patriarchs and prophets-第43章

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portion　of　Judah's　lot；　and　such　families　as　afterward　became　powerful
formed　different　colonies　and　settled　in　territory　outside　the　borders　of
the　Holy　Land。　Levi　also　received　no　inheritance　except　forty…eight　cities
scattered　in　different　parts　of　the　land。　In　the　case　of　this　tribe；
however；　their　fidelity　of　Jehovah　when　the　other　tribes　apostatized；
secured　their　appointment　to　the　sacred　service　of　the　sanctuary；　and　thus
the　curse　was　changed　into　a　blessing。

The　crowning　blessings　of　the　birthright　were　transferred　to　Judah。　The
significance　of　the　namewhich　denotes　praise；is　unfolded　in　the
prophetic　history　of　this　tribe：

　　　　　　〃Judah；　thou　art　he　whom　thy　brethren　shall　praise：
　　　　　　Thy　hand　shall　be　in　the　neck　　of　thine　enemies；
　　　　　　Thy　father's　children　shall　bow　down　before　thee。
　　　　　　Judah　is　a　lion's　whelp：
　　　　　　From　the　prey；　my　son；　thou　art　gone　up：
　　　　　　He　stooped　down；　he　couched　as　a　lion；
　　　　　　And　as　an　old　lion：　who　shall　rouse　him　up？
　　　　　　The　scepter　shall　not　depart　from　Judah；
　　　　　　Nor　a　lawgiver　from　between　his　feet；
　　　　　　Until　Shiloh　come；
　　　　　　And　unto　Him　shall　the　gathering　of　the　people　be。〃


The　lion；　king　of　the　forest；　is　a　fitting　symbol　of　this　tribe；　from　which
came　David；　and　the　Son　of　David；　Shiloh；　the　true　〃Lion　of　the　tribe　of
Judah；〃　to　whom　all　powers　shall　finally　bow　and　all　nations　render　homage。

For　most　of　his　children　Jacob　foretold　a　prosperous　future。　At　last　the
name　of　Joseph　was　reached；　and　the　father's　heart　overflowed　as　he　invoked
blessings　upon　〃the　head　of　him　that　was　separate　from　his　brethren〃：

　　　　　　〃Joseph　is　a　fruitful　bough；
　　　　　　Even　a　fruitful　bough　by　a　well；
　　　　　　Whose　branches　run　over　the　wall：
　　　　　　The　archers　have　sorely　grieved　him；
　　　　　　And　shot　at　him；　and　hated　him：
　　　　　　But　his　bow　abode　in　strength；
　　　　　　And　the　arms　of　his　hands　were　made　strong
　　　　　　By　the　hands　of　the　mighty　God　of　Jacob；
　　　　　　（From　thence　is　the　shepherd；　the　stone　of　Israel；）

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　　　　　　Even　by　the　God　of　thy　father；　who　shall　help　thee；
　　　　　　And　by　the　Almighty；　who　shall　bless　thee
　　　　　　With　blessings　of　heaven　above；
　　　　　　Blessings　of　the　deep　that　lieth　under；
　　　　　　Blessings　of　the　breasts；　and　of　the　womb：
　　　　　　The　blessings　of　thy　father　have　prevailed
　　　　　　Above　the　blessings　of　my　progenitors
　　　　　　Unto　the　utmost　bound　of　the　everlasting　hills：
　　　　　　They　shall　be　on　the　head　of　Joseph；
　　　　　　And　on　the　crown　of　the　head　of　him　that　was　separate　from
　　　　　　　　　　　his　brethren。〃


Jacob　had　even　been　a　man　of　deep　and　ardent　affection；　his　love　for　his
sons　was　strong　and　tender；　and　his　dying　testimony　to　them　was　not　the
utterance　of　partiality　or　resentment。　He　had　forgiven　them　all；　and　he
loved　them　to　the　last。　His　paternal　tenderness　would　have　found　expression
only　in　words　of　encouragement　and　hope；　but　the　power　of　God　rested　upon
him；　and　under　the　influence　of　Inspiration　he　was　constrained　to　declare
the　truth；　however　painful。

The　last　blessings　pronounced；　Jacob　repeated　the　charge　concerning　his
burial　place：　〃I　am　to　be　gathered　unto　my　people：　bury　me　with　my　fathers　。
。　。　in　the　cave　that　is　in　the　field　of　Machpelah。〃　〃There　they　buried
Abraham　and　Sarah　his　wife；　there　they　buried　Isaac　and　Rebekah　his　wife；
and　there　I　buried　Leah。〃　Thus　the　last　act　of　his　life　was　to　manifest　his
faith　in　God's　promise。

Jacob's　last　years　brought　an　evening　of　tranquillity　and　repose　after　a
troubled　and　weary　day。　Clouds　had　gathered　dark　above　his　path；　yet　his　sun
set　clear；　and　the　radiance　of　heaven　illumined　his　parting　hours。　Says　the
Scripture；　〃At　evening　time　it　shall　be　light。〃　Zechariah　14：7。　〃Mark　the
perfect　man；　and　behold　the　upright：　for　the　end　of　that　man　is　peace。〃
Psalm　37：37。

Jacob　had　sinned；　and　had　deeply　suffered。　Many　years　of　toil；　care；　and
sorrow　had　been　his　since　the　day　when　his　great　sin　caused　him　to　flee　from
his　father's　tents。　A　homeless　fugitive；　separated　from　his　mother；　whom　he
never　saw　again；　laboring　seven　years　for　her　whom　he　loved；　only　to　be
basely　cheated；　toiling　twenty　years　in　the　service　of　a　covetous　and
grasping　kinsman；　seeing　his　wealth　increasing；　and　sons　rising　around　him；
but　finding　little　joy　in　the　contentious　and　divided　household；　distressed
by　his　daughter's　shame；　by　her　brothers'　revenge；

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by　the　death　of　Rachel；　by　the　unnatural　crime　of　Reuben；　by　Judah's　sin；　by
the　cruel　deception　and　malice　practiced　toward　Josephhow　long　and　dark　is
the　catalogue　of　evils　spread　out　to　view！　Again　and　again　he　had　reaped　the
fruit　of　that　first　wrong　deed。　Over　and　over　he　saw　repeated　among　his　sons
the　sins　of　which　he　himself　had　been　guilty。　But　bitter　as　had　been　the
discipline；　it　had　accomplished　its　work。　The　chastening；　though　grievous；
had　yielded　〃the　peaceable　fruit　of　righteousness。〃　Hebrews　12：11。

Inspiration　faithfully　records　the　faults　of　good　men；　those　who　were
distinguished　by　the　favor　of　God；　indeed；　their　faults　are　more　fully
presented　than　their　virtues。　This　has　been　a　subject　of　wonder　to　many；　and
has　given　the　infidel　occasion　to　scoff　at　the　Bible。　But　it　is　one　of　the
strongest　evidences　of　the　truth　of　Scripture；　that　facts　are　not　glossed
over；　nor　the　sins　of　its　chief　characters　suppressed。　The　minds　of　men　are
so　subject　to　prejudice　that　it　is　not　possible　for　human　histories　to　be
absolutely　impartial。　Had　the　Bible　been　written　by　uninspired　persons；　it
would　no　doubt　have　presented　the　character　of　its　honored　men　in　a　more
flattering　light。　But　as　it　is；　we　have　a　correct　record　of　their
experiences。

Men　whom　God　favored；　and　to　whom　He　entrusted　great　responsibilities；　were
sometimes　overcome　by　temptation　and　committed　sin；　even　as　we　at　the
present　day　strive；　waver；　and　frequently　fall　into　error。　Their　lives；　with
all　their　faults　and　follies；　are　open　before　us；　both　for　our　encouragement
and　warning。　If　they　had　been　represented　as　without　fault；　we；　with　our
sinful　nature；　might　despair　at　our　own　mistakes　and　failures。　But　seeing
where　others　struggled　through　discouragements　like　our　own；　where　they　fell
under　temptations　as　we　have　done；　and　yet　took　heart　again　and　conquered
through　the　grace　of　God；　we　are　encouraged　in　our　striving　after
righteousness。　As　they；　though　sometimes　beaten　back；　recovered　their
ground；　and　were　blessed　of　God；　so　we　too　may　be　overcomers　in　the　strength
of　Jesus。　On　the　other　hand；　the　record　of　their　lives　may　serve　as　a
warning　to　us。　It　shows　that　God　will　by　no　means　clear　the　guilty。　He　sees
sin　in　His　most　favored　ones；　and　He　deals　with　it　in　them　even　more
strictly　than　in　those　who　have　less　light　and　responsibility。

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After　the　burial　of　Jacob　fear　again　filled　the　hearts　of　Joseph's　brothers。
Notwithstanding　his　kindness　toward　them；　conscious　guilt　made　them
distrustful　and　suspicious。　It　might　be　that　he　had　but　delayed　his　revenge；
out　of　regard　to　their　father；　and　that　he　would　now　visit　upon　them　the
long…deferred　punishment　for　their　crime。　They　dared　not　appear　before　him
in　person；　but　sent　a　message：　〃Thy　father　did　command　before　he　died；
saying；　So　shall　ye　say　unto　Joseph；　Forgive；　I　pray　thee　now；　the　trespass
of　thy　brethren；　and　their　sin；　for　they　did　unto　thee　evil：　and　now；　we
pray　thee；　forgive　the　trespass　of　the　servants　of　the　God　of　thy　father。〃
This　message　affected　Joseph　to　tears；　and；　encouraged　by　this；　his　brothers
came　and　fell　down　before　him；　with　the　words；　〃Behold；　we　be　thy　servants。〃
Joseph's　love　for　his　brothers　was　deep　and　unselfish；　and　he　was　pained　at
the　thought　that　they　could　regard　him　as　cherishing　a　spirit　of　revenge
toward　them。　〃Fear　not；〃　he　said；　〃for　am　I　in　the　place　of　God？　But　as　for
you；　ye　thought　evil　against　me；　but　God　meant　it　unto　good；　to　bring　to
pass；　as　it　is　this　day；　to　save　much　people　alive。　Now　therefore　fear　ye
not：　I　will　nourish　you；　and　your　little　ones。〃

The　life　of　Joseph　illustrates　the　life　of　Christ。　It　was　envy　that　moved
the　brothers　of　Joseph　to　sell　him　as　a　slave；　they　hoped　to　prevent　him
from　becoming　greater　than　themselves。　And　when　he　was　carried　to　Egypt；
they　flattered　themselves　that　they　were　to　be　no　more　troubled　with　his
dreams；　that　they　had　removed　all　possibility　of　their　fulfillment。　But
their　own　course　was　overruled　by　God　to　bring　about　the　very　event　that
they　designed　to　hinder。　So　the　Jewish　priests　and　elders　were　jealous　of
Christ；　fearing　that　He　would　attract　the　attention　of　the　people　from　them。
They　put　Him　to　death；　to　prevent　Him　from　becoming　king；　but　they　were　thus
bringing　about　this　very　result。

Joseph；　through　his　bondage　in　Egypt；　became　a　savior　to　his　father's
family；　yet　this　fact　did　not　lessen　the　guilt　of　his　brothers。　So　the
crucifixion　of　Christ　by　His　enemies　made　Him　the　Redeemer　of　mankind；　the
Saviour　of　the　fallen　race；　and　Ruler　over　the　whole　world；　but　the　crime　of
His　murderers　was　just　as　heinous　as　though　God's　providential　hand　had　not
controlled　events　for　His　own　glory　and　the　good　of　man。

As　Joseph　was　sold　to　the　heathen　by　his　own　brothers；　so

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Christ　was　sold　to　His　bitterest　enemies　by　one　of　His　disciples。　Joseph　was
falsely　accused　and　thrust　into　prison　because　of　his　virtue；　so　Christ　was
despised　and　rejected　because　His　righteous；　self…denying　life　was　a　rebuke
to　sin；　and　though　guilty　of　no　wrong；　He　was　condemned　upon　the　testimony
of　false　witnesses。　And　Joseph's　patience　and　meekness　under　injustice　and
oppression；　his　ready　forgiveness　and　noble　benevolence　toward　his　unnatural
brothers；　represent　the　Saviour's　uncomplaining　endurance　of　the　malice　and
abuse　of　wicked　men；　and　His　forgiveness；　not　only　of　His　murderers；　but　of
all　who　have　come　to　Him　confessing　their　sins　and　seeking　pardon。

Joseph　outlived　his　father　fifty…four　years。　He　lived　to　see　〃Ephraim's
children　of　the　third　generation：　the　children　also　of　Machir　the　son　of
Manasseh　were　brought　up　upon　Joseph's　knees。〃　He　witnessed　the　increase　and
prosperity　of　his　people；　and　through　all　the　years　his　faith　in　God's
restoration　of　Israel　to　the　Land　of　Promise　was　unshaken。

When　he　saw　that　his　end　was　near；　he　summoned　his　kinsmen　about　him。
Honored　as　he　had　been　in　the　land　of　the　Pharaohs；　Egypt　was　to　him　but　the
place　of　his　exile；　his　last　act　was　to　signify　that　his　lot　was　cast　with
Israel。　His　last　words　were；　〃God　will　surely　visit　you；　and　bring　you　out
of　this　land　unto　the　land　which　He　sware　to　Abraham；　to　Isaac；　and　to
Jacob。〃　And　he　took　a　solemn　oath　of　the　children　of　Israel　that　they　would
carry　up　his　bones　with　them　to　the　land　of　Canaan。　〃So　Joseph　died；　being
an　hundred　and　ten　years　old：　and　they　embalmed　him；　and　he　was　put　in　a
coffin　in　Egypt。〃　And　through　the　centuries　of　toil　which　followed；　the
coffin；　a　reminder　of　the　dying　words　of　Joseph；　testified　to　Israel　that
they　were　only　sojourners　in　Egypt；　and　bade　them　keep　their　hopes　fixed
upon　the　Land　of　Promise；　for　the　time　of　d