the great controversy-第97章

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〃How　shall　I　curse；　whom　God　hath　not　cursed？　or　how　shall　I　defy；　whom　the
Lord　hath　not　defied？〃　〃Let　me　die　the　death　of　the　righteous；　and　let　my
last　end　be　like　his！〃　When　sacrifice　had　again　been　offered；　the　ungodly
prophet　declared：　〃Behold；　I　have　received　commandment　to　bless：　and　He　hath
blessed；　and　I　cannot　reverse　it。　He　hath　not　beheld　iniquity　in　Jacob；
neither　hath　He　seen　perverseness　in　Israel：　the　Lord　his　God　is　with　him；
and　the　shout　of　a　King　is　among　them。〃　〃Surely　there　is　no　enchantment
against　Jacob；　neither　is　there　any　divination　against　Israel：　according　to
this　time　it　shall　be　said　of　Jacob　and　of　Israel；　What　hath　God　wrought！〃
Yet　a　third　time　altars　were　erected；　and　again　Balaam　essayed　to　secure　a
curse。　But　from　the　unwilling　lips　of　the　prophet；　the　Spirit　of　God
declared　the　prosperity　of　His　chosen；　and　rebuked　the　folly　and　malice　of
their　foes：　〃Blessed　is　he　that　blesseth　thee；　and　cursed　is　he　that　curseth
thee。〃　Numbers　23：8；　10；　20；　21；　23；　24：9。

The　people　of　Israel　were　at　this　time　loyal　to　God；　and　so　long　as　they
continued　in　obedience　to　His　law；　no　power　in　earth　or　hell　could　prevail
against　them。　But　the　curse　which　Balaam　had　not　been　permitted　to　pronounce
against

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God's　people；　he　finally　succeeded　in　bringing　upon　them　by　seducing　them
into　sin。　When　they　transgressed　God's　commandments；　then　they　separated
themselves　from　Him；　and　they　were　left　to　feel　the　power　of　the　destroyer。

Satan　is　well　aware　that　the　weakest　soul　who　abides　in　Christ　is　more　than
a　match　for　the　hosts　of　darkness；　and　that；　should　he　reveal　himself
openly；　he　would　be　met　and　resisted。　Therefore　he　seeks　to　draw　away　the
soldiers　of　the　cross　from　their　strong　fortification；　while　he　lies　in
ambush　with　his　forces；　ready　to　destroy　all　who　venture　upon　his　ground。
Only　in　humble　reliance　upon　God；　and　obedience　to　all　His　commandments；　can
we　be　secure。

No　man　is　safe　for　a　day　or　an　hour　without　prayer。　Especially　should　we
entreat　the　Lord　for　wisdom　to　understand　His　word。　Here　are　revealed　the
wiles　of　the　tempter　and　the　means　by　which　he　may　be　successfully　resisted。
Satan　is　an　expert　in　quoting　Scripture；　placing　his　own　interpretation　upon
passages；　by　which　he　hopes　to　cause　us　to　stumble。　We　should　study　the
Bible　with　humility　of　heart；　never　losing　sight　of　our　dependence　upon　God。
While　we　must　constantly　guard　against　the　devices　of　Satan；　we　should　pray
in　faith　continually：　〃Lead　us　not　into　temptation。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（531）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　33

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　First　Great　Deception


With　the　earliest　history　of　man；　Satan　began　his　efforts　to　deceive　our
race。　He　who　had　incited　rebellion　in　heaven　desired　to　bring　the
inhabitants　of　the　earth　to　unite　with　him　in　his　warfare　against　the
government　of　God。　Adam　and　Eve　had　been　perfectly　happy　in　obedience　to　the
law　of　God；　and　this　fact　was　a　constant　testimony　against　the　claim　which
Satan　had　urged　in　heaven；　that　God's　law　was　oppressive　and　opposed　to　the
good　of　His　creatures。　And　furthermore；　Satan's　envy　was　excited　as　he
looked　upon　the　beautiful　home　prepared　for　the　sinless　pair。　He　determined
to　cause　their　fall；　that；　having　separated　them　from　God　and　brought　them
under　his　own　power；　he　might　gain　possession　of　the　earth　and　here
establish　his　kingdom　in　opposition　to　the　Most　High。

Had　Satan　revealed　himself　in　his　real　character；　he　would　have　been
repulsed　at　once；　for　Adam　and　Eve　had　been　warned　against　this　dangerous
foe；　but　he　worked　in　the　dark；　concealing　his　purpose；　that　he　might　more
effectually　accomplish　his　object。　Employing　as　his　medium　the　serpent；　then
a　creature　of　fascinating　appearance；　he　addressed　himself　to　Eve：　〃Hath　God
said；　Ye　shall　not　eat　of　every　tree　of　the　garden？〃　Genesis　3：1。　Had　Eve
refrained　from　entering　into　argument　with　the　tempter；　she　would　have　been
safe；　but　she　ventured　to　parley　with　him　and　fell　a　victim　to　his

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wiles。　It　is　thus　that　many　are　still　overcome。　They　doubt　and　argue
concerning　the　requirements　of　God；　and　instead　of　obeying　the　divine
commands；　they　accept　human　theories；　which　but　disguise　the　devices　of
Satan。

〃The　woman　said　unto　the　serpent；　We　may　eat　of　the　fruit　of　the　trees　of
the　garden：　but　of　the　fruit　of　the　tree　which　is　in　the　midst　of　the
garden；　God　hath　said；　Ye　shall　not　eat　of　it；　neither　shall　ye　touch　it；
lest　ye　die。　And　the　serpent　said　unto　the　woman；　Ye　shall　not　surely　die：
for　God　doth　know　that　in　the　day　ye　eat　thereof；　then　your　eyes　shall　be
opened；　and　ye　shall　be　as　gods；　knowing　good　and　evil。〃　Verses　2…5。　He
declared　that　they　would　become　like　God；　possessing　greater　wisdom　than
before　and　being　capable　of　a　higher　state　of　existence。　Eve　yielded　to
temptation；　and　through　her　influence；　Adam　was　led　into　sin。　They　accepted
the　words　of　the　serpent；　that　God　did　not　mean　what　He　said；　they
distrusted　their　Creator　and　imagined　that　He　was　restricting　their　liberty
and　that　they　might　obtain　great　wisdom　and　exaltation　by　transgressing　His
law。

But　what　did　Adam；　after　his　sin；　find　to　be　the　meaning　of　the　words；　〃In
the　day　that　thou　eatest　thereof　thou　shalt　surely　die〃？　Did　he　find　them　to
mean；　as　Satan　had　led　him　to　believe；　that　he　was　to　be　ushered　into　a　more
exalted　state　of　existence？　Then　indeed　there　was　great　good　to　be　gained　by
transgression；　and　Satan　was　proved　to　be　a　benefactor　of　the　race。　But　Adam
did　not　find　this　to　be　the　meaning　of　the　divine　sentence。　God　declared
that　as　a　penalty　for　his　sin；　man　should　return　to　the　ground　whence　he　was
taken：　〃Dust　thou　art；　and　unto　dust　shalt　thou　return。〃　Verse　19。　The　words
of　Satan；　〃Your　eyes　shall　be　opened；〃　proved　to　be　true　in　this　sense　only：
After　Adam　and　Eve　had　disobeyed　God；　their　eyes　were　opened　to　discern
their　folly；　they　did　know　evil；　and　they　tasted　the　bitter　fruit　of
transgression。

In　the　midst　of　Eden　grew　the　tree　of　life；　whose　fruit　had　the　power　of
perpetuating　life。　Had　Adam　remained

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obedient　to　God；　he　would　have　continued　to　enjoy　free　access　to　this　tree
and　would　have　lived　forever。　But　when　he　sinned　he　was　cut　off　from
partaking　of　the　tree　of　life；　and　he　became　subject　to　death。　The　divine
sentence；　〃Dust　thou　art；　and　unto　dust　shalt　thou　return；〃　points　to　the
utter　extinction　of　life。

Immortality；　promised　to　man　on　condition　of　obedience；　had　been　forfeited
by　transgression。　Adam　could　not　transmit　to　his　posterity　that　which　he　did
not　possess；　and　there　could　have　been　no　hope　for　the　fallen　race　had　not
God；　by　the　sacrifice　of　His　Son；　brought　immortality　within　their　reach。
While　〃death　passed　upon　all　men；　for　that　all　have　sinned；〃　Christ　〃hath
brought　life　and　immortality　to　light　through　the　gospel。〃　Romans　5：12；　2
Timothy　1：10。　And　only　through　Christ　can　immortality　be　obtained。　Said
Jesus：　〃He　that　believeth　on　the　Son　hath　everlasting　life：　and　he　that
believeth　not　the　Son　shall　not　see　life。〃　John　3：36。　Every　man　may　come
into　possession　of　this　priceless　blessing　if　he　will　comply　with　the
conditions。　All　〃who　by　patient　continuance　in　well…doing　seek　for　glory　and
honor　and　immortality；〃　will　receive　〃eternal　life。〃　Romans　2：7。

The　only　one　who　promised　Adam　life　in　disobedience　was　the　great　deceiver。
And　the　declaration　of　the　serpent　to　Eve　in　Eden〃Ye　shall　not　surely
die〃was　the　first　sermon　ever　preached　upon　the　immortality　of　the　soul。
Yet　this　declaration；　resting　solely　upon　the　authority　of　Satan；　is　echoed
from　the　pulpits　of　Christendom　and　is　received　by　the　majority　of　mankind
as　readily　as　it　was　received　by　our　first　parents。　The　divine　sentence；
〃The　soul　that　sinneth；　it　shall　die〃　（Ezekiel　18：20）；　is　made　to　mean：　The
soul　that　sinneth；　it　shall　not　die；　but　live　eternally。　We　cannot　but
wonder　at　the　strange　infatuation　which　renders　men　so　credulous　concerning
the　words　of　Satan　and　so　unbelieving　in　regard　to　the　words　of　God。

Had　man　after　his　fall　been　allowed　free　access　to　the　tree

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of　life；　he　would　have　lived　forever；　and　thus　sin　would　have　been
immortalized。　But　cherubim　and　a　flaming　sword　kept　〃the　way　of　the　tree　of
life〃　（Genesis　3：24）；　and　not　one　of　the　family　of　Adam　has　been　permitted
to　pass　that　barrier　and　partake　of　the　life…giving　fruit。　Therefore　there
is　not　an　immortal　sinner。

But　after　the　Fall；　Satan　bade　his　angels　make　a　special　effort　to　inculcate
the　belief　in　man's　natural　immortality；　and　having　induced　the　people　to
receive　this　error；　they　were　to　lead　them　on　to　conclude　that　the　sinner
would　live　in　eternal　misery。　Now　the　prince　of　darkness；　working　through
his　agents；　represents　God　as　a　revengeful　tyrant；　declaring　that　He　plunges
into　hell　all　those　who　do　not　please　Him；　and　causes　them　ever　to　feel　His
wrath；　and　that　while　they　suffer　unutterable　anguish　and　writhe　in　the
eternal　flames；　their　Creator　looks　down　upon　them　with　satisfaction。

Thus　the　archfiend　clothes　with　his　own　attributes　the　Creator　and
Benefactor　of　mankind。　Cruelty　is　satanic。　God　is　love；　and　all　that　He
created　was　pure；　holy；　and　lovely；　until　sin　was　brought　in　by　the　first
great　rebel。　Satan　himself　is　the　enemy　who　tempts　man　to　sin；　and　then
destroys　him　if　he　can；　and　when　he　has　made　sure　of　his　victim；　then　he
exults　in　the　ruin　he　has　wrought。　If　permitted；　he　would　sweep　the　entire
race　into　his　net。　Were　it　not　for　the　interposition　of　divine　power；　not
one　son　or　daughter　of　Adam　would　escape。

Satan　is　seeking　to　overcome　men　today；　as　he　overcame　our　first　parents；　by
shaking　their　confidence　in　their　Creator　and　leading　them　to　doubt　the
wisdom　of　His　government　and　the　justice　of　His　laws。　Satan　and　his
emissaries　represent　God　as　even　worse　than　themselves；　in　order　to　justify
their　own　malignity　and　rebellion。　The　great　deceiver　endeavors　to　shift　his
own　horrible　cruelty　of　character　upon　our　heavenly　Father；　that　he　may
cause　himself　to　appear　as　one　greatly　wronged　by　his　expulsion　from　heaven
because　he　would　not　submit　to　so　unjust　a　governor。　He　presents　before

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the　world　the　liberty　which　they　may　enjoy　under　his　mild　sway；　in　contrast
with　the　bondage　imposed　by　the　stern　decrees　of　Jehovah。　Thus　he　succeeds
in　luring　souls　away　from　their　allegiance　to　God。

How　repugnant　to　every　emotion　of　love　and　mercy；　and　even　to　our　sense　of
justice；　is　the　doctrine　that　the　wicked　dead　are　tormented　with　fire　and
brimstone　in　an　eternally　burning　hell；　that　for　the　sins　of　a　brief　earthly
life　they　are　to　suffer　torture　as　long　as　God　shall　live。　Yet　this　doctrine
has　been　widely　taught　and　is　still　embodied　in　many　of　the　creeds　of
Christendom。　Said　a　learned　doctor　of　divinity：　〃The　sight　of　hell　torments
will　exalt　the　happiness　of　the　saints　forever。　When　they　see　others　who　are
of　the　same　nature　and　born　under　the　same　circumstances；　plunged　in　such
misery；　and　they　so　distinguishe