　　　　The　band　came　drifting　our　way；　feeding　like　Sheep；　grunting　like　only　

themselves。　Each　one　found　a　grazing…spot；　stood　there　till　it　was　cleared　

off；　then　trotted　on　crackling　hoofs　to　the　front　in　search　of　another。　So　the　

band　　　was　　　ever　　　changing　　　in　　　rank　　　and　　　form。　　　But　　　one　　　there　　　was　　　that　　　was　

always　　　　　　at　　or　　near　　　the　　　vana　　　large　　　and　　　　well…favored　　　　　Simle'；　　　　or　　Hind。　

However　much　the　band　might　change　and　spread；　she　was　in　the　forefront；　

and　the　observant　would　soon　have　seen　signs　that　she　had　an　influence　

over　the　general　movementthat　she；　indeed；　was　the　leader。　Even　the　big　

Bucks；　　　in　　　their　　　huge　　　velvet…clad　　　antlers；　　　admitted　　　this　　　untitular　　　control；　

and　　　　if　　　one；　　　in　　a　　　spirit　　　of　　　independence；　　　evinced　　　　a　　　disposition　　　　to　　lead　

elsewhere；　he　soon　found　himself　uncomfortably　alone。　

　　　　　The　Varsimle'；　or　leading　Hind；　had　kept　the　band　hovering；　for　the　last　

week　or　two；　　along　　　the　timber…line；　　going　higher　　each　day　　to　　　the　　baring　

uplands；　where　the　snow　was　clearing　and　the　deer…flies　were　blown　away。　

As　the　pasture　zone　had　climbed　she　had　followed　in　her　daily　foraging；　

returning　to　the　sheltered　woods　at　sundown；　for　the　wild　things　fear　the　



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cold　night　wind　even　as　man　does。　But　now　the　deer…flies　were　rife　in　the　

woods；　and　the　rocky　hillside　nooks　warm　enough　for　the　nightly　bivouac；　

so　the　woodland　was　deserted。　

　　　　　Probably　the　　　leader　　　of　　　a　band　of　　　animals　　　does　　　not　　　consciously　　pride　

itself　on　leadership；　yet　has　an　uncomfortable　sensation　when　not　followed。　

But　　　there　　　are　　　times　　　with　　　all　　　when　　　solitude　　　is　　　sought。　　The　　　Varsimle'　　　had　

been　　　fat　　　and　　　well　　　through　　　the　　winter；　　yet　　　now　　was　　　listless；　　and　　　lingered　

with　drooping　head　as　the　grazing　herd　moved　past　her。　

　　　　　Sometimes　　　she　　　stood　　　gazing　　　blankly　　　while　　　the　　　unchewed　　　bunch　　　of　

moss　hung　from　her　mouth；　then　roused　to　go　on　to　the　front　as　before；　but　

the　spells　of　vacant　stare　and　the　hankering　to　be　alone　grew　stronger。　She　

turned　downward　to　seek　the　birch　woods；　but　the　whole　band　turned　with　

her。　She　stood　stock…still；　with　head　down。　They　grazed　and　grunted　past；　

leaving　her　like　　　a　statue　　against　the　hillside。　When　　　all　　　had　gone　on；　she　

slunk　quietly　away；　walked　a　few　steps；　looked　about；　made　a　pretense　of　

grazing；　snuffed　the　ground；　looked　after　the　herd；　and　scanned　the　hills；　

then　downward　fared　toward　the　sheltering　woods。　

　　　　　Once　　　as　　　she　　　peered　　　over　　　a　　　bank　　　she　　　sighted　　　another　　　Simle'；　　　a　　　doe　

Reindeer；　uneasily　wandering　by　itself。　But　the　Varsimle'　wished　not　　　for　

company。　　　She　　　did　　　not　　　know　　　why；　　　but　　　she　　　felt　　　that　　　she　　　must　　　hide　　　away　

somewhere。　

　　　　　She　　　stood　　　still　　　until　　　the　　　other　　　had　　　passed　　　on；　　　then　　　turned　　　aside；　　　and　

went　with　faster　steps　and　less　wavering；　till　she　came　in　view　of　Utrovand；　

away　　　down　　　by　　　the　　　little　　　stream　　　that　　　turns　　　old　　　Sveggum's　　　ribesten。　　　Up　

above　the　dam　she　waded　across　the　limpid　stream；　for　deep…laid　and　sure　

is　　　the　　　instinct　　　of　　　a　　　wild　　　animal　　　to　　　put　　　running　　　water　　　between　　　itself　　　and　

those　it　shuns。　Then；　on　the　farther　bank；　now　bare　and　slightly　green；　she　

turned；　and　passing　in　and　out　among　the　twisted　trunks；　she　left　the　noisy　

Vand…dam。　On　the　higher　ground　beyond　she　paused；　looked　this　way　and　

that；　went　on　a　little；　but　returned；　and　here；　completely　shut　in　by　softly　

painted　rocks；　and　birches　wearing　little　springtime　hangers；　she　seemed　

inclined　to　rest；　yet　not　to　rest；　for　she　stood　uneasily　this　way　and　that；　

driving　　　away　　　the　　　flies　　　that　　　settled　　　on　　　her　　　legs；　　　heeding　　　not　　　　at　　　all　　　the　

growing　grass；　and　thinking　she　was　hid　from　all　the　world。　



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　　　　　But　nothing　escapes　the　Fossekal。　He　had　seen　her　leave　the　herd；　and　

now　he　sat　on　a　gorgeous　rock　that　overhung；　and　sang　as　though　he　had　

waited　　　for　　　this　　　and　　　knew　　that　　　the　　　fate　　　of　　　the　　　nation　　　might　　　turn　　　on　　　what　

passed　in　this　far　glen。　He　sang：　

　　　　　Skoal！　Skoal！　For　Norway　Skoal！　Sing　ye　the　song　of　the　Vand…dam　

troll。　When　I　am　hiding　Norway's　luck　On　a　White　Storbuk　Comes　riding；　

riding。　

　　　　　　　There　　　are　　　no　　　Storks　　　in　　　Norway；　　　and　　　yet　　　an　　　hour　　　later　　　there　　　was　　　a　

wonderful　little　Reindeer　lying　beside　the　Varsimle'。　She　was　brushing　his　

coat；　licking　and　mothering　him；　proud　and　happy　as　though　this　was　the　

first　little　Renskalv　ever　born。　There　might　be　hundreds　born　in　the　herd　

that　month；　but　probably　no　more　like　this　one；　for　he　was　snowy　white；　

and　the　song　of　the　singer　on　the　painted　rock　was　about　

　　　　　Good　luck；　good　luck；　And　a　White　Storbuk；　

　　　　　as　though　he　foresaw　clearly　the　part　that　the　White　Calf　was　to　play　

when　he　grew　to　be　a　Storbuk。　

　　　　　But　　　another　　　wonder　　　now　　　came　　　to　　　pass。　　　Before　　　an　　　hour；　　　there　　　was　　　a　

second　little　Calfa　brown　one　this　time。　Strange　things　happen；　and　hard　

things　　　　　are　　　done　　　　when　　　　　they　　　needs　　　　must。　　　　Two　　　　　hours　　　　later；　　when　　　　　the　

Varsimle'　　　led　　　the　　　White　　　Calf　　　away　　　from　　　the　　　place；　　　there　　　was　　　no　　　Brown　

Calf；　only　some　flattened　rags　with　calf…hair　on　them。　

　　　　　The　　　　　mother　　　　was　　　　wise：　　　　better　　　one　　　strongling　　　　　than　　　two　　　　weaklings。　

Within　a　few　days　the　Simle'　once　more　led　the　band；　and　running　by　her　

side　　　was　　　the　White　　　Calf。　The　　　Varsimle'　　　considered　　　him　　in　　　all　　　things；　　　so　

that　　　he　　　really　　　set　　　the　　　pace　　　for　　　the　　　band；　　　which　　　suited　　　very　　　well　　　all　　　the　

mothers　　　that　　　now　　　had　　　Calves　　　with　　　them。　　　Big；　　　strong；　　　and　　　wise　　　was　　　the　

Varsimle'；　in　the　pride　of　her　strength；　and　this　White　Calf　was　the　flower　

of　her　prime。　He　often　ran　ahead　of　his　mother　as　she　led　the　herd；　and　Rol；　

coming　on　them　　one　day；　　laughed　　　aloud　at　the　　　sight　as　they　　passed；　　　old　

and　young；　fat　Simle'　and　antlered　Storbuk；　a　great　brown　herd；　all　led；　as　

it　seemed；　by　a　little　White　Calf。　

　　　　　So　　　they　　drifted　　　away　　to　　　the　　　high　　　mountains；　　to　　　be　　　gone　　　all　　　summer。　

〃Gone　　　to　　　be　　　taught　　　by　　　the　　　spirits　　　who　　　dwell　　　where　　　the　　　Black　　　　　　　　Loon　

laughs　on　the　ice；〃　said　Lief　of　the　Lower　Dale；　but　Sveggum；　who　had　



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always　　　been　　　among　　　the　　　Reindeer；　　　said：　　　〃Their　　　mothers　　　are　　　the　　　teachers；　

even　as　ours　are。〃　

　　　　　When　the　autumn　came；　old　Sveggum　saw　a　moving　sno…flack　far　off　

on　the　brown　moor…land；　but　the　Troll　saw　a　white　yearling；　a　Nekbuk；　and　

when　they　ranged　alongside　of　Utrovand　to　drink；　the　still　sheet　seemed　

fully　to　reflect　the　White　One；　though　it　barely　sketched　in　the　others；　with　

the　dark　hills　behind。　

　　　　　Many　a　little　Calf　had　come　that　spring；　and　had　drifted　away　on　the　

moss…barrens；　to　come　back　no　more；　for　some　were　weaklings　and　some　

were　fools；　some　fell　by　the　way；　for　that　is　law；　and　some　would　not　learn　

the　rules；　and　so　died。　But　the　White　Calf　was　strongest　of　them　all；　and　he　

was　　　wise；　　　so　　　he　　　learned　　　of　　　his　　　mother；　　　who　　　was　　　wisest　　　of　　　them　　　all。　　　He　

learned　　　that　　　the　　　grass　　　on　　　the　　　sun　　　side　　　of　　　a　　　rock　　　is　　　sweet；　　　and　　　though　　　it　

looks　the　same　in　the　dark　hollows；　it　is　there　worthless。　He　learned　that　

when　his　mother's　hoofs　crackled　he　must　be　up　and　moving；　and　when　all　

the　　　herd's　　　hoofs　　　crackled　　　there　　　was　　　danger；　　　and　　　he　　　must　　　keep　　　by　　　his　

mother's　side。　For　this　crackling　is　like　the　whistling　of　a　Whistler　Duck's　

wings：　　　it　　　is　　　to　　　keep　　　the　　　kinds　　　together。　　　He　　　learned　　　that　　　where　　　the　　　little　

Bomu