奇诺之旅 第三部分-第8章
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「奇诺，睡前我会送饮料过去给你。你喜欢喝热巧克力吗？」
「喜、喜欢……谢谢你。」
奇诺如此回答，老婆婆又缓慢的摇头说：
「不必向我道谢。」
然后眯着她满是皱纹的眼睛说：
「因为我很高兴自己还有能力替人家做事。」
「事情就是这样。」
「原来如此，可是丢掉实在太浪费了吧？」
「就是说啊，我差点想求他们，给我吃呢！」
「那么这家人呢？」
「他们晚上好象很早休息，老婆婆还交代我不要到二楼去呢！」
「你觉得是为什么？」
「这个嘛，他们的确是很不寻常……，但在事情没证实之前，还不能妄下断论。」
「我想也是，那老婆婆呢？」
「我看她很忙的样子……等明天再问问看吧！今天难得有床铺可睡呢！」
「是是是，晚安——」
隔天早上。
奇诺一如往常随黎明起床。今天天气不错，她稍微活动了一下筋骨，接着便开始清理说服者。
当她来到走廊，听到厨房里有声音，奇诺从开着的门探头进去，只见老婆婆正开心地准备着早餐。她把面包的面团揉成圆形，用模子压出形状，接着在上面涂抹融化的奶油后送进烤箱，然后把大型沙漏倒过来开始计时。
奇诺轻轻敲一下门说：
「早安。」
「哎，奇诺，你早啊！怎么这么早就起来了？还是我把你吵醒了？」
「没有，我都是这么早起床的。对了，你每天都像这样在早上烤面包吗？」
奇诺问道，老婆婆也没有停下手边的工作便回答：
「是啊，烤面包是我早上起来后的第一个工作，因为需要的份量蛮多的呢！」
这家人起床后便坐在饭厅的椅子上。男人穿着西装，他太太穿着套装，儿子手上则提着小书包。
「早安奇诺，昨晚睡得还好吧？」
男人问道。
「很好，托你们的福。」
奇诺答道。
此时桌上摆满了刚出炉的面包、数种果酱、蜂蜜、半熟的蛋、沙拉、跟煎的香酥的培根肉。
「旅行者，请尽管吃吧。」
男人如此说道，奇诺便不客气的把自己吃的下的份量先放在盘子里。然后再开心的慢慢享用。
那家人跟昨晚一样沉默地坐着。过了一阵子，一样把那些食物全丢掉。
男人把老婆婆叫过来，并叫她帮忙提两个人的包包。然后三个人就出门了。
老婆婆走回饭厅，并问奇诺味道怎么样？奇诺说：
「这是我最近吃过的早餐之中，唯一好吃到无可挑剔的。而且比任何一家饭店的都好吃。」
「哇~谢谢你的夸奖。」
「话说回来，想请问你一件事……」
奇诺开口问道，老婆婆停下手边工作并回头说：
「什么事？」
「请问这家人是去哪里啊？」
「主人跟太太出去工作，他们儿子好象是去上幼稚园，从今天起每星期要上四天课。」
「这样啊，老婆婆真的是那么说的？」
「是啊！顺便告诉你，他们夫妇工作的地方不一样，因为主人离学校比较近，所以他负责接送小孩，然后他们好象要到傍晚才会回来。」
「唉不过我会很想问他们是在哪里工作跟上课的耶！」
「……接下来，我们该怎么办呢？」
「你不走吗？反正继续待下去也问不出个所以然哟！」
「恩，那点我也有想过，不过还是再多待一下好了。」
「好是好，不过为什么呢？」
「不好意思，是基于一个非常个人的理由……」
「什么理由？」
奇诺推着卸下行李的艾鲁麦斯，穿着夹克准备到外面去。
已晒干的被单在玄关旁摇曳着。老婆婆则蹲在田地里，不晓得在做些什么。
奇诺把艾鲁麦斯停下来，朝老婆婆走去。
「芋头差不多可以收成了。冬天的时候，大家都很喜欢吃这个跟培根肉一起烤的局饭。不晓得今天晚上是否可以做这道菜呢？」
「听起来……似乎也很好吃的样子呢！」
奇诺说道。艾鲁麦斯则念念有词的小声说：
「真被你打败了！」
突然间，老婆婆慢慢的站起身来。她仰望天空寻找太阳，并伸出指头往一个角度望过去，然后一脸惊喜的对奇诺说：
「这个时候刚刚好！奇诺、艾鲁麦斯！我想带你们去看一个令人赞叹的奇景，请跟我来吧！」
她没等奇诺回答就快步往森林里走去，奇诺连忙推着艾鲁麦斯在后面追赶。
森林里有一条宽度仅容一个人行走的羊肠小径。奇诺推着艾鲁麦斯跟在老婆婆后面。
穿过森林没多久，一幅壮观的景色赫然出现在眼前。
「哇！」「好壮观哦！」
奇诺跟艾鲁麦斯同时发出赞叹声。
老婆婆驻足的地方正是一座壮阔山谷的峭壁边缘，前方已无任何立足之地，取而代之的是高耸陡峭的山崖，这个高度甚至跟山谷到对岸的距离差不多呢！
战战兢兢的朝谷底窥探，可以看到一座形状细长的湖，湖水呈现鲜明的绿色。
「哇噻，真了不起。这是古时候的冰河造成的山谷吧？」
奇诺如此说道，艾鲁麦斯又接着说：
「想不到这附近有如此壮观的景色，要是掉下去的话铁定会没命的，下次骑车时记得要注意速度哦！」
奇诺点着头说了声「我知道」，然后对老婆婆说：
「谢谢你带我们来看这么美丽的景色。」
老婆婆微笑着，并轻轻摇头说：
「不，我真正想让你们看的并不是这个。」
奇诺露出讶异的表情，老婆婆又观察了太阳的角度，然后说：
「差不多了，你们仔细看谷底跟湖面吧！」
奇诺把艾鲁麦斯停在山崖边缘，然后低头往下看。
感觉仿佛会把人吸进去的绿色湖水，这下竟然慢慢变清澈了。
「！」
然后湖水完全变透明，也看得见它下方的谷底。
「！」「奇诺！你看！」
奇诺屏住气息，艾鲁麦斯则大声嚷嚷着。
在湖水的蓝色波光照耀下，一座壮观的城市赫然出现在湖底。城里的街道显得井然有序，石造的房子和公寓也排列的栉比鳞次。其中还有成半毁状态的高大建筑物、屋顶破了个洞，类似工厂的巨型设施。一道高大厚实的城墙像是夹住这个城市似地平行耸立着。
「是个国家……」
奇诺小声的说道。
老婆婆用平静的口吻慢慢说道：
「那是远古的一个国家。很遗憾的，因为某些理由遭到毁灭了。一年中唯独在这个季节的这个时间，湖水会因为光线的关系而变清澈，然后就能像这样清楚地看见它了。」
「……」「……」
「想必这国家里曾经住过很多人吧？大多数的人大概都过着互助互爱的生活吧？不过那已经是很久以前的事了。」
「……」「……」
老婆婆向不发一语的奇诺跟艾鲁麦斯问道：
「怎么样？这国家看起来像是漂浮在半空中似的，很壮观，也很稀奇吧？」
奇诺向下窥探着说：
「是啊……我真的很讶异……谢谢你带我来。」
「哇~我好高兴哦。想不到我也能做好向导的工作。」
老婆婆说道。
奇诺跟准备要回家工作的老婆婆说：
「我想再多看一会儿。」
「那我先回去准备午餐，奇诺你喜欢喝黑米汤吗？」
「喜、喜欢。我在其他国家经常吃，尤其喜欢吃有加鸡肉的。」
「那太好了，午餐我就煮这个吧！等太阳升到最高的时候，就请你回来吧！」
老婆婆说完就回去了，而湖水随即又染上了颜色。
「奇诺，我想你应该发现到了。」
奇诺点了点头。
「是啊，那个国家……应该说那个国家的遗址，看起来实在太新了……」
「恩，怎么看都不像是远古国家的遗址。」
缓缓的将艾鲁麦斯推离山崖时，奇诺说：
「我们寻遍不着的谷中之国……该不会……不，应该就是……」
「没错，已经灭亡了。不过这也要怪我们问的是一个上了年纪的老爷爷，这情报实在太旧了啦！」
「只是那位老婆婆竟然会不知道，那也太奇怪了，可是她又不像在说谎……加上那家人又是那副德行，就算问他们也问不出什么所以然吧？」
「要潜下去看看吗？还是找别人问问看？」
艾鲁麦斯开玩笑的问奇诺。
「两者我都不选，明天我们就准备出发吧！」
「了解……你说明天？……我懂了！你想再吃一顿晚餐是吧？」
面对艾鲁麦斯的追问，奇诺毅然地回答说：
「因为还没有过三天嘛！」
奇诺跟老婆婆一起坐在厨房里吃午餐。
奇诺喝着黑米汤，还一面剥着刚烤好的饼干，感激涕零的吃着。
至于老婆婆则说：
「我跟平常一样吃这个就好。这是我最爱的食物。」
她只吃简单的烤面包，那还是她用剩余的面团随便揉成团状烤出来的，然后搭配以少量蔬菜残渣煮的汤。奇诺看着她吃那些东西。
午餐过后是下午茶时间，老婆婆开始洋洋得意地称赞起这家主人。
譬如说主人在某大食品公司担任高阶主管；太太在制造机器的公司工作，所以偶尔会比主人晚下班；小少爷的功课很好，因为个性开朗，所以在学校很受欢迎。
然后老婆婆跟奇诺说，她很高兴自己是替这么棒的家庭工作的机器人。
经过短暂的休息之后，她表示：
「好了，为了让大家能在家里舒适生活，接下来我得开始打扫了！」
老婆婆话一说完便马上站了起来，可是不一会儿又捂着头蹲了下去。
「你没事吧？需不需要休息一下？」
奇诺如此说道，然后准备扶她去椅子上坐，可是……
「不，我没事。可能是油不太够吧？——好了，我要去打扫了！」
老婆婆露出笑容说道，然后慢慢站起来。她把碗盘泡在水里后，就走出了厨房。
「既然要再住一晚，那这机会正好。」
「真是的，再来呢？」
奇诺在玄关前照艾鲁麦斯的指示帮它做维修。她把各个地方的螺丝及螺帽再锁紧一点，在必要的地方上油等等，然后把大灯跟油箱擦亮。
「好，非常完美！」
全部擦干净之后，奇诺如此说道。
「什么叫『好，非常完美』？奇诺，时速表还没有修好耶！」
艾鲁麦斯发出不满的怨言，不过……
「我能了解你的心情，可是那个我不会修啦，一定要找钟表店才有办法。」
听到奇诺这么说，艾鲁麦斯叹口气说：
「唉——……又得继续忍耐下去了。」
奇诺把艾鲁麦斯推回房间。这时老婆婆刚打扫完她的房间，也把床铺整理好了。
「哇~连艾鲁麦斯也变干净了呢！」
「谢谢你的赞美，不过——」
艾鲁麦斯开始发起小牢骚，把事情的经过说给老婆婆听。结果老婆婆突然说：
「可以让我看看那个故障的地方吗？」
「咦？」「咦？」
「我经常在做一些紧琐的工作，而且我又是机器人，应该可以……你们等一下，我记得主人有工具。」
老婆婆走出房间，然后又提着工具回来。
「呃——那么就麻烦你看一下……修不好也没关系啦……」
老婆婆照艾鲁麦斯的指示把时速表拆开来，仔细检查由许多细小齿轮组成的内部。接着说道：
「喔~原来这里脱落了。」
老婆婆若无其事的说道。艾鲁麦斯大声的说：
「好厉害哦！」
「……呃——修的好吗？」
奇诺问道。而老婆婆的手则像熟练的钟表匠似的动着小钳子。接着马上说道：
「完成了，这样应该就可以了。」
这下她又把被拆解的零件全组合起来。
「试试看吧，奇诺。」
奇诺推着艾鲁麦斯，时速表运作的完美无暇。
「好棒好棒！老婆婆，真是太谢谢你了！」
艾鲁麦斯开心的不得了，而老婆婆则满足的说：
「我只是尽我最大的能力修理而已，我也很高兴能帮上忙呢！」
「好了，得准备煮晚餐了呢！」
「亲眼看过之后，我还是无法相信。」
「可是她真的修好了耶！啊~舒服多了！」
「老婆婆究竟是何方神圣啊？」
「不晓得，但她会不会真的是机器人？如果真的是，那就能解释了。」
「不会吧？」
「我想也是，不过……」
「不过什么？」
「我蛮讨厌用这种说法形容，不过她的确是有派上用场呢。」
「是啊——」
那天的晚餐，奇诺还是吃的精光，那家人也依然把菜全部倒掉。
奇诺稍微提起湖底国的事。
「很抱歉，那件事太久远了，我们并不知道。」
她只得到这个回答。
奇诺告诉他们明天即将离开，也感谢他们这几天的招待。
「是吗？明天啊……」
男人说道。
隔天，是奇诺停留在这个家的第三天早晨。
奇诺随着黎明起床，在做过轻松的运动之后就走到外面，天色一片晴朗，空中万里无云。
奇诺来到厨房，可是并没有看到老婆婆，饭厅跟客厅都遍寻不着。
她来到老婆婆的房间，看见房门微微开着，便探头进去看。
想不到老婆婆倒卧在离房门不远的地板上。
「！」
奇诺立刻跑过去慢慢把她扶起来。老婆婆双眼紧闭，气息十分微弱。
奇诺抱起老婆婆，并让她躺在床上。
「老婆婆，听的到我说话吗？」
老婆婆微微张开眼睛说：
「喔喔……奇诺，是你呀。」
「你昏倒在房门前了，你知道自己的身体状况怎么样吗？」
奇诺问道，老婆婆回答说：
「知道……我非常清楚哟……看样子我这身机器的寿命已尽，差不多要坏掉了……拜托你，奇诺。我得跟大家道别……能否请你带我去他们那儿呢……？」
「不，我去叫他们过来，你这个样子已经没办法动了。我马上回来！」
奇诺说着便转身打开房门。只见三个人正伫立再走廊上。
「！」
这家三口什么话也没说，就走进房间里。
奇诺看着他们进去，然后跑回自己的房间把艾鲁麦斯叫醒。
她把艾鲁麦斯推过来，而那家人则站在老婆婆的床边，低头静静看着她。奇诺慢慢立起艾鲁麦斯的脚架，把他停在他们后头。
老婆婆小声的说：
「各位……各位……」
「是。」
「是。」
「是。」
三个人一个接一个的回答。
老婆婆缓缓的睁开眼，朝男人跟他太太中间空无一人的地方望去，并开口问道：
「各位……我……我对你们来说，有派上用场吗……？」
「有。」
「有的。」
「恩。」
男人、太太跟儿子都点着头回答。
老婆婆缓慢地，非常缓慢的露出一个微笑，然后小声呢喃道：
「是吗……真是太……好了……」
她慢慢「吁——」的一声吐了长长的一口气，并阖上双眼。
接下来就再也不动了。
奇诺用手指按着老婆婆的颈部，其他三人只是伫立着。
「她已经去世了。」
一听到奇诺这么说，男人便回道：
「是啊。」
「她其实是人类吧？」
奇诺像要确认清楚般地询问，男人很快地转头看着奇诺，然后面带悲伤的说：
「是的。」
「我就觉得她不像是机器人。」
艾鲁麦斯说道。
「接下来你们打算怎么做？」
面对奇诺的质问，男人答道：
「要把她埋葬起来。如果你愿意的话，一起帮个忙吧！」
奇诺他们用床单把老婆婆的遗体包裹起来。
这时候，男人从厨房拿沙漏过来，让它被握进老婆婆贴在胸前的双手里。
「请跟我们来。」
男人说道。接着便和太太抬起载放遗体的担架走出家门。他儿子则背着一个大背包，两手随意的拿起四把铲子�
