无间地狱-第20章
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然而，艾伦好象有时会偷偷跑来这里。虽然历史上的基督教学校制度早已废除，但仓学园的教育理念仍旧建立在基督教的基础之上，这从校歌及校规的条文中就可以找到明显的痕迹。艾伦转入仓学园后，与宗教不期而遇，对她来说，这次邂逅仿佛具有重大意义。
作为旧态的遗痕，这所学园设有可以随意参加的神学讨论及赞颂歌小组，艾伦对这些活动的参加乐此不疲。这种热情在以前的艾伦身上是难以想象的，但与狂热地盲目崇拜又存在着很大不同。
从她的情况来看，与其说是产生了信仰的对象，倒不如说是她是被宗教哲学的一面吸引住了。对于拥有共同信仰的交际，她仿佛并不感兴趣。也许对于艾伦来说，一个人沉浸在这个寂寞而又静谧的礼拜堂中才是最重要的事。
也许对于艾伦来说，这种寂寞的静谧感觉就像是置身于神的宫殿一样。虽然没有进行过深度的交谈，但如果拥有她那些经历的话，对教义的接受方式及信仰的存在方式都会与常人存在很大不同。
艾伦跪在祭坛前，向已经开始腐朽的圣人像默默祈祷。她浑身上下散发出一种丝毫不加粉饰的沉默，正是这种沉默才最为打动人心。此前谈论藤枝美绪时，她的冷静语气还能让人联想起她曾经身为杀手时的模样……但如今，这个向着圣人真挚祈祷的艾伦令人完全无法联想，她曾经竟然被称为最强的杀手Phantom。
“你……变了。”
“没有你变得多。”
艾伦结束祈祷后站起身来，低声说道：
“自从来到这个国家后，你……真的变了许多。”
“……是吗？”
“一眼就可以看出，你的心已经不设防了。”
“…………”
“故乡肯定就是这样的。”
艾伦眼中浮现出略带悲伤的神色。
“我不希望你回忆起以前的事情，我只希望你最好能够永远忘记。”
“你还是放不下Inferno的事……”
“是的，我一件事都忘不掉。”
“……为什么？”
在这个国家安稳度过的每一天都令我感到心情愉快，我还以为这种日子已经治愈了艾伦心灵的创伤。但看来我错了。她的心与身在Inferno时相比仿佛没有什么变化。如此一来……我岂不是又抢在她前面了。
“因为一切都属于地球另一侧发生的事。”
艾伦一边倾听着我说话，一边返回到忏悔的姿势。
“我还没有忏悔完呢。”
“……”
的确，如果艾伦要忏悔的话，内容恐怕会多得令神甫都处理不完。
“……你在对谁忏悔？”
“我在直接对神忏悔，我总有一天会见到神的。”
总有一天会见到神……在那一天来临之前，艾伦恐怕会一直在这种孤独的静寂中继续祈祷。不知道这一天会在什么时候来临，但这一天必定会来的。如果可以的话，我肯定会通过他人之手，祈祷那一天永远不要到来。
“我在外面等你，今天一起回去吧。”
“好的。”
我不想打扰艾伦。出于这种考虑，我选择在礼拜堂外等待艾伦。我坐在生锈的长椅上，回想着藤枝美绪刚才在屋顶上对我说过的话。
（我这样的女孩不行吧……）
藤枝美绪像小动物一样胆怯、畏首畏尾，任由掠过屋顶的风刮过自己的身体。她的话令我反复回味了很久。
如果说我理解她的心情，那完全是在撒谎……但并非完全无法想象。她恐怕从来没有像那样对一个男人表明自己的心事。她对每一句话都字斟句酌，甚至令人产生一种错觉，仿佛每一句话都关系到她人生中的一切。
我一边苦闷地烦恼着，一边决定寻找美绪。由于艾伦中途插手，我没能做出重要的回答。她没有听到我的答复，心里肯定会像被活埋一般难受。
不管怎样，必须向她做出清楚的回答。
她也许已经回家了，那样就只能打电话联系。但她也许还在参加社团的活动，所以可能仍在校内。艾伦的忏悔从开始到结束需要30分钟，应该趁这个时间找到藤枝美绪，给她一个答复。出于这种想法，我决定再一次返回校舍。
看来连扫除组都已经完成了自己的任务，教室里和走廊里一个人都没有……我本以为是这样，但侧耳倾听，却依稀能够听见某处传来一个熟悉的高亢声音。
（那是……B班？）
我在B班教室门口向里望去，只见原以为无人的教室里坐着两个熟悉的人影。其中一个是我正在寻找的，还有一个是多余的存在。
美绪低着头，坐在可能是自己的座位上，早苗则正坐在她旁边的座位上，展开着暴风雨般的说教。
“真是的，我费尽心血为你做好准备，你怎么就这么不争气呢！？”
“……对不起。”
“你只要按照我们事先商量好的方法，说两句话就行了——‘我喜欢你，请做我的男朋友吧’，然后就尽力让他点头同意！……只需要5秒钟。告白就是闪电战！哪有拖拖拉拉的道理！？”
“……不过，我还是不行吧。”
“啊啊，真是的，这可是学园生活的最后一个春天了！你打算白白浪费掉吗？”
早苗这个家伙简直就是在胡搅蛮缠，我实在看不下去了，便毫不客气地打断了她们的谈话。
“早苗！”
“！？”
“啊……”
她们二人都没有预料到我会突然出现在这里。特别是美绪，比刚才接受早苗斥责时要显得更加狼狈。
“你来得正好，吾妻！！我还想去找你呢。”
“现在你已经找到我了，该满意了吧？我和藤枝还有话说，你给我消失。”
“哎？哎呀哎呀，好的。”
早苗脸上掩饰般地露出极其复杂的笑容。
“老大，我遵照您的的命令，马上消失，接下来的事请您斟酌处理……”
说着，早苗以逃命般的速度离开了教室……在她消失之前，我感到她仿佛在我身后不停地挥动着手臂，看来是在通过肢体语言和手势向美绪传达指令或鼓励，然后，她便乖乖地离开了教室。
教室里又只剩下我们两个人了，但由于这一次我已经明白了事情的原委，所以沉默并未再度降临……但窘迫的感觉却成倍增加。
我无言地坐在早苗刚刚坐过的椅子上，美绪看着我，脸上的表情简直就像一个等候判决的罪犯一样。
“藤枝……”
“……是。”
“关于刚才的答复……”
“……”
“我感到很高兴……但是，我不能接受。”
“……”
“实在对不起。”
“啊，不，你不用道歉的。”
美绪慌张得话都说不出来……随后，她脸上却浮现出了笑容。
“原来如此……哈，对不起，真的……”
从她脸上勉强而又僵硬的笑容中，我可以看出她隐藏在心中的莫大失落。她并不是在虚张声势地死撑面子，而是不想让对方过意不去……真是一个值得称赞的女孩。
“请你不要介意，我只是一时无法控制自己的情绪而已，真的。”
“……是吗？”
我很明白她的心情，她想当作这一切都没有发生过。
与其毫无帮助地为她担心，倒不如表现得从容淡泊。想到这里，我站起身来，头也不回地走出了教室。
我走在学园内的走廊里，任思绪驰骋在过去。我原本是一个普通学生，毕业旅行去了美国，却第一次在小巷里亲眼目睹了人死去的瞬间……从那一刻开始，我的人生就与安稳渐行渐远。
我被人夺走记忆，并被带到了一个陌生的地方，突然被迫与绰号为Phantom的艾伦展开厮杀。接着，为了苟延残喘，为了成为Inferno的杀手，我毫无选择地重复着一次又一次的训练……
然后，我便第一次亲手杀人了……
这是作为Inferno的杀手的第一步。
Inferno是比美国黑手党更加隐秘的组织。不少年轻干部实力非凡，却无法成为组织的首领，他们组成的联合团体仿佛存在于秘密背后一般。为了秘密联系组织同志，谋求更好的发展，他们打算为黑手党带来新的秩序。换句话说，他们就是美国黑手党共存共荣的网络。
Inferno的首领是哥伦比亚大毒枭——雷蒙德·麦格沃伊；干部中有在洛杉矶扩大势力的流氓集团布拉迪兹的头目——埃塞克·维斯梅尔，以及在Inferno属下的各个组织之间负责联系工作的克劳蒂娅·玛昆内等人。
阻碍Inferno构筑秩序的则是高居各个黑手党首领地位的老人们，他们对古老体制和权力王座死死抱住不放。于是，Inferno值得夸耀的杀手便会在此时登场亮相。Inferno命令他们刺杀黑手党的重要人物，通过这种做法来加快组织的新陈更替，在短时间内向黑暗世界渗透Inferno的秩序。
接下来，一切变得现实起来。
最高级的杀手是艾伦和我，创造我们的是赛司博士。这个男人通过药物疗法夺去了我和艾伦的记忆，并把我们培养成杀手……过去的一切都被夺走的我和艾伦不得不开始了杀手的生活。
很多人的性命也都因此葬送在黑暗中。有时用枪，有时用刀。为了自己能够苟延残喘，只好夺去他人的性命。
我曾经也有机会结束那地狱般的生活，那就是克劳蒂娅将我的护照展示给我看，并取回记忆的时候。然而，我最后还是没能从Inferno中逃脱。
接下来就是发生在旧金山港的噩梦。根据克劳蒂娅的策略，我要刺杀被视为叛徒的赛司，并亲手射杀了艾伦。通过杀死的Phantom艾伦，我自己就继承了新的Phantom名号。世界开始变得彻底疯狂起来……
从那以后，我就成了克劳蒂娅的走狗，每天都过着杀人杀人再杀人的日子。这是个人送人去冥府的疯狂的世界……那时的我根本不能算作人类，简直就是一个亡灵。
是凯尔为我的躯壳注入了生命的气息。与Inferno进行毒品交易的日本黑社会梧桐组受到袭击，凯尔所敬慕的姐姐不幸受到牵连死去，凯尔即准备为姐姐报仇。她知道我是轰动全美的Phantom，但并没有表现出感动及恐惧。杀戮在我的生活中原本已经变得日常化，所有风景映在我的心中都会变成单调的黑白线条，但与凯尔在一起的奇妙生活却逐渐治愈了我的心灵。不知不觉间，对于失去了艾伦的我来说，凯尔已经成为一个无比重要的女孩。
然而，维斯梅尔和克劳蒂娅之间的对立却彻底粉碎了我们的安静生活。
维斯梅尔背上叛徒的嫌疑，被克劳蒂娅射杀了。因为有想成为Inferno首领的野心，克劳蒂娅利用了梧桐组。
接着，赛司揭露了克劳蒂娅的背信行为，我则成为梧桐组憎恨的目标。克劳蒂娅被人追杀，我也总算逃过一劫，但凯尔却与我们共同度过幸福日子的小屋一起，被爆炸的烈焰吞噬掉了……
凯尔的死令我产生一种失落感和罪恶感，仿佛失去了能够支撑自己的一种力量，这与艾伦被射杀的情况完全相同。
我太软弱了。
我应该提前警告她的。
是我杀死了她。
所有的一切都陷入绝望，如果不是在反复进行杀手训练的地方与艾伦重逢，我也许会就那样死掉了。
我不知道自己现在为什么还活着。
我要寻找艾伦的故乡。在完成这件事之前，我不能死。我不能再违背约定了。我相信，这样做也会消减我对凯尔的罪恶感。
我返回礼拜堂等待艾伦。偷偷地向礼拜堂里瞥去，只见艾伦好象仍在忏悔中。她跪在圣母玛利亚的雕像前面，双手合在胸前，低头祷告着。
我坐在礼拜堂旁边的长椅上，一边等待艾伦，一边又想起了美绪的事。
（对不起……）
藤枝美绪——艾伦班里的学生，与早苗私交很深。通过与她交谈可以感觉到，她是一个内向老实的女孩子。她与艾伦是好朋友，放学后好象经常会一起逛街。
可是，对于艾伦来说，为了不让对方看出自己不自然的地方，她也许只是扮演一个好朋友的角色而已。这种程度的朋友关系是不会引起什么问题的……
可是，美绪很明显希望与我建立恋人之间的关系。如此一来，二人之间的亲密程度就需要超越普通朋友了。
如果她说想要了解我的过去，那可怎么办？我当然不会告诉她，只能用谎言来蒙骗过关。老实说，我并没有艾伦那样出色的演技。凯尔也曾经多次说我的谎言很拙劣。更诚恳地说，我并不愿意像艾伦那样伪装出虚伪的友情。
我和艾伦之间有什么不同？我仰望天空中的晚霞，陷入漠然的思索。
也许……不同之处在于我们对如今栖身的这个世界的眷恋程度吧。
同我们堕落为杀人工具之前相比，这个世界并未发生任何变化。正因如此，我才能从这里获得怀念与安慰。我希望这里的空气能够永远清澄，也希望生活在其中的美绪和早苗能够永远如此天真无邪。
这样也好。做出答复后，我再次想通。
这个结果对于她来说也许很难接受，但目前的关系对大家来说都是最好的，因为我的身份注定了最终要离开此地，我不能陷身于这种淡淡的恋爱之中。至少，目前还没有任何证据能够证明Inferno已经停止了对我们的搜索。如果她能够认为我是一个冷酷无情的男人，并因此而令自己的希望彻底破灭的话，也许就能够尽早忘记我了。同样，对我来说也是如此。
吱……
礼拜堂大门打开的声音，看来艾伦已经结束忏悔了。
“久等了。”
“跟往常一样嘛。”
我立刻从长椅上站起身来，与艾伦一起离开了礼拜堂。
八王子市郊外。一座小小的高山连接着从遥远西方绵延过来的甲府山脉，仓学园的校舍就坐落在这座小山的山腹中。一条蜿蜒曲折的坡道直达山脚的城镇，足有30分钟左右的路程。由于这里原本是全宿制学校，所以交通等方面的地理条件非常不便。据说继续向上攀登的话，还能看到早已变成废墟的女生宿舍，废弃在那里无人问津。
我们居住的公寓位于山脚下的城镇里。我们二人一同回家的场景并不罕见，本来在学校里的身份就是兄妹，所以回家的道路与目的地都是相同的，这样做也不会受到别人的非议。
但是，我们也不会像普通兄妹那样交谈，因为我们是从组织中逃离的杀手，所以如果不是很有必要的话，我们是不会轻易交谈的。
“关于美绪……”
艾伦突然张口说道。
“你怎么答复她的？”
艾伦装作一副若无其事的样子，问话的语气却异常强烈。也许艾伦是在以她自己的方式关注着我和美绪之间的事。
“哦，关于那件事，我刚才已经答复她了。”
“怎么回答的？”
“我很高兴，但还是不能和你交往……”
“哦……”
艾伦微微低下头，做出一副思考的姿态，口中继续说道：
“没关系的，只要Inferno的杀手没有追过来的话，我们可以继续住在这里。”
我完全没想到艾伦会说出这样一番话。如果她说为了不引人注目而搬出这座城镇的话，我还能够理解，但没想到她竟然会说出这样的话……
“这样一来，即使从学校毕业后，你也能和她在一起。”
“你考虑得倒是不少……”
我忘记了……艾伦经常会将我的事情放在第一位去考虑。决定潜伏在日本时是如此，这次的告白亦是如此。没有人会因为受到异性的告白而感到不高兴。而且，如果能够回到普通生活的话，就应该能够进行普通的恋爱。也许这就是艾伦式的关心吧。可是……
“我想Inferno是不会放过我们的。”
我干脆地对艾伦说道。
“在Inferno完全放过我们之前，或是在我们逃到Inferno完全控制不到的地方之
