the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第9章

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shall　　　repay　　　me　　　when　　　you　　　are　　able；　　　I　　　am　　resolv'd　　　to　　　have　　　a　　good　　　printer　

here；　　　and　　　I　　　am　　　sure　　　you　　　must　　　succeed。〃　　　This　　　was　　　spoken　　　with　　　such　　　an　

appearance　of　cordiality；　that　I　had　not　the　least　doubt　of　his　meaning　what　

he　said。　I　had　　　hitherto　kept　the　proposition　of　my　setting　up；　a　secret　in　

Philadelphia；　and　I　still　kept　it。　Had　lt　been　known　that　I　depended　on　the　

governor；　probably　some　friend；　that　knew　him　better；　would　have　advis'd　

me　not　to　rely　on　him；　as　I　afterwards　heard　it　as　his　known　character　to　be　

liberal　of　promises　which　he　never　meant　to　keep。　Yet；　unsolicited　as　he　

was　by　me；　how　could　I　think　his　generous　offers　insincere？　I　believ'd　him　

one　of　the　best　men　in　the　world。　

　　　　　I　presented　him　an　inventory　of　a　little　print'g…house；　amounting　by　my　

computation　to　　　about　one　　hundred　pounds　sterling。　　He　　lik'd　it；　　but　　　ask'd　

me　　　if　　　my　　being　　　on　　　the　　　spot　　　in　　　England　　　to　　　chuse　　　the　　　types；　　　and　　　see　　　that　



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every　　　thing　　　　　was　　　　good　　　　of　　the　　　kind；　　　might　　　　not　　　be　　　of　　some　　　　advantage。　

〃Then；〃　says　he；　〃when　there；　you　may　make　acquaintances；　and　establish　

correspondences　in　the　bookselling　and　stationery　way。〃　I　agreed　that　this　

might　　　be　　　advantageous。　　　〃Then；〃　　　says　　　he；　　　〃get　　　yourself　　　ready　　　to　　　go　　　with　

Annis；〃　which　was　the　annual　ship；　and　the　only　one　at　that　time　usually　

passing　between　London　and　Philadelphia。　But　it　would　be　some　months　

before　Annis　sail'd；　so　I　continu'd　working　with　Keimer；　fretting　about　the　

money　Collins　had　got　from　me；　and　in　daily　apprehensions　of　being　call'd　

upon　by　Vernon；　which；　however；　did　not　happen　for　some　years　after。　

　　　　　I　　　believe　　　I　　　have　　　omitted　　　mentioning　　　that；　　　in　　　my　　　first　　　voyage　　　from　

Boston；　　　being　　　becalm'd　　　off　　　Block　　　Island；　　　our　　　people　　　set　　　about　　　catching　

cod；　and　hauled　up　a　great　many。　Hitherto　I　had　stuck　to　my　resolution　of　

not　eating　animal　food；　and　on　this　occasion　consider'd；　with　my　master　

Tryon；　the　taking　every　fish　as　a　kind　of　unprovoked　murder；　since　none　of　

them　had；　or　ever　could　do　us　any　injury　that　might　justify　the　slaughter。　

All　this　seemed　very　reasonable。　But　I　had　formerly　been　a　great　lover　of　

fish；　and；　when　this　came　hot　out　of　the　frying…pan；　it　smelt　admirably　well。　

I　　balanc'd　some　　　time　　between　principle　　and　　inclination；　　till　　　I　　　recollected　

that；　　　when　　　the　　　fish　　　were　　　opened；　　　I　　　saw　　　smaller　　　fish　　　taken　　　out　　　of　　　their　

stomachs；　　　then　　　thought　　　I；　　　〃If　　　you　　　eat　　　one　　　another；　　　I　　　don't　　　see　　　why　　　we　

mayn't　eat　you。〃　So　　　I　din'd　upon　　　cod　very　heartily；　　and　continued　to　　　eat　

with　other　people；　returning　only　now　and　then　occasionally　to　a　vegetable　

diet。　So　convenient　a　thing　it　is　to　be　a　reasonable　creature；　since　it　enables　

one　to　find　or　make　a　reason　for　everything　one　has　a　mind　to　do。　

　　　　　Keimer　　　　　　and　　　　I　　liv'd　　on　　a　　pretty　　　　good　　　　familiar　　　　footing；　　　and　　　　agreed　

tolerably　　well；　　for　　　he　　　suspected　　　nothing　of　　　my　　setting　up。　　He　　　retained　　　a　

great　　　deal　　　of　　　his　　　old　　　enthusiasms　　　and　　　lov'd　　　argumentation。　We　　　therefore　

had　many　disputations。　I　used　to　work　him　so　with　my　Socratic　method；　

and　　　had　　　trepann'd　　　him　　　so　　　often　　　by　　　questions　　　apparently　　　so　　　distant　　　from　

any　　　point　　　we　　　had　　　in　　　hand；　　　and　　　yet　　　by　　　degrees　　　lead　　　to　　　the　　　point；　　　and　

brought　　　　　　him　　　into　　　difficulties　　　　and　　　contradictions；　　　　　　that　　　at　　last　　he　　　grew　

ridiculously　　　cautious；　　　and　　　would　　　hardly　　　answer　　　me　　　the　　　most　　　common　

question；　　　without　　　asking　　　first；　　　〃What　　　do　　　you　　　intend　　　to　　　infer　　　from　　　that？〃　

However；　it　gave　him　so　high　an　opinion　of　my　abilities　in　the　confuting　



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way；　that　he　seriously　proposed　my　being　his　colleague　in　a　project　he　had　

of　　　setting　　　up　　　a　　　new　　　sect。　　　He　　　was　　　to　　　preach　　　the　　　doctrines；　　　and　　　I　　　was　　　to　

confound　　　all　　　opponents。　　　When　　　he　　　came　　　to　　　explain　　　with　　　me　　　upon　　　the　

doctrines；　I　found　several　conundrums　which　I　objected　to；　unless　I　might　

have　my　way　a　little　too；　and　introduce　some　of　mine。　

　　　　　Keimer　　　　　　wore　　　his　　　beard　　　at　　full　　length；　　　　because　　　　somewhere　　　　　　　in　　the　

Mosaic　law　it　is　said；　〃Thou　shalt　not　mar　the　corners　of　thy　beard。〃　He　

likewise　　　　　kept　　　the　　　Seventh　　　　　day；　　　Sabbath；　　　　and　　　　these　　　two　　　points　　　　were　

essentials　　　　　with　　　him。　　　I　　dislik'd　　　both；　　　but　　　agreed　　　　to　　admit　　　　them　　　upon　

condition　of　his　adopting　the　doctrine　of　using　no　animal　food。　〃I　doubt；〃　

said　he；　〃my　constitution　will　not　bear　that。〃　I　assur'd　him　it　would；　and　

that　he　　　would　　　be　　the　　better　　　for　　it。　　He　　　was　　　usually　　a　　　great　glutton；　　and　　　I　

promised　myself　some　diversion　in　half　starving　him。　He　agreed　to　try　the　

practice；　if　I　would　keep　him　company。　I　did　so；　and　we　held　it　for　three　

months。　　　We　　　had　　　our　　　victuals　　　dress'd；　　　and　　　brought　　　to　　　us　　　regularly　　　by　　　a　

woman　in　the　neighborhood；　who　had　from　me　a　list　of　forty　dishes　to　be　

prepar'd　for　us　at　different　times；　in　all　which　there　was　neither　fish；　flesh；　

nor　　　　fowl；　　　and　　　the　　　whim　　　　　suited　　　me　　　the　　　better　　　at　　this　　time　　　from　　　　the　

cheapness　of　it；　not　costing　us　above　eighteenpence　sterling　each　per　week。　

I　have　since　kept　several　Lents　most　strictly；　leaving　the　common　diet　for　

that；　and　that　for　the　common；　abruptly；　without　the　least　inconvenience；　

so　that　I　think　there　is　little　in　the　advice　of　making　those　changes　by　easy　

gradations。　　　I　　　went　　　on　　　pleasantly；　　　but　　　poor　　　Keimer　　　suffered　　　grievously；　

tired　of　the　project；　long'd　for　the　flesh…pots　of　Egypt；　and　order'd　a　roast　

pig。　He　invited　me　and　two　women　friends　to　dine　with　him；　but；　it　being　

brought　too　soon　upon　table；　he　could　not　resist　the　temptation；　and　ate　the　

whole　before　we　came。　

　　　　　I　had　made　some　courtship　during　this　time　to　Miss　Read。　I　had　a　great　

respect　and　affection　for　her；　and　had　some　reason　to　believe　she　had　the　

same　for　me；　but；　as　I　was　about　to　take　a　long　voyage；　and　we　were　both　

very　young；　only　a　little　above　eighteen；　it　was　thought　most　prudent　by　

her　mother　to　prevent　our　going　too　far　at　present；　as　a　marriage；　if　it　was　

to　take　place；　would　be　more　convenient　after　my　return；　when　I　should　be；　

as　　　I　　expected；　　　　　set　　up　　in　　　my　　　business。　　　　Perhaps；　　　　too；　　　she　　　thought　　　　my　



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expectations　not　so　well　founded　as　I　imagined　them　to　be。　

　　　　　My　　　chief　　　acquaintances　　　at　　　this　　　time　　　were　　　Charles　　　Osborne；　　　Joseph　

Watson；　and　James　Ralph；　all　lovers　of　reading。　The　two　first　were　clerks　

to　an　eminent　scrivener　or　conveyancer　in　the　town；　Charles　Brogden；　the　

other　was　clerk　to　a　merchant。　Watson　was　a　pious；　sensible　young　man；　of　

great　　　integrity；　　　the　　　others　　　rather　　　more　　　lax　　　in　　　their　　　principles　　　of　　　religion；　

particularly　Ralph；　who；　as　well　as　Collins；　had　been　unsettled　by　me；　for　

which　　　they　　　both　　　made　　　me　　　suffer。　　　Osborne　　　was　　　sensible；　　　candid；　　　frank；　

sincere　and　affectionate　to　his　friends；　but；　in　literary　matters；　too　fond　of　

criticising。　　　Ralph　　　was　　　ingenious；　　　genteel　　　in　　　his　　　manners；　　　and　　　extremely　

eloquent；　　　　　　I　　think　　I　　never　　　　knew　　　　a　　prettier　　　talker。　　　Both　　　of　　　them　　　　great　

admirers　　　of　　　poetry；　　　and　　　began　　　to　　　try　　　their　　　hands　　　in　　　little　　　pieces。　　　Many　

pleasant　　　walks　　　we　　　four　　　had　　　together　　　on　　　Sundays　　　into　　　the　　　woods；　　　near　

Schuylkill；　where　we　read　to　one　another；　and　conferr'd　on　what　we　read。　

　　　　　Ralph　was　inclin'd　to　pursue　the　study　of　poetry；　not　doubting　but　he　

might　become　eminent　in　it；　and　make　his　fortune　by　it；　alleging　that　the　

best　poets　must；　when　they　first　began　to　write；　make　as　many　faults　as　he　

did。　Osborne　dissuaded　him；　assur'd　him　he　had　no　genius　for　poetry；　and　

advis'd　him　to　think　of　nothing　beyond　the　business　he　was　bred　to；　that；　in　

the　mercantile　way；　tho'　he　had　no　stock；　he　might；　by　his　diligence　and　

punctuality；　　　recommend　　　himself　　　to　　　employment　　　as　　　a　　　factor；　　　and　　　in　　　time　

acquire　　　wherewith　　　to　　　trade　　　on　　　his　　　own　　　account。　　　I　　　approv'd　　　the　　　amusing　

one's　self　with　poetry　now　and　then；　so　far　as　to　improve　one's　language；　

but　no　farther。　

　　　　　On　this　it　was　propos'd　that　we　should　each　of　us；　at　our　next　meeting；　

produce　a　piece　of　our　own　composing；　in　order　to　improve　by　our　mutual　

observations；　criticisms；　and　corrections。　As　language　and　expression　were　

what　　　we　　　had　　　in　　　view；　　　we　　　excluded　　　all　　　considerations　　　of　　　invention　　　by　

agreeing　that　the　task　should　be　a　version　of　the　eighteenth　Psalm；　which　

describes　the　descent　of　a　Deity。　When　the　time　of　our　meeting　drew　nigh；　

Ralph　called　on　me　first；　and　let　me　know　his　piece　was　ready。　I　told　him　I　

had　　　been　　　busy；　　and；　　　having　　　little　inclination；　　had　　　done　nothing。　　　He　　　then　

show'd　me　his　piece　for　my　opinion；　and　I　much　approv'd　it；　as　it　appear'd　

to　me　to　have　great　merit。　〃Now；〃　says　he；　〃Osborne　never　will　allow　the　



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least　merit　　　in　any　　thing　of　　　mine；　but　　　makes　1000　　　criticisms　out　of　　　mere　

envy。　He　is　not　so　jealous　of　you；　I　wish；　therefore；　you　would　take　this　

piece；　and　produce　it　as　yours；　I　will　pretend　not　to　have　had　time；　and　so　

produce　nothing。　We　shall　then　see　what　he　will　say　to　it。〃　It　was　agreed；　

and　I　immediately　transcrib'd　it；　that　it　might　appear　in　my　own　hand。　

　　　　　We　met；　Watson's　performance　was　read；　there　were　some　beauties　in　

it；　but　many　defects。　Osborne's　was　read；　it　was　much　better；　Ralph　did　it　

justice；　remarked　some　faults；　but　applauded　the　beauties。　He　himself　had　

nothing　to　　　produce。　I　　　was　　　backward；　seemed　　　desirous　of　being　　　excused；　

had　　　　　not　　had　　　　sufficient　　　　time　　　to　　correct；　　　　etc。；　　but　　　no　　　excuse　　　　could　　　　be　

admitted；　produce　I　must。　It　was　read　and　repeated；　Watson　and　Osborne　

gave　　　up　　　the　　　contest；　　　and　　　join'd　　　in　　　applauding　　　it。　　　Ralph　　　only　　　made　　　some　

criticisms；　　　　　and　　　　propos'd　　　　　some　　　　amendments；　　　　　　　　but　　　I　　defended　　　　　my　　　　text。　

Osborne　　was　　　against　　　Ralph；　　　and　　　told　　　him　　he　　　was　　　no　　　better　　　a　　　critic　　　than　

poet；　so　he　dropt　the　argument。　As　they　tw