a dream of john ball(约翰·勃尔的梦)-第2章

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cloth　of　their　garments　was　somewhat　coarse；　but　stout　and　serviceable。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

knew；　　somehow；　　that　　　they　　had　　　been　shooting　　　at　　　the　butts；　　and；　　indeed；　　I　

could　still　hear　a　noise　of　men　thereabout；　and　even　now　and　again　when　

the　wind　set　from　that　quarter　the　twang　of　the　bowstring　and　the　plump　of　

the　shaft　in　the　target。　

　　　　　I　leaned　against　the　churchyard　wall　and　watched　these　men；　some　of　

whom　went　straight　into　their　houses　and　　　some　loitered　　　about　still；　　　they　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



were　rough…looking　fellows；　tall　and　stout；　very　black　some　of　them；　and　

some　red…haired；　but　most　had　hair　burnt　by　the　sun　into　the　colour　of　tow；　

and；　　　　indeed；　　　they　　　were　　　all　　burned　　　　and　　　tanned　　　　and　　　freckled　　　variously。　

Their　　　arms　　　and　　　buckles　　　and　　　belts　　　and　　　the　　　finishings　　　and　　　hems　　　of　　　their　

garments　were　　all　　　what　　　we　　should　now　　call　　　beautiful；　　rough　　　as　the　　men　

were；　nor　in　their　speech　was　any　of　that　drawling　snarl　or　thick　vulgarity　

which　　　one　　　is　　　used　　　to　　　hear　　　from　　　labourers　　　in　　　civilisation；　　　not　　　that　　　they　

talked　like　gentlemen　either；　but　full　and　round　and　bold；　and　they　were　

merry　and　good…tempered　enough；　I　could　see　that；　though　I　felt　shy　and　

timid　amongst　them。　

　　　　　One　of　them　strode　up　to　me　across　the　road；　a　man　some　six　feet　high；　

with　a　short　black　beard　and　black　eyes　and　berry…brown　skin；　with　a　huge　

bow　in　his　hand　bare　of　the　case；　a　knife；　a　pouch；　and　a　short　hatchet；　all　

clattering　together　at　his　girdle。　

　　　　　〃Well；　friend；〃　said　he；　〃thou　lookest　partly　mazed；　what　tongue　hast　

thou　in　thine　head？〃　　　　　　　〃A　tongue　that　can　tell　rhymes；〃　said　I。　

　　　　　〃So　I　thought；〃　said　he。　　　　　　　〃Thirstest　thou　any？〃　

　　　　　〃Yea；　and　hunger；〃　said　I。　

　　　　　And　therewith　my　hand　went　into　my　purse；　and　came　out　again　with　

but　a　few　small　and　thin　silver　coins　with　a　cross　stamped　on　each；　and　

three　pellets　in　each　corner　of　the　cross。　　　　　　　　　The　man　grinned。　

　　　　　〃Aha！〃　said　he；　〃is　it　so？　　　　　　　Never　heed　it；　mate。　　　　　　　　It　shall　be　a　song　for　

a　supper　this　fair　Sunday　evening。　　　　　　　　　　But　first；　whose　man　art　thou？〃　

　　　　　〃No　one's　man；〃　said　I；　reddening　angrily；　〃I　am　my　own　master。〃　

　　　　　He　grinned　again。　

　　　　　〃Nay；　that's　not　the　custom　of　England；　as　one　time　belike　it　will　be。　

Methinks　thou　comest　from　heaven　down；　and　hast　had　a　high　place　there　

too。〃　

　　　　　He　　　　seemed　　　　　to　　　hesitate　　　a　　　moment；　　　　　and　　　　then　　　leant　　　forward　　　　　and　

whispered　in　my　ear：　　　　　　　　　〃John　the　Miller；　that　ground　small；　small；　small；〃　

and　　　stopped　　　and　　　winked　　　at　　　me；　　　and　　　from　　　between　　　my　　　lips　　　without　　　my　

mind　　　forming　　　any　　　meaning　　　came　　　the　　　words；　　　〃The　　　king's　　　son　　　of　　　heaven　

shall　pay　for　all。〃　

　　　　　He　let　his　bow　fall　on　to　his　shoulder；　caught　my　right　hand　in　his　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



gave　it　a　great　grip；　while　his　left　hand　fell　among　the　gear　at　his　belt；　and　

I　could　see　that　he　half　drew　his　knife。　

　　　　〃Well；　brother；〃　said　he；　〃stand　not　here　hungry　in　the　highway　when　

there　is　flesh　and　bread　in　the　Rose　yonder。　　　　　　　　Come　on。〃　

　　　　And　with　that　he　drew　me　along　toward　what　was　clearly　a　tavern　door；　

outside　　　which　　　　men　　　were　　　sitting　　　on　　　a　　　couple　　　of　　　benches　　　and　　drinking　

meditatively　from　curiously　shaped　earthen　pots　glazed　green　and　yellow；　

some　with　quaint　devices　on　them。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MAN　FROM　ESSEX　

　　　　　I　entered　the　door　and　started　at　first　with　my　old　astonishment；　with　

which　I　had　woke　up；　so　strange　and　beautiful　did　this　interior　seem　to　me；　

though　it　was　but　a　pothouse　parlour。　　　　　　　　　　A　quaintly…carved　side　board　held　

an　array　of　bright　pewter　pots　and　dishes　and　wooden　and　earthen　bowls；　a　

stout　oak　table　went　up　and　down　the　room；　and　a　carved　oak　chair　stood　

by　the　chimney…corner；　now　filled　by　a　very　old　man　dim…eyed　and　white…　

bearded。　　　　　　That；　　　except　　　　the　　rough　　　　stools　　and　　　benches　　　　　on　　which　　　　the　

company　　　sat；　　　was　　　all　　　the　　　furniture。　　The　　　walls　　　were　　　panelled　　　roughly　

enough　with　oak　boards　to　about　six　feet　from　the　floor；　and　about　three　

feet　of　plaster　above　that　was　wrought　in　a　pattern　of　a　rose　stem　running　

all　round　the　room；　freely　and　roughly　done；　but　with　（as　it　seemed　to　my　

unused　　　　　eyes）　　　wonderful　　　　　skill　　and　　spirit。　　On　　　　　the　　hood　　　　of　　the　　great　

chimney　a　huge　rose　was　wrought　in　the　plaster　and　brightly　painted　in　its　

proper　　　colours。　　　　There　　　were　　　a　　　dozen　　　or　　　more　　　of　　　the　　　men　　　I　　　had　　　seen　

coming　along　　　the　street　　　sitting　　　there；　some　　　eating　　　and　all　drinking；　their　

cased　　　bows　　　leaned　　　against　　　the　　　wall；　　　their　　　quivers　　　hung　　　on　　　pegs　　　in　　　the　

panelling；　and　in　a　corner　of　the　room　I　saw　half…a…　dozen　bill…hooks　that　

looked　made　more　for　war　than　for　hedge…　shearing；　with　ashen　handles　

some　seven　foot　long。　　　　　　　　Three　or　four　children　were　running　about　among　

the　legs　of　the　men；　heeding　them　mighty　little　in　their　bold　play；　and　the　

men　seemed　little　troubled　by　it；　although　they　were　talking　earnestly　and　

seriously　　too。　　　　A　　well…made　　　comely　　girl　　　leaned　　　up　　　against　　　the　　　chimney　

close　to　the　gaffer's　chair；　and　seemed　to　be　in　waiting　on　the　company：　

she　　　was　　　clad　　　in　　　a　　　close…fitting　　　gown　　　of　　　bright　　　blue　　　cloth；　　　with　　　a　　　broad　

silver　girdle　daintily　wrought；　round　her　loins；　a　rose　wreath　was　on　her　

head　and　her　hair　hung　down　unbound；　the　gaffer　grumbled　a　few　words　

to　her　from　time　to　time；　so　that　I　judged　he　was　her　grandfather。　

　　　　　The　men　all　looked　up　as　we　came　into　the　room；　my　mate　leading　me　

by　the　hand；　and　he　called　out　in　his　rough；　good…tempered　voice；　〃Here；　

my　masters；　I　bring　you　tidings　and　a　tale；　give　it　meat　and　drink　that　it　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



may　be　strong　and　sweet。〃　

　　　　　〃Whence　are　thy　tidings；　Will　Green？〃　said　one。　

　　　　　My　　　mate　　　grinned　　　again　　　with　　　the　　　pleasure　　　of　　　making　　　his　　　joke　　　once　

more　in　a　bigger　company：　　　　　　　　　　　　〃It　seemeth　from　heaven；　since　this　good　old　

lad　hath　no　master；〃　said　he。　

　　　　　〃The　more　fool　he　to　come　here；〃　said　a　thin　man　with　a　grizzled　beard；　

amidst　　　the　　　laughter　　　that　　　followed；　　　〃unless　　　he　　　had　　　the　　　choice　　　given　　　him　

between　hell　and　England。〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　I；　〃I　come　not　from　heaven；　but　from　Essex。〃　

　　　　　As　I　　　said　the　　　word　　　a　　　great　shout　sprang　　　from　　all　　　mouths　　　at　　　once；　　as　

clear　and　sudden　as　a　shot　from　a　gun。　　　　　　　　　　　　　　　For　I　must　tell　you　that　I　knew　

somehow；　but　I　know　　not　how；　that　the　men　of　　　Essex　were　gathering　　　to　

rise　against　the　poll…groat　bailiffs　and　the　lords　that　would　turn　them　　all　

into　villeins　again；　as　their　grandfathers　had　been。　　　　　　　　　　　　　　　And　the　people　was　

weak　and　the　lords　were　poor；　for　many　a　mother's　son　had　fallen　in　the　

war　in　France　in　the　old　king's　time；　and　the　Black　Death　had　slain　a　many；　

so　that　the　lords　had　bethought　them：　　　　　　　　　　　　〃We　are　growing　poorer；　and　these　

upland…bred　villeins　are　growing　richer；　and　the　guilds　of　craft　are　waxing　

in　the　towns；　and　soon　what　will　there　be　left　for　us　who　cannot　weave　and　

will　not　　　dig？　　　　　Good　　　it　　　were　　　if　　　we　　　fell　　　on　　　all　　　who　　　are　　　not　　　guildsmen　　　or　

men　　　of　　　free　　　land；　　　if　　　we　　　fell　　　on　　　soccage　　　tenants　　　and　　　others；　　　and　　　brought　

both　the　law　and　the　strong　hand　on　them；　and　made　them　all　villeins　in　

deed　as　they　are　now　in　name；　for　now　these　rascals　make　more　than　their　

bellies　need　of　bread；　and　their　backs　of　homespun；　and　the　overplus　they　

keep　to　themselves；　and　we　are　more　worthy　of　it　than　they。　　　　　　　　　　　　　　　　　　So　let　us　get　

the　collar　on　their　necks　again；　and　make　their　day's　work　longer　and　their　

bever…time　shorter；　as　the　good　statute　of　the　old　king　bade。　　　　　　　　　　　　　　　　And　good　it　

were　if　the　Holy　Church　were　to　look　to　it　（and　the　Lollards　might　help　

herein）　　　that　　　all　　　these　　　naughty　　　and　　　wearisome　　　holidays　　　were　　　done　　　away　

with；　　　or　　　that　　　it　　　should　　　be　　　unlawful　　　for　　　any　　　man　　　below　　　the　　　degree　　　of　　　a　

squire　　　to　　　keep　　　the　　　holy　　　days　　　of　　　the　　　church；　　　except　　　in　　　the　　　heart　　　and　　　the　

spirit　only；　　and　　　let　the　　　body　　labour　meanwhile；　　　for　does　not　　　the　Apostle　

say；　‘If　a　man　work　not；　neither　should　he　eat'？　　　　　　　　　　　　　　And　if　such　things　were　

done；　and　such　an　estate　of　noble　rich　men　and　worthy　poor　men　upholden　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　DREAM　OF　JOHN　BALL　



for　ever；　then　would　it　be　good　times　in　England；　and　life　were　worth　the　

living。〃　

　　　　　All　this　were　the　lords　at　work　on；　and　such　talk　I　knew　was　common　

not　only　among　the　lords　themselves；　but　also　among　their　sergeants　and　

very　serving…men。　　　　　　　　　But　the　people　would　not　abide　it；　therefore；　as　I　said；　

in　Essex　they　were　on　the　point　of　rising；　and　word　had　gone　how　that　at　

St。　　　Albans　　　they　　　were　　　wellnigh　　　at　　　blows　　　with　　　the　　　Lord　Abbot's　　　soldiers；　

that　　　north　　　away　　　at　　　Norwich　　　John　　　Litster　　　was　　　wiping　　　the　　　woad　　　from　　　his　

arms；　as　　　who　　　would　　　have　to　stain　　　them　　red　　　again；　but　　　not　　　with　　　grain　　　or　

madder；　　　and　　　that　　　the　　　valiant　　　tiler　　　of　　　Dartford　　　had　　　smitten　　　a　　　poll…groat　

bailiff　to　death　with　　　his　lath…rending　axe　for　　mishandling　a　young　　　maid；　

his　daughter；　and　that　the　men　of　Kent　were　on　the　move。　

　　　　　Now；　　　knowing　　　all　　　this　　　I　　　was　　　not　　　astonished　　　that　　　they　　　shouted　　　at　　　the　

thought　of　their　fellows　the　men　of　Essex；　but　rather　that　they　said　little　

more　about　it；　only　Will　Green　saying　quietly；　〃Well；　the　tidings　shall　be　

told　when　our　fellowship　is　greater；　fall…to　now　on　the　meat；　brother；　that　

we　　　may　　　the　　　sooner　　　have　　　thy　　　tale。〃　　　　As　　　he　　　spoke　　　the　　　blue…clad　　　damsel　

bestirred　herself　and　brought　me　a　clean　trencherthat　is；　a　square　piece　of　

thin　　　oak　　　board　　　scraped　　　cleanand　　　a　　　pewter　　　pot　　　of　　　liquor。　　　　So　　　without　

more　ado；　and　as　one　used　to　it；　I　drew　my　knife　out　of　my　girdle　and　cut　

myself　what　I　would　of　the　flesh　and　bread　on　the　table。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　Will　Green　

mocked　　　at　　　me　　　as　　　I　　　cut；　　　and　　　said；　　　〃Certes；　　　brother；　　　thou　　　hast　　　not　　　been　　　a　

lord's　carver；　though　but　for　thy