the black dwarf(黑侏儒)-第27章

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be　accounted　for　by　supposing　him　conscious　that　his　share　in　carrying　off　

Miss　Vere　was　a　secret；　safe　in　her　possession　and　that　of　her　father。　

　　　　　Before　　　this　　　numerous　　　and　　　miscellaneous　　　party　　　was　　　placed　　　a　　　dinner；　

consisting；　not　indeed　of　the　delicacies　of　the　season；　as　the　newspapers　

express　　　it；　　　but　　　of　　　viands；　　　ample；　　　solid；　　　and　　　sumptuous；　　　under　　　which　　　the　

very　　　board　　　groaned。　　　　　　　But　　　the　　　mirth　　　was　　　not　　　in　　　proportion　　　to　　　the　　　good　

cheer。　　　　　The　　　　　lower　　　　end　　　of　　the　　　table　　　were；　　　for　　　some　　　　time；　　　chilled　　　　by　

constraint　　　and　　　respect　　　on　　　finding　　　themselves　　　members　　　of　　　so　　　august　　　an　

assembly；　and　those　who　were　placed　around　it　had　those　feelings　of　awe　



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with　which　P。　P。；　clerk　of　the　parish；　describes　himself　oppressed；　when　he　

first　uplifted　the　psalm　in　presence　of　those　persons　of　high　worship；　the　

wise　Mr。　Justice　Freeman；　the　good　Lady　Jones；　and　the　great　Sir　Thomas　

Truby。　　　　　　This　　　　ceremonious　　　　　　　frost；　　　however；　　　　　soon　　　　gave　　　　way　　　　before　　　　the　

incentives　　　to　　　merriment；　　　which　　　were　　　liberally　　　supplied；　　　and　　　as　　　liberally　

consumed　by　the　guests　of　the　lower　description。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　became　talkative；　

loud；　and　even　clamorous　in　their　mirth。　

　　　　　But　it　was　not　in　the　power　of　wine　or　brandy　to　elevate　the　spirits　of　

those　　　who　　　held　　　the　　　higher　　　places　　　at　　　the　　　banquet。　　　They　　　experienced　　　the　

chilling　revulsion　of　spirits　which　often　takes　place；　when　men　are　called　

upon　　　to　　　take　　　a　　　desperate　　　resolution；　　　after　　　having　　　placed　　　themselves　　　in　

circumstances　　　where　　　it　　　is　　　alike　　　difficult　　　to　　　advance　　　or　　　to　　　recede。　　　　　The　

precipice　looked　deeper　and　more　dangerous　as　they　approached　the　brink；　

and　each　waited　with　an　inward　emotion　of　awe；　expecting　which　of　his　

confederates　　　　　　　would　　　　　set　　the　　　example　　　　　by　　　plunging　　　　　himself　　　　　down。　　　　This　

inward　sensation　of　fear　and　reluctance　acted　differently；　according　to　the　

various　habits　and　characters　of　the　company。　One　looked　grave；　another　

looked　　　silly；　　　a　　　third　　　gazed　　　with　　　apprehension　　　on　　　the　　　empty　　　seats　　　at　　　the　

higher　　　end　　　of　　　the　　　table；　　　designed　　　for　　　members　　　of　　　the　　　conspiracy　　　whose　

prudence　　　had　　　prevailed　　　over　　　their　　　political　　　zeal；　　　and　　　who　　　had　　　absented　

themselves　　　　　　　from　　　　their　　　consultations　　　　　at　　　this　　critical　　　period；　　　　and　　　some　

seemed　　　　　　to　　　be　　reckoning　　　　　　up　　　in　　their　　minds　　　　　the　　comparative　　　　　　　rank　　　and　

prospects　of　those　who　were　present　and　absent。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sir　Frederick　Langley　

was　　　　　reserved；　　　　moody；　　　　　and　　　　discontented。　　　　　Ellieslaw　　　　　himself　　　　made　　　　　such　

forced　　　efforts　　　to　　　raise　　　the　　　spirits　　　of　　　the　　　company；　　　as　　　plainly　　　marked　　　the　

flagging　of　his　own。　Ratcliffe　watched　the　scene　with　the　composure　of　a　

vigilant　　　　　but　　　　uninterested　　　　　　spectator。　　　　　　Mareschal　　　　　　　alone；　　　　　true　　　to　　　the　

thoughtless　　　vivacity　　　of　　　his　　　character；　　　ate　　　and　　　drank；　　　laughed　　　and　　　jested；　

and　seemed　even　to　find　amusement　in　the　embarrassment　of　the　company。　

　　　　　〃What　has　damped　our　noble　courage　this　morning？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　he　exclaimed。　

〃We　seem　to　be　met　at　a　funeral；　where　the　chief　mourners　must　not　speak　

above　their　breath；　while　the　mutes　and　the　saulies　（looking　to　the　lower　

end　　　of　　　the　　　table）　　　are　　　carousing　　　below。　　　Ellieslaw；　　　when　　　will　　　you　　　LIFT？　

＇To　　　　LIFT；　　　　　meaning　　　　　to　　　lift　　the　　coffin；　　　is　　the　　　common　　　　　　　expression　　　　　for　



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commencing　　　a　　　funeral。＇　　　where　　　sleeps　　　your　　　spirit；　　　man？　　　　　　　　and　　　what　　　has　

quelled　the　high　hope　of　the　Knight　of　Langley…dale？〃　

　　　　　〃You　speak　like　a　madman；〃　said　Ellieslaw；　〃do　you　not　see　how　many　

are　absent？〃　

　　　　　〃And　　　what　　　of　　　that？〃　　　　said　　　Mareschal。　　　　　　〃Did　　　you　　　not　　　know　　　before；　

that　one…half　of　the　world　are　better　talkers　than　doers？　　　　　　　　　　　　　For　my　part；　I　am　

much　encouraged　by　seeing　at　least　two…thirds　of　our　friends　true　to　the　

rendezvous；　though　I　suspect　one…half　of　these　came　to　secure　the　dinner　

in　case　of　the　worst。〃　

　　　　　〃There　is　no　news　from　the　coast　which　can　amount　to　certainty　of　the　

King's　arrival；〃　said　another　of　the　company；　in　that　tone　of　subdued　and　

tremulous　whisper　which　implies　a　failure　of　resolution。　

　　　　　〃Not　　　a　　　line　　　from　　　the　　　Earl　　　of　　　D；　　　nor　　　a　　　single　　　gentleman　　　from　　　the　

southern　side　of　the　Border；〃　said　a　third。　

　　　　　〃Who　　　　　　is　　he　　that　　wishes　　　　for　　more　　　　men　　　　from　　　　England；〃　　　　exclaimed　

Mareschal；　in　a　theatrical　tone　of　affected　heroism；　

　　　　　　　〃My　cousin　Ellieslaw？　　　　　　　　　　No；　my　fair　cousin；　　　　　　　　　　If　we　are　doom'd　to　

die〃　

　　　　　〃For　　　　God's　　　　sake；〃　　　said　　Ellieslaw；　　　　〃spare　　　us　　　your　　　folly　　at　　present；　

Mareschal。〃　

　　　　　〃Well；　　　then；〃　　　said　　　his　　　kinsman；　　　〃I'll　　　bestow　　　my　　　wisdom　　　upon　　　you　

instead；　such　as　it　is。　　　　　　If　we　have　gone　forward　like　fools；　do　not　let　us　go　

back　　　like　　　cowards。　　　　　　We　　　have　　　done　　　enough　　　to　　　draw　　　upon　　　us　　　both　　　the　

suspicion　and　vengeance　of　the　government；　do　not　let　us　give　up　before　

we　have　done　something　to　deserve　it。　What；　will　no　one　speak？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

I'll　leap　the　ditch　the　first。〃　And；　starting　up；　he　filled　a　beer…glass　to　the　

brim　　　with　　　　claret；　　and　　　waving　　　　　his　　hand；　　　　commanded　　　　　　　all　　to　　follow　　　his　

example；　and　to　rise　up　from　their　seats。　　　　　　　　　　　　　All　obeyed…the　more　qualified　

guests　as　if　passively；　the　others　with　enthusiasm　〃Then；　my　friends；　I　give　

you　the　pledge　of　the　dayThe　independence　of　Scotland；　and　the　health　

of　our　lawful　sovereign；　King　James　the　Eighth；　now　landed　in　Lothian；　

and；　as　I　trust　and　believe；　in　full　possession　of　his　ancient　capital！〃　

　　　　　He　quaffed　off　the　wine；　and　threw　the　glass　over　his　head。　

　　　　　〃It　should　never；〃　he　said；　〃be　profaned　by　a　meaner　toast。〃　



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　　　　　All　　　followed　　　his　　　example；　　　and；　　　amid　　　the　　　crash　　　of　　　glasses　　　and　　　the　

shouts　　　　　of　　the　　company；　　　　　　pledged　　　　themselves　　　　　to　　stand　　　or　　fall　　with　　　the　

principles　and　political　interest　which　their　toast　expressed。　

　　　　　〃You　　　have　　　leaped　　　the　　　ditch　　　with　　　a　　　witness；〃　　　said　　　Ellieslaw；　　　apart　　　to　

Mareschal；　〃but　I　believe　it　is　all　for　the　best；　at　all　events；　we　cannot　now　

retreat　from　our　undertaking。　　　　　　　　　　One　man　alone〃　（looking　at　Ratcliffe）　〃has　

refused　the　pledge；　but　of　that　by　and　by。〃　

　　　　　Then；　rising　up；　he　addressed　the　company　in　a　style　of　inflammatory　

invective　　　　　against　　　the　　　government　　　　　　and　　　its　　measures；　　　　but　　especially　　　　the　

Union；　　　a　　　treaty；　　　by　　　means　　　of　　　which；　　　he　　　affirmed；　　　Scotland　　　had　　　been　　　at　

once　cheated　of　her　independence；　her　commerce；　and　her　honour；　and　laid　

as　a　fettered　slave　at　the　foot　of　the　rival　against　whom；　through　such　　　a　

length　of　ages；　through　so　many　dangers；　and　by　so　much　blood；　she　had　

honourably　defended　her　rights。　　　　　　　　　　　This　was　touching　a　theme　which　found　

a　responsive　chord　in　the　bosom　of　every　man　present。　

　　　　　〃Our　　　　　commerce　　　　　　　is　　destroyed；〃　　　　　hollowed　　　　　old　　　John　　　　Rewcastle；　　　　　　a　

Jedburgh　smuggler；　from　the　lower　end　of　the　table。　

　　　　　〃Our　　　agriculture　　　is　　　ruined；〃　　　said　　　the　　　Laird　　　of　　　Broken…girth…flow；　　　a　

territory　which；　since　the　days　of　Adam；　had　borne　nothing　but　ling　and　

whortle…berries。　

　　　　　〃Our　religion　is　cut　up；　root　and　branch；〃　said　the　pimple…nosed　pastor　

of　the　Episcopal　meeting…house　at　Kirkwhistle。　

　　　　　〃We　shall　shortly　neither　dare　shoot　a　deer　nor　kiss　a　wench；　without　a　

certificate　from　the　presbytery　and　kirk…treasurer；〃　said　Mareschal…Wells。　

　　　　　〃Or　make　a　brandy　jeroboam　in　a　frosty　morning；　without　license　from　

a　commissioner　of　excise；〃　said　the　smuggler。　

　　　　　〃Or　ride　over　the　fell　in　a　moonless　night；〃　said　Westburnflat；　〃without　

asking　leave　of　young　Earnscliff；　or　some　Englified　justice　of　the　peace：　

thae　　　were　　　gude　　　days　　　on　　　the　　　Border　　　when　　　there　　　was　　　neither　　　peace　　　nor　

justice　heard　of。〃　

　　　　　〃Let　　　　us　　remember　　　　　　our　　　wrongs　　　　at　　Darien　　　　and　　　Glencoe；〃　　　　　continued　

Ellieslaw；　〃and　take　arms　for　the　protection　of　our　rights；　our　fortunes；　our　

lives；　and　our　families。〃　

　　　　　〃Think　upon　genuine　episcopal　ordination；　without　which　there　can　be　



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no　lawful　clergy；〃　said　the　divine。　

　　　　　〃Think　　　of　　　the　　　piracies　　　committed　　　on　　　our　　　East…Indian　　　trade　　　by　　Green　

and　　　the　　　English　　　thieves；〃　　　said　　　William　　　Willieson；　　　half…　　　owner　　　and　　　sole　

skipper　of　a　brig　that　made　four　voyages　annually　between　Cockpool　and　

Whitehaven。　

　　　　　〃Remember　your　liberties；〃　rejoined　Mareschal；　who　seemed　to　take　a　

mischievous　　　delight　　　in　　　　　　　precipitating　　　the　　　movements　　　of　　　the　　　enthusiasm　

which　he　had　excited；　like　a　roguish　boy；　who；　having　lifted　the　sluice　of　a　

mill…dam；　　　enjoys　　　the　　　clatter　　　of　　　the　　　wheels　　　which　　　he　　　has　　　put　　　in　　　motion；　

without　thinking　of　the　mischief　he　may　have　occasioned。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Remember　

your　liberties；〃　he　exclaimed；　〃confound　cess；　press；　and　presbytery；　and　

the　memory　of　old　Willie　that　first　brought　them　upon　us！〃　

　　　　　〃Damn　the　gauger！〃　　　　　　　　　　　echoed　old　John　Rewcastle；　〃I'll　cleave　him　wi'　

my　ain　hand。〃　

　　　　　〃And　　　　　confound　　　　　　the　　　country…keeper　　　　　　　and　　　the　　　constable！〃　　　　　re…echoed　

Westburnflat；　〃I'll　weize　a　brace　of　balls　through　them　before　morning。〃　

　　　　　〃We　are　agreed；　then；〃　said　Ellieslaw；　when　the　shouts　had　somewhat　

subsided；　〃to　bear　this　state　of　things　no　longer？〃　

　　　　　〃We　are　agreed　to　a　man；〃　answered　his　guests。　

　　　　　〃Not　　　literally　　　so；〃　　　said　　　Mr。　　　Ratcliffe；　　　〃for　　　though　　　I　　　cannot　　　hope　　　to　

assuage　　　the　　　violent　　　symptoms　　　which　　　seem　　　so　　　suddenly　　　to　　　have　　　seized　

upon　　　the　　　company；　　　yet　　　I　　　beg　　　to　　　observe；　　　that　　　so　　　far　　　as　　　the　　opinion　　　of　　　a　

single　　　member　　　goes；　　　I　　　do　　　not　　　entirely　　　coincide　　　in　　　the　　　list　　　of　　　grievances　

which　has　been　announced；　and　that　I　do　utterly　protest　against　the　frantic　

measures　　　which　　　you　　　seem　　disposed　　　to　　　adopt　　　for　　　removing　them。　　　　　　　　　　　　I　　　can　

easily　suppose　much　of