hard times(艰难时世)-第44章

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myself；　　　when　　　I　　　was　　　your　　　age；　　　let　　　me　　　tell　　　you。　　　I　　　hadn’t　　　victuals　

enough　to　snore。　And　I　didn’t　four　seven　one。　Not　if　knew　it。”　

　　　　Bitzer　knuckled　his　forehead　again；　in　a　sneaking　manner；　and　

seemed　　　　　　　at　　once　　　　particularly　　　　impressed　　　　　　　and　　　depressed　　　　　　by　　　the　

instance　last　given　of　Mr　Bounderby’s　moral　abstinence。　

　　　　“A　　　　hundred　　　　　and　　　　fifty　　odd　　　pound；”　　　　　resumed　　　　　Mr　　　　Bounderby。　

“That　　　sum　　　of　　　money；　　　young　　　Tom　　　locked　　　in　　　his　　　safe；　　　not　　　a　　　very　

strong　safe；　but　that’s　no　matter　now。　Everything　was　left；　all　right。　

Some　　　　　　time　　　in　　the　　　night；　　　while　　　　this　　young　　　　　fellow　　　snored—Mrs　

Sparsit；　ma’am；　you　say　you　have　heard　him　snore？”　

　　　　“Sir；”　returned　Mrs　Sparsit；　“I　cannot　say　that　I　have　heard　him　

precisely　snore；　and　therefore　must　not　make　that　statement。　But　

on　winter　evenings；　when　he　has　fallen　asleep　at　his　table；　I　have　

heard　　　him；　　　what　　I　　should　　prefer　　to　　describe　　　as　　　partially　　　choke。　　　I　

have　　　heard　　　him　　　on　　　such　　　occasions　　　produce　　　sounds　　　of　　　a　　　nature　

similar　　　to　　　what　　　may　　　be　　　sometimes　　　heard　　　in　　　Dutch　　　clocks。　　　Not；”　

said　Mrs　Sparsit；　with　a　lofty　sense　of　giving　strict　evidence；　“that　I　

would　convey　any　imputation　on　his　moral　character。　Far　from　it。　I　

have　　　always　considered　　　Bitzer　　　a　　　young　　man　　　of　　　the　　　most　　　upright　

principle；　and　to　that　I　beg　to　bear　my　testimony。”　

　　　　“Well！”　　　　　said　　　　the　　　exasperated　　　　　　　Bounderby；　　　　　　　　“while　　　　　he　　　was　

snoring；　　or　　　choking；　　or　　　Dutch…clocking；　　or　　　something　　　or　　　other—　

being　　　　　　asleep—some　　　　　　　　　　fellows；　　　　somehow；　　　　　　　　whether　　　　　　previously　

concealed　　　in　　　the　　　house　　　or　　　not　　　remains　　　to　　　be　　　seen；　　　got　　　to　　　young　

Tom’s　　　　　　safe；　　forced　　　　it；　　and　　abstracted　　　　　the　　　contents。　　　　Being　　　　then　



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disturbed；　they　made　off；　letting　themselves　out　at　the　main　door；　

and　　　double…locking　　　it　　　again　　　　（it　　　was　　double…locked；　　　and　　　　the　　　key　

under　Mrs　Sparsit’s　pillow）　with　a　false　key；　which　was　picked　up　

in　the　street　near　the　Bank；　about　twelve　o’clock　today。　No　alarm　

takes　　　　place；　　till　　this　　chap；　　Bitzer；　　　turns　　out　　　this　　morning；　　　　and　

begins　to　open　and　prepare　the　offices　for　business。　Then；　looking　

at　Tom’s　safe；　he　sees　the　door　ajar；　and　finds　the　lock　forced；　and　

the　money　gone。”　

　　　“Where　is　Tom；　by　the　by？”　asked　Harthouse；　glancing　round。　

　　　“He　has　been　　helping　　the　　　police；”　said　　　Bounderby；　　　“and　　　stays　

behind　at　the　Bank。　I　wish　these　fellows　had　tried　to　rob　me　when　

I　was　at　his　time　of　life。　They　would　have　been　out　of　pocket　if　they　

had　invested　eighteenpence　in　the　job：　I　can　tell　’em　that。”　

　　　“Is　anybody　suspected？”　

　　　“Suspected？　　　　　　　I　　should　　　think　　　there　　　was　　　somebody　　　　　　suspected。　

Egod！”　　　said　　　Bounderby；　　　relinquishing　　Mrs　　　Sparsit’s　　　arm　　　to　　　wipe　

his　　　heated　　　head。　　　“Josiah　　　Bounderby；　　　of　　　Coketown　　　　　　　　is　　　not　　　to　　　be　

plundered　and　nobody　suspected。　No；　thank　you！”　

　　　Might　Mr　Harthouse　inquire　Who　was　suspected？　

　　　“Well；”　said　Bounderby；　stopping　and　facing　about　to　confront　

them　all；　“I’ll　tell　you。　It’s　not　to　be　mentioned　everywhere；　it’s　not　

to　be　mentioned　anywhere：　in　order　that　the　scoundrels　concerned　

（there’s　a　gang　of　’em）　may　be　thrown　off　their　guard。　So　take　this　

in　　　confidence。　　　Now　　　wait　　　a　　　bit。”　　　Mr　　　Bounderby　　　wiped　　　his　　　head　

again。　“What　should　you　say　to；”　here　he　violently　exploded：　“to　a　

Hand　being　in　it？”　

　　　“I　hope；”　said　Harthouse；　lazily；　“not　our　friend　Blackpot？”　

　　　“Say　Pool　instead　of　Pot；　sir；”　returned　Bounderby；　“and　that’s　

the　man。”　



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　　　　Louisa　faintly　uttered　some　word　of　incredulity　and　surprise。　

　　　　“O　yes！　I　know！”　said　Bounderby；　immediately　catching　at　the　

sound。　“I　know！　I　am　used　to　that。　I　know　all　about　it。　They　are　the　

finest　people　in　the　world；　these　fellows　are。　They　have　got　the　gift　

of　　　the　　　gab；　　　　they　　　have。　　　　They　　　　only　　　　want　　　　to　　have　　　　their　　　rights　

explained　　　　　　to　　them；　　　　they　　　　do。　　But　　　I　　tell　　you　　　what。　　　　Show　　　　　me　　　a　

dissatisfied　Hand；　and　I’ll　　　show　　you　　a　　　man　　　that’s　　fit　　for　　anything　

bad；　I　don’t　care　what　it　is。”　

　　　　Another　of　the　popular　fictions　of　Coketown；　which　some　pains　

had　　　been　　　　　taken　　　to　　　disseminate—and　　　　　　　　　which　　　some　　　　　　people　　　　really　

believed。　

　　　　“But　　　I　　　am　　　acquainted　　　with　　　those　　　chaps；”　　　said　　　Bounderby。　　　“I　

can　read　’em　off；　like　books。　Mrs　Sparsit；　ma’am；　I　appeal　to　you。　

What　warning　did　I　give　that　fellow；　the　first　time　he　set　foot　in　the　

house；　　　when　　　the　　　express　　　object　　　of　　　his　　　visit　　　was　　　to　　　know　　　how　　　he　

could　knock　Religion　over；　and　floor　the　Established　Church？　Mrs　

Sparsit；　in　point　of　　high　　connections；　　　you　　are　　　on　a　　　level　　　with　　the　

aristocracy；—did　I　　　say；　　　or　　did　I　　　not　　say；　　　to　　that　　fellow；　　　‘you　　　can’t　

hide　the　truth　from　me：　you　are　not　the　kind　of　fellow　I　like；　you’ll　

come　to　no　good’？”　

　　　　“Assuredly；　　　　　　sir；”　　returned　　　　　Mrs　　　Sparsit；　　　　“you　　　did　　　in　　　a　　highly　

impressive　manner；　give　him　such　an　admonition。”　

　　　　“When　　　he　　　shocked　　　you；　　　ma’am；”　　　　　　　　　　said　　Bounderby；　　　　　　　“when　　　　　he　

shocked　your　feelings？”　

　　　　“Yes；　sir；”　returned　Mrs　Sparsit；　with　a　meek　shake　of　her　head；　

“he　　　certainly　　　did　　　so。　　　Though　　　I　　　did　　　not　　　mean　　　to　　　say　　　but　　　that　　　my　

feelings　may　be　weaker　on　such　points—more　foolish　if　the　term　is　

preferred—than　　　they　　　might　　　have　　　been；　　　if　　　I　　　had　　　always　　　occupied　

my　present　position。”　



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　　　Mr　Bounderby　stared　with　a　bursting　pride　at　Mr　Harthouse；　as　

much　　　as　　　to　　　say；　　　“I　　　am　　　the　　　proprietor　　　of　　　this　　　female；　　　and　　　she’s　

worth　your　attention；　I　think。”　Then；　resumed　his　discourse。　

　　　　“You　　　can　　　　recall　　for　　　yourself；　　Harthouse；　　　　　what　　　I　　said　　to　　him　

when　you　saw　him。　I　didn’t　mince　the　matter　with　him。　I　am　never　

mealy　with　’em。　I　know　’em。　Very　well；　sir。　Three　days　after　that；　

he　bolted。　Went　off；　nobody　knows　where：　as　my　mother　did　in　my　

infancy—only　with　this　difference；　that　he　is　a　worse　subject　than　

my　mother；　if　possible。　What　did　he　do　before　he　went？　What　do　

you　　　say；”　　　Mr　　　Bounderby；　　　with　　　his　　　hat　　　in　　　his　　　hand；　　　gave　　　a　　　beat　

upon　the　crown　at　every　little　division　of　his　sentences；　as　if　it　were　

a　tambourine；　“to　his　being　seen—night　after　night—watching　the　

Bank？—to　　　his　　　lurking　　　about　　　there—after　　　dark？—to　　　its　　　striking　

Mrs　Sparsit—that　he　could　be　lurking　for　no　good—to　her　calling　

Bitzer’s　attention　to　him；　and　their　both　taking　notice　of　him—And　

to　its　appearing　on　inquiry　today—that　he　was　also　noticed　by　the　

neighbours？”　Having　come　to　the　climax；　Mr　Bounderby；　　　like　an　

oriental　dancer；　put　his　tambourine　on　his　head。　

　　　　“Suspicious；”　said　James　Harthouse；　“certainly。”　

　　　　“I　think　so；　sir；”　said　Bounderby；　with　a　defiant　nod。　“I　think　so。　

But　there　are　more　of　’em　in　it。　There’s　an　old　woman。　One　never　

hears　of　these　things　till　the　mischief’s　done；　all　sorts　of　defects　are　

found　out　in　the　stable　door　after　the　horse　is　stolen；　there’s　an　old　

woman　　　turns　　　up　　　now。　　　An　　　old　　　woman　　　who　　　seems　　　to　　　have　　　been　

flying　into　town　on　a　broomstick；　every　now　and　then。　She　watches　

the　place　a　whole　day　before　this　fellow　begins；　and　on　the　　　night　

when　you　saw　him；　she　steals　away　with　him；　and　holds　a　council　

with　him—I　suppose；　to　make　her　report　on　going　off　duty；　and　be　

damned　to　her。”　



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　　　　There　was　such　a　person　in　the　room　that　night；　and　she　shrunk　

from　observation；　thought　Louisa。　

　　　　“This　　　is　　　not　　　all　　　of　　　’em；　　　even　　　as　　　we　　　already　　　know　　　’em；”　　　said　

Bounderby；　with　many　nods　of　hidden　meaning。　“But　I　have　said　

enough　for　the　present。　You’ll　have　the　goodness　to　keep　it　quiet；　

and　mention　it　to　no　one。　It　may　take　time；　but　we　shall　have　’em。　

It’s　　　policy　　　to　　　give　　　’em　　　line　　　enough；　　　and　　　there’s　　　no　　　objection　　to　

that。”　

　　　　“Of　course；　they　will　be　punished　with　the　utmost　rigour　of　the　

law；　　　　as　　notice…boards　　　　　　observe；”　　　　replied　　　　John　　　　Harthouse；　　　　　　“and　

serve　　　　them　　　　right。　　Fellows　　　　　who　　　go　　　in　　for　　Banks　　　　must　　　　take　　　the　

consequences。　If　there　were　no　consequences；　we　should　all　go　in　

for　Banks。”　He　had　gently　taken　Louisa’s　parasol　from　her　hand；　

and　had　put　it　up　for　her；　and　she　walked　under　its　shade；　though　

the　sun　did　not　shine　there。　

　　　　“For　　　the　　　present；　　　Loo　　　Bounderby；”　　　said　　　her　　　husband；　　　“here’s　

Mrs　　　Sparsit　　　to　　　look　　　after。　　　Mrs　　　Sparsit’s　　　nerves　　　have　　　been　　　acted　

upon　by　this　business；　and　she’ll　stay　here　a　day　or　two。　So；　make　

her　comfortable。”　

　　　　“Thank　　　you　　very　　much；　　　sir；”　　　that　　discreet　　lady　　observed；　　“but　

pray　do　not　let　My　comfort　be　a　consideration。　Anything　will　do　for　

Me。”　

　　　　It　　soon　　　　appeared　　　　　that　　　if　　Mrs　　　Sparsit　　　　had　　　a　　　failing　　in　　　her　

association　with　that　domestic　establishment；　it　was　that　she　was　

so　excessively　　regardless　　　of　　herself　　and　　　regardful　　　of　　others；　　　as　　　to　

be　　　　a　　　nuisance。　　　　　On　　　being　　　　shown　　　　　　her　　　chamber；　　　　　　she　　　was　　　　so　

dreadfully　sensible　of　its　comforts　as　to　suggest　the　inference　that　

she　would　have　preferred　to　pass　the　night　　on　　　the　　　mangle　in　　the　

laundry。　True；　the　Powlers；　and　the　Scadgerses　were　accustomed　



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to　　　splendour；　　　“but　　　it　　is　　　my　　　duty　　　to　　　remember；”　　　Mrs　　　Sparsit　　　was　

fond　of　observing　with　a　lofty　grace：　particularly　when　any　of　the　

domestics　were　present；　“that　what　I　was；　I　am　no　longer。　Indeed；”　

said　　　she；　　　“if　　　I　　　could　　　altogether　　　c