the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第4章

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Capital。）　〃Don't　you　think　so　too；　Mr。　Kong？〃　

　　　　　〃When　　　the　　　sun　　　shines　　　the　　　shadow　　　falls；　　　for　　　truly　　　it　　　is　　　said；　　　'To　　　the　

faithful　　　one　　　even　　　the　　　voice　　　of　　　the　　　corncrake　　　at　　　evening　　　speaks　　　of　　　his　

absent　love；'〃　replied　this　person；　so　engagingly　disconcerted　at　being　thus　

openly　addressed　by　the　maiden　that　he　retained　no　delicate　impression　of　

what　she　　　said；　or　　　even　of　　　what　　　he　　　was　　　replying；　beyond　　　an　　　unassuming　

hope　　　that　　　　　the　　　nature　　　of　　his　　　feelings　　　might　　　perchance　　　　　　　be　　　inoffensively　

revealed　to　her　in　the　semblance　of　a　discreet　allegory。　

　　　　　〃Perhaps；〃　　　　　　　interposed　　　　　　a　　person　　　　　of　　　neglected　　　　　refinement；　　　　　　turning　

towards　the　maiden；　〃you　would　like　to　have　a　corncrake　also；　to　remind　

you　of　Mr。　Kong？〃　

　　　　　〃I　　　do　　　not　　　know　　　what　　　a　　　corncrake　　　is　　　like；〃　　　replied　　　the　　　maiden　　　with　

commendable　dignity。　〃I　do　not　think　so；　however；　for　I　once　had　a　pair　of　

canaries；　　　　　and　　　　I　　found　　　them　　　very　　　unsatisfying；　　　　　　　insipid　　　creatures。　　　　But　　　I　

should　love　to　have　a　little　dog　I　am　sure；　only　Miss　Blank　won't　hear　of　

it。〃　

　　　　　〃Kong　Ho；〃　thought　this　person　inwardly；　〃not　in　vain　have　you　burnt　

joss　sticks　unceasingly；　for　the　enchanting　one　has　said　into　your　eyes　that　

she　　　would　　　love　　　to　　　partake　　　of　　　a　　　little　　　dog。　　　Assuredly　　　we　　　have　　　recently　

consumed　　　　　　　　the　　　cold　　　portion　　　　of　　sheep　　　　on　　　more　　　　occasions　　　　　　than　　　a　　strict　

honourableness　　　could　　　require　　　of　　　those　　　who　　　pay　　　a　　　stated　　　sum　　　at　　　regular　

intervals；　and　the　change　would　be　a　welcome　one。　As　she　truly　says；　the　

flavour　　　　　　even　　　of　　　canaries　　　　is　　trivial　　　and　　　insignificant　　　　　by　　　comparison。〃　

During　the　period　of　dinnerwhich　consisted　of　eggs　and　green　herbs　of　

the　fieldthis　person　allowed　the　contemplation　to　grow　within　him；　and　

inspired　　　by　　　a　　　most　　　pleasant　　　and　　　disinterested　　　ambition　　　to　　　carry　　　out　　　the　

expressed　　　wishes　　　of　　　the　　　one　　　who　　　had　　　spoken；　　　he　　　determined　　　that　　　the　



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matter　should　be　unobtrusively　arranged　despite　the　mercenary　opposition　

of　the　Maidens　Blank。　

　　　　　This　person　had　already　learned　by　experience　that　dogs　are　rarely　if　

ever　exposed　for　sale　in　the　stalls　of　the　meat　venders；　the　reason　doubtless　

being　that　they　are　articles　of　excessive　luxury　and　reserved　by　law　for　the　

rich　　　and　　　powerful。　　　Those　　　kept　　　by　　　private　　　persons　　　are　　　generally　　　closely　

guarded　when　they　approach　a　desirable　condition　of　body；　and　the　hound　

Hercules　would　not　prove　an　attractive　dish　to　those　who　had　known　him　

in　life。　Nevertheless；　it　is　well　said；　〃The　Great　Wall　is　unsurmountable；　

but　　　there　　　are　　　many　　　gaps　　　through；〃　　　and　　　that　　　same　　　evening　　　I　　　was　　　able　　　to　

carry　the　first　part　of　my　well…intentioned　surprise　into　effect。　

　　　　　The　matter　now　involves　one　named　Herbert；　who　having　exchanged　

gifts　of　betrothal　with　a　maiden　staying　at　the　house；　was　in　the　habit　of　

presenting　　　himself　　　openly；　　　when　　　he　　　was　　　permitted　　　to　　　see　　　her；　　　after　　　the　

manner　　　of　　　these　　　barbarians。　　　（Yet　　　even　　　of　　　them　　　the　　　more　　　discriminating　

acknowledge　　　that　　　our　　　customs　　　are　　　immeasurably　　　superior；　　　for　　　when　　　　　　　　　　　　　　　　I　

explained　　　to　　　the　　　aged　　　father　　　of　　　the　　　Maidens　　　Blank　　　that　　　among　　　us　　　the　

marriage　rites　are　irrevocably　performed　before　the　bride　is　seen　unveiled　

by　man；　he　sighed　heavily　and　exclaimed　that　the　parents　of　this　country　

had　much　to　learn。）　

　　　　　The　　　　　genial…minded　　　　　　　Herbert　　　　　had　　　　already　　　　acquired　　　　　for　　himself　　　　　the　

reputation　　　of　　　being　　　one　　　who　　　ceaselessly　　　removes　　　the　　　gravity　　　of　　　others；　

both　by　word　and　action；　and　from　the　first　he　selected　this　obscure　person　

for　his　charitable　purpose　to　a　most　flattering　extent。　Not　only　did　heon　

the　　pretext　　　that　　　his　　　memory　　　was　　　rebelliousinvariably　　　greet　　　me　　　as　　　〃Mr。　

Hong　　　Kong；〃　　　but　　　on　　　more　　　than　　　one　　　occasion　　　he　　　insisted；　　　with　　　mirth…　

provoking　reference　to　certain　details　of　my　unbecoming　garments；　that　I　

must　surely　have　become　confused　and　sent　a　Mrs。　Hong　Kong　instead　of　

myself；　and　frequently　he　undermined　the　gravity　of　all　most　successfully　

by　　　pulling　　　me　　　backwards　　　suddenly　　　by　　　the　　　pigtail；　　　with　　　the　　　plea　　　that　　　he　

imagined　　　he　　　was　　　picking　　　up　　　his　　　riding…whip。　This　　　attractive　　　person　　　was　

always　accompanied　by　a　formidable　dogof　convex　limbs；　shrunken　lip；　

and　　　suspicious　　　demeanourwhich　　　he　　　called　　　Influenza；　　　to　　　the　　　excessive　

amusement　　　　　　　　of　　　those　　　to　　whom　　　he　　　　　related　　　　its　　characteristics。　　　　For　　　some　



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inexplicable　reason　from　　the　first　it　regarded　　my　lower　　　apparel　as　being　

unsuitable　for　the　ordinary　occasions　of　life；　and　in　spite　of　the　low　hissing　

call　by　which　its　master　endeavoured　to　attract　its　attention　to　himself；　it　

devoted　　　its　　　energies　　　unceasingly　　　to　　　the　　　self…imposed　　　task　　　of　　　removing　

them　fragment　by　fragment。　Nevertheless　it　was　a　dog　of　favourable　size　

and　condition；　and　it　need　not　therefore　be　a　matter　for　surprise　that　when　

the　intellectual　person　Herbert　took　his　departure　on　the　day　in　question　it　

had　to　be　assumed　that　it　had　already　preceded　him。　Having　accomplished　

so　much；　this　person　found　little　difficulty　in　preparing　it　tastefully　in　his　

own　apartment；　and　making　the　substitution　on　the　following　day。　

　　　　　Although　　　his　　　mind　　　was　　　confessedly　　　enlarged　　　at　　　the　　　success　　　of　　　his　

venture；　and　his　hopes　most　ornamentally　coloured　at　the　thought　of　the　

adorable　　　one's　　　gratified　　　esteem　　　when　　　she　　　discovered　　　how　　　expertly　　　her　

wishes　had　been　carried　out；　this　person　could　not　fail　to　notice　that　the　

Maiden　　　　　　　Blank　　　　was　　　　also　　　materially　　　　　agitated　　　　when　　　　she　　　distributed　　　　　the　

contents　of　the　dish　before　her。　

　　　　　〃Will　　　　　you；　　　of　　your　　　　enlightened　　　　　courtesy；　　　　accept；　　　　and　　　overlook　　　　　the　

deficiencies　　　of；　　　a　　　portion　　　of　　　rabbit…pie；　　　O　　　high…souled　　　Mr。　　　Kong？〃　　　she　

inquired　　　　　　gracefully　　　　when　　　　　this　　　insignificant　　　　　person　　　　was　　　　reached；　　　　and；　

concealing　　　my　　　many…hued　　　emotion　　　beneath　　　an　　　impassive　　　face；　　　I　　　bowed　

agreeably　as　I　replied；　〃To　the　beggar；　black　bread　is　a　royal　course。〃　

　　　　　〃WHAT　pie　did　you　say；　dear？〃　whispered　another　autumnal　maiden；　

when　　　all　　　had　　　partaken　　　somewhat；　　　and　　　at　　　her　　　words　　　a　　　most　　　consistently　

acute　silence　involved　the　table。　

　　　　　〃II　　　don't　　　quite　　　know；〃　　　replied　　　the　　　one　　　of　　　the　　　upper　　　end；　　　becoming　

excessively　devoid　of　complexion；　and　restraining　her　voice　she　forthwith　

sent　down　an　attending　slave　to　inquire　closely。　

　　　　　At　this　point　a　person　of　degraded　ancestry　endeavoured　to　remove　the　

undoubted　　　　　　　cloud　　　　of　　　depression　　　　　by　　　feigning　　　　　the　　　nocturnal　　　　cry　　　of　　　the　

domestic　　　cat；　　　but　　　in　　　this　　　he　　　was　　　not　　　successful；　　　and　　　a　　　maiden　　　opposite；　

after　fixedly　regarding　a　bone　on　her　plate；　withdrew　suddenly；　embracing　

herself　as　she　went。　A　moment　later　the　slave　returned；　proclaiming　aloud　

that　　　the　　　dish　　　which　　　had　　　been　　　prepared　　　for　　　the　　　occasion　　　had　　　now　　　been　

accidentally　discovered　by　the　round…bodied　cook　beneath　the　cushions　of　



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an　arm…chair　（a　spot　by　no　means　satisfactory　to　this　person's　imagination　

had　the　opportunities　at　his　disposal　been　more　diffuse）。　

　　　　　〃What；　　　then；　　　is　　　this　　　of　　　which　　　we　　　have　　　freely　　　partaken？〃　　　cried　　　they　

around；　　　　　　and；　　　in　　　the　　　really　　　　impressive　　　　　　silence　　　　which　　　　　followed；　　　　　an　

inopportune　person　discovered　a　small　silver　tablet　among　the　fragments　

upon　his　plate；　and；　taking　it　up；　read　aloud　the　single　word；　〃Influenza。〃　

　　　　　During　the　　day；　　and　　　even　　　far　　　into　the　uncounted　gong…strokes　of　　　the　

time　　　of　　　darkness；　　　this　　　person　　　had　　　frequently　　　remained　　　in　　　a　　　fascinated　

contemplation　of　the　moment　when　he　should　reveal　himself　and　stand　up　

to　receive　the　benevolently…expressed　congratulations　of　all　who　paid　an　

agreed　　　　　sum　　　　at　　fixed　　　　intervals；　　　and；　　　particularly；　　　　the　　　dazzling　　　　though　

confessedly　unsettling　glance…thanks　of　the　celestially…formed　maiden　who　

had　　　explicitly　　　stated　　　that　　　she　　　was　　　desirous　　　of　　　having　　　a　　　little　　　dog。　　　Now；　

however；　　　when　　　this　　　part　　　of　　　the　　　enterprise　　　ought　　　to　　　have　　　taken　　　place；　　　I　

found　myself　unable　to　evade　the　conclusion　that　some　important　detail　of　

the　entire　scheme　had　failed　to　agree　harmoniously　with　the　rest；　and；　had　

it　been　possible；　I　would　have　retired　with　unobtrusive　tact　and　permitted　

another　to　wear　my　honourable　acquirements。　But；　for　some　reason；　as　I　

looked　around　I　perceived　that　every　eye　was　fixed　upon　me　with　what　at　

another　time　would　have　been　a　most　engaging　unanimity；　and；　although　I　

bowed　with　undeterred　profusion；　and　endeavoured　to　walk　out　behind　an　

expression　of　all…comprehensive　urbanity　that　had　never　hitherto　failed　me；　

a　person　of　unsympathetic　outline　placed　himself　before　the　door；　and　two　

others；　　　standing　　　one　　　on　　　each　　　side　　　of　　　me；　　　gave　　　me　　　to　　　understand　　　that　　　a　

recital　of　the　full　happening　was　required　before　I　left　the　room。　*　

　　　　　It　is　hopeless　to　expect　a　display　of　refined　intelligence　at　the　hands　of　

a　people　sunk　in　barbarism　and　unacquainted　with　the　requirements　of　true　

dignity　and　the　essentials　of　food　preparation。　On　the　manner　of　behaving　

of　　　the　　　male　　　　portion　　　　of　　those　　　present　　　　this　　person　　　　has　　　no　　　inducement　

whatever　　　to　　　linger。　　　Even　　　the　　　maiden　　　for　　　whom　　　he　　　had　　　accomplished　　　so　

much；　after　the　nature　of　the　misunderstanding　had　been　made　plain　to　her；　

uttered　only　a　single　word　of　approval；　which；　on　subsequently　consulting　

a　book　of　interpretations；　this　person　found　to　indicate：　〃A　person　of　weak　

intellect；　　　one　　　without　　　an　　　adequate　sense　　　of　the　proportion　　　and　　　fitness　of　



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things；　　　　a　　buffoon；　　　　a　　jester；　　a　　　compound　　　　　　of　　gooseberries　　　　　　scalded　　　and　

crushed　with　cream〃；　but　although　each　of　these　definitions　may　in　a　way　

be　　　regarded　　　　　as　　　applicable；