神秘岛-第53章
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“可是，对不起，史密斯先生，”潘克洛夫皱着眉说，“为什么把我们的南半球划分得象你说的那么坏的呢？这，这不公平！”
“潘克洛夫同志，”工程师笑着说，“不管公平不公平，我们也只能顺着它。所以会划分得这样特别，道理是这样的：按着合理的力学定律，地球环绕太阳的轨道，不可能是圆形的，而只能是椭圆形。在地球运转的过程中，通过椭圆形中离太阳较远的一个极点的时候，它就是在远日点上；在另外一个时候，当它离太阳较近的时候，就是在近日点上。现在，在南半球的冬季，正是我们离太阳最远的时候，因此，这一带地区也就最冷。这是没有任何方法可以阻止的。潘克洛夫，不管人类的学识多么丰富，也绝对不能改变宇宙的规律。”
“但是，”潘克洛夫坚持往下说，“人类的知识是很丰富的。史密斯先生，要是把人所知道的一切写成一本书，这本书该有多大啊！”
“但是，假如把不知道的一切也写成一本书，那本书还要大得多呢！”史密斯说。
不管是什么原因，六月份照例带来了严寒，居民们只好成天坐守在“花岗石宫”里。啊！他们——特别是吉丁·史佩莱——对这种监禁生活感到多么腻烦啊！
“喂，”通讯记者有一天对纳布说，“不管你到哪儿去，假如你能大发慈悲给我订一份报来，我一定把我将来能够得到的全部财产都给你，说了就算！真的，对我说来最大的享受就是每天早上能知道前一天各地发生的事情了！”
纳布笑了起来。
“老实说，”他说，“我所想的只有我的日常工作！”
事实上，室内和室外一样，都有许多工作可做。
经过三年来不断的艰苦劳动，林肯岛小队的繁荣现在达到了全盛时代。双桅船的毁坏是一个新的富源。除了整套的索具可以装备正在建造中的新船以外，还有各种各样的器皿和工具、枪枝和弹药、衣服和用具，都储藏在“花岗石宫”的仓库里。甚至也不需要制造那种粗糙的“林肯毡”了。居民们在过第一个冬天的时候曾经挨过冻，但是现在不管天气多么坏，他们都没有害怕的必要了。他们有许多亚麻布制品，但还是用得很省。赛勒斯·史密斯利用氯化钠——其实就是海盐——毫不困难地取得小苏打和氯。小苏打很容易变成碳酸钠，再把氯做成氯化钙，工程师就这样把它们用在各种家庭用途上，特别是用它们把亚麻布漂白了。此外，他们和古老的家庭一样，一年至多不过洗四次衣服。应该附带说明，吉丁·史佩莱在等待邮差给他送报的同时，还和潘克洛夫充当了优秀的洗衣工人。
冬季的六月、七月、八月就这样过去了。这个月天气酷寒，平均温度只有华氏8度，比去年冬天还要低。但是，看那“花岗石宫”里的炉火多么旺盛啊！花岗石壁被烟熏成一条条的，和斑马身上的花纹一样。在离他们不远的地方就出产木柴，因此他们可以大量增添。只有煤炭运输起来比较困难些；但是在造船的时候，剩下许多零碎木头，可以使他们节省一些煤。
岛上的人畜都很平安。必须承认，小杰普有些怕冷。这恐怕是它唯一的弱点。居民们只好给它做一件厚厚的睡衣穿。它是一个多么好的仆人啊！——聪明、热心、慎重、不知道疲倦，也不爱多说话；它是完全有资格当选为新旧大陆猿猴类里的模范！
“它啊！”潘克洛夫说，“既然它有四只手干活，当然它的工作应该做得更好！”
事实上，这个机灵的畜生的确做得不错。
自从上次在山的周围进行了搜查以来，已经有七个月了。在这期间，包括天气转暖的九月份在内，荒岛上的圣人没有任何音信。他没有采用任何方法显示他的力量。事实上，即使发挥了力量，也是显不出来，因为移民们并没有遇到令人头痛的困难。
赛勒斯·史密斯甚至注意到，虽然陌生人有时候曾经通过“花岗石宫”和居民们取得联系，并且托普的直觉也曾经感觉出这一点，但是在这期间，却没有任何迹象说明这个事实。托普不咆哮了，猩猩也不再感到不安了。这两个朋友——它们的确是朋友——既不到地下井的井沿上去守望，也不再象工程师第一次看到的那样莫名其妙地叫喊了。但是，他能认为谜就是这些，永远也没法得到答案了吗？他能肯定以后不会再遇到什么紧急场合，使这个神秘的人当场出现吗？谁知道将来的事情会怎么样呢？
寒冬毕竟过去了。然而，就在大地回春的最初几天，发生了一件事。这件事可能会引起严重后果的。
9月7日，赛勒斯·史密斯观察了火山口，只见山顶上烟雾缭绕，第一缕蒸汽升向天空了。
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第十五章
居民们听了工程师的紧急通知，放下工作，默默地注视着富兰克林山的顶峰。
火山复活了。蒸汽透过火山口底下积累的矿石岩层升了起来。但是，地下火会不会引起猛烈的爆炸呢？这是很难预料的。不过，就算火山可能爆发，也不见得整个的林肯岛都会遭殃。火山里流出来的岩浆并不一定会造成灾祸，朝北的山坡上有一条条凝结的熔岩，从这里可以看出，荒岛已经遭受过这种考验了。并且，根据火山口的形状——它的缺口是开在上面的边缘部分的——还可以断定，岩浆多半要喷在富饶地区对面的那部分荒岛上。
但是，过去的情况却不一定能够回答将来的问题。在火山的顶峰，往往是把原有的火山口堵塞了，又钻出一个新的火山口来。这种情形在南半球和北半球都曾经有过，例如埃得纳火山、波波卡提佩特峰和奥里萨巴火山就是这样的。在爆炸的前夕，任何情形都可能发生。事实上，常常随着火山爆发而发生地震，这就能够改变火山的内部结构，给岩浆打开一条新的出路。
赛勒斯·史密斯向伙伴们解释了这些事情。他毫不夸大地向大家说明了正反两种可能性。总之，他们是没法阻止的。同时也应该说明，除非发生地震，动摇了地面，要不然“花岗石宫”大概是不会遭到危险的。但是，如果从富兰克林山的南边开出一个新的火山口来，畜栏就要遭到严重的威胁了。
从这一天起，山顶的烟就一直没有消失；而且可以看出，虽然其中没有夹带火焰，喷出来的烟却愈来愈高、愈来愈浓了。尤其是中央火山口较低的地方，喷出来的烟更浓。
不管怎么样，随着季节的转暖，工作又继续干起来了。造船的工作在尽快地进行。赛勒斯·史密斯利用岸上的瀑布，建立了一个水力锯木场；这么一来，树干很快就锯成铺板和托架了。这套机械装置和挪威乡村锯木场里所用的同样简单。先用一个水平的机械装置转动木块，再用另一个垂直机械装置转动钢锯，这就是全部的必要器材了。工程师用一个车轮，两个滚筒，和几个滑车，把它顺利地装配起来。九月底，在造船所里未来的纵帆船的骨架已经形成了。肋材也已经差不多完工，全部船骨暂时由箍条缚着，船的轮廓大致可以看得出来了。这只纵帆船船头很尖，后半部又细又长，一定是非常适合远航的。但是铺板工程还需要一段相当长的时间才能完成。幸而在海盗的双桅船爆炸以后，他们把船上的铁制品都保留下来了。潘克洛夫和艾尔通从铺板和损坏了的肋材上拔下一些螺丝钉和许多铜钉来，这就可以少做多少铁活；但是木工活却做也做不完。
为了在高地上进行收割、堆积干草和收获各种农作物，造船的工程停止了一个星期。农忙完毕，全部时间又都投入了安装纵帆船的工作。一到晚上，工人们真是筋疲力尽。为了不浪费一分一秒的时间，他们改变了吃饭的钟点；十二点钟吃午饭，直到天黑以后才吃晚饭。吃完以后就上“花岗石宫”去，立刻睡觉。
有时候他们谈起一些有趣的问题，也会延迟睡觉的时间。在这种情况下居民们谈到将来。要是乘纵帆船到有人居住的陆地去，是可能改变他们的环境的；于是他们愉快地谈起那时候将有哪些变化。但是，在谈论这些计划的时候，总有一种思想占着上风，那就是：以后他们还要回到林肯岛来。这块领地是他们用无数的劳力胜利地开拓出来的，一旦和美国取得联系，就可以得到新的动力，因此，他们决不放弃它。尤其是潘克洛夫和纳布，他们希望在林肯岛上过一辈子。
“赫伯特，”水手说，“你永远也不会离开林肯岛的，是不是？”
“是的，潘克洛夫，特别是假如你打定主意要留在这里，我更不会离开它了。”
“我早就打定主意了，孩子，”潘克洛夫说。“我在这里等你。你把你的妻子和小孩带到这儿来，我要把你的孩子教育成活泼天真的小家伙！”
“就这样吧。”赫伯特红着脸笑道。
“还有你，史密斯先生，”潘克洛夫满腔热诚地接着说，“你永远是岛上的领袖！啊！岛上能够养活多少人呢？至少一万人！”
他们就这样谈笑，让潘克洛夫滔滔不绝地往下说。最后，根据他们的理想，通讯记者真的办了一种报纸——《林肯岛先驱新报》！
人的心情就是这样的。人类所以能成为万物之灵，就是因为有一种愿望：从事一种永垂不朽的事业，这种事业在他本人死了以后，还能够万古长存。正是由于这种信念，人类才树立了自己的权威，才毫无愧色地成为世界的主人！
除了这些以外，谁知道杰普和托普对它们的未来是不是怀着理想呢？
艾尔通暗暗地对自己说，希望能够重新看见格里那凡爵士，让他知道，自己已经改过自新了。
10月15日晚上，谈话时间拖得比平时要长一些。已经九点钟了。尽管大家都不想去睡觉，但还是忍不住打出长长的呵欠来，说明现在是休息的时候了。潘克洛夫正向床边走去，餐厅里的电报铃突然响了起来。
赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、赫伯特、艾尔通、潘克洛夫、纳布，人人都在场。居民们谁也没有到畜栏去。
赛勒斯·史密斯站起来了。伙伴们你看着我，我看着你，几乎不相信自己的耳朵。
“这是怎么回事？”纳布叫道。“是魔鬼在打铃吗？”
没有人回答。
“在这暴风雨的天气，”赫伯特说。“会不会是电流的感应……”
赫伯特的话没有说完。大家都注视着工程师，只见他否定地摇摇头。
“等一会儿，”吉丁·史佩莱说，“如果是信号，不管是谁，他一定会接着再发的。”
“可是你认为那是谁呢？”纳布大声问道。
“谁？”潘克洛夫回答说，“除了他……”
又是一声铃响，把水手的话打断了。
史密斯走到电报机旁边，向畜栏发出一个问题：
“你要什么？”
不一会儿，指针在字码表上给“花岗石宫”的居民们作了一个回答：
“立刻到畜栏来。”
“总算有答案了！”史密斯大声说。
是的！总算有答案了！现在秘密快要揭穿了。在一种强烈的兴趣鼓舞下，居民们的疲劳已经忘得干干净净。这种兴趣催促着他们到畜栏去，把他们休息的念头完全打消了。他们一句话也没有说，很快就离开了“花岗石宫”，来到海滩上。只有杰普和托普留在家里，他们这次不需要它们陪着去了。
夜色非常昏暗。新月已经和太阳一起西沉。正如赫伯特刚才所说的，黑压压的阴云象穹窿似的低罩在头上，遮盖得不透一点星光。远处暴风雨中划着几道闪电，照亮了水平线。
也许在几个钟头以后，岛上就要到处都是一片雷声了。这一晚天气非常险恶。
但是，不管天色多么昏暗，他们还是能找到熟悉的畜栏路的。
他们爬上慈悲河的左岸，来到高地，过了甘油河上的吊桥，走上穿过森林的大道。
他们的步伐很快，人人都不能抑制自己的兴奋心情。毫无疑问，现在他们很快就要知道这个猜了很久的哑谜的答案了！这个答案也就是那个神秘的人的名字；他和居民们的生活有着多么大的关系，为他们效劳的时候是多么慷慨，他是多么神通广大啊！要是这个陌生人没有和他们共处在一起，不知道他们的日常琐事，没有听到过“花岗石宫”里的每一句谈话，他怎么能总是在紧要关头来帮助他们呢？
人人都怀着心事，快步往前走去，在树枝搭成的拱门底下，一片漆黑，看不见哪里是路边。森林里鸦雀无声。在这种气压较低的情况下，飞禽走兽都静悄悄的，一动也不动。连一丝吹动树叶的微风也没有。只听见居民们的脚步在封冻的地面上发出回响。
走了一刻钟，潘克洛夫打破了周围的寂静：
“我们应该带一个火把。”
工程师回答他说：
“我们可以在畜栏里找到火把的。”
史密斯和他的伙伴们离开“花岗石宫”的时候是九点十二分。慈悲河距畜栏五英里，九点四十七分的时候，他们走了三英里。
这时候，闪电照亮了黑暗的森林，也照亮了整个的海岛。电光闪烁，使得他们几乎睁不开眼睛。显然，暴风雨就要来临。
闪电愈来愈亮，而且愈来愈频繁。远处的雷声在空中隆隆地响着。空气非常沉闷。
居民们好象有一种不可抗拒的力量推动着，急忙忙地赶路。
十点钟的时候，一道耀眼的闪电照亮了畜栏的栅栏。当他们走到门口的时候，霹雳般的雷声就响起来了。
不一会儿，史密斯就带领着大家，穿过畜栏，来到房屋的门前。
电报是从畜栏里发出的，因此陌生人大概就在屋子里。但是，窗户上却没有透出灯光来。
工程师敲了一下门。
没有回答。
赛勒斯·史密斯把门打开，居民们走进了屋子。屋里一片漆黑。纳布划了一根火柴，不一会就点着了灯，灯光照亮了房里的每个角落。
屋子里一个人也没有。一切都和他们上次离开这里的时候一样。
“我们是被错觉迷惑了吗？”赛勒斯·史密斯喃喃地说。
不！这是不可能的！电报清清楚楚地指出：
“立刻到畜栏来。”
他们走到专放电报机的桌子旁边。一切都照常，电池还是好好的装在匣子里，电报机也保持着原来的样子。
“谁最后到这儿来的？”工程师问道。
“是我，史密斯先生。”艾尔通回答说。
“那是在……”
“四天以前。”
“啊！一张通知！”赫伯特指着桌上的一张纸条，大声叫道。
纸上用英文写着：
沿着新电线一直走。
“走吧！”史密斯大声说。他已经明白了，电报不是从畜栏里发出，而是通过一根附加在旧线上的电线，从神秘的住处直接打给“花岗石宫”的。
纳布拿起点着的灯，大家离开了畜栏。这时候暴风雨的来势凶猛。闪电过后，紧接着就是雷声。在闪光中，不时可以看见烟雾缭绕的火山顶。
在畜栏的房屋和栅栏
