the mirror of kong ho(空赫的镜子)-第34章

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doer　pause；　asin　their　own　tongue〃Rubbish　may　be　shot　here〃；　which　

we　　　should　　　render；　　　〃At　　　any　　　moment；　　　and　　　in　　　such　　　a　　　place　　　as　　　this；　　　a　　　just　

doom　　　and　　　　　　extinction　　　　　may　　　　overtake　　　　　the　　worthless。〃　　　　　This　　　inscription　　　　　is　

never　to　be　seen　except　in　waste　expanses；　where　it　points　its　significance　

with　a　multiplied　force。　There　is　another　definite　threat　which　is　lavishly　

set　　　　out；　　　and　　　so　　　thoroughly　　　　　　that　　　it　　may　　　　be　　encountered　　　　　　　in　　the　　　least　

frequented　　　and　　　almost　　　inaccessible　　　spots。　　　This；　　　as　　　it　　　may　　　be　　　translated；　

reads；　　　〃Trespass　　　not　　　the　　　forbidden。　　　The　　　profligate　　　may　　　flourish　　　like　　　the　

gourd　　　for　　　a　　　season；　　　but　　　in　　　the　　　end　　　assuredly　　　they　　　will　　　be　　　detected；　　　and　

justice　meted　out　with　the　relentless　fury　of　the　written　law。〃　

　　　　　In　a　converse　position；　the　wide　difference　in　the　ceremonial　forms　of　

retaliatory　invective　has　practically　disarmed　this　usually　eloquent　person；　

and　he　long　since　abandoned　every　hope　of　expressing　himself　with　any　

satisfaction　in　encounters　of　however　acrimonious　a　trend。　At　first；　with　an　

urbane　　　　　　smile　　　　and　　　　gestures　　　　of　　　dignified　　　　contempt；　　　　　　he　　　impugned　　　　　　　the　

authenticity　of　the　Ancestral　Tablets　of　those　with　whom　he　strove；　in　an　

unbroken　stream　of　most　bitter　contumely。　Finding　them　silent　under　this　

reproach；　　　he　　　next　　　lightly　　traced　　　their　　　origin　　　back　　　through　　　generations　　　of　

afflicted　lepers；　deformed　ape…beings；　and　Nameless　Things；　to　a　race　of　

primitive　ghouls；　and　then　went　on　in　relentless　fluency　to　predict　an　early　

return　　　in　　　their　　　descendants　　　to　　　the　　　condition　　　of　　　a　　　similar　　　state。　　　For　　　some　

time　he　had　a　well…gratified　assurance　that　those　whom　he　assailed　were　so　

overwhelmed　as　to　be　incapable　of　retort；　and　in　this　belief　he　never　failed　

to　call　upon　passers…by　to　witness　his　triumph；　but　on　the　fourth　occasion　a　

young　man　whom　I　had　thus　publicly　denounced　for　a　sufficient　though　

forgotten　reason；　after　listening　courteously　to　my　venomous　accusations；　

bestowed　a　two…cash　piece　upon　me　and　passed　on；　remarking　that　it　was　

hard；　　and　　　those　　　around；　　　also；　　　would　　　have　　　added　　　from　　their　　　stores　　　had　　　it　

been　permitted。　From　this　time　onward　I　did　not　attempt　to　make　myself　

disagreeable　　　either　　　in　public　　　or　to　　　those　　　whom　　I　　　esteemed　　　privately。　　　On　

the　other　hand；　the　barbarian　manner　of　retort　did　not　find　me　endowed　by　

nature　to　parry　it　successfully。　Quite　lacking　in　measured　periods；　it　aims；　

by　an　extreme　rapidity　of　thrust　and　an　insincerity　of　sequence；　to　entangle　

the　one　who　is　assailed　in　a　complication　of　arising　doubts　and　emotions。　



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〃Who　　　are　　　you；no　　　one　　　but　　　yourself；〃　　　exclaimed　　　a　　　hireling　　　of　　　hung…dog　

expression　who　claimed　to　have　exchanged　pledging　gifts　with　a　certain　

maiden　　　who　　　stood；　　　as　　　it　　　were；　　　between　　　us；　　　and　　　falling　　　into　　　the　　　snare；　　　I　

protested　warmly　against　the　insult；　and　strove　to　disprove　the　inference　

before　　　the　　　paralogism　　　lay　　　revealed。　　　Throughout　　　the　　　whole　　　range　　　of　　　the　

Odes；　the　Histories；　the　Analects；　and　the　Rites　what　recognised　formula　

of　rejoinder　is　there　to　the　taunt；　〃Oh；　go　and　put　your　feet　in　mustard　and　

cress〃；　or　how　can　one；　however　skilled　in　the　highest　Classics；　parry　the　

subtle　inconsistencies　of　the　reproach；　〃You're　a　nice　bit　of　orl　right；　aren't　

you？　Not　arf；　I　don't　think。〃　

　　　　　Among　the　arts　of　this　country　that　of　painting　upon　canvas　is　held　in　

repute；　but　to　a　person　associated　with　the　masterpieces　of　the　Ma　epoch　

these　　　native　　　attempts　　　would　　　be　　　gravity…dispelling　　　if　　　they　　　were　　　not　　　too　

reminiscent　of　the　torture　chamber。　It　is　rarely；　indeed；　that　even　the　most　

highly…esteemed　　　picture…makers　　　succeed　　　in　　　depicting　　　every　　　portion　　　of　　　a　

human　body　submitted　to　their　brush；　and　not　infrequently　half　of　the　face　

is　　　left　　out。　　　Once；　　　when　　　asked　　　　　　by　　　a　　　paint…applier　　　　who　　　was　　　　　entitled　　　to　

append　two　signs　of　exceptional　distinction　behind　his　name；　to　express　an　

opinion　upon　a　finished　work；　I　diffidently　called　his　attention　to　the　fact　

that　he　had　forgotten　to　introduce　a　certain　exalted　one's　left　ear。　〃Not　at　

all；　　　Mr。　　　　Kong；〃　　　　　he　　　replied；　　　　with　　　　an　　　expression　　　　　　of　　　ill…merited　　　　　self…　

satisfaction；　　　〃but　　　it　　　is　　　hidden　　　by　　　the　　　face。〃　　　〃Yet　　　it　　　exists；〃　　　I　　　contended；　

〃why　not；　therefore；　press　it　to　the　front　at　all　hazard；　rather　than　send　so　

great　　　a　　　statesman　　　down　　　into　　　the　　　annals　　　of　　　posterity　　　as　　　deformed　　　to　　　that　

extent？〃　〃It　certainly　exists；〃　he　admitted；　〃and　one　takes　that　for　granted；　

but　in　my　picture　it　cannot　be　seen。〃　I　bowed　complaisantly；　content　to　let　

so　　　　damaging　　　　　　an　　　admission　　　　　　point　　　its　　own　　　　　despair。　　　A　　　moment　　　　　　　later　　I　

continued；　〃In　the　great　Circular　Hall　of　the　Palace　of　Envoys　there　is　a　

picture　of　two　camels；　foot…tethered；　as　it　fortunately　chanced；　to　iron　rings。　

Formerly　there　were　a　drove　of　eightthe　others　being　freeso　exquisitely　

outlined　　　in　　　all　　　their　　　parts　　　that　　　one　　　night；　　　when　　　the　　　door　　　had　　　been　　　left　

incautiously　　　open；　　　they　　　stepped　　　down　　　from　　　the　　　wall　　　and　　　escaped　　　to　　　the　

woods。　How　deplorable　would　have　been　the　plight　of　these　unfortunate　

beings；　if　upon　passing　into　the　state　of　a　living　existence　they　had　found　



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that　as　a　result　of　the　limited　vision　of　their　creator　they　only　possessed　

twelve　legs　and　three　whole　bodies　among　them。〃　

　　　　　Perchance　　　　　　　this　　　tactfully…related　　　　　story；　　　so　　　　applicable　　　　　to　　his　　　own　

deficiencies；　　　may　　　sink　　　into　　　the　　　imagination　　　of　　　the　　　one　　　for　　　whom　　　it　　　was　

inoffensively　unfolded。　Yet　doubt　remains。　Our　own　picture…judgers　take　

up　a　position　at　the　side　of　work　when　they　with　to　examine　its　qualities；　

retiring　　　　to　　an　　　ever…diminishing　　　　　　　angle　　　　in　　order　　　to　　　bring　　　out　　　the　　more　

delicate　　　　　effects；　　　until　　a　　very　　　　expert　　　　and　　　conscientious　　　　　　critic　　will　　　not　

infrequently　　　stand　　　really　　　behind　　　the　　　picture　　　he　　　is　　　considering　　　before　　　he　

delivers　　　a　　　final　　　pronouncement。　　　Not　until　these　native　　　artists　　　are　　able　　　to　

regard　their　crude　attempts　from　the　other　side　of　the　canvas　can　they　hope　

to　become　equally　proficient。　To　this　fatal　shortcoming　must　be　added　that　

of　insatiable　ambition；　which　prompts　the　young　to　the　portrayal　of　widely　

differing　　　　　subjects。　　　　Into　　　the　　　picture…room　　　　　　of　　　one　　　who　　　　might　　　　　thus　　　be　

described　this　person　was　recently　conducted；　to　pass　an　opinion　upon　a　

scene　　　in　　　　which　　　were　　　depicted　　　seven　　　men　　　of　　　varying　　　nationalities　　　　　　　　　and　

appropriately　garbed；　one　of　the　opposing　sex　carrying　a　lighted　torch；　an　

elephant　reclining　beneath　a　fruitful　vine；　and　the　President　of　a　Republic。　

For　　　a　　　period　　　this　　　person　　　resisted　　　the　　　efforts　　　of　　　those　　　who　　　would　　　have　

questioned　him；　withdrawing　their　attention　to　the　harmonious　lights　upon　

the　　　river　　　mist　　　floating　　　far　　　below；　　　but　　　presently；　　　being　　　definitely　　　called　

upon；　he　replied　as　follows：　〃Mih　Ying；　who　was　perhaps　the　greatest　of　

his　time；　spent　his　whole　life　in　painting　green　and　yellow　beetles　in　the　

act　　　　of　　　concealing　　　　　　themselves　　　　　　beneath　　　　　dead　　　　maple　　　　　leaves　　　　upon　　　　the　

approach　of　day。　At　the　age　of　seventy…five　he　burst　into　tears；　and　upon　

being　approached　for　a　cause　he　exclaimed；　'Alas；　if　only　this　person　had　

resisted　　　the　　　temptation　　　to　　　be　　　diffuse；　　　and　　　had　　　confined　　　himself　　　to　　　green　

beetles　alone；　he　might　now；　instead　of　contemplating　a　misspent　career；　

have　　　been　　　really　　　great。'　　　How　　　much　　　less；〃　　　I　　　continued；　　　〃can　　　a　　　person　　　of　

immature　　　moustaches　　　hope　　　to　　　depict　　　two　　　such　　　conflicting　　　objects　　　as　　　a　

recumbent　　　elephant　　　and　　　the　　　President　　　of　　　a　　　Republic　　　standing　　　beneath　　　a　

banner？〃　

　　　　　Upon　the　temptation　to　deal　critically　with　the　religious　instincts　of　the　

islanders　　　this　　　person　　　draws　　　an　　　obliterating　　　brush。　　　As　　　practically　　　every　



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traveller　　　　　who　　　　has　　　honoured　　　　　　our　　　unattractive　　　　　land　　　with　　　　his　　　effusive　

presence　has　subsequently　left　it　in　a　printed　record　that　our　ceremonies　

are　grotesque；　our　priesthood　ignorant　and　depraved；　our　monasteries　and　

sacred　places　spots　of　plague　upon　an　otherwise　flower…adorned　landscape；　

and　our　beliefs　and　sacrifices　only　worthy　to　exist　for　the　purpose　of　being　

made　into　jest…origins　by　more　refined　communities；　the　omission　on　this　

one's　part　may　appear　uncivil　and　perhaps　even　intentionally　discourteous。　

To　　　this；　　　as　　　a　　　burner　　　of　　　joss…sticks　　　and　　　an　　　irregular　　　person；　　　he　　　can　　　only　

reply　by　a　deprecatory　waving　of　both　hands　and　a　reassuring　smile。　

　　　　　With　　　the　　　two…sided　　　memories　　　of　　　many　　　other　　　details　　　hanging　　　thickly　

around　　　　　　his　　brush；　　　　it　　would　　　　not　　be　　　an　　　achievement　　　　　　to　　　continue　　　　to　　a　

practically　　inexhaustible　　amount。　As　　　of　　　the　　set　　　days　　　when　　　certain　　　things　

are　　　observed；　　　among　　　which　　　fall　　　the　　　first　　　of　　　the　　　fourth　　　month　　　（but　　　that　

would　disclose　another　involvement）；　another　when　flat　cakes　are　partaken　

of　　　　without　　　　due　　　caution；　　　　another　　　　when　　　　　rounder　　　　cakes　　　　are　　　even　　　more　

incautiously　consumed；　and　that　most　brightly…illuminated　of　all　when　it　is　

permissible　　　to　　　embrace　　　maidens　　　openly；　　　and　　　if　　　discreetly　　　accomplished　

with　no　overhanging　fear　of　ensuing　forms　of　law；　beneath　the　emblem　of　

a　suspended　branch；　in　memory　of　the　wisdom　of　certain　venerable　sages　

who　were　doubtless　expert　in　the　practice。　As　of　the　inconvenient　custom　

when　　　　　　two　　　　persons　　　　　are　　　walking　　　　　together　　　　　that　　　they　　　　should　　　　arrange　

themselves　side　by　side；　to　the　obvious　discomfort　of　others；　the　sweeping　

away　of　all　opportunities　for　agreeable　politeness；　and　the　utter　disregard　

of　　　the　　　time…honoured　　　　　　　example　　　of　　　the　　　sagacious　　　water…fowl。　　　As　　　of　　　　　　the　

inconsistency　　　　　　　of　　　refusing；　　　　even　　　with　　　　contempt；　　　　　to　　　receive　　　　our